北风呼号的冬夜，太行山的侧脉上，一处风水宝地被满清皇族占据了上百年，这是人类历史上做的最好的封山育林了，这可以说是你能够想象到的最严格的水土保持计划。在森严的皇权面前，老百姓哪怕从里面摘走一根草棍都是要被砍头的。
可想而知，在这样的保护力度下，这山上的森林怎么可能长的不茂盛。再加上历代守陵人大量种植东北运来的松树，这些常青树简直就是天然的火把，富含松油的树干成了最佳的助燃剂。
噼啪作响的山火打着旋的在山体上盘旋，北风拼命的吹给这场山火带来了足够的氧气，地面上厚厚的落叶层，最上面的都是今年秋天刚刚飘落的树叶，被太阳晒的无比干燥，稍微遇到一丁点火苗就立马变成燎原的一片。
到处都是铜锣还有牛角号的声音，从护军营里再加上周边满人的村庄里，跑出无数惊恐的人群，一个个拎着破木桶，开着简陋的水龙车拼命往火场上赶。
“是泰陵啊！是雍正爷……祖宗啊，这怎么就烧起来了……”
“死罪啊，这都是死罪啊，皇陵失火了咱们全都活不了……”
“快冲上去，砍树砍灌木……千万不要让大火蔓延到明楼和正殿去……”
两万护军加上数万百姓如蚂蚁一样疯狂的往山上冲，在死亡的威胁下他们爆发出无穷的战斗力。而且在场的百分百都是满人，他们对自己祖宗的安歇之所怎么可能不上心。
这时候的琏二爷，顾不得身体的虚弱，裹着熊皮大衣爬上了房顶，望着远方光华四射的大山，脑子一片晕眩。
“千万别烧到正殿去，千万别……”话没说完老棺材瓤子头一晕直接栽倒在了赖皮猴的怀里。
这时候的石达开和刘琅已经看呆了，饶是他们提前做好了心理准备，可是当泰陵后山已经彻底变成火焰山之后，太白顶的这些天国余脉们都傻眼了。
熊熊的大火直冲天际，方圆几十里都能看的清清楚楚，那一夜周围所有的村庄都陷入了不眠之夜，八旗快马在每一个村庄狂奔，强迫每一个劳动力都要去救火。整个清西陵彻底变成了混乱的漩涡。
“哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈……”刘琅笑的已经发狂了“有种，真有种，我以前还有点瞧不起军师，可是今天我算彻底服气了，军师真有种……”说道这里灰胡子刘琅甚至跪在地上，咚咚咚磕了三个响头。
“肖先生，以前多有得罪，我给你赔不是了……”石达开苦笑着看着他摇了摇头，而这时候对面的山林突然传来簌簌的声音，还有几声寒雀的叫声。
“先生回来了！先生回来了……”说话间几道身影在刘琅的带领下钻入黑暗，不一会的功夫士兵居然把肖乐天给扛了出来。石达开还以为军师受伤了呢，结果走进了一看原来是兄弟们太兴奋了，抬着军师脚不沾地的穿行了几十里的山路。
“王爷，这场大火景色如何啊？”肖乐天很臭屁的说道。
“果然壮观！不过我有点不理解，为什么先生只烧后山而不烧明楼和正殿呢？那可更壮观啊？”石达开问题。
肖乐天一听摇了摇头“不可，我们的目的一是要借满清皇族的手灭掉琏二，另外就是要向柳三变这种反复小人们证明咱们的能力，让他们这辈子都不敢背叛。”
“记住，我们的目的可不是现在就跟满清拼命啊，您忘记了我之前和您说的计划了？现在咱们要的是低调，是闷声发大财。这要是把明楼和正殿都烧了，北京城可就要疯了，最起码的面子还是要给的啊……”
肖乐天说的没错，整场计划就是借刀杀人，但是还不能把刀子给逼疯，如果真的把泰陵的地面建筑给损毁了，紫禁城可真的要发兵玩命了。
西陵距离易县并不远，三十多里的距离让易县的百姓都看见西方天际的火光了。经历过那一夜混乱的百姓不敢上街，但是一个个都偷偷登上房顶看西方通红的火光，心里都猜测到底发生了什么。
至于柳三变，他也站在城墙上遥望西陵方向，身边居然一个服侍的人都没有。柳县令能够听见自己牙关打架的声音，他也能感觉到自己的手脚渐渐变的冰凉，他终于明白自己上的是一艘什么样的船了，从那一刻开始他再也不敢有丝毫的背叛之心，想下船那可是甭想。
泰陵山火的消息在第二天晚间就已经快马通报到北京了，内务府不敢怠慢赶紧向皇帝和两宫太后禀报。这时候的同治皇帝只有九岁，帝国的实际权力完全掌握在慈禧和慈安两宫皇太后手上。
慈禧一听大过年的居然泰陵出这么大的事情，当时火冒三丈立刻下旨锁拿琏二在内的十几名守陵高官。不过慈安如历史记载一样的温和纯善，不愿意事情闹的太大，只是下旨让内务府详查，等一切事情查清楚之后再做打算。
