“你就是新科会元徐晋？”小吏上下打量着徐晋，眼神中明显带着浓浓的羡慕。
徐晋点头：“在下正是徐晋。”
小吏笑道：“果然一表人才，请跟我来，待会见到尚书大人可不要失了方寸和礼数。”
徐晋心中一动，敢情是礼部尚书毛澄要见自己，这位可是朝堂中举足轻重的人物，连忙道：“谢谢提醒。”
徐晋跟着小吏来到一处厅堂，只见不少穿着素服的官吏正在忙得不可开交。皇帝驾崩要办后事，紧接着又要迎立新君，礼部的官员有得忙了。
小吏带着徐晋穿过厅堂，来到一处独立的房间，估计这里就是礼部一把手的办公室了。
“尚书大人，徐子谦带到！”小吏低着头恭敬地朝案后行礼。
此时案后端坐着的正是六部之首，礼部尚书毛澄，正二品大员，半只脚已经踏入了内阁。因为礼部尚书正是进入内阁的跳板，一般情况下，礼部尚书最后都会进入内阁辅政，除非出现意外。譬如犯事被拉下台，又或者倒霉得病。
“徐晋拜见尚书大人！”徐晋拱手一揖行礼，抬头打量了一眼案后的毛尚书。
毛澄表字宪清，年约六十岁许，头发和胡子都已经花白，穿着一身素服，发髻用白绢束起，此时，眯缝起眼睛打量了徐晋数秒，这才用略带沙哑的声音道：“徐晋，你且回去准备一下，明日随本官一道出发，前往湖广安陆州迎接新君。”
徐晋心里咯噔下，果真如此，其实来礼部之前，徐晋便隐隐有预感，原来真是让自己随行迎接新君啊，连忙道：“徐晋领命！”
毛澄挥了挥手道：“去吧，明日寅时三刻前赶到礼部集合，切勿误了时辰！”
徐晋拱手一礼，然后淡定地退出了房间。
“传言此子年少老成，如今看来果真进退有度，从容自若，确是个人才！”毛澄捋着胡子暗点头，不过神色却是有点复杂。
迎立新君可是一件唾手可得的功劳，本来还轮不到徐晋这个连官职都没有的新科贡士。事实上原定的迎君使者分别是次辅梁储、礼部尚书毛澄、定国公徐光祚、寿宁侯张鹤龄、驸马都尉崔元、还有太监谷大用。
然而，兴王世子朱厚熜却提出增加一个人，那就是新科会元徐晋。对于新君这个小小的要求，内阁那几位自然不会拒绝，但以徐晋的地位，显然不能作为迎君的正副使，所以便安排他为礼部的随行人员。
尽管如此，混官场的老油条都明白，这位新科会元恐怕很快就要飞黄腾达，成为朝堂上炙手可热的新贵了。论自身条件，徐晋是新科会元，进入翰林院几乎是板上钉钉的事实，而且，人家还曾经救过新君，妻子更是新君的义姐。如此种种，想不飞黄腾达都难啊！
……
明时坊的宅子，后宅的外间，初春和初夏这两棵水灵灵的小白菜，正爱不释手地把玩着那面玻璃镜子。
“洋人的镜子竟然这么漂亮，简直纤毫毕现啊，可惜就是太小了些，要是能大一点就好了！”初夏看着镜子中眉目如画的自己，有些自恋地抚摸脸蛋。
其实在明朝之前就有玻璃制品了，不过由于杂质太多，都是些有色玻璃，只是用来制作一些观赏用的器皿，透明的玻璃还没有，更加不可能有背面镀银的玻璃镜子。事实上，一直到清末，中国人都还在使用铜镜。
铜镜虽然能照出人的模样，但其清晰度自然不能跟玻璃镜子相提并论，所以骤然见到玻璃做的镜子，诸女都惊喜得尖叫，一个个拿着轮流把玩。
