“月牙河绕宅如龙蟠，西山远望如虎踞”熟悉明清古建筑的专家们一定不会陌生这句话，因为这说的就是晚清鼎鼎大名的恭王府。
恭亲王奕䜣，外号鬼子六，在李鸿章没有成气候之前基本上垄断了大清的外交事务，而最后把外交权交给北洋，也是因为他身体一天不如一天，不这样还真轮不着李鸿章接这个班。
“一座恭王府，半部清代史啊，现在帝国的外交中枢就在这里，鬼子六正是权势滔天的时候，这个对手不好对付啊……”肖乐天坐着借来的洋马车停在距离王府大门口一百多米的地方。在马车前面一溜官轿已经把大街给堵死了，王府管家正带着人按部就班的排序呢。
“哎呀！这不是九帅吗？给曾大人请安了……”王府外门管家一个长千就拜下去，那脑地低的不能再低了。
周围的各路官员哪见过恭王府的管家这么恭敬，一个个交头接耳议论纷纷，有哪知道底细的悄声解释道“这位爷你们不认识？哎呦喂，你们这官当的可够废物的，九帅就是曾大帅的九弟啊……”
“曾国荃！”不知道哪个缺心眼的居然喊了出来“原来是他啊，朝廷不是让他去浙江当巡抚去了吗？怎么又来北京了……”
“噤声噤声，你疯了？驴嗓门啊你……让曾剃头听见你喊他名字，小心你脑袋不保。什么巡抚啊，湘军吉字营是他一手提拔起来的，攻打天京城还得九帅出面领军呢……还有啊，听说这次九帅进京，是给曾大帅打前站的，过段时间曾国藩就要进京了……”
人们议论纷纷，嘴里说的都是这位九帅和他的哥哥，历史上赫赫有名的曾家两兄弟，刚刚剿灭太平天国，正是如日中天的时候，手中50万百战湘军是让整个清王朝都害怕的军事力量，历史上满清高层为了防范这哥俩可是费了不少的心思。
曾国荃就好像没听见人们的议论一样，笑嘻嘻的搀起管家“你这老狗，在王爷手下办差也算是修炼成精了，你这个千可得让我肉疼……来人啊，赏贵管家三千两……”
“谢九帅的赏了！来人啊开中门迎接九帅……您可别推辞，开中门是王爷亲自下的令，王爷还说了，九帅来了他要在二门内站迎……”
哎呀好大的面子，那些排队等候的官员轰的议论起来，能让恭亲王开中门迎接，还在二门站迎，这曾家兄弟简直是天大的面子。
九帅只不过稍稍推辞一下，就大摇大摆的走进了正门，看的周围官员一个个羡慕不已。肖乐天冷笑道“一群傻帽，就看这种华而不实的虚面子，开不开中门有个屁用啊，这年头还是有钱有兵最实惠，英法联军在太和殿阅兵的时候，人家都不用你给开门……行了，曾剃头完了也该轮到我了，绕过这些轿子，咱们插到第一个去！”
通过刘易斯的关系借来的洋马车轻巧的绕过轿子群，开始往里面加塞换来一群人的指责“哎哎哎，这是怎么话说的，洋人就能插队啊？后面排着去……咦？车里坐的不是洋人，是个二鬼子？哎呀，那不是海外孤客肖乐天吗！”
一石激起千层浪，门口所有官员还有王府门前伺候的下人们一个个全都傻眼了，他们眼睁睁看着黑马车加塞到了第一个，紧接着从车上跳下一个身穿洋装的二鬼子来，雪白的手套抓着洋人手杖，步履间别有几分潇洒。
“贵管家？管家！”肖乐天喊了两声才算把他给叫醒了“这是我的请柬。”说完把请柬往管家怀里一塞大步就向前走。
“哎哎哎，肖先生等等，您先等等……”
“什么意思？哦……是不是我忘记了给门包，怪我疏忽了。”说完往管家手里塞了两枚洋人用的鹰洋。恭王府的管家怎么可能在乎这点小钱，尴尬的站在那里脸都快气绿了。
“谢，肖先生的赏了……来人啊，开中门迎接肖先生，王爷二门亲迎……”这一嗓子吼出来，府门前一条街全都哗然，人们被惊的半天都说不出话来，就连肖乐天也愣住了。
这算礼贤下士？这是帮我在清流面前翻盘吗？怪不得鬼子六能执掌整个帝国的外交呢，他这眼力可真是不错啊，这就从我的书里面看出宝贝了？肖乐天抬头看着吱呀作响的正门缓缓打开，就好像这个帝国向他敞开了一样。
古人说侯门深似海，就更别说王府了，当肖乐天走进恭王府后一股纯粹用人堆出来的富贵气象差点扑了他一个跟头。
到处都是恭敬站立的太监下人，来回都是踮着脚尖穿行的侍女，每一间房内都人声鼎沸的。当一身洋装的二鬼子从他们面前走过之后，所有人都站起来指指点点的。
