清奴这一次下山无比着急，连借口都来不及找，因为她昨晚看见过乔美人的身影。
她昨日听说天阳大公主派人过来后，其实整日整夜提心吊胆，她很清楚既然公主已经派人过来，那绝对会解决这件事，那便肯定会死好多人。其他人是死是活她关心不过来，她担心的是公主的人一旦出手会不闻不问误伤甚至误杀到自己家人，她此时最想亲眼看见的正是家人是否安好，而她家人全在周记米粮铺后院屋舍。
清奴祖籍原本是苏州下县人氏，十五年前一场洪灾淹没了半座小县，她爹娘在洪灾过后带着一家几口人，千里迢迢来到京都城外一座小山村落籍，由于家境贫穷，家里养不起她，她才会被送到京都城内天阳公主府为婢。约莫在四五个月前，她兄嫂来公主府找她，说爹娘先后重病复发，没银子请大夫治病，她只好拿出这些年攒下的积蓄交给兄嫂替爹娘治病。然而寻医治病花费巨大，直至耗空积蓄，她爹娘的病情也未见有太多好转，若放手不管又于心不忍，可当时整个家已然分文不剩。
她请医治病心切，冲动之下便从天阳公主府拿些小物件出来卖，由此一步错步步错，后来此一事被公主府的府令发觉。她虽未偷什么值钱的物件，也没敢动天阳大公主的私人之物，可毕竟私自售卖公主府财物，此一罪在外属于窃取，在内可当场杖杀。公主府府令得知她另有苦衷，虽并未将此一事禀告给天阳大公主，但死罪可免活罪难逃，她被痛打二十杖之后逐出了天阳公主府，后来昏迷三天三夜才醒过来，也险些命丧黄泉。
此一事后也无颜留在京都，最后她一家人回到苏州下县祖籍地，但早已是举目无亲，她为了继续给爹娘治病，便找当地赌坊借银子。由此又是一步错步步错，借来的五十两银子三天翻一倍，根本偿还不起，纵然她哭喊跪地请求，赌坊的人又岂是这么好说话，没银子那便用身子偿还。然而这个时候正巧有梅花帮的人听说她曾在天阳公主府做过婢女，此人将这些事告诉了柳牧。当时正是黄昏宴前一日，谋取离骚的谣言已经编造好，柳牧觉得这个人能用，后来答应帮她爹娘治病，且不需要偿还赌坊借来的银子，就这样柳牧伪造天阳大公主那封近八百字的手书，让她揣着手书来到陈家老宅。
柳牧最初要她做的是，在陈家老宅寻找离骚原谱，或寻找陈闲写出的其它曲子和诗词等，其次是蛊惑与迷乱陈闲，再从其口中套问出能证实谣言属实的各种有力证据。她当时没其它办法，只好听命行事，进入陈府的前两日就翻遍了陈闲的书桌书架和房间，也试着从暖儿口中套话，然而结果一无所获，后来无计可施，凿穿浴桶在陈闲房间沐浴，结果仍是竹篮打水。
直至院首之争第三日过后，她已经来到陈府一个多月，却一件事也没做成。
当时正是陈闲在城北遭遇伏击的这一日，而她的家人早已被柳牧全部软禁在周记米粮铺的后院屋舍，原本答应帮她爹娘治病，自从那一日开始已变为挟持与威胁。柳牧那时候要她做的事，一是套问陈闲的藏身处，同时交给她一小瓶药散，若陈闲偷偷回到家，便在茶水中下药。她当时早在前一日就知道陈闲躲在湖光书院，却并未告诉柳牧，柳牧那两日找不到陈闲，便一再警告她，如若再无用处，她爹娘的病不仅得不到医治，且全家人都得死。
她迫于无奈，便在院首之争结束当天，抄下凤求凰送到了周记米粮铺，同流合污并非她本意，而现在早已由不得她。
她并不知道什么梅花帮，但已经认识到柳牧这伙人心狠手辣，她很关心自己家人的安危，来到城中心后，她如上次一样每走几步就回头望一眼，其实仍然没人过多关注她。即便已经走到周记米粮铺这条街，千艺帮的人虽在附近监视米粮铺，但千艺帮的人不可能关注街上的每一个行人，当她走来周记米粮铺门口时，这时候才进入千艺帮人的视野。
因为上一次送来凤求凰曲谱，柳牧当日来时告诫过米粮铺掌柜，这掌柜这一次并未刁难她，直接放她去了后院屋舍。
……
……
清奴刚刚去往后院，与此同时，柳牧行色匆匆地来到这条街，走进米粮铺。
