“这个人就是公主的驸马吗？”
“天太黑啦，看不清脸，果然应该白天来的……”
“是你眼力不好吧，我怎么就看得一清二楚……”
“喔……原来长这个样子……”
夜空乌云蔽月，阮红瘦和卓沐冷三女鬼鬼祟祟地藏在房间的屋脊背面，都只露着一颗脑袋。卓沐冷三女早想偷偷见一见这位驸马爷，今晚跟着乔美人过来，此时终于等到陈闲返回小院落，三女抑制不住新奇，叽叽喳喳地讨论起来。阮红瘦只想让陈闲知道自己是在千艺赌坊认识的赌友，其它事她都不想让陈闲知道，这种时候自也绝不会露面。即使如今正帮着陈闲解决眼前危机，那也只能是乔美人出面，她不想暴露自己，用食指抵着嘴巴扭头对着三女。
“嘘……你们小点声。”
“好……好吧。”
卓沐冷三女压低声音继续讨论陈闲，司徒飘雪已经回到院墙外那棵大树上坐着，也已经看见屋顶上四个人。
陈闲早在后山山阶就摘掉了蒙住脸的黑布和左臂缠着的红丝布，现在走回小院落，听见声音才判断出摇椅上的人竟是乔美人，有些意外对方会在这个时间过来找自己。
“这么晚干嘛去了？”
乔美人蜷着腿坐起身，语气柔婉而和缓，伸出一指指向陈闲手中之物，她又问道：“你手上拿着什么东西？”
“手上是……”
陈闲原本打算实话实说，但仔细一想有些不妥。
今夜从梅花园带回来的这包药，不仅能令人稍感头晕，也不仅能令人飘飘欲仙，他之前进入那间储藏药粉的屋子，可能由于空气中飘浮的药粉被吸入过鼻中，他此时人不由自主地有些兴奋，甚至于稍稍有点某欲。他已经隐约猜到这包药的成分与药效，那这包药肯定不能对一个女子直言不讳，他决定先瞒住乔美人，待明日拿到千艺帮去问个清楚。
他一瞬之间想到这些，笑着说道：“手上是一包防治蛇虫鼠蚁的药粉。”
乔美人两只绣鞋先后着地，撑着摇椅扶手站起身，一步步走向陈闲。她由于自身差不多接近于晚期的严重洁癖，向来对气味分外敏感，从陈闲刚一走到近处，她就已经闻到陈闲手上这包药散发出来的异味。她见多识广，甚至曾经见识过这种药，自也已经闻出这是一包什么药，因为知道阮红瘦等四女藏在屋顶，司徒飘雪也在树上，她今晚不准备说破，决定明日再来。
她走来陈闲面前，调笑说道：“你现在是个危险人物啊，可惜今晚不是时候，我得离你远些才好。”
陈闲闻言皱眉。
她耐人寻味地笑笑，自顾自地转过身，走回摇椅前转身坐下。
……
……
屋脊背面，卓一瑶说道：“你们有没发现，美人姐在驸马爷面前好温柔，这态度比在我们面前，可好上太多太多。”
沐二锦说道：“这个当然啦，驸马爷可是公主的男人，再说他们又不熟，不同于我们可直来直往。”
冷三香说道：“其实美人姐这人还是不错的，当然，叫人受不了的坏毛病也很多。”
阮红瘦也能感觉出乔美人今晚有些不太一样，起码没那么急躁，也没表现出那些挑三拣四的坏毛病，但她不认为这是因为面前的人是一位驸马。她太了解乔美人，她知道乔美人这人有时候心比天高，固执自负到极点，并且向来厌恶男人，无论这个男人是什么人，权贵子弟也好，富家公子也罢，乔美人都不会多看一眼。阮红瘦觉得眼前只有一种可能，那便是乔美人一定与陈闲说过当年许下的心愿或者说决定，也便是说乔美人当年的决定是认真的。
“这乔丑人居然来真的，真是疯了……”
阮红瘦回想起这久远的记忆，无来由升起一肚子火，但这一肚子火又很快渐渐熄灭，因为这终究是乔美人自己的选择。
她二人表面上形同水火，这也大抵是她二人都不愿打破的事实，阮红瘦绝不会苦口婆心的劝说乔美人。
乔美人坐回摇椅上。
陈闲能听懂乔美人话中之意，也似乎说明乔美人清楚自己手上是包什么药，但他不会和一个女子讨论这种药。
他转过话题问道：“你这么晚过来找我，是不是有什么新的线索？”
乔美人昨日午时让人快马加鞭返回杭州风雨楼，取来有关梅花帮的所有宗卷，今日上午便已经送过来。
