“你说什么?”两名侯爷几乎是同时变色发问,声音既惊且怒。即便是两位侯爷这样也算是见过不少大场面的人,在突然听到自家子侄竟牵涉入如此恶劣的案子里时,也会产生激烈反应的。
杨震却显得很是淡然,在略略品了口酒,润了下喉咙后道:“下官是说,我已查到真相,害死那五个可怜女子的凶手,正是顾明、顾朗和陈定三人,也就是镇远侯爷您的两位公子,以及泰宁侯爷您的侄儿了。”索性就把话给彻底点破吧。
把话说开之后,两名侯爷反倒不再如之前般急躁了,在面面相觑了一会儿后,才同时摇头:“杨镇抚你开玩笑也得有个限度,这事可不是拿来说笑用的。”
“我身为锦衣卫镇抚,奉命查案之人怎么敢拿这等事情开玩笑呢?事实便是如此,他三人确实伙同武清伯的外侄吴立庆一道干出了叫人发指的事情来,他便是人证了。”说到这儿,杨震便一拍手。
听到招呼,两名锦衣卫的下属便带了一脸颓丧和畏缩的吴立庆走了进来:“两位侯爷若是不信,大可问他,看他描述其他三人的容貌是否有误。”
不等那两名侯爷开口,吴立庆已用带着颤抖的声调描述起了自己那三个狐朋狗友的模样来,他这一说,顾寰两人的神色就变得更加阴沉了,自家子侄的模样他们当然能轻易分辨出来的。而吴立庆最后的几句话,就更让他们心惊胆战了:“还有……顾朗的大腿外侧有块铜钱大小的胎记,而陈定的左侧腰间也有一颗指头粗细的红痔……当日小人是见过他们脱去衣物的……”
“这些个小畜生……”顾寰勃然变色,重重地一掌击在了身前的案稀之上,直震得上面的酒杯菜碟都是一阵乱跳乱响,这回他就是不信也不成了。虽然身为父亲,他还真没可能去了解自己儿子大腿上长没长胎记,但只见对方煞有介事地说来,便可知此事十有八九错不了了。
而陈-良弼也是面色阴沉,半晌才恨恨地道:“这些小东西也实在太不长进了,做什么不好居然干出此等违法乱纪之事,还闹出了人命来,真是死不足惜!”
这两位侯爷虽然怒意勃发,语气也很是严峻,但杨震却还是从他们的眼底深处看出了不安和犹疑,显然心里想的和嘴上说的可很有些不同。想来也是,无论是从亲情角度出发,还是从自身的名声考虑,这两位侯爷都不可能希望这个真相被公开,不然他们付出的代价可就太大了。
不过这两人也不蠢,只看今日这架势,以及杨震他在查出真相后没有往上报,而是将自己二人请到了武清伯府来说出此事,就可知这案子还大有转圜的余地了。所以在惊怒半晌之后,两名侯爷便在对视一眼后站起身来,朝着杨震便深施一礼:“多谢杨镇抚能把此事如实相告,本侯会记下你这份好意的。”
“两位侯爷太客气了,兹事体大,即便下官胆子再大,也不敢随便将此案的结果上报哪。”杨震见他们已瞧出了些端倪,便也不再端着了,一面示意把吴立庆给带出去,一面也起身拱手回礼,随后才继续道:“不过下官的处境两位侯爷也未必清楚,此案乃是刘都督他为了刁难我特意叫我查的,所以我怎么的也得给他一个交代。不然,下官倒是可以装作什么都没有发生过了。”
“哦?是刘守有叫你查的?”武清伯这也是第一次听杨震说起此事,不觉眯起眼睛来:“他这到底是个什么用意?”