“柳公子……”
掌柜似乎早在等待柳牧，急忙迎上前，在柳牧耳边说着话，柳牧听说后脸色大变：“什么？六个据点的人全死了？”
“对，昨晚全被人杀了……”
“有没查出是什么人做的？”
“正在查……”
“此事……有大问题，不可能这么准确，更不可能这么巧……”
“柳公子……是不是知道些什么？”
“与你无关，你忙你的……”
“是是……”
这个时间断断续续的有客人进门买米粮，掌柜过去装样子做生意。
柳牧在一把椅子上坐下，他眉头紧皱，眼睛望着米粮铺外面，一在想着待会儿如何向师擎解释这件事，二在想着这些人动作为何如此迅速且如此精准，这分明是提前查探过情况，制定过详细计划，而最蹊跷的莫过于，这正是前日见过的六个人所去的六个据点。他忽然怀疑自己恐怕已经被人盯上，只有这种可能，对方才会如此精准的掌握到行踪地点。若把此一事看作是一场反击，那也就是说，这是陈闲做的，也毫无疑问，陈闲已经知道这一切。他想到这些事，立马联想起陈闲前日调虎离山与发怒辱骂师擎，那这必然不是狂妄自大，实则是有的放矢。
柳牧越想越觉可疑，已百分百肯定，陈闲一定已经知道是自己等人要杀他，而自己也早已被人盯上。
“呵……原来如此……”
他不知为何突然笑起来，伸手把掌柜招过来，压低声音问道：“清奴昨日可有来过？”
掌柜勾着腰说道：“昨日没来过，但刚才来了，现在人还在后院。”
“哦？”
柳牧似是有些意外，他沉思片刻，抬起头吩咐道：“立刻到后院指派十个好手，让他们远远跟在我身后当黄雀，告诉这些人，等我出门以后，任何跟踪我的人，宁可错杀，不可放过！”
“是。”
掌柜的抱抱拳，直起腰来立即走向后院，没多时已经安排好一切。
清奴在后院见到自己家人安然无恙，脚步匆匆地走来前铺，并未看见坐在铺内的柳牧，柳牧也故意低着头。待清奴急急忙忙走出米粮铺，柳牧也立马起身跟着出门。清奴走在返回湖光书院的路上，她并未察觉有人跟踪自己。柳牧前日就怀疑清奴等下人多半不在当县县衙，或者说陈府的确有三个下人在当县，但清奴绝不在当县，现在的行走路线，已经证实怀疑无误。
柳牧一路跟踪着清奴，千艺帮七八个人同时跟踪着柳牧和清奴，而在他们后方，十个黄雀也正远远的跟着。
清奴的路线是通往湖光书院后山门路，她越是接近书院后山，小路上则越是僻静无人。
而千艺帮七八个人已经完全暴露，当清奴走到书院后山的山阶之下，千艺帮这七八个人早已一个接一个死在了路上。
柳牧站在山阶之下，抬头望着向上山阶，他知道此处正是湖光书院后门位置，那现在已一目了然。
“最危险的地方……也最安全？”
他已经猜到陈闲根本没有转移藏身地点，忍不住兴奋笑起来：“……陈闲，呵呵……没想到你仍然藏身于湖光书院！”
……
……
柳牧往回走时，命令那十个人掩埋千艺帮人的尸首，并再三警告这十人绝不准对外泄露半句，事后立刻返回周记米粮铺。他已经不需要人暗中跟随，或者说他前一刻吩咐掌柜指派十个人当黄雀，无非是想试出有没人跟踪自己，结果果然早已被人盯上。那昨夜之事已经不需要多说，在他看来这必然是陈闲的反击，那这些跟踪自己的人，也毫无疑问一定是陈闲的人。
他现在已不怕被人跟踪，甚至说他或许求之不得。
他来到福寿街梅花园的时候，在附近监视梅花园的千艺帮人都已注意到他。
假山丛地底下，极乐地宫。
地宫常年不见天日，此处白天与黑夜毫无区别，四壁火光烘然，巨大中室弥漫着蒸蒸热气。
师擎坐在酒池边一张琴案前，正弹奏凤求凰这首曲子，他身旁坐着两个痴痴傻笑的女子，此处其他女子也依旧没一个正常的，白兰花也呆呆傻傻的眼瞳无神。在琴案一侧，站着此处唯一比较正常的人，是个二十多岁的青年，此人是师擎的养子兼大弟子，名叫师寇。他所学并非师擎的琴技，而是师擎的武艺，在梅花帮的地位仅次于师擎和冯浪。