此时说起正事，乔美人神色也认真起来：“根据我们风雨楼这些年收集到的情报，梅花帮可能有数千帮众，当然，有八成左右是梅花帮用武力收编的各地山贼或强盗等人，这些人没梅花刺青，但也都死不足惜。梅花帮这么多人如蝗虫似的走州穿府，他们不可能全集中在一个地方，也不可能全在苏州城内，我已经派人到苏州城外去打探梅花帮的大本营。我下午翻阅我们风雨楼的宗卷时，得出来六个具体人物，这六人正是梅花帮六个堂主，按他们在帮中的地位顺序，一，龙虎堂堂主庄龙虎，二，蛇蝎堂堂主曹蛇蝎，三，豺狼堂堂主阎豺狼，四，鹰堂堂主沙鹰王，五，犬堂堂主雷犬王，六，鼠堂堂主周鼠王。这六个人到底长什么样子，及现在的行踪下落才是重中之重，我已经派人四处去查，但有没成果很难说，梅花帮一向行踪不定，我们风雨楼能做的并不多，接下来只能走一步看一步了。”
她认认真真地说完正事，自摇椅上站起身，走来陈闲面前，神情举止便又变得有些轻浮。
“咦……”
她凑近陈闲身前闻了闻味儿，急忙捏住鼻尖，满脸嫌弃地后退小步，白眼道：“一身的汗味，好难闻，赶紧去洗洗吧，记得一定要用井里的凉水浸泡半个时辰。”
“那今晚就这样，我明日再来找你。”
她脚步绕着陈闲准备快速离去，陈闲转过身说道：“且慢……”
“嗯？”
乔美人停下脚，回身时下意识望一眼屋顶，没好气道：“都说了你一身汗味赶紧去洗，你可……别乱说话！”
陈闲笑笑：“你可能想多了，我要说的是正事。”
“这便最好……”
乔美人因为陈闲手上那包药粉，以为有其它想法，她可不想让其他人听见某些话，这在她看来这是她与陈闲之间的私密之事，她如今并不想让第三个人知道此事……她已经忘记曾经告诉过阮红瘦。因此她以为现在除自己和陈闲以外，再没人知道自己当年的决心与心愿，而今时今日的她在卓沐冷等人面前，又一向强势与神气惯了，若当年的话被这三个人知道了，这对于她来说绝对算得上奇耻大辱，也似乎会令她颜面扫地。她坚持自己当年做出的决定是一回事，被其他人知道则是另一回事。其实她自从昨日与陈闲说过那一番无比自负且明显自作主张的私心话后，她对陈闲的态度也已变得十分的微妙，并非是才见三四面的人，反而是非常非常亲近的人。
或者准确来说，她眼中现在的陈闲，不仅是公主的男人，抑或是她的男人。
陈闲并未受到她昨日那些私心话的影响，对待她的态度自也毫无转变，此时果断说起正事。
“梅花帮除去你刚说的这六个堂主，据我判断，肯定还有其他地位更高的人，甚至不止一个，师擎应该是梅花帮的帮主，那么在他之下，在这六个堂主之上，我今日听说梅花帮有个人叫师寇，我怀疑这个人与师擎的关系绝不寻常，此人在梅花帮的地位也多半在堂主之上，你让人去查一查这个师寇……”
乔美人眯起眼眸：“师寇？行，我会连夜派人去查，那就这样，我先走了。”
“且慢……”
“嗯？”
乔美人才走三步，半嗔半怒地转过身，陈闲笑着拱拱手：“你说的这些人物线索很重要，多谢了，恕不能远送。”
“你事儿真多，赶紧泡水里去吧。”
乔美人怒极反笑留下这句话，快步走出小院，身影一跃而去，阮红瘦等四女也同时缩下脑袋。
……
……
待她们一个接一个的离开以后，黑暗下的小院落陷入沉静。
陈闲之前在梅花园屋子里吸入鼻中的药粉并不多，此时头脑依旧比较清醒，至少他能够压下内心的某种冲动，但已经差不多认识到这药力的恐怖。他前一刻已经听出来，乔美人知道这并非防治蛇虫鼠蚁的药粉，也肯定知道药力发作之后的效果。他当时仍然没有开口问乔美人，想着明日到千艺帮如果问不出这包药的具体来历，那等乔美人明日过来时再问也是一样。
他按照乔美人前一刻说的，在小院井里提出几桶凉水，回到房间后便坐在浴桶内浸泡。
刚回来时身子发热，且大汗淋漓，此时泡在水里好转不少。
司徒飘雪坐在院墙之外的大树分枝上，黑裙身影被树影所笼罩着，眼睛远远望着房间窗子口灯火映照出来的浴桶和人影，她眼睛一眨不眨，眼神依旧困惑而讶异。她有很多问题想不通，她印象中公主的驸马是定南王之后帝师之孙，是个手无缚鸡之力的羸弱书生，应该不懂武功才对。即使曾经在京都国子监学过两年文武，但那只不过是花把势，或骑射及浅显兵法而已，断无可能三五步跃过丈许高的院墙，这不是行动敏捷就能解释过去的，何况一路上来回也未免跑得太快。
她想不通这个书生的身手，为何丝毫不逊色于苦练武艺二三十年的普通人。
她想着这些问题，看见房间灯火熄灭，她渐渐的开始出现睡意，脑袋偏向一侧倚着树杆，闭上眼睛继续想着问题。
第二天清晨。
陈闲揣上那包药粉，在书院后山山阶之下乘上叶家马车，马车向着千艺赌坊方向而去。
司徒飘雪一如昨夜远远的跟着陈闲。