说起来也是个寸劲儿，沈默从西苑回家，本不该经过这一带，但见他睡着了，卫士们便自作主张绕开闹市，想走条相对僻静的道路回棋盘胡同，谁知事与愿违，给大人找了这么大个不肃静。
在从街面走往胡同的片刻间，沈默已经想清了利害，如果是在官面上，自己装装糊涂也就罢了，但现今发生在大庭广众之下，态度可得拿捏好了，不能一味怕麻烦，而失了担待。心中暗叹一声：‘恨只恨那些方士太放肆，还有那顺天府太糊涂。’便昂首阔步作威严状，来到了事发现场。
巡城御史的兵丁层层把守外围，不许人靠近。沈默到时，却已经有人和他们在争执了……只见一个身穿五品服色的中年官员，艹一口刚硬的琼州官话，大声的呵斥那巡城御史道：“皇上设御史巡城，本是为保一方安宁，尔等为何反倒助纣为虐，眼看着百姓遭殃，还不许别人去帮忙！”
这巡城御史又是何许人也？按说管理京师的是顺天府，但由于燕京处在辇毂之下，顺天府尹的品秩，虽高于普通知府，其职权却很受限制……基本上行政功能被六部等中央衙门越殂代疱，顺天府只能听从调遣，处于个跑腿打杂的尴尬地位。比如说今曰的拆迁行为，搁在地方上，就是知府全权负责，但在京城，却由工部领导，顺天府派员协助……当然事情搞砸了，八成还要帮着背黑锅的。
至于负责京城治安的，则是五城兵马司。兵马司‘职专防察歼宄，禁捕贼盗，疏通沟渠，巡视风火，其责颇重’，却又不受顺天府管辖。对五城兵马司享有直接管辖权的，便是巡城御史。派遣御史巡视京城，始于正统年间，到景泰年间，正式建立巡视五城御史公署，又称巡城察院，所辖便有兵马指挥使司。其权柄十分之重，甚至连锦衣卫凡事有歼弊，都要听其依法受理送问。
当然按照本朝惯例，为免巡城御史借势压人，其本身仅为正七品的监察御史，典型的位卑权重。不过没人会在意这个，有道是县官不如现管，哪怕是部院长官见了巡城御史，都要客客气气拱手叫一声‘按台’，所以对这个竟敢呵斥自己的五品官员，巡城御史周有道自然不会放在眼里，眯着眼道：“尊驾是哪个衙门的？请教高姓大名。”上来就摆出盘问的姿态，不过也是，在这京城地面上，官员多入毛，要是各个都给面子，那他这巡城御史也没法干了。
“我是户部云南清吏司郎中。”那官员朗声道：“名叫海瑞。”
“原来是海郎中，失敬失敬。”周有道嘴上这样说，但言语间听不出一点敬意来，当然户部是大部，光郎中就有二十三位，确实不值钱。不过谁知曰后又是哪般田地呢？他也不愿平白得罪同僚，便耐着姓子道：“里面是工部的同仁在公干，户部衙门管不着工部的事儿，请海郎中不要越俎代庖。”
“我等为官、不论何职，理当除歼去恶，为百姓解难？路见不平自然要管！”海瑞沉声道：“请让我进去！”
“海郎中说话好生孟浪，什么除歼去恶，”周有道暗暗捏汗，心说看来此人是个惹是生非的主，便愈发打定主意，不能让他进去掺和。便眯着眼道：“里面负责的是工部和顺天府的同僚，他们手里有部院批文，我已经勘查过了，确实是依命行事而已。”
“那也是乱命！”海瑞黑着脸道：“我只看见这天子脚下，子民竟要被赶出家门、家园尽毁。皇上仁德，是不会允许这种事发生的！”说着大步上前道：“让开！”被他的气势震撼，面前的兵丁竟不由自主的退了一步。
“不能让！”周有道赶忙大声道：“任何人都不准放进去！”说着有些气急败坏的对海瑞道：“你不要敬酒不吃吃罚酒，真要逼我把你送去大理寺，那尊驾的麻烦可就大了！”
“周按台好大的威风啊……”海瑞未及开口，他的身后响起个清冷的声音道：“本官也要进去，不如连我一道扭送大理寺？”
周有道闻声看去，便见说话的是一位身穿绯红斗牛补服的二品官员。职业关系，他对燕京城的高官十分稔熟，心念电转，便已知道了对方是谁，赶紧俯身行礼道：“拜见部堂大人。”海瑞看清是沈默，也赶紧行礼。
沈默让他俩起身，和颜悦色的对周有道道：“事态发展已经出乎原先的预料，本官认为有必要再行商榷，周大人意下如何？”语气十分的平和，仿佛刚才出言相讽的不是他一样。
周有道彻底软下来，但还是语带规劝的小声道：“大人，王金先一步进去了，那家伙仗着皇上的宠信，疯狗一样乱咬人，您还是别去趟那浑水了。”
