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第六百七十二章 会试风波(七)

    直到这次事后,杨震才从张四维那儿得知,他也是在最后关头才想起了考场里的这个规矩,这才立刻派人过来将杨震“逐出”贡院的。

    照道理来说,贡院一旦封门开考,所有人都不得进出,就是几名主考和副主考也没这个权力。但偏偏却有一个例外,那就是但凡考场里有发现作弊之人,就会被逐出考场,并被外面的官兵拿下,待考完后严惩。

    张四维之前因为心情紧张,便忽略了这一点。直到杨震离开后,稍微冷静下来的他便想到了这么个变通之法,反正规矩里也没说主考官不能驱赶其他协助自己的官员,便动用了这一权力,借口把杨震逐出考场而让他顺利离开。

    官场中的许多事情都是如此,看似无法通融,但其实却暗藏漏洞,只要用心去找,自然能顺利找到办法。

    当然,此刻走出贡院的杨震并不知道个中情由,也没心思却细想其中原委,他现在只是一门心思打算着赶紧将眼前的难题给解决了。不过,现在他有了两个选择,其一是返回镇抚司,和人商议之后再作下一步的决定,其二便是直接入宫去见皇帝,禀明事情原委。

    稍作权衡之后,杨震就毫不犹豫地选择了后者。因为他想到了,自己从考场出来,很可能会在短时间里惊动那些设计坑害自己的家伙,若是稍微迟缓一些,势必给他们以反应时间,那对自己可就不那么有利了。而且,这次之事毕竟太大,即便是他,也不敢太过自作主张,只能交给皇帝来应对了。

    最后一点,则是看现在的时间正是早朝时,想必这时候赶去把事情说明白了,还能杀那些设计者一个措手不及呢。

    拿定主意后,杨震再不耽搁,当即就快步朝着皇宫方向撒腿而跑。可他还没跑上两步呢,身后已传来了一声招呼:“大人……”

    杨震闻声一顿,回头正瞧见宋广等几个手下牵着马儿赶了过来,顿时神色一喜,也不与他们多说什么,接过缰绳,就翻身上马,猛抽一鞭子后,便迅速朝着皇宫奔驰而去。

    不过杨震显然还是忽略了一点细节,那就是如今他的身份不再是之前从江南回京时的钦差了,若是这时候皇帝和群臣尚在早朝,他是压根进不了宫的。宫中规矩一向严格,自然是不可能为他而破。

    但好在,杨震这回的运气确也不差,当他急匆匆驾马赶到皇宫前时,正瞧见一大群官员迈着稳重的步伐打从里面缓缓走出,显然是早朝刚刚结束。

    这其中,与杨震交情一向不错的钟裕很快就瞧见了他驻马立在一旁,顿时就是一愣,忍不住就想上去问个究竟。钟裕可是知道杨震此番担任会试监场任务的,见他这时候出现在此,自然会满心疑惑了。

    但杨震却不想和他在这个时候说话,毕竟今日之后是福是祸自己也不敢保证,自然不希望影响了这个朋友,便冲其微一摇头。钟裕也是个机灵之人,见他如此模样,虽然心下的疑惑更甚,却也没再过来,而是把步子一转,跟着其他人一道来到了停在一旁的轿子跟前,钻了进去。

    只是就这一耽搁间,又有不少官员看到了杨震,顿时众人就有些怀疑地窃窃私语起来。虽然不是所有人都知道杨震现在不该出现在此,但有知道内情的一说,便迅速惹起了众人的关注。

    对此,杨震并没有太放在心上。或许对百姓来说,官员是那么的神圣而高不可攀,但真到了他们这份上,其实这些官阶不同的官员也和寻常人没什么两样了,他们要嚼舌头,就随便他们去吧。

    面色淡然地从马上一跃而下,杨震便解下了腰间一直佩戴的玉制腰牌,直接递给了在宫门外值守的禁军手里:“还请向陛下通禀一声,锦衣卫佥事杨震求见。”

    一般来说,皇帝要见什么臣子都是由他自己决定的,而外臣是几乎没有办法主动要求见皇帝的。这也正是之前的嘉靖帝,以及历史上的万历所以能几十年不见官员的根由所在。但这其中当然也有例外,比如内阁辅臣,他们作为皇帝最亲信,最倚重的官员,是可以主动寻皇帝进言的。另外,就是一些深受皇帝信赖的臣子,也可能有这样的恩宠,而杨震就属于后者。

    那守宫门的禁军将领对杨震那是相当熟悉了,又不知他此刻担着考场里的职务,便只是一笑,道了声好,就叫手下人拿了他的腰牌进宫去了。

    杨震这么在宫门等了小半个时辰后,那禁军才转了回来,冲杨震一抱拳道:“杨佥事,请吧!”

