毕竟还是一个小丫鬟，心里没什么警惕，晴雯走进了也不知道。晴雯悄悄藏在园中莲花缸后，打算给坠儿来一个人赃俱获。果不其然，坠儿见四处没人，便溜了进去。不一会儿，又偷偷出来了，左看右看，便快到了院儿门口。
晴雯从莲花缸后站起来，大声说到：“坠儿，你手里拿得是什么？”
坠儿一听，吓得连忙往外跑，晴雯自然是不能让她跑掉的。也拔腿追了上去，晴雯刚跑到门口，便听见外面传来“啪”的一声，“小蹄子出门都不带眼睛吗，尽然冲撞到了太太身上”是王夫人身边雪蕊的声音。晴雯追出门一看，就看见王夫人带着宝玉，连同几个大丫鬟小丫鬟，浩浩荡荡的回来，那坠儿此时正跪在地上，止不住的磕头，晴雯忙上前请安，坠儿见晴雯跟上来了，又想跑，几个粗使婆子便将她扣住了。
一行人进了屋，王夫人面沉似水得坐在上首，袭人小心翼翼得端了茶上来，宝玉立在王夫人身边，想要说什么，王夫人瞪了他一眼，宝玉忙低下头来，王夫人接过袭人的茶，喝了一口，说到：“那件事稍后再说，先说说你这院子了的丫头刚刚是怎么回事”晴雯不卑不亢得站在王夫人面前，而坠儿此刻跪在地上，则恨不得把身体缩到地砖缝里。
王夫人捧着茶盏看了晴雯一眼，说到：“你来说，到底是怎么回事儿”
晴雯说到：“回夫人的话，昨夜是我上夜，今日我从屋里回到二爷院子里时，看见坠儿鬼鬼祟祟进了二爷屋，不一会儿又从里面出来了，怀里好像揣着什么，奴婢想要叫住她，她便慌慌张张得往外跑，没想到冲撞到了夫人，是奴婢不好，请夫人责罚。”于是跪了下来。
“奴婢没有偷东西啊夫人，奴婢没有偷东西”坠儿惊慌着向王夫人大叫道。
“有没有偷东西，搜一搜便知了。”王夫人看似不经意道“雪芙，雪蕊，给我搜她的身。”
雪芙忙上去从后面抓住了坠儿的手 雪蕊便从她怀里掏东西，坠儿自是不愿意，又是挣扎又是哭喊，可她一个八九岁的小丫鬟，怎么敌得过雪芙雪蕊这两个十七八岁的大丫鬟呢。
没一会儿，雪蕊便从她身上搜出来了宝玉素日戴的一个紫金冠，并一只玉簪，雪蕊拿着东西，递到王夫人与宝玉面前，宝玉刚刚本来是不信自己院中的丫鬟会偷东西的，但因为是晴雯告发的，宝玉也不相信她会污蔑人，只希望这是一个误会，可如今亲眼见着东西从坠儿身上掏出来，也无话可说，只是背过身去，不忍再看。
王夫人见此，对着怒笑道：“我竟然不知道，你们二爷的东西如今都是你的了，似你这样的丫鬟，哪家养得起，便是有金山银山，也经不住你一个偷”又对四周道：“来呀，把这个手脚不干净的东西给我卖出去，连着她的家人，都给我卖到南蛮子那儿去，一个也不要留。”
坠儿吓得脸色苍白，动也不敢动，就被拖出去了。 晴雯没想到王夫人对坠儿的惩罚尽然这么重，上辈子，也只不过是把坠儿撵出去了罢了，虽然这辈子，晴雯有意把事情闹大，但也没想到坠儿一家竟然都要被卖到南蛮子哪儿去。
晴雯也并没有太多愧疚，毕竟坠儿的父母养出了她这么一个偷东西的习惯，想来不是日常忽视，便是上梁不正下梁歪，这也是他们应得的下场。
随后王夫人又对晴雯道：“你是个沉稳的，快起来吧，来，到我跟前来”晴雯走上前去，王夫人拨下手上的一个金镯子套到晴雯手上。
晴雯自然是不敢接的，连忙跪下道：“奴婢谢夫人厚爱，但为二爷看守院落，是奴婢应尽的职责，奴婢不敢居功”
“有什么不敢的，我给你你就拿着”王夫人把手镯套到晴雯手上说到：“这院子里，所有的丫鬟都陪着你家主子去求情，也不看那是不是求情就能了了的事儿，只有你没有去掺和，衷心得帮你家公子守着院子，这手镯 说什么你也得拿着”
晴雯见推辞不过，便也就接了，谢过了王夫人的赏赐，回到宝玉身后，和其它三个丫鬟站在一起，看见袭人脸上闪过一丝怨恨，晴雯疑心自己是不是看花了眼，但还没回过神来，便消失不见，晴雯心里似乎有什么一闪而过，而秋纹的眼神恨不得活刮了自己晴雯也不理她，只和麝月站在一处。
随后便和丫鬟一起，听王夫人训斥宝玉整整一个时辰。说完后，王夫人便走了，宝玉不甘心又追着王夫人去了。