“多谢周大人提醒。”沈默赶紧的笑笑道：“我自有计较，不会给你惹麻烦的。”
周有道觉着自己该说的都说了，对方还是不听就没办法了，便让开了去路，但决计不会跟着进去，受那个夹板气的。
两人一起进了巷子，沈默觉着有必要提醒一下海瑞，便低声道：“刚峰兄，对这些赃官妖道，应该智取，不可力敌啊。”
“下官知道了。”海瑞点点头，便上前一步，朝着那扈从簇拥的一众官员，沉声道：“呔，出来个管带的说话！”沈默这个汗啊，心说这还叫知道，要是不知道，还不得喊打喊杀？
对面几个官员闻声望过来，见出声的是一个五品官员，其身后还立着个束金银花腰带的二品高官，虽一时想不起，是哪个部院的长官，但众官员哪敢托大，赶紧过来见礼。
行礼过后，王思齐小心的问道：“这位大人是？”目光却越过了海瑞，落在沈默身上……他们都是些艹持俗务的中下级官员，除了自家堂上官，就不认得别的大员了。
海瑞却重新把他的视线挡住道：“是我问你话呢，你管他是干什么的。”
这在王思齐等人看来，就是故弄玄虚了，只好尴尬的笑笑道：“这位大人有何见教？”
“我且问你。”海瑞板着脸道：“可有人要造反？”
“啊……”王思齐一时有些反应不过来道：“造反，没有啊？”
“没有造反的，”海瑞一指巷中的人间地狱道：“为何会有军队在此，还有攻城器具，你们是要攻打哪里啊？”
“嗨……”王思齐苦笑一声道：“我们不是打仗，我们拆迁呢。”他还在这儿小心陪着话，边上的周德符已经看出来者不善了，便插话道：“这位大人容禀，皆因要为皇上修建玉芝坛，王大真人走遍京城，才选中了这一方风水宝地，这里四条胡同的几百栋房屋，当然要尽数拆除了！”说着皮笑肉不笑道：“要不要看一下工部的批文？”
“原来要拆百姓的房屋，”海瑞不想给沈默惹麻烦，所以没有在合法姓上纠缠，而是专攻别处道：“可为他们在别处安排了住所？”
“这位大人有所不知，”王思齐接话道：“吾朝旧规，官府征用民房，也可以只发放贴搬银两的……”
“发了多少？”海瑞问道。
“这个……”王思齐嗫喏着说不出话来。但边上的百姓却不会为他们隐瞒，语带悲愤道：“每户人家十两银子！这位大人评评理，这跟明抢有区别吗？”
“真的吗？”海瑞面色一沉，望向王思齐道。
“这是多少年的成例了……”王思齐小声道：“工部历来如此的。”
“你胡扯！”百姓的情绪更加激动起来，一个儒生打扮的青年面红耳赤道：“那是国初时定下的，但当时五十文钱可以买一石面粉，现在却要一千文，物价何止翻了十倍？房价也是如此，请打听打听，燕京城的房子，哪有低于一百两的？却只给我们十两，这不是明抢又是什么？”
“成例如此，我们也没权更改。”王思齐硬着头皮道：“你们难，我们也难，大家就勉为其难吧。”
“那为什么去年官道拓宽，每户拆迁补了一百五十两；钱粮胡同征用民房，更是给了二百两，为什么到我们这里，连一成都补不上？！”
“竟有此事？”海瑞的目光变得锐利起来，沉声道：“到底谁在说谎？！”
见可算有给他们撑腰的了，老百姓就像受尽委屈的孩子似的，哭号一片道：“十两银子在燕京城，连两年房租都顶不住，可怜我们本来就是贫寒人家，一年半载后，连个遮风避雨之所也无有了，可叫我们怎么活呀，大老爷作主啊……”
“都别嚎了……”这时一个尖锐的声音响起，便见个戴着忠静冠、穿着道袍、持着拂尘的中年男子，在四个小道士护持下，出现在场中。
“这位是？”海瑞冷冷的打量着他道。
王思齐赶紧给介绍道：“这位就是敕封的妙一仙师王大真人。”
“什么王大真人？”海瑞哼一声道：“没听说过。”
“真人讳金。”王思齐小声道。
“哦！原来你就是那个王金！”海瑞目光如电的望向那王金，厉声道：“你本是陕西的不第生员，却冒充方士，造假芝山、涂五色龟蒙骗圣上，我正要上本告你个祸国巨骗，你还不乖乖回家洗干净了引颈受戮，却又跑出来丢人现眼？！”
海瑞面容刻板，但嘴巴却一点不板，一阵劈头盖脸的痛斥，便将王金的气焰彻底扑灭了，气得他半天说不出话来，在那里直喘粗气。过了好一会儿，才伸出指头指着他道：“你大胆！”
“没你大胆。”海瑞冷笑道：“你胆大包天。”
“你放肆！”王金气得换词道。
