在出海的目的上,两边也有较大的差异。
换言之:郑和知道自己要去哪里,欧洲航海家却并不知道。
根据《明史郑和传》记载郑和船队所抵达的国家和地区有:
占城、爪哇、真腊、旧港、暹罗、古里、满剌加、勃泥、苏门答刺、溜山、孙刺、木骨都束、麻林地、刺撒、黎代、那孤儿、沙里湾尼和不刺哇国等三十多个国家和地区。
欧洲的航海家们的确也有自己的“目的地”。
比如哥伦布知道自己要去印度,但他并不知道印度在哪,没有航海图可以参考。
以至于他到了美洲之后,一口咬定这里就是印度,所以当地的土著莫名其妙就成了“印第安人”。
正是因为太多的不确定性,所以欧洲的航海家们所面临的风险更大,不可知的危险也更多。
再加上他们的航线往往是横跨大洋,面对危险的处理方式也就更少。
而白虎郑健这次比郑和更加便利,他们直接拿着大明皇帝给的航行图。
不但线路是最安全的,补给也最方便。
食物上面比郑和那时还要丰富,两千东瀛美女也很听话和配合。
在途中更是有人不停给她们洗脑,明确告诉她们只要完成任务,三年后可以回国。
那时将是大明有功之人,将享受和大明子民一样的生活和权力。
让这些东瀛美女不但心情激动,也更加心甘情愿为大明服务。
又是一天航行,舰队终于靠近南安普顿港口。
南安普顿港是英国最大的远洋港口,英国鼎盛时期,从致命地运回的物质和金银都要从这里经过。
南安普顿一直是英国重要的交通枢纽。
在长达几个世纪的岁月中一直是英格兰南部重要又繁忙的港口。
也是连接英国与世界的大门,坐船几个小时就可到达伦敦。
距离港口还有十几海里的时候,几十艘英国军舰从港口疾驰而出挡住大明舰队。
这时英国还没有什么大型战舰,看到大明巨舰后,他们个个都瞪大眼睛。
英国人引以为豪的战舰,在大明铁甲战舰面前,如同一叶轻舟相似。
“上帝呀!这就是大明战舰吗?怎么会如此巨大,好像形状和我们战舰也不相同。”
“哦,那黑色战舰好像是明军铁甲巨舰,可是他们风帆战舰也比我们战舰大得多……”
英国海军看到大明战舰的威武雄姿后,开始议论纷纷起来。
他们指挥官哈里斯虽然想法和士兵相同,但还做的事情还是不能马夫,他眼睛一瞪:
“都住嘴,他们战舰再大也只有六艘而已,我们数百艘战舰还怕他们不成,马上发信号!”
他们信号兵立即住嘴,发出停止前进的信号。
郑和号观察哨立即向郑健报告:
“报告舰长,前方有英国战舰挡住去路。”
郑健回头问白虎:
“大人,英国战舰挡住去路。”
白虎微微一笑:
“我们是来经商的,又不是来攻打英国,给他们发信号,就说我们是大明商队,战舰是护送商队而来。”
郑和号立即发出信号,并且放下一条小艇,把双方签约的文书复印件交给英国舰队查看。
当哈里斯看到双方签约文本后,立即命令英国舰队让开航线,并且护送大明舰队进入南安普顿码头。
找此时英国本来就还弱,被大明制裁后他们是苦不堪言。
双方谈判结果传到英国后,英国全国上到王室下到普通百姓都很开心。
看到是大明商队到来,哈里斯二话不说,立即护送大明舰队入港。
然后一群英国贵族像接爷爷似的把白虎他们迎接上岸,其中还包括皇室中人。
可是白虎他们并没有全部上岸,还有其他三个国家要去。
一旦鸦片打开四国市场,接下来就要打入欧洲其他国家。
现在白虎的任务就是为烟馆选址,经过几天的考察,最终在南安普顿三条最繁华的街道上开了烟馆。
烟馆规模很大,每个烟馆有八十个东瀛美女和二十个工作人员。
这些工作人员真正身份都是大明东厂西厂番子和锦衣卫。
每个烟馆至少有一百六十个床位,前面是烟馆,后面是东瀛美女为顾客服务的地方。
东瀛美女不但为西方人提供全方面服务,也会诱导西方人吸食大烟。
烟斗都是从大明带来的,主要材料是玉石和黄铜制成,看上去非常精致漂亮。
烟馆名字叫梦幻馆,大意是进入烟馆就等于进入梦幻王国。
烟馆刚刚开始肯定是赔钱的,如果想盈利肯定需要一个过程。
十天后烟馆陆续开业,刚开始几天很多英国人光临,但他们都是来冲着娇柔的东瀛美女而来,很少有人会吸食鸦片。
尽管东瀛美女尽心尽力给他们介绍鸦片,可是他们却很少有人愿意尝试,主要原因就是刚开始吸食鸦片,味道确实不怎么好。
时间过得很快,转眼一个月过去,各个烟馆只要十几个尝试抽两口的好奇者,当然他们很快就陷入进去。
白虎算了一下账,单靠东瀛美女收入也不少,她们接待一个人五英镑银币。
这个虽然和她们在大明的收入相比少了很多,但一个月下来也还有数千英镑的盈利,还好没有赔钱。
把东瀛美女服务价格压低的目的,就是吸引更多人来抽大烟,但效果目前还不好。
威廉是一个有名的医生,有一天他诊所来了一位肚子疼的贵族。
此人肚子疼自己很多天,一直都治疗不好,最后实在受不了,他就来到威廉的诊所,准备死马当作活马医。
威廉对此人的病情也是束手无策,但他知道鸦片有止疼功能,于是推荐此人去大明梦幻馆买点鸦片试试。
此人抱着试试的想法来到大明梦幻馆,他花十英镑买了一块鸦片。
在吃了两小块后,他的疼痛感果然消失了。
贵族大喜,折磨他两年的疼痛居然吃一点鸦片会神奇消失了。
于是只要听到有人不舒服,他立即会把自己的经历告诉别人,让他们去大明梦幻馆试试。
其实鸦片的药用价值和食用价值历史上曾造福过人类,包括华夏。
我们熟知的鸦片,主要是从罂粟的蒴果中提取制成,是罂粟的主要产物。
鸦片本身并不可怕,长期以来,鸦片一直作为药材而被人所利用。