杨府。
一老仆引着贾琮吴凡二人入内，一座小二进宅院，转眼即到。
看着庭院内简陋的陈设，贾琮心中感慨不已。
这世上，果真有安贫乐道，甘守清贫之士。
宋岩走后，他曾刻意打听过这位御史台掌印官的事迹，还真不是沽名钓誉之辈，极有唐时魏征的风范。
甚至还要过一些，因为魏征虽也清贫，却没有拒绝朝廷的赐宅……
到了书房，只见房门上挂一匾，刻有明镜斋三个字。
贾琮心知，这必是应了那句“以人为镜，可以明得失”的典故。
书房外不似贾政的梦坡斋，外面没有侍立奴仆，里面也无清客说笑声，老仆进去通秉了声，就折返回来请贾琮吴凡入内。
不大的一间房内，却落满了书籍。
唯有中间一块闲地，一张陋旧的书桌后，一个须发皆白的老人，身体笔直的坐在那。
眼神不似一般老人那样浑浊，而是凌厉老辣。
贾琮躬身道：“学生贾琮，见过御史大夫。”
左都御史执掌兰台寺，便相当于汉唐时的御史大夫，因而常被人如此尊之。
杨养正微微颔首，沉声道：“你是松禅公的弟子贾清臣，听你师父说，今科你不是下场秋闱么？怎么在这？”
贾琮轻吸一口气，道：“御史大夫容禀，此事是这般……”
说着，他将事情经过详细说了遍，条理清晰，用词简易，并未引经据典……
杨养正听闻贾琮在贡院所见之考题，竟与吴凡所得那小册子记录的一模一样时，就皱起眉头来。
国朝抡才大典，乃是朝廷选士之本。
若连此都玷污，日后谈何吏治清明？
再听到贾琮泼墨污卷，第一时间赶回家，册子不见了，又在婢女家抓到了两个急着那到“证据”的贼人时，杨养正眉头愈发紧皱。
收尾时，贾琮道：“御史大夫，还有一疑惑事，学生极为不解。令广鸣，朱磊，江之文等，平日在国子监内，学业平平，岁考中等，昨日却无端挑衅，目光中隐藏癫狂必得之志。所以学生斗胆揣测，学生手中所得册子，他们未尝不会也有一份。”
“令广鸣、朱磊、江之文，他们又是何许人也？”
杨养正沉声问道。
贾琮顿了顿，道：“皆为旧党一脉子弟。”
至此，始终只皱眉头的杨养正，终于变了脸色。
贡院科场舞弊，虽也严重，但只要下辣手，惩治一批考官便是。
他早已看不惯那起子才刚一得志便开始猖狂的阉党，借此机会下辣手整治一番也好。
可是若果真如贾琮所言，那问题就严重的多了！
杨养正不是卖直邀名之辈，身为当朝左都御史，从一品大员，他也具有极高的政治智慧和政治素养。
他虽看不起阉党，可对于崇康帝扶持阉党的举动，心里却也是赞成的。
新党一党独大，对江山社稷而言，绝非好事。
他所做的，就是约束阉党和新党，都不可太过踩踏律法底线。
若此次秋闱，只是阉党舞弊，无非就是借几颗人头，给他们涨涨记性，让他们都有所收敛。
可将那么多旧党子弟也拉了进来，而且还不是他们自己去买的题目，至少贾琮不是。
那么也就是说，此事并非阉党所为。
不是阉党所为，那又会是哪党所为……
真若如此，事情的严重性，便是杨养正这等两朝帝王都倚重的元老，都感到心惊！
他沉声问道：“果真如此？”
贾琮果断道：“拿下后，一问便知。”
此言让杨养正再次侧目，他盯着贾琮道：“他们，可都是你旧党一脉的子弟。”
贾琮摇头道：“大人误会了，学生虽拜在家师门下，却非旧党中人。与令广鸣、朱磊、江之文之流，更非志同道合者。既然非志同道合者，又怎会为一党派所匡束？”
杨养正这次真正有些惊艳了，他深深的看了贾琮一眼，道：“松禅公有个好弟子，这个道理，那么多朝廷重臣还不如你一少年通透……
罢，老夫明白了。
此事你不要再插手了，回家后闭门读书去吧。
老夫会派人将你家那两人带走，福贤酒楼也会有人去查封，你不可对外多说一个字。
你可明白何意？”
杨养正还担心，贾琮年少气盛，不肯放过暗算他的幕后黑手。
贾琮闻言，却万分感激道：“学生多谢大人回护之情！”
这分明是要将他从此次旋涡中摘出来啊，将起的巨大风暴，动辄粉身碎骨，根本不是有理就能无恙的，杨养正此刻将他摘出，情义不可谓不重……
再者，掀起这样大的风暴，别说他不想放过，就算他变身圣母，脑子进了水想要放过幕后之人，都已经不是他能做主的了。
到了这个地步，不管幕后之人是哪个，都会付出他付不起的代价！