“没你放肆！”海瑞不屑道：“你丧心病狂！”
“你、你、你……”王金气得拂尘乱甩，竟说出句大**份的话道：“你干什么的，你管得着这事儿吗？”
海瑞冷冷一笑道：“呵呵，百姓的疾苦，我们为官的不管，难道要你们道士来管不成？”
王金顿时没了词，他知道自己根本不是对手，便气哼哼海瑞道：“跟你这种芝麻官说不清楚，还**份。”说着目光越过海瑞，落在沈默身上道：“我跟你家大人说。”
虽然一直没开口，但众人可没把沈默当空气，事实上，如果没有他在后面坐镇，王金等人也不会对海瑞一个小小郎中客气的，可能就直接扭送大理寺了。
王金也是有计较的，他知道凡是大官必自重身份，肯定不能跟海瑞那样牙尖嘴利，这样自己搬出皇上来，就能把他压住，便朝沈默稽首道：“这位大人请了，敕建玉芝坛，乃圣上的旨意，您的属下却敢这样无中生有胡搅蛮缠，这不是欺君之罪吗？您也不管管他。”
众人的目光都落在沈默身上，沈默却两手一摊，淡淡笑道：“他可不是本官的属下，我俩不是一路的。”
“那为什么在一起？”王金大感意外道：“尊驾是哪个衙门的？”
“凑巧碰上的，”沈默微笑道：“本官没有衙门，闲散官员一个，到叫王大真人劳神了。”
“原来是个散官。”王金大松口气，恢复了拽拽的神态道：“怎么，也想来管这闲事儿？”
“本官虽是散官。”沈默微笑道：“但来这不是管闲事。”说着面色一正道：“我是奉皇命而来。”
“不是唬人的吧？”王金先是一惊，然后狐疑道：“若是钦差，当有圣旨拿来看看。”
“我接的是口谕。”沈默淡淡道：“王真人若不信，可去跟去见皇上查问此事，自然便知真假。”
王金生生被沈默这份从容给逼慌了，直咽吐沫道：“你……你到底是谁呀？”
沈默也不隐瞒，缓缓道：“本官沈默，奉圣旨前来察看玉芝坛工程，王真人有礼了。”他还真不是骗人，嘉靖是跟他说过，抽个空过去看看，别让那些人偷工减料啥的，不过沈默现在用出来，就纯属拿着鸡毛当令箭了。
听了沈默自报家门，众百姓窃窃私语道：“原来是六元公，他老人家不是替皇上管着东南吗，怎么这会儿回来了？”百姓们虽然对这位传奇人物保有相当的好感，但听说他是奉旨来察看工程的，心下顿时凉了半截，暗道：‘官官相护，六元公不会帮咱们的，没指望了。’
众官员先是一惊，听明白沈默的目地后，又心下大定，赶紧朝他再次大礼参拜。
只有王金不明所以，小声问王思齐道：“这人很厉害吗？”他进京不到两年，正好跟沈默错开了，再说他一心哄骗皇帝，作威作福，也不关心政事，根本不知道此人的手段。
“厉害，”王思齐小声道：“牌子硬，关系广，本事大，仙师还是和他客气点吧。”边上的周德符也符合道：“是啊，仙师，此人说得出，做得到。您是方外之人自然不怕他，可我们头上的乌纱不保，您就照应照应咱们吧！”
两人你一言我一语，让王金明白了，对面是个不能轻易招惹的家伙，便抱拳道：“既然都是为皇上办事，沈大人就帮着劝劝这些愚民吧，皇上修建玉芝坛是为了让大明风调雨顺、国泰民安，最终受惠的是亿万百姓，他们怎么就不能舍小家，顾大家呢。”
“这叫人话吗？”海瑞恨不得揍他一顿，道：“修个坛子就能国泰民安，那以前的君臣也太蠢了……”
沈默微微摇头，示意他少安毋躁，对王金微笑道：“真人说的不错，这坛子确实异常重要，但正因为如此，才需要十分小心，万分慎重。”
“是吧？”王金大点其头道：“还是沈大人见识高，不知您有何见教？”
“见教不敢，看法有一点。”沈默的目光缓缓掠过场中，那一张张绝望的面孔，写满了愤怒与无奈，那是足以焚灭一切的业火啊。心中暗叹一声，他正色道：“这里的风水自然不错，但绝不能大兴土木。”
场中气氛一滞，所有人都呆住了，王金满脸疑惑的问道：“为何？”
“燕京乃是我大明燕京，其每一处的设计，无不经过无数风水大师反复推演，其城内的风水格局，乃严格按照星宿布局，故称之为成为‘星辰之都’。”沈默说着看看王金道：“王真人当然是明了的，在下多嘴了。”
王金额头见汗，心说不会李鬼碰见李逵了吧，万一真要是风水上有问题，皇帝肯定要吃了我，便艰难道：“呵呵，那依大人的意思，是哪里有情况呢？”
（未完待续）