“妹妹何必动怒，让奴才们去查查，如果只是山火意外，咱们还是别大动干戈了，今年好容易攻下南京，正是普天同庆的日子，出事多了面子上也不好看啊……”慈安翘着珐琅彩的指甲套，正轻轻的嗅着手中茶叶的清香，仪态优雅的让女人都要发狂。
慈禧心里长叹一声，但是还不能不给慈安面子，毕竟人家是东宫太后，而自己只是西宫太后，在地位上还真的差那么一大截。
“姐姐啊，您以后可别这么心善了，这些奴才你不对他们狠点，他们扭头就会蹬鼻子上脸的，您看看折子上说的，大火足足烧了一天一夜，好悬连正殿都给烧了，如果不狠狠惩戒，以后这种事只会越来越多的……”
“大过年的，还是以和为贵吧……”慈安还是一脸的安详，根本就不接慈禧的话茬。
当天晚上，内务府连夜派人快马赶往西陵，可是等他们第二天到达西陵之后，才发现琏二已经中风不起了，嘴歪眼斜、口水长流连话都说不全了。
至于其他的人更是说不出什么端倪出来，也只有琏二爷的几名管家在无意中向内务府长官汇报了易县曾经闹土匪的事情。
几名内务府高官一听易县城居然闹土匪？这下都开心了，既然能和地方治安挂上钩，那可就更有油水了。不过当他们找满县的官吏核实情况之后，才发现琏二爷早就把一县的官吏都给得罪了。
“几位爷明鉴啊，哪里有什么土匪，就是二爷想抢范镰老掌柜的女儿虎妞，结果虎妞有一个相好是一个美国二鬼子，一来二去的就起冲突了……”
“那天晚上满城大锁土匪的事情我都是亲眼见过的，西陵护军足足调来了200多，把易县城给闹了一个人仰马翻的，可是最后呢？除了烧锅店的胖掌柜是一名江洋大盗之外，哪里还有什么土匪啊？”
“肖先生？您问的是肖乐天？哎呦喂，人家那可是真正的美国教民，出事了之后北京城的刘牧师派人快马送来一张身份纸，曲里拐弯的都是洋文，最后还有他们教会的印章，我虽然不认识那上面的字，但是听镖局的爷们讲，他们可真的是从东交民巷请出来的昆仑奴啊……”
“强抢民女？还肖先生？这不是笑话吗，人家肖先生面白如玉比唱戏的小生还漂亮呢，他还用强抢？勾勾手范镰的闺女就上钩了，听说啊……嘻嘻嘻，听说早在大山里就滚在一起了，真正要抢人的是琏二爷……”
“我说内务府的几位上官啊，不是下官说不好听的话，琏二爷都那么大岁数了，不好好保养身子骨，还总贪图女色，这可不是持盈保泰之道啊……”
内务府几位长官都愣住了，他们没想到琏二居然混的如此不堪，一县的官吏就没有一个说好的。不论他们旁敲侧击还是背后威胁，这群官吏居然都说琏二爷的不是，最后带队的主管气的都拍桌子了。
“不管怎么说，杀狼坳那里闹土匪总是真的吧？两三百的土匪围攻范家商队这难道还有假吗？别忘了范儒就在北京，我们之前也是问过话的……”
让人更想不到的是，柳三变这个出了名的懦弱墙头草居然在那一刻顶住了压力，他拱了拱手“大人此言诧异，如果本县辖区有两三百土匪，那么为什么之前从来没有犯过案子？那么一大群人吃喝拉撒不要钱吗？”
“案发后我早早就派捕头王虎带人入山探察过了，事实证明这只不过是一群过路的土匪，天知道他们现在流窜到山西了还是热河了，太行山这么大可不是只有我一个易县啊……如果主管不相信，那就带人直接去山里找去吧……”
说完，柳三变居然拂袖而去。这可把几名内务府大爷给气疯了，一个小小的汉臣，还是个七品县令居然胆子这么大？好好好，你就等着我回北京怎么收拾你吧，居然敢在满臣面前耍横，你还真以为你是曾剃头兄弟俩了？
内务府大爷的愤怒仅仅持续了半天，当天晚上当柳三变带着师爷秘密拜会几位高管后，漫天的乌云算是彻底的散了。
大块的羊脂美玉、东珠、三尺高的珊瑚，甚至还有整匣子黄金，足足价值十万的重礼砸了出去，让几名大爷笑的是心花怒放。
“柳县令实在是太客气了，白天的事情我们也是过于操切了，毕竟两宫太后都惊动了，我们也是无奈啊……”白天还是一张臭脸呢，结果现在一个个笑的跟老菊花一样。
危机就此解除了，十万两银子足能让一场纵火变成意外的山火，最后抓了几个都快病死的护山老头顶缸也就算是结案了。至于琏二爷，都已经中风了，也没法深究只能回京禀报一切听从圣裁。
慈禧显然对这个和稀泥的结论非常恼火，可是没办法慈安一句话就说的她半分脾气都没有了。
“一场山火而已，就算把奴才们都杀了也无法挽回了，已经进了腊月一切还是和为贵吧……再者说过完年曾国藩就要进京述职了，妹妹还是在这件事上多下点心思吧！”一句话慈禧立刻沉默了。
在大清朝，火烧眉毛的事情是曾国藩兄弟俩手下的50万大军，这可比什么泰陵山火重要多了。