昨晚上发生那么大的事，根本不需要柳牧前来禀报，梅花帮早就已经得知这一消息，师寇刚把这件事告诉师擎。
柳牧来到地宫中室，似乎有些意外师寇居然在此。
他脚步稍顿，大步走来琴案之前，恭恭敬敬地拱手道：“师父，师兄也在。”
师寇冷冷看向他：“昨晚上发生的事，你是不是应该解释解释？”
柳牧看着师寇，笑道：“你让师弟我如何解释？我们梅花帮一夜之间损失这么多人，师兄以为师弟我愿意看见？”
师寇冷哼道：“你话中之意，你什么也不知道？”
柳牧点头道：“一无所知。”
“那师兄告诉你，昨晚之事必然是陈闲所为，除此外，绝无其他人胆敢对我们梅花帮下手……”
师寇转身对着师擎，抱拳说道：“师父，陈闲已经知道我们要杀他，既是如此，此一事不能一拖再拖……”
“师兄说错了……”
柳牧突然开口打断，向着师擎拱拱手，大声说道：“据我安插在陈闲身边的人透露，陈闲根本不知道是我们要杀他！”
师寇皱眉：“你确定？”
柳牧昂然道：“千真万确！”
师寇问道：“那昨晚之事又当如何解释？”
柳牧看着师寇：“师兄委实多心了，陈闲一介书生，一无实职二无实权，天阳大公主也不接受他，如今没人帮他，他至今躲着不敢露头，又有什么能力出手反击？昨晚之事，师弟以为纯属巧合，我们梅花帮在江湖上树敌万千，必然是某个仇家所为。此一事绝对与陈闲无关，当然，陈闲此人必须死，劳烦师兄再多派些人手进城，师弟必让陈闲死无葬身之地！”
他这一番话，师寇无言反驳，只把目光转向师擎，等待师擎做出决定。
师擎摇头晃脑地弹奏曲子，眼睛似睁非睁，好半晌他才说道：“按牧儿的话做，但不用太急……”
他话到最后，声音越来越小，好似药物作用，忽然脱力向后倒地，嘴边却挂着笑容。
柳牧和师寇早见惯这一幕，二人并无举动，师擎最后闭眼说道：“放话出去，说……说为师三年前弹过凤求凰……”
……
……
柳牧从梅花园后门出来时，嘴边绷着笑意，他神色越来越疯狂，越来越忍不住笑，随即放声狂笑。
“哈哈哈……天助我也！”
他表情狰狞可怖，张开着双臂仰望天空：“……天助我也！”
他刚才撒谎了，他明明知道陈闲如今仍然躲在湖光书院，也知道陈闲已经知道一切，更已得知昨晚之事正是陈闲所为。
然而他却并未实话实说，反倒帮着陈闲掩饰这一切。
他并非是不想陈闲死，或者说他在今早之前，都曾想着寻找陈闲的藏身地。
然而当知道昨晚之事后，他突然定下一个计划，或准确来说，这是在他心间埋藏已久的一个血腥计划……脱离梅花帮。
这个计划在他脑海已经酝酿不知多少日，他早在等待这样一个机会，他早想与梅花帮彻底断绝关系。
而原因很简单，他是谁？
他是杭州数一数二乃至江南一地的大才子，他前途不可限量，如今科举将至，他高中以后，日后出仕为官必有一番作为，而梅花帮尽是些贪财好色的下等莽夫，他怎么可能真心实意的与这等人长期为伍。师擎能教他的均已倾囊相授，假以时日，他必能成为下一个师擎，而到时候的师擎，在他眼中是一个障碍，他必须铲除师擎。而梅花帮上下都知道他曾经做过的事，他将来若想位极人臣，须得清清白白，他决不允许这段黑历史被人挖掘出来，他必须脱离甚至铲除梅花帮。
他要让梅花帮，所有人，统统去死！
而现在，陈闲已让他看见自己计划有望成功的曙光，如是，他决定借陈闲之刀刃，屠尽梅花帮之猪狗！
到时候，再没人知道他曾经做过的事，而他依旧是师擎亲传弟子，江南大才子。
甚至梅花帮这些年积累下来的金山银山，将全是他囊中之物，师擎早些年写出来的曲子及所有一切，也将全部属于他。
他绝不可能陪着梅花帮一起覆灭，更不可能陪着师擎这个疯子去死。
他走在街上，抑制不住的笑，他知道身后又有人跟踪自己，他心中狂叫……跟吧跟吧。