    “呼……”见能够顺利入宫,杨震不觉稍微松了口气,至少是有了个好的开头。在和几名熟悉的禁军将士打了招呼后,他便昂首阔步地走进了皇宫。沿着自己已经渐渐熟悉的宫内甬道走了好一阵后,才见到一名皇帝跟前眼熟的小黄门等候在那儿,一见了他,便表明自己是来领路的,又带了杨震往里而去。

    一切倒也算是顺利,又行了一段后,杨震终于在太和殿的偏殿里见到了同样一脸诧异的小皇帝万历。一见杨震到来,他便忍不住道:“杨卿,你怎么从贡院那儿出来了?到底出了什么事?”

    刚才刚结束早朝的万历还想歇息一下,却听说杨震在外求见,这让小皇帝大感惊讶和不安。因为他记得杨震是在监场会试的,若不是出了什么大事,压根不可能从那儿跑出来。所以他没有任何的耽搁,就叫人把杨震给带了过来。

    杨震先是照足了规矩跟皇帝见了礼,这才苦笑着道:“陛下,臣是来请罪的。”

    “请罪?你犯了什么事?难道是和张四维起了冲突么?”皇帝有些奇怪地问道。

    “那倒不是,而是因为这次会试出了大事。”杨震说着也不再兜圈子,一面将身上所怀的试题证据拿出来,交给一旁的孙海呈交天子,一面概括地将锦衣卫发现有人偷卖试题的严重情况给道了出来。

    这一听,万历的整张脸顿时就阴沉了下来,连身子都不自觉地气得有些发抖了。虽然他年纪不大,但却也深明科举对国家的重要性,那是整个朝廷正常运行的根基所在哪。现在,居然有人在自己大婚后的恩科考试上做出这种事情来,怎能不叫他为之愤怒呢?

    正因如此,万历反倒是忽略了一点——杨震既然身在考场,又是怎么知道的外间变故?现在他脑子里除了愤怒之外,就只有焦急了,这都考了一天多了,现在被曝出有人舞弊,却该如何收场呢?

    一旦事情扩散出去,那些参考的举子自然不肯干休,就是寻常官员和百姓,也一定会对朝廷大为不满。而这一切,只怕又有不少要落到他皇帝的头上了。

    一想到这个,万历就只觉着一阵头痛。半晌之后,他只能把求助的目光落到了杨震身上:“杨卿,你说,咱们却该怎么办才好?”

    对此,杨震已和张四维稍微有过交流了,当即道:“如今之计,为防事情进一步恶化,只有先把这次会试给停了再说。就下官所猜,这次会试试题外泄,倒不是某人为了谋求钱财私利,而是为了针对考场中的官员所设下的毒计。”

    “这是何意?”皇帝再次一怔,同时目光已眯了起来。

    杨震也不隐瞒,便把自己的推测道了出来:“这试题是在张大人和臣等刚进入贡院之后流传出去的。也就是说,他们是算准了我们无法知道外间情况下,才这么做的。还有,据臣手下之人所说,那些出售考题之人都是一伙的,明显是有人在背后指使,这才敢干出如此事情来!”

    皇帝一听,顿时龙颜大怒,重重地一掌拍在了御案之上:“当真是岂有此理,竟敢将国家的抡才大典当成泄私愤的手段,到底是什么人,竟敢干出如此丧心病狂之事来!”

    “这个……臣却不好猜了。”杨震当然有怀疑的对象,但这个时候自然是不好说的。

    顿了一下,杨震又提醒道:“陛下,臣以为,现在的当务之急还是赶紧把本次会试先行停下为好,不然事情一旦闹大了,朝廷就完全被动了。”这才是他今日急着进宫的目的所在,至于如何查出那陷害自己的人,那是先把自己撇清后的事情了。

    不过这一回,万历却显得有些犹豫了。他毕竟年纪尚轻,在担当方面还不够,事情又过于大了些,一时竟有些难下决定。

    就在这个时候,守在殿外的内侍突然在门外小声道:“陛下,张阁老求见。”

    “张师傅?他怎么来了?”皇帝忍不住嘀咕了一句,似疑似喜。

    而杨震,在听说张居正来了后,也是心里一紧,这位可是他心中最大的嫌疑人了,他这时候来,是不是在知道情况有变后,做贼心虚了?
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