见贾琮如此机敏懂事，杨养正忍不住生起爱才之意，指点道：“老夫记得你表字清臣，你可知这是哪位先人的表字？”
贾琮躬身道：“颜鲁公之字。”
杨养正忽地高声道：“对，正是颜鲁公之表字！老夫希望，你不要忘记此字的出处，行事时，要时刻谨记颜鲁公于乱军丛中斥骂李希烈之刚烈！你不仅有得其字，更要习其风骨！”
贾琮深揖到底，郑重道：“学生不敢忘先生和大人之教诲！”
“去吧。”
……
荣国府，墨竹院。
气氛极其凝重，且不安。
晴雯想起自家院子里出了一个害人精，一个内贼，就气的骂人。
偏她性子虽急，可骂人时嘴笨，翻来覆去就那几句。
平儿心情本就不好，听的恼了就让她到庭院里去撒疯。
晴雯知道贾琮最重平儿，所以不敢和她争吵，就气鼓囊囊的去了庭院里骂。
唬的觅儿、娟儿和小竹三人躲的远远的，怕殃及池鱼，可还是被骂了通……
正当晴雯威胁的可劲儿，就见一小人儿推开门，露进一脑袋来往里瞧。
晴雯一眼瞪过去，见竟是贾兰，压住火气，瓮声道：“你三叔今儿不在！”
贾兰赔笑道：“晴雯姑姑，我知道三叔不在，平儿姑姑在不在？”
晴雯这会儿火大，恼声道：“也不在！”
贾兰闻言一怔，正迟疑，就见里面出来一人，正是闻讯而来的平儿。
贾兰一喜，不过没等平儿开口问何事，竟又收回了脑袋。
晴雯正要跺脚指桑骂槐一番，就见贾兰和贾环带了一人进来。
晴雯见到此人，眼睛都直了，大声道：“好你个贱蹄子，你还敢回来！看我不……”
见晴雯三两步冲了上来，贾环和贾兰一起跳到秋珠身前，一起大叫了起来：“使不得使不得……”
这是先前两人就商量好的。
见两人张牙舞爪的拦着，晴雯头都快气炸了，恨道：“你们知道这下作蹄子干了什么好事，就护着她？”
贾环忙道：“是三哥让我们送回来的，晴雯你可别动手了，秋珠为了和坏人抢那书本儿，快被打死了，刚才三哥要是慢半步，她就噗通一下跳井里去了。我和兰儿可是答应了三哥，看住她不能死，三哥还专门让平儿姐姐拦着你……”
平儿和后面听到动静出来的小红、春燕、香菱，赶紧上前拉住了晴雯。
看着面上肿起，多有血痕，一面是中年管事打的，一面是拖那中年管事的后腿时拖的，看起来凄惨无比。
晴雯其实也就是面上狠，真让她动手，看着此刻满身是伤的秋珠，她也下不了手。
贾兰替面色灰败的秋珠解释道：“平儿姑姑，秋珠是被她家里人所逼，让她在三叔书房里取一册子。外面那贼人哄她说，那册子是三叔亲笔写的诗词，秋珠信以为真，挨不过她兄嫂逼迫，就做了糊涂事。可回头她听那人说，那册子是罪证时，就和贼人拼了命抢夺，她脸上的伤都是争抢时被打的。贼人想跑时，她还拽住了那贼人的腿，将他绊倒，二叔他们才挡住了他。
后来见三叔不理她，秋珠羞愧的就去跑去跳井，多亏三叔快一步才救了回来，就嘱咐我和环三叔送她回来，给平儿姑姑看着，还不让晴雯姑姑打人。”
众人闻言，这才明白了事情原委。
春燕香菱几个心软的，都红了眼。
性子最爆的晴雯居然也掉了泪，她就是刀子嘴豆腐心，这会儿嘴上还是不饶人，骂道：“活该！谁让你不长脑子！但凡将这事说给我们听，你还能让人哄了去？这会儿把自己伤成这样，怪谁？”
平儿嗔道：“好了，快别说了。”
又对觅儿、娟儿和小竹道：“你们三个带秋珠回屋里洗漱一番，再给她上点好药，记住，寸步不可离人。到底该怎么着，等三爷回来再说。”
觅儿、娟儿和小竹三人闻言，拉着落泪不停的秋珠，往她们房间走去。
一个个都难过的紧。
她们都明白，秋珠做下这样的大错事，哪怕她后来弥补了许多，可日后多半也留不下来了。
她们理解秋珠此刻的心，香菱为何死也不愿和她娘走，宁肯留下当奴婢？
对她们来说，这天下还能再寻到比这里更好的家么？
……
待贾琮自杨府出来，又送归吴凡，叮嘱他近来万万不要出门后，就折返荣国府了。
他年纪太小，身份还远不到能上桌面下棋对弈的高度。
硬往上挤，只会适得其反，引得别人反感。
他也还没到刷政治声望的年纪……
回到荣国府后，贾琮便准备去梦坡斋见贾政。
只是刚一进门，就见林之孝在门口候着，慌忙给他牵马道：“三爷快去荣庆堂吧，亲家舅老爷和舅太太来了，他家二公子也来了，都在荣庆堂等着三爷呢。”
贾琮闻言一怔，随即想到某种可能，脸色瞬间阴沉了下来……
……