夜幕之下的北京城早已没有了白天的热闹与繁华，几条住要的街道上除了不时走过的巡城兵马之外，就连一个人影都见不到了。在人都各自回家后，城中各处都已陷入了一片静谧之中。
或许唯一的例外就是位于城东的教坊司一带了。在那儿，依旧灯火辉煌，人影攒动，并不时有阵阵或悦耳，或粗鄙的笑容传出，以证明在这儿的人是有多么的快活与得意。
这教坊司，就是后世男人都感兴趣的红灯区了，只是这时候的教坊司是官办的，自然不是后世那些要偷偷摸摸寻生意的人可比。这教坊司中的女子多是犯了事的人犯家中受到牵连的女眷，尤其是官员的家眷为多。而这些官员家的女眷，则又多半读书识字，举止得体，便更得一些寻欢客们的喜爱了。
这时，在教坊司三楼的一处雅间内，就有数名相貌柔美，并不怎么像风尘女子的女人正陪伴在三名恩客的旁边，一边为他们布菜斟酒，一边还有人弹琴相娱，显得与外间时而传来的喧哗高笑之声颇不相衬。
宋雪桥依旧是一袭白衣，脸色几乎与身上的衣裳一样苍白，即便他已饮下了数杯烈酒，可这脸上依旧不曾有丝毫改变。在他身前的两人，一个长得五大三粗，一看就没什么心机，此时正搂着一名女子硬要人家跟他碰个皮杯儿，另一人则是个精干的汉子，虽然口中咀嚼着食物，却是一副食不知味的模样。
半晌，这精干汉子才把筷子往桌上一搁，道：“宋老弟，我就闹不明白了，你为什么要让我找人去寻棋盘街那边锦衣卫的晦气？你自己不有的是手段么，怎么却要求到咱头上来了？”
宋雪桥早瞧出对方满腹心事了，闻言只是轻轻一笑：“林兄这是怕惹祸上身吗？”
“我林天德会怕惹祸？”那人当即把眼一瞪，不满地道。他自然就是被许多人所畏惧，指使四海帮的人前往棋盘街闹事的林天德了。他一向眼高于顶，除了少数几人，其他人都不在他心上，所以宋雪桥这一句话，便似点中了他的要害，顿时就不满意了。
“不然，林兄你为何会有此问？不就是说句话的事情吗？”
“话是这么说，可这结果……”林天德皱了皱眉头：“早知道那梁四海这么没用，我就不找他了。现在倒好，梁四海在那儿栽了大跟头，还把我的名号给报了出去，那你说我该怎么办？”
宋雪桥这才知道对方不满的是什么，原来是为了自个儿的面子。现在几乎所有人都知道是林天德派的四海帮去棋盘街闹事，如此一来，林天德的面子也一并被杨震给扫了。而他作为京城一霸，难道就能忍下这口气去？可要是真出手对付杨震他们，林天德又觉着自己有些小题大做了，毕竟对方就几个小小的锦衣卫而已，实在不劳他这样的大人物出手。
在宋雪桥沉吟之时，林天德又道：“而且，我也是刚得到的消息，听说那叫杨震的小子还有些门道，就连双林公都似乎对他另眼相看。现在你让我强行与他为难，这不是在给双林公添麻烦吗？”像他这些与冯保走得极近的手下，无论人前人后都只敢称呼双林公，而不喊公公，因为冯保最忌讳的就是自己的阉人身份。
宋雪桥闻言也略皱了下眉头，其实他也是在事后才发现这一点的，不然也不会为了替人出头而对付杨震了。但如今事情都做了，就没什么好后悔的。只见他为林天德满上一杯，然后道：“这点确实是做兄弟的欠了考虑，但这人对双林公也没有太大的用处。只要咱们不留什么把柄，即便真把人除了，双林公也不会怪咱们的。怎么样，林兄就不想出口气吗？我可是听说了，这事一出，就有不少人在传，说林兄你这次是碰上对手了，一直以来无往不利的记录怕是要被这个杨震所破。”
“哼！”听他这么一说，林天德的鼻子里就哼出声来，不屑地道：“就凭他一个锦衣卫的百户也配？就是京里那几位公爷都未必在我眼里呢。”
“那林兄的意思是？”一见他如此反应，宋雪桥心中便是一喜：“他终究只是个粗鄙的武夫，我只略施小计，便能叫你为我所用。”
“唔，这事儿毕竟关系到双林公，我一时还不好作答复。且再看看吧。”不料宋雪桥却是白高兴了一场，林天德最终却又缩了回去。