“看起来似乎是为了针对下官这个新来的镇抚,至于他有没有更深层面的意思了,那下官可就不敢保证了。”杨震模棱两可地回答道。
即便如此,三位勋贵的脸色也变得有些不好看了,尤其是武清伯,更是面色阴沉。之前京中已有不少官员知道了这事与他有关,而刘守有作为已拿到此案的官员又怎么可能不知其中深浅呢?而在这个情况下,他居然依旧让杨震查案,这不是在和自己过不去吗?至于其他两名侯爷,心里的想法也差不多,觉着本来没事的自己被牵涉进此案也是那刘守有做的手脚,这家伙着实有些讨厌了。
见自己给刘守有挖的坑够大,树的敌够多了,杨震这才又是一声苦笑:“其实下官之前也没料到此案竟会牵出几位大人来——年前案发时下官可是一直都在山西办差的,这事想必几位都应该清楚——现在倒真有些不好办了。下官既然接了差事,总要有个交代,所以才斗胆将几位侯爷请来这儿,大家商议一下如何才能更好地解决此事。毕竟事关几位的声誉,更关系到我朝廷的名声,下官胆子再大,也是不敢把你们三位和那些个公子都给攀扯出来的。”
几人一听,看杨震的神色都变得柔和了许多,觉着他确实是个懂事的官员,值得一交。同时,几人也知道现在的当务之急是赶紧给出个方略来,既能帮杨震把事情给圆过去,又不给他们带来后顾之忧。
可一时之间,心理受过不小冲击的三人又怎么可能想出周全的法子来呢,于是他们便把目光再次投向了杨震身上:“杨镇抚,看你今日的表现,应该早已胸有成竹了吧?只要你能给个方略,咱们照你的意思办就是了。”
“是啊杨镇抚,你的为人我们还是信任的,你说吧。”
看着三人如此模样,杨震心里已乐开了花,这一把自己还是赌对了,这是对自己最有利的局面了。不过他的脸上却依然很是郑重,在沉吟之后道:“下官确实有个建议,却不知三位侯爷能否接受了。”
“你说……”武清伯当即配合地一摆手道。
“其实早前,就有相关官员查出此案与武清伯府上的管家李禄有所关联了,所以下官的意思是,此事绝不能再隐瞒下去,就直接将他定为元凶,然后两位侯爷则也让府上的某位仆人承认为凶手,这样几位公子的清白便保住了。几位以为如何?”杨震给出了自己的意见。
武清伯当然不会有反对意见,但另两位侯爷的神色却有些变了:“这,我二人不还是要背负一些骂名吗?”
“正是如此,不过这总比让几位公子担待这罪名为好吧?而且此案其实早已外泄,武清伯这边是肯定跑不了的,难道两位侯爷想让武清伯一力担下如此重罪吗?”杨震早料到了他们会有这反应,便把武清伯给拉了出来当挡箭牌。
果然,因为摄于对方国丈的身份,两位侯爷还真不好反对这一提议了,只是心里依然难以接受此事,毕竟自己颜面必然大大受损哪。
杨震见了,又继续道:“另外下官还有一个办法,此案下官就不出面了,一切罪行的发现都是几位侯爷明察秋毫所致。是几位在交谈中发现的自己仆人有些问题,从而在讯问之后得知他们竟是香山一案的元凶。然后三位侯爷便在国法面前大义灭亲,不顾毁谤地将这些凶徒锁拿交给有司衙门发落。不知各位以为如此可还能接受吗?”
“唔?”听杨震提出这个办法来,两名侯爷的脸色才好看了些。这样一来,虽然他们在名声上依然会有些损伤,也可能被说个御下不严的罪过,但这等不计毁谤和大义灭亲的举动还是很能得到别人赞赏的。而且,如此一来,自己家里那不成器的子侄也算是保住了,倒不失为一个可以接受的提议。
在权衡良久之后,两名侯爷心里已有了决断。但同时,他们也产生了一个疑问:“如此一来,F杨镇抚你可就是白忙一场了,这实在是叫人不安哪。”
杨震闻言很不以为然地一摆手:“下官只求无过,这功劳不要也罢。而且,能帮到几位侯爷的忙,已是下官的福分了,哪敢有其他的奢求。”
“你这小子,还挺会说话的。”顾寰这时候心情已好了许多,呵呵笑着说了一句,又道:“不过本侯是不会叫你白做这许多的,说吧,有什么是本侯能回报你的。”
“是啊,你杨镇抚帮了咱们这么个大忙,我们又怎能亏待了你呢?我泰宁侯府虽然不是太有权,但终归还是能在某些地方帮到你的。”
杨震看得出来,这两位是因为心里觉着没有安全感,才会说这番话的。因为在这案子上,自己是唯一的清白之人,要是自己这个锦衣卫镇抚向皇帝或是其他人透露了此事,他们必然要吃大苦头。只有让自己和他们产生了利益纠葛,才能保证自己的可靠性。
而这,也正是杨震希望看到的结果,所以在假装犹豫之后,他便道:“既然两位侯爷都这么说了,那下官还真有些事情需要两位侯爷出手相助呢。”说到这儿,他的眼中已闪过了一丝异样的光芒来。
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