晴雯这是才明白，为什么今日王夫人生了这么大的气。
原来今日早间，在晴雯还在做噩梦时，荣国府中发生了一件了不得的大事。北静王的贴身侍卫知白，带着一个盒子并几个人进了贾府求见王夫人，彼时贾政和宝玉正在王夫人处用早膳，见知白来了，连忙请进来，可没想到，知白一进门便对他们说了一个大新闻。
知白当时是这么说的 “贾府的琏二奶奶借贾府的名声，在外面放印子钱，而且钱数不少，足有好几万两白银，而且利息极高，足有五分至多，若是还不上，就有一队地痞流氓，先是去人家家里抢东西，那家人若是敢拦着，最轻也是一顿毒打，若连着东西也还不上，那便是拉儿卖女了，京城附近已经有好几家因这这事家破人亡，也是遇巧，昨日上午那地痞去一家人哪儿讨债时，碰到了北静王，北静王顺手将这家人救下，这家人才免于被卖。
我们王爷抓住那人一打听，才知道背后竟然是你们贾府的人，贾老爷，这件事我们王爷也就不管了，毕竟是你家的事，后面怎么处理，还是您自己来吧。只是处理完了，给我们王爷一个信儿也就是了。”贾政自然是连连称是，又命人送了知白。知白留下物证，带走了人，便回去了。
而此时贾府则开始乱做一团，宝玉见知白走了，正想替王熙凤辩白，便被王夫人捂住了嘴拉倒怡红院中，去教训了一通，才有之前王夫人重罚坠儿的场景。
而此时，荣国公府和宁国公府里的主子正齐聚荣禧堂。除了未出嫁的姑娘和府里的姨娘，两府的正经主子都在这儿了。
凤姐本来还想辩驳，可一见自己大大小小的账本儿连同手下办事的人都到齐了，而且大多也都招了，也无话说，只是跪坐在地上，低头暗恨。
家母高坐在堂上，对凤姐说到：“府里并不缺银钱，你何至于如此啊”贾母已经久不管家，哪里知道贾府早已内库空空，不得已，凤姐才使出放印子钱的方式，来弥补府库。
凤姐正要说些什么辩解，就听见贾琏跪在旁边说到：“老祖宗，不管这妇人犯了什么错，也还请您看在她刚刚生产完巧姐儿，身子虚脱，怜惜则个，这秋日里地上寒凉，她坐久了，恐怕会得妇人病啊，况且她虽有错，但也是孙儿平日里管教不善，老祖宗要罚，就罚孙儿吧”平儿也跪下，哀求愿意为凤姐受罚。
凤姐平日里本来是个争强好胜的，外人对他们夫妻，向来是只知琏二奶奶，不知琏二爷的，可想见她平日里是有多么的强势，且自从她生下巧姐，贾琏也没来看过她几回，虽明里不说，但暗地里也流了不少泪，心里对贾琏也是生冷的，所以才拼命敛财，向下人们施威。
可没想到，今日他居然愿意替自己受罚，还有平儿，从小陪自己长大的丫头，自己平日对她没什么好语气，今日她居然也是愿意为自己受罚。
凤姐不禁又喜又悔，喜的是自己身边有两个这样的贴心人，而悔自然是悔不当初。随后便直跪道：“老祖宗，太太，老爷，这些事儿都是我做的，与琏二爷和平儿无关，琏二爷是个男人，平日里哪管这些事，而平儿虽是我的贴身丫鬟，但这些事我也防着她的，所以她也不知，都是我吩咐下面人做的，请老祖宗就责罚我吧”说完便长跪稽首。
“老祖宗，孙儿愿领管教妻子不严之责，愿老祖宗看在她这些年尽心尽力为家中做事，稍稍饶恕她吧”贾琏求道，平儿在旁边也哀求道：“我家奶奶都是被下面的人教唆，方才做出这样的事，还请老祖宗恩准，准我代奶奶受罚”
“好了，我还没说要发她呢，平儿，你去扶着你奶奶坐下，琏儿，你也去旁边坐下，放心，没人要罚你媳妇。”贾母道：“凤儿，我且问你，这些可真是你做的”
“是”王熙凤垂首低泣道。
贾母叹了一口气，说道：“你往后便在院儿里好好养病吧，家里的事情便交给你嫂子做便是”随后又慢慢扫视这堂中一干人等，威胁的说到：“我不管这件事你们今日心里是怎么想的，但娘娘马上就要回家省亲，覆巢之下无完卵的道理，你们应该也清楚”
又问王熙凤：“负责这事儿的，主要有哪些人”
凤姐道：“就我陪嫁的来旺一家子，还有就是赖嬷嬷家中姓多一家中的婆子”