1944年5月24日！
方显绝坐着军用运输机抵达HY市郊外的衡阳机场！
走下飞机舷梯的方显绝看着来接机的赵子立、赵君麦以及孙敏玉等人，脸上没有太多沉重，更多的是自信。
因为，他可不是一个人回到衡阳的，随同他专机抵达的，可是由20架运输机和16架战斗机组成的庞大机群。
而且，这样的庞大机群和运输的海量物资，将会持续7天。
此时的潭州已然陷落，但空中的战斗也终于分出胜负，中方和米方付出了143架战斗机和轰炸机的巨大损失，击落击伤日机超过220架。
日军部署于前线的第五航空军团遭受重创，短期内再也无力由空中对HY市区实施空中打击。
山城政府不惜耗费大量燃油由空中通道对衡阳地区进行物资补充，也是方显绝向自己的老师要了唐刀和四行团协助后唯一所提的要求。
唐刀也终于再度出手，驻中国战区的米国军方答应无偿向中方提供15架运输机帮忙运输物资。
在未来的一周内，每天都将会有20架次的运输机编队抵达衡阳机场，光是由米国进口的野战军粮，就高达160吨，足够衡阳城内的2万大军吃上20日。
如果再加上药品、弹药等物资，这轮疯狂的空中运输将达到前所未有的560吨！
这恐怕也是自开战以来，中方在一个城池防御战中投入的最大运输力量。
因为，方显绝承诺那位，要以2万大军在衡阳城死守15日，为江南各军赶至战场拖延时间。
这个要求，其实是一个月前唐刀送他离开时专门交待过的。
“2万发各式炮弹、150万发机步枪子弹、1万枚地雷、5万枚手榴弹、160吨军粮以及止血、麻醉、抗生素等诸多药物！这么多物资，他能给？就算是他能给，又如何在短时间内运抵衡阳战场？”方显绝当时就被唐刀这一记狮子大开口给震惊了。
“放心，只要你答应他坚守衡阳15日，别说这点物资，就是天上的月亮他也能给你摘下来，至于运输，会有办法的。”唐刀脸色平静却充满自信。
或许，只有唐刀知道，从方显绝答应率第10军死守衡阳那一刻开始，他们就注定成为了一颗弃子。
“援军明日抵达！”的这六个字，注定会成为这支孤军每天都收到的安慰性质回答。
当然了，这倒不是那位不想救衡阳，事实上那位是最想援救衡阳之人。
因为衡阳太重要了，一旦衡阳失守，日军就将直面西南，打通滇缅，窥伺山城，西南后方就要完蛋大吉。
在曾经时空中衡阳之战的后期，那位曾辗转反侧，夜不能寐，起身发下宏愿：愿主赐我衡阳战事胜利，当在南岳顶峰建立大铁十字架一座，以酬主恩也。”
纵观整个14年抗战期间，能让那位极度焦灼到彻夜难眠以至于大半夜发下如此宏愿的，仅有衡阳之战而已。
可是，当时中国军中的沉疴痼疾，又怎么会因为衡阳之战的重要性而改变呢？
“各扫门前雪，休管他人瓦上霜”，这是困扰中国军队多年的一大顽疾。
豫省之战时，日军因为进攻太快导致后方兵力空虚，一个战场上中国军队有几个步兵师对付少量日军，但没有那一支部队愿意主动出击或自愿为友军承担打援任务，大都袖手旁观希望别人上去顶，而日军一进攻，周边部队就开始撤离，还在战斗的步兵师一看，那咱也得跑，可不就形成了大量的不战而溃的令人难以直视的场面。
衡阳保卫战爆发后，各路援军长官看到日军用2个师团围城攻城，用5个师团来阻援，明显的‘围城打援’策略，于是纷纷找几口屯兵不进，只求保存实力，巩固自身地位，没有一人原因和日军力战死拼到底。
就像熟知中国国情的史迪威一针见血所指出的那样：对一个中国高级将领来说，如果他用军队冒险，他就是拿自己的财产冒险，一个师由于进攻而减员为一个团，不能指望马上会补充到原来的兵员，师长实际上就成了团长，这种减员是无论如何也要避免的。
否则，别看日军高达10万人，几十万围过来的中国军队只要齐心协力奋勇前进，也能把他们全部碾碎给生吞了。
而衡阳之战不能解围的另一个主因是‘多头指挥，军令不一’，指挥系统混乱向来是困扰中国军队的另一大顽疾，可以说纵贯了整个抗战期间，而在这次衡阳解围战中更是充分暴露。
在这次衡阳解围战中，拥有直接军事指挥权的有这么几位：第一是李玉堂，做为第10军的上任军长以及现任的第27集团军副总司令，他是衡阳解围战的直接指挥官，统一指挥衡阳内的第10军、衡阳城外的第62军、第46军。
第二是薛姓上将，做为第9战区司令官，在本战区内有调兵遣将的权力。