肖乐天一看这挺好，敢情鬼子六是拿我当猴子耍，叫过来给这些官员当西洋景看啊。不一会的功夫，二门已经到了，不过不光是鬼子六在迎接他，旁边的九帅曾国荃也笑眯眯的站在旁边盯着他呢。
“这位可是奇文动京师的海外孤客，肖乐天肖先生，本王神往已久啊，今日一见果然神采飞扬，请请……”贵为王爷的奕䜣居然伸手示意肖乐天里面请。而九帅曾国荃更是热情，居然亲自走下了台阶一把抓住了肖乐天的手。
“只有奇男子才能写出如此奇文，自从先生《西行漫记》名动京师，我是一字不落的连看了四五遍，真是茅塞顿开，今天见到正主了，没说的不醉不归……”说完拉着肖乐天就往后花园走，也就是鼎鼎大名的萃锦园了。
肖乐天一路欣赏着名园美景，一边仔细的思考着这次宴会背后的内情。恭亲王奕䜣现在正是跟慈禧好的穿一条裤子的时候，两个人狼狈为奸一致对外。清朝内部的农民起义要镇压，尾大不掉的汉臣们要防范，甚至连以慈安为代表的皇族反对派也要死死的盯紧了。
在肖乐天的记忆中，直到光绪即位，湘军的将领们渐渐老去再也没有造反的野心后，再加上慈安被干掉，慈禧彻底降服皇族后，他俩的同盟才算解除。今天奕䜣的出马背后一定有慈禧的指示，这个对手不好对付啊。
还有曾国荃，更不是省油的灯，在野史记载里这个兄弟不止一次的鼓动他的哥哥造反，而现实中湘军在平定完太平天国之后，足有50万精锐而且大量列装洋枪洋炮。反观满清中枢，最后那点精锐底子也让僧格林沁给糟践在北京了，单凭综合实力来看还真不是湘军的对手。
据传说，曾国藩在平定太平天国之后，第一次回京城。慈禧见到他第一句话就是问‘今天你带了多少兵进京啊’就这一句话吓的曾国藩流了一夜的冷汗。可见当时双方的猜忌大到什么地步了。
“奶奶的，这两人完全就是敌对派系啊，居然笑呵呵的同时来见我，这是要干什么？好浓烈的阴谋味道。”
奕䜣今天所谓的买个戏班子请大家听戏喝酒完全是一个借口，当后花园戏楼锣鼓点已经敲响之后，王爷并没有出现反而在一间很小巧古朴的书房里，三人坐在一起居然凑了一桌酒。
肖乐天看着面前精致的菜肴，结果没有一道能叫上名字来，每次太监宫女只上四道菜，贵客顶多用三筷子，马上就被撤走，再换另外四道，这就是正经的流水席了。而身后两名侍女一左一右的贴身伺候，更是让肖乐天浑身汗毛乱炸。现代人真的是不习惯这种贴身的伺候方式，自己两只手都没地方放了，就连夹菜都是侍女代劳，只要你张嘴就行。
酒过三巡菜过五味，鬼子六和九帅对视一笑，曾国荃先开口“肖先生还真是个西洋长大的人，刚刚我看了先生的右手，发现只有中指前端左侧有老茧，说明您是从小握洋人的钢笔长大的，而我们大清读书人都是四指握笔，怎么也不可能出这种老茧啊……”
肖乐天心里咯噔一下，厉害啊，谁说古人没见识？古人只不过比穿越者少了一些自然科学知识，还有未知的一段历史知识罢了，但凡能够在史书上留名的大人物又有哪一个是白给的？
“肖先生啊，百花楼王翰林曾经对您无礼过，本王替他陪个不是，他已经老了听不懂新事物了，您何必跟他一般见识，看在我的面子上这事就算了吧……”
肖乐天一听，这话里有话啊，鬼子六不愧是清末著名外交家，这话说的真是面面俱到，有骨头有刺。表面上是劝和，但是潜台词就是告诉肖乐天，我们已经知道太白楼的底细，你用的什么招数我们清楚的很，想对付你太简单了。
肖乐天这回遇到的是真正的对手，以前什么富庆啊，柳县令啊，琏二爷啊，这些小角色根本就和这些史书留名的人没法比。他们现在手中掌握的权力是肖乐天无法想象的，碾死他真的是轻而易举。
现在就是得藏拙啊“王爷说的哪里话，在下怎么敢跟老翰林记仇。不过您也知道，我自幼在西方长大，那里的人们都很尊敬女人，他王师正骂我可以但是骂我媳妇不行，我一个顶天立地的大丈夫，要是护不住自家的女人，那岂不是太窝囊了！”
“哈哈，算了算了，不是什么大事。”曾国荃端起酒杯开始打圆场“肖先生毕竟是海外长大的，洋人就是这么一个外向的性格，肖老弟要是内敛隐忍了，我还真就不敢相信你是海外长大的了……王爷，咱们还是言归正传吧！”
恭亲王奕䜣放下酒杯“肖先生，本王就问你一句话，如果咱大清要进行变法、变革，您觉得应该怎么变才合适呢？”