幽静的花园小径里，冯先生站在石子路上饶有兴致的打量着陈迹：“你是怎么猜到的？”
陈迹思索片刻道：“先前冯先生来到翠云巷，先问了虎甲铁骑是谁在统领，说明这支亲卫军并不在您掌控之中，而且您很关心他们新统领是谁。”
冯先生乐了：“那我为何要杀钱将军呢？”
陈迹直视着冯先生：“因为您这么聪明的人，不喜欢有事情超出自己掌控。”
他不等冯先生说话，继续认真分析道：“虎甲铁骑的统领原本是周将军，现在换成了钱将军……我猜这也是您的手笔，周将军是被您使计支走的。您原本以为弄走周将军，自己就能掌控这支亲卫军，却没想到，刘阁老并没有选择您，而是将它交给了钱将军。”
冯先生渐渐敛起笑容，漫不经心道：“那你知不知道，太聪明其实也不好。”
陈迹诚恳道：“只要对冯先生有用，便可以了。”
冯先生拍了拍他肩膀：“少年郎记住，先前我在龙王屯给你的承诺，永远有效。姚太医他们就留在这王府里，你若能一天之内帮我杀掉钱将军，他们就能活，你若做不到，就等着为他们收尸。”
拿数条人命做一场豪赌，陈迹不愿意接，但不得不接。这位冯先生行事不择手段，煽动民变、杀自己人夺权，没有什么是他做不出来的。
他不接，张拙和师父等人真的会死。
陈迹深深吸了口气，笃定道：“好，我去杀钱将军。”
冯先生展颜笑道：“这位钱将军乃是先天境界的行官高手，身边还随时有百骑护卫，想杀他并不是一件容易的事。”
陈迹皱眉问道：“他是什么行官门径？”
冯先生摇摇头：“我也不知，这可是我家老爷豢养了多年的死士，一直当宝贝藏着的。”
陈迹想了想说道：“夺权一事想必对冯先生也很重要，不如让姜焰换上一身甲胄，与我一起行动？这样更有把握些。”
冯先生哈哈一笑：“姜焰有他的事情要做，没功夫协助你。若想姚太医和你的师兄弟活命，自己想办法。”
说罢，他转身背着手往靖安殿走去：“跟上，在你这耽误许久，害我错过了靖王的棋局。”
……
……
靖安殿灯火通明，门前甲士林立。
冯先生来到殿前，跨过高高的门槛走入其中，陈迹与张拙只能在门外默默等候。
大殿中，刘阁老与靖王在潜龙照壁前相对而坐。
棋局已至尾声，刘阁老身穿一袭朴素的灰布衣裳坐在棋桌前，缓缓说道：“王爷你幼年丧母，若不是舍妹将你收养至坤宁宫中耐心抚养，恐怕早已被人害死了。那些年，她将你带在身边与陛下一同抚养，视若己出，可曾亏待过半分？”
靖王眼睛盯着棋局，头也不抬道：“不曾。冬日里，她会专门叮嘱宫人女使为我准备炭火，夏日还会为我送来地窖里的冰块解暑。陛下有的我都有，陛下没有的我也有，便是我的蒙学恩师，也由她亲自挑选。”
刘阁老挽起袖子，又落下一子：“陛下登基后，你们二人便与她疏远了，如今她在慈宁宫中黯然神伤，已是形容枯槁。辛辛苦苦养育两个儿子，竟都与她形同陌路了，这天下做母亲的，没有人能经受这般打击。”
靖王一边思索着棋局，一边平静道：“岳丈也是明事理之人，陛下登基之后，太后该早些放手才是，不该纵容刘家作威作福。人无千日好，花无百日红，刘家近日之祸患，也是当初早早埋下的。”
刘阁老笑了笑：“王爷，你二十一岁封王，第一件事便是南下为陛下征粮税。我记得你初到江南时那些大户人家杀了自家媳妇抬到衙门前，啸聚千人说你征税逼死了人，最后还是刘家出面走动，帮你把粮食征了上来。”
靖王感慨一声：“那时初出茅庐不知轻重，还好有岳丈帮衬。”
刘阁老继续说道：“嘉宁十一年冬，南广匪乱，你带兵平乱期间染了肺疾昏厥不醒，被匪军围困在柳州。也是我刘家去老君山道庭求了仙药，又派兵支援，这才给你解了围。此时此刻，刘明静正在前往老君山道庭的路上，说要不惜一切为你求来生羽丹。”
靖王落子的动作一滞，而后唏嘘道：“刘家助我良多。”
刘阁老抬头直勾勾盯着靖王：“这些年来王爷为陛下东奔西走，但陛下又是如何对王爷的？千岁军旧部贬的贬，杀的杀。且说四年前那位张将军，他因母亲去世擅离职守，虽是重罪，却罪不至死。可阉党先斩后奏，将他斩于奔丧途中。”