第三是何部长，代表军政部下令；第四是白姓上将，做为副参谋总长，他代表的就是那位了。最后便是最高位置上的那位，他拥有最高指挥权。
这几个人，除了李玉堂外，都喜欢越级指挥，但各人想法不一，角度不同，军令经常性的前后矛盾。于是，先前规划得好好的衡阳保卫战、解围战在他们共同‘努力’指挥下陷入混乱，下面的部队往往无所适从，疲于奔命，却依旧寸步不得进。
站在未来唐刀的角度，这几位可真是大聪明级别的卧龙凤雏，还刚好都凑一块去了。
当然了，衡阳之战最终出现这种第10军孤城对敌10万，而外围50万大军却不得寸进还被日军一一击破的奇葩现象，抛开其他种种原因，最终还是因为当前中国军政体系所决定的。
这个体系正如史迪威所说的：这是以恐惧和恩惠为基础的结构，掌握在一个武断、倔强的人手里。而对于那位的评价，这名在44年被晋升为四星上将的米国将军更是一针见血：“不是一个军人，而是一个军阀！”
军人与军阀，只有一字之差，却有天壤之别。
军人，奉行的是正常的军事规则；军阀，奉行的却是‘以权驭军’。
只有唐刀清楚第10军最终的命运和走向，他知道所谓死守等待援军抵达最终会彻底变为空话，与其如此，不如要些物资更为实际一些。
因为唐刀也不知道这个时空因为多了自己和四行团，衡阳城的最终结局是怎样的，他只能尽自己的全力。
当然了，漫天要价就地还钱不是，狮子大开口要的物资给不了，那来一半也成啊！再不济，三分之一也不是不可以接受。
或许是唐刀预测的一切都在显现，方显绝那会儿也不知是怎么鬼迷了心窍，竟然硬着头皮说了自己的需求。
没成想，电话那头的宁波腔只是停顿了三秒钟，就全盘答应了，那可比他提到唐刀的反应要快的多。
甚至，洛克菲勒公司副总经理远东分公司总经理劳拉向军政部提出请求，有600名国际红十字会成员将抵达衡阳担任人道主义救助，那位也是默许了。
那可是由80名医生和护士组成的庞大医疗队伍，光是手术器械和各类医疗物资，就装满了两架大型运输机。
成员里除了15名医生来自米国，其余医生和护士其实都来自于华北的太行山医院。
4月初，在洛克菲勒公司武装运输队和大口子洞镇保卫营派出的一个精锐警卫连的护送下，这支载有600名医护人员和物资的马队就由太行山出发，穿过整条中条山防线渡过黄河抵达长安，在那里换乘米国的运输机直飞山城。
2万精锐大军已经枕戈待旦，食物、弹药、药品以及医疗人员充沛，加上衡阳城提前一个月就开始的工事构筑，守上半个月，方显绝信心十足。
抵达衡阳城的方显绝连饭都顾不得吃，立刻召集在衡阳的各级将官召开了军事会议。
会议只有一个主题：确定最高指挥官和指挥机构！
别看衡阳当前正规军就一个第10军，其实还是有不少其他派系部队的，比如已经由衡山脚下向衡阳城内开始行军的四行团，又比如衡阳城内属于HY市长统辖的衡阳警备团，还比如有战区参谋长赵子立中将带的战区警卫旅下辖的一个警卫营。
没有统一的指挥，那各军就只能像一只无头苍蝇到处乱窜，无法形成合力不说，还有可能露出破绽。
而让城内各将领很尴尬的是，受了军委会重托的方显绝并不是衡阳城内最高职务者，战区参谋长赵子立才是。
按职务来说，自然是战区参谋长赵子立为最高指挥官，可显然，城内第一主力为第10军，但凡出现潭州城内最高指挥官根本指挥不动步兵军各级部队的情况，那衡阳之战几乎不用打，最多坚持两三天就得城破。
幸好，方显绝不是首鼠两端的张德能，赵子立也不是谨小慎微的徐本昌，在这个军事会议上，赵子立就旗帜鲜明的表明自己的态度，说自己由高级参谋做起，一路从参谋处长到参谋长，为指挥官做参谋建议是他的特长，但实战指挥却是他的短板，这衡阳城内最高指挥官他当不了。
赵子立只要不争权，那衡阳城内自然就无人能与方显绝抗衡了。
重归第10军军长宝座的方显绝就此成为衡阳城内最高指挥官，负责指挥城内外包括四行团、衡阳警备团等所有部队。
并成立衡阳战区指挥部，第10军军长方显绝为第一指挥官，赵子立、衡阳警备司令赵君麦、第3师师长周庆详、预备第10师师长葛有才为指挥部成员。
这可不存在什么排名不分先后，这就是指挥部内指挥官们的排序，若是最高指挥官在战场上殉职，其余五人可以顺序接任，绝也不至于使部队陷入失去指挥的境地。
另外，指挥部下设参谋部，由第10军参谋长孙敏玉担任参谋长，四行团团长唐刀担任作战处长。
