吴县外的大帐内。
“主公——！”
帅帐内的孙坚寻着声音抬头望去，看见的是程普和韩当满面雀跃地来到了他的面前。
而程普的手中还拎着一个血淋淋的布包裹。
孙坚猛然抬头，惊喜地看向程普：“事情成了？”
程普将那布包裹向着孙坚的面前一扔，布包裹散开，露出里面那颗血淋淋的人头。
孙坚急忙站起身，绕着那颗头颅来回转了几圈，适才一张还是板着的脸上终露出了快慰的笑容。
“好，好！甚好！公孙瓒，匹夫，你终于是垮，哈哈哈哈！”
孙坚仰头哈哈大笑，一股快慰之情瞬时间充斥在胸膛之中，让他感觉神清气爽。
这一段时间一来，孙坚一直在与公孙瓒进行着交锋，公孙瓒北军实力强大，又偷袭了孙坚的吴县，占先机……而孙氏本土的兵马在荆州的时候，因为孙策的失败而折损了大半，实力和士气严重不足。
虽然战事过后，不少的江东战将偷跑回了江东，但还是让孙氏集团的战力大大折扣，导致军无战心，因此这一战孙坚与公孙瓒打的很是艰苦。
论及其艰苦程度，与历史上曹操在兖州大战时的困境几乎相同。
但最终，孙坚还是凭借足够的韧性战败了公孙瓒，拿回来吴县之战的主动权。
即使如此，江东军还是伤及了元气。
公孙瓒失败后仓惶西逃，但以孙坚这种睚眦必报的性格，绝不会放过他。
程普和韩当，就是领了孙坚的命令，去追击公孙瓒。
其实孙坚没指望程普和韩当能够将公孙瓒斩草除根，但是没有想到，他们确确实实地做到了。
“德谋，义公，你们辛苦了，且下去休息，待安定吴县之后，三军将士，某自然都会论功行赏。”
“谢主公！”
两名大将领命走了下去。
随后，孙坚派人找来了孙贲和孙静两个人。
两人来到了孙坚面前后，便见孙坚将一份简牍先递给了孙坚，示意他们叔侄二人一同看。
那简牍，是孙策写给孙坚的。
看完之后，孙静默然不语。
孙贲道：“叔父，以伯符的性格，断然不会受人威胁，纵然砍了他的手脚，他也绝不会写出损害叔父利益的书信……难道这书信中的内容，是伯符的真心话？”
孙坚没有说话，他只是看向孙静，道：“幼台，你如何看？”
孙静无奈一笑，道：“兄长，我若是跟你说，咱们与当今天子争，能争赢……你信吗？”
孙坚闻言，默然无语。
“咱们孙氏本就不是经学名门，扬州诸大家对我们执掌扬州，本就不服气，如今刘伯瑜已经是继承大统，成了当今天子，而且还是名正言顺，无可反驳的！大郎还落入其手为人质……咱们的兵力和实力更是远远不及朝廷，就是反了，谁跟咱们反？咱们有名义吗？袁绍四世三公，何等名望？如今他反叛汉朝，使河北被闹的是叛乱不止，更何况是咱们？兄长，咱比袁绍强在哪了？”
这话说的挺扎心，但也很实诚。
孙坚沉默了半晌无语，他虽然暴烈好战，但也懂得时势，更懂得孰轻孰重。
“那依你的意思？”
“伯符的信中说了，当今陛下想要安抚兄长，让你永镇扬州，这倒也不失为一件坏事……只要陛下能够答应兄长，让兄长永镇东南，咱们就是降了，又能怎么样？兄长依旧是一方半霸主。”
“此言是也。”孙坚点头道。
孙贲拱手道：“只是委屈了伯符，还得让他在雒阳当人质。”
孙静笑道：“名义上是人质，实则也是享着福呢，毕竟有一个外藩的父亲，伯符在京中，怕是也没有人敢欺负他……而且那孩子天生性情暴躁，喜好军事却不喜政事，让他在京师中历练一下，倒也是好事，更何况有公瑾看着他。”
“那我接下来当如何做？”
孙静急忙拱手道：“兄长可作速修书，向朝廷称臣，我料刘琦下一步必然是要对袁曹动兵，这场对阵势均力敌，陛下纵然占据优势，但也不会那么轻易赢，他必然需要安抚兄长，而那个时候，兄长就可以借着扬州百越丛生，以及边寇难治，再或是提出北上替陛下钳制袁曹的种种理由，向朝廷索要粮饷与农耕之物，扩充自己的军力，日后纵然天下一统，兄长手握重兵，陛下也绝不会敢对你怎么样，只能尽心安抚兄长，让兄长代为治理扬州一地。”
孙贲在一旁一个劲地点头道：“叔父这策略，真是高明啊。”
孙坚站起身，在原地来回走了几步，最终下定决心：“我立刻给陛下作书，你派人去雒陽献上！務必表达我的臣服之情。”
“诺！”
……
朝廷方面很快就接到了孙坚的纳降書信。
“呵呵，孙坚果然是识时务，而且深谋远虑。”
刘琦看完了孙坚降表，随后看向身旁的一众幕僚，道：“依你们之见，对于孫坚，我们该当如何？”
新任的尚书令诸葛亮道：“陛下，孙坚虽为猛虎，但既然要用，那就不能令其有疑，若要安定天下，首在袁曹，其他的人，倒是都可以再放一放。”
刘琦笑道：“朕也是这么想……不过以孙坚的個性，我若与袁曹交战，他必然会以各种借口，向朕索要财货和粮秣，你们说，朕该不该给他？”
“该！”
说这话的，是司马懿。
“哦？”刘琦微笑着看向他：“为何？难道就不怕孙坚坐大？”
司马懿一针见血：“陛下不给，孙坚在扬州依旧可以坐大，给他财货犹如养虎，可削其野性，怠慢其心，其实这也属于从另一个方面去其心志，拔起爪牙。”
刘琦闻言点了点头，既没有说好，也没有说不好。
就在这个时候，却见庞统站了出来。
“陛下可以给孙坚想要的支持，但同时这些支持却不能白给。”
“什么意思？”
“摊丁入亩之政，科举……需要孙坚在扬州代替朝廷立刻执行，只有孙坚坚定不移的执行朝廷的政策，我们才能给予他想要的东西，除此之外，一切都好说。”
在场众人，一个个都是人精，一下子就品明白了庞统的话中之意。
人头税的改革，刘琦已经决定在全国实行了，毫无疑问荆州和益州是改革成功的典范，但那都是刘琦没当皇帝之前，亲手操刀的。
但是现在，要将税制和用人制度在别的地方施行，这就会有一定的地方性阻力。
在这个时候，全国上下，急需一个改革急先锋，大汉朝所有的官员，做一个榜样。
当然了，这个榜样，是那种非常得罪人的榜样。
能让人恨死的那种。
左看右看，还是孙坚最合适。
既然想要朝廷的好处，那说不得，他就得做出一些牺牲了。