刘阁老继续说道：“再说王爷麾下那位李将军，明明平乱有功却得不到封赏，最后被阉党寻了个酒后妄议朝政的罪名丢入內狱，活活折磨至死。再想我刘家，又何尝不是如此？我等虽有愧于陛下，却也是帮他夺了皇位的有功之臣，何至于对我等赶尽杀绝？”
靖王叹息一声：“岳丈多虑了，陛下怎么会赶尽杀绝呢？”
刘阁老慢悠悠道：“仁寿宫里那位是什么人，王爷应该最清楚。王爷与刘家不死，他睡不着觉的！”
说到此处，他一把搅乱面前的棋盘：“王爷，刘家若不是为了你，又何苦隐忍这么多年？当年时机不成熟，只能作罢。如今我刘家兵强马壮，粮草丰足，北方还有景朝神武军策应……莫要再犹豫了，举事吧！”
殿外的陈迹忽然一怔，难道靖王与刘家早就商讨过谋逆之事？
先前他就在疑惑：刘家到底从哪来的底气，竟敢筹谋谋逆之事；云妃只是侧妃而已，又是哪来的勇气敢与景朝军情司联络？
这块拼图似乎一直是残缺的，有很多事情都解释不通。可如果将靖王放在这拼图的中心，很多事情便说得通了。然而下一刻，靖王轻声道：“岳丈，一旦举事，怕是数州百姓生灵涂炭，此事我不能答应你。”
这下倒是给陈迹弄迷糊了，看靖王这样子，又根本不像是要谋反的意思。
到底是哪里出了差错？
靖安殿中，刘阁老缓缓站起身来：“王爷，如今已是箭在弦上不得不发，由不得你犹豫了。这皇位你坐也得，不坐也得坐，若你怪罪的话便怪罪我一人，莫要怪罪刘家。”
正当此时，殿外一魁梧将军踏步而来，脚步踏在青石砖上咚咚作响。
只见他来到殿中，对刘阁老抱拳行礼：“老爷，有人在东市发现金猪动向。此人如今深居简出，藏在一清倌人的小苑之中。”
刘阁老挥挥手：“钱将军且带一支虎甲铁骑去，务必将他捉拿回来。”
说罢，他对冯先生说道：“文正，将王爷、世子、郡主请去刘家大宅，明日开宗祠，擂鼓聚众，以阉党项上人头祭旗，大军开拔！”
刘阁老往外走去，密密麻麻的甲士追随在他身后，如黑色的海潮狂澜向外涌去。浓烈的肃杀之又像是燥热的岩浆，连生铁都能融化。
冯先生笑着看向靖王：“王爷，请吧？莫让在下为难。”
靖王神态自若的起身抚平了衣袍上的褶皱，牵着白鲤走出靖安殿。冯先生出来时有意无意朝陈迹看了一眼，眼中藏着深意。
……
……
急躁的马蹄声踏破了安西街的宁静。
陈迹与张拙身披甲胄，策马缀在虎甲铁骑末尾，所有人黑甲遮面，如洪流般奔向洛城东市。
张拙勒紧缰绳向陈迹靠拢过去，压低了声音说道：“事有蹊跷，我怎么觉得这些人……个个都不太对劲。”
陈迹抬头看了一眼前方骑兵，微微侧过目光低声回应：“张大人也觉得？”
张拙伏低了身子：“我觉得靖王有问题。刘家围了洛城迟迟不肯发兵北上，分明是在等他做决定。这些年靖王经营豫州，刘家私铸铁器、豢养私军之事他又怎么可能一概不知？”
陈迹问道：“张大人的意思是靖王也有参与？”
张拙迟疑了一瞬：“问题恰恰出在这里。正所谓兵贵神速，若他真的有反意，早该举旗北上了，何故在此拖延时间？这对他没有半点好处啊！”
张拙继续说道：“还有那个冯先生，都什么时候了还在内斗？夺了虎甲铁骑的权，对他又有多大的好处？想不明白，完全想不明白！”
陈迹忽然说道：“张大人，待会儿若有变故，你立刻拨马前往陀罗寺搬救兵，先救下我师父再说。”
张拙一怔：“变故？什么变故？”
陈迹说道：“金猪现身的时机太过巧合，这本就是针对钱将军的一个陷阱……他们要帮冯先生除掉绊脚石。”
话音刚落，却听前方突然传来锐利的破风声。
陈迹豁然抬头看去，却见长街两侧的二层罩楼窗户洞开，一支支长矛呼啸而至，将虎甲铁骑一一贯穿！
一时间战马嘶鸣，整齐的铁骑队伍纷乱起来。
陈迹低喝一声：“快走。”
张拙应声拨马转头，钻入小巷之中。
陈迹坐于马上，遥遥看向那一扇扇黑洞洞的窗户，他忽然想起了很多事情：在龙王屯遭遇冯先生时，对方曾说“可惜靖王身边的高手这些年都被司礼监除掉了”。
对方说的是“司礼监”，而不是“阉党”。
那一刻，陈迹也曾察觉到这句话里用词的不对劲，却没细想到底哪里不对，如今所有线索汇聚一处，终于恍然大悟。
难怪冯先生与天马厮杀之后，双方俱都全身而退。
只因冯先生，一直都是司礼监的人。
(本章完)