这可是个极其重要的位置，权限大到可以直接调动团一级部队到作战位置，更是方显绝麾下最重要的智囊之一，整不好两个步兵师的阵地都可以由他来建议。
等到了战后论功行赏的时候，作战处长的排名甚至还在各旅旅长之前。
显然，根据唐刀的职务和军衔，原本是不足以担任此任的。
据战后与会将领回忆，建议唐刀担任作战处长的虽然是最高指挥官方显绝，但赵子立的讲话也在将领们举手表决前却是起了极其关键的作用。
“说实话，对于衡阳之战我这几日其实是很悲观的，我不否认‘泰山军’的勇猛和守住衡阳的决心，但日军此次筹划良久，我中国处处陷于被动，我们虽是孤军，亦能拼尽全力守住半月，可若是援军久久不至呢？各位，你们谁敢拍胸脯说，能再守上半月或是更久？”赵子立双手扶案，目光灼灼的看着在座的师长、旅长们。
一众将领面面相觑，哪怕是第三次潭州会战时，亲自提着机枪带着自己30团残部冲向日军并将日军最后一拨冲锋击退的勇将葛有才，张了张嘴却是没发出反对之言。
关于日军此次出兵的情报早已雪花般传至衡阳，第11军此次可不是什么八九万人乃至十万人的规模，他们竟然集结了超过20万大军，光是常设师团就有第3师团和第13师团，对湘北作战时更是在正面战场上部署了高达7个师团，这是以前三次潭州会战投入兵力的两倍还多。
勇如葛有才，也不敢说就靠城内的这两万人就能挡住绝对会超过10万日军的兵锋数十天，15天，已经是极限！
“但今日收到方军长即将回归第10军的电报，再接到方军长亲自给我发的电文后，我突然间有了信心。
首先，方军长的回归，让我‘泰山军’有了主心骨，那第10军就还是三次潭州会战、常德会战那支打不烂砸不跨的铁军。
次之，也是极为重要的一点。四行团奉战区司令部命令，成为衡阳防御战的另一主力。
四行团的战力大都是战报，我未有亲眼所见，但盛名之下无虚士，他们的战斗力绝对不会弱。
但让我真正感到欣喜的，却是能和四行团团长唐刀一起并肩作战！有他在，我或许依然不敢轻易言胜，但我却是可以断言，日军想攻破我衡阳，将付出他们难以想象的代价！”赵子立的话让整个会场沉寂了足足一分钟。
没人会想到堂堂一战区参谋长竟然会对唐刀这个沉寂了快两年的一个小团长如此推崇。
虽然赵子立明面上是将方显绝回归第10军使得第10军士气大幅提升放在首位，但在座的人精们却都听得出来，在这个中将参谋长心里，四行团，不，更确切的说是唐刀参与此战对他有信心守住衡阳城更为重要。
“诸位，或许你们觉得我有些太过了，把一个团长捧得有点高，但这就是事实。
唐刀团长是我所见过的最纯粹也是最智慧的军人，大半年前，他就和我推演过第四次潭州之战的过程和必然失利的结局，我赞同他大部分猜想和假设，但也没认为局势会糟糕到那个地步。
哪怕是日军发起进攻之前，唐刀团长还给我发过电报，让我务必劝说薛长官重视一些再重视一些。
随着日军的铁蹄进入潭州，我很后悔没有和薛长官再争取一下，或许我再努力一下，潭州也不至于落入今日的结局。”赵子立满眼黯然的说出自己如此推崇唐刀的理由。
全场一片哗然！
就连脸色淡然的方显绝也瞳孔狠狠一缩，他以为唐刀和自己论战之时，只是因为豫中之战引起了他对湘桂地区防御的警惕，这同样也在他的猜想中，没成想，唐刀竟然在去年就已经对这场战役进行过推演。
这简直是太过匪夷所思了，其对战略的敏锐度，直追百里先生啊！
当然了，赵子立的这番话，也间接的告诉了在座各位，他这个堂堂战区参谋长是因何被发配至衡阳，是因为潭州战术部署和薛姓上将发生了争执罢了。
第10军上上下下现在对自己那位战区司令官可没什么好感，赵子立这一下却是包括方显绝在内的第10军众将们拉近了关系。
会议期间极少发言表达自己意见的赵君麦率先举起手表示同意唐刀担任衡阳指挥部作战处长。
这也是个极聪明之人，也是借着这个举动告诉在座诸人，战区司令官是谁已经不重要，重要的是我这个衡阳警备司令已经决定和在座诸位共进退，咱们现在就是一个战壕里的人了。
咱现在干的，就是先统一思想，一致对付日本人。
先别说是出自真心还是被迫，至少在衡阳之战之初，衡阳指挥部的一众将领们已经初步达成共识，捏合在一起，哪怕还不是一块铁板，那也比潭州城稀烂到家得指挥系统不知强到哪儿去了。
随着下午唐刀的抵达，衡阳这台集结了2万精锐中国军队的战争机器也逐步开启！