宋雪桥眉头忍不住就是一皱，但面对此人却又不能发火，只好勉强一笑：“既然你还有所顾虑，我自然不好勉强。对了，今日我还有点事情，这就告辞了。”说着，有些嫌恶地瞥了眼对面那个越发不像话，整个头都拱进女人怀里去的汉子一眼，便站起了身来。
“好说好说。”林天德也不挽留，只大剌剌地一拱手，算是把人送走了。
待那宋雪桥一走，林天德就发话道：“你们都出去吧。”
“是！”几名女子显然早习惯了他们这做派，乖巧地答应一声，就都款款离去。而此时再看那名显得很粗鄙的汉子时，他之前的色迷迷的模样早就不见了，换上的却是冷然的笑容。
“你都听到了吧？宋雪桥这小子是在算计咱们，想借刀杀人哪。”林天德也面带冷笑道：“居然把那么蹩脚的激将法都用到咱们头上来了，他还真是有胆色哪。”
“嘿，谁叫老大你一向以冲动易怒的形象示人呢？在他们这些人眼中，您自然就是那么好糊弄了。就像我，长了这么副尊容，只要我不作表露，是没人把我当回事儿的。”那汉子笑眯眯地道。
“是啊，这是咱们赖以自保的手段，只有当敌人看轻你时，你才能以最快的方式将敌人置于死地。可这一次，之前的形象却把我给坑了。刘绥，你说这回我怎么就这么糊涂，被宋雪桥这小子给利用了呢？”
“只因他最近锋头正健，老大你也想和他搞好关系而已。而且，不这么一试，咱们又怎么知道那杨震竟是块硬骨头呢？”刘绥缓缓地道。
“硬骨头……”林天德摇了摇头：“这家伙可不光是硬骨头这么简单。梁四海的下场，可着实惨哪。此人手段之狠，心机之深只怕不在咱们之下，你说咱们和他为敌，是不是会带来不小的麻烦？”
“这应该不会吧。毕竟就像宋雪桥所说，他怎么样也只是个锦衣卫百户，手底下更只有七人而已，这还能对老大你构成威胁吗？”
“我总觉得有些安不下心来。之前一直没有好好查他的情况，这次得仔细查查了。娘的，这宋雪桥真是会给我找事儿，过两天得好好给他点颜色瞧瞧，也省得他真骑到老子头上来。”林天德有些发恼地说道。
“老大你真敢对他下手？他最近可正春风得意呢，不然咱们也不会卖他这个情面了。”
“哼，我怕他个鬼！”话虽然是这么说的，可林天德的神色还是缓和了下来，终究没有作出具体的安排。
“那个杨震老大你又打算怎么办？是继续叫人去捣乱吗？”
“不，不急。咱们先把他的底先摸透了再说。而且，即便我们不找上门去，也有的是去找麻烦的。他之前不是夸口说今后只要有人敢去棋盘街闹事就会惩治吗？我相信一定有不少人想着对付他的，毕竟那儿可是一向都不太平的。”
刘绥略一沉吟，也点头道：“老大这安排倒也不错，唯一的问题就是有人会以为咱们怕了那杨震。”
“放心，现在还没人敢这么想。”话虽然是这么说了，但林天德的神色却依然有些复杂，随即又忍不住骂了一句脏话：“都他娘的因为那宋雪桥，我一定不会叫他有好日子过的！”
而此刻，被他不住咒骂的宋雪桥已经走在了空荡无人的街道之上，他的嘴角变正挂着一丝得意的笑容：“什么林天德惹不得，什么杨震有多厉害，在我看来全都不过如此。我只是略施小计，就把这两人都耍得团团转了。只要这次帮着他把杨震给除了，我今后在东厂的地位必然更高，到那时……”想到这儿，他的脑海中突然浮现出了一张姣好的面容，让他的心陡然就是一热。
“悦娘你再等我一阵子，我很快就能把你救出火坑了！”想到那个使自己心心念念的女子，宋雪桥那苍白的脸突然泛起了一抹嫣红，这是之前喝多少酒都难以达到的效果。
与此同时，在北京城的另一处角落，杨震所买下的小院子里，他正在一面踱步，一面想着对策。即便不觉得那林天德真能把自己怎么样，但心里终究有块疙瘩，让他不得不作出考虑，是不是该先发制人。毕竟，总是被动挨打可不是他这个曾经的雇佣兵的习惯！
但他却不知道，接下来将有不少麻烦找上门来，他根本没有工夫琢磨如何反击林天德。