此刻，内间中，谢小婉和月儿正在收拾行李，前者闷闷不乐，一脸的不舍，因为相公明天就要出发赶往湖广接小奴儿了，这一来一回的，估计也得一两个月吧。而美婢月儿则是喜滋滋的，脚步轻快地走来走去收拾东西，小腰翘tun摇呀拧呀的，她本来就是兴王府出身的宫女，所以这次随行服侍老爷。
“小蹄子，看把你乐得。眼看天气就要转热了，相公容易出汗，多带些小衣，晚上睡觉时注意别溜进了蚊子！”谢小婉往月儿臀上打了一下，有点酸溜溜地叮嘱道。
“哎哟，婢子知道了！”月儿红着脸吐了吐舌头，那小腰翘tun再也不敢摇摆得那么轻快了，将老爷的一应衣物仔细折叠，然后放进木箱中。
第二天寅时初（早上三点），天还麻麻黑的，徐晋便被小婉叫了起，梳洗穿戴整齐后，由二牛驾车赶往礼部集合。
……
湖广安陆州兴王府，守卫明显比原来森严多了，就连安陆州附近几个卫所的驻军也被调到四城门外驻防。要知道兴王府中那位世子今非昔比了，很快就要龙飞九天，地方官可不敢有任何疏忽大意。倘若这个时候，有贼人潜入城中图谋不轨，伤着或者惊着未来的帝皇，那麻烦就大了。所以安陆州的地方官员连日来都是提心吊胆，小心翼翼地拱卫兴王府的安全，只希望朝廷接驾的使团快点到来。
此刻的兴王府内几乎是五步一岗，十步一哨，一众王府士卫昂首挺胸，十分神气地站立着。这也难怪，正所谓一人得道，鸡犬升天，世子殿下很快就要继承皇位了，他们这些王府士卫的地位自然跟着水涨船高了。
兴王妃的寝宫大厅，王妃蒋氏正在一众宫人的陪侍下，与前来请安的张道人说话。
张真人一身道袍，打扮得仙风道骨，正捋着须，一脸高深莫测地道：“王妃娘娘，先王还在生时，贫道便说过安陆州乃钟灵祥瑞之地，王府所在的风水也是奇佳，有帝皇气象，如今果然应验不爽，此地将成为世子殿下龙兴的福地呐！”
这货明显是事后诸葛亮，在给自己脸上贴金，反正兴王朱祐元已经驾鹤归西了，正所谓死无对证，鬼知道他曾经有没有说过。
最重要的是，兴王氏蒋氏显然喜欢听这种吉祥的话，含笑道：“张真人造化功深，可否为熜儿起一卦，看这次进京是否会顺利！”
张真人捋须笑道：“贫道昨晚夜观天象，代表世子殿下的命星越来越亮，而且已经移主北方，这是位登九五之吉兆，所以不用起卦便可以知，世子殿下这次进主京城必然顺顺利利，吉星高照！”
张神棍一通听起来玄之又玄的瞎吹，兴王妃蒋氏乐得合不拢嘴，当场命人给了丰厚的赏赐，又亲自把张神棍送出了宫门。
“安公公，熜儿现在干什么？”王妃送走了张道友，便询问在身边侍候的太监安大海。
安大海是侍候过兴王朱祐元的老人，之前陪兴王到上饶接小奴儿的便是他，在王府太监中地位最高，兴王死后也极受兴王妃蒋氏倚重。
“世子殿下正在书斋读书！”安大海尖声细气地道。
王妃蒋氏闻言点了点头，作为母亲，她自然能察觉出儿子这些天来明显情绪不安，其实别说儿子了，就连她这个母亲也非常不安，继承皇位固然是天大的喜事，但其中也隐藏着极大的风险，自己孤儿寡母的，朝中又没什么依靠，若是有什么反复，后果不堪设想。
正因为如此，蒋氏今天才把张道人叫来问吉凶，无非是求个心理安慰罢了。蒋氏算不得聪明的女人，但也不笨，像“王府有帝皇之气”之类的话，张道人以前又怎么可能跟亡夫讲过，这可是犯大忌的。
当然，明白归明白，但千穿万穿，马屁不穿，所以蒋氏权当作吉利话听了。