如果此刻徐晋看到,肯定能认出王翠翘口中的蒋载和樊离,赫然正是当日在东沙岛上,被小舅子谢三枪发现的两名哑巴少年。
当时徐晋也很好奇这两名哑巴少年的来历,但又问不出什么来,最后只好把这两名哑巴少年带回东台县,让朱纨帮忙查一查东沙岛这批哑巴海盗的来历。
只是朱纨一直忙于调查那批走私货物的来源,所以还没顾得上这两名哑巴少年,只是把他们与一众海盗俘虏一起,关押在县衙的大牢中。
三月十五日那晚,陈东和细川武殊等人攻进东台县,把县衙大牢中所有罪犯都释放掉,所以蒋载和樊离这两名哑巴少年也跟着逃了出来。
两名哑巴少年并未跟着一众海盗继续为恶,而是历尽难险,经过大半个月的跋涉,终于从东台县逃回了扬州,这时偷偷摸进大明寺,似乎正是为了那个叫樊敏儿的小女童。
樊敏儿正是樊离的亲妹妹,两兄妹父母父亡,又没有亲属可以投靠,所以当初被官府送进了大明寺的养生堂,等待好心人领养。
前几个月,有好心人把樊离和蒋载两人领养了,樊离两兄妹分别时还唏里哗啦地哭了一场,人世间的悲切不舍,莫过于生离死别,即使是小孩子之间也是如此。
而此时彼此重逢,樊敏儿又哭了,眼泪哗哗地流着问道:“哥,谁把你们的舌头割了,他们为什么要这样做?”
樊离焦急地啊啊了几声,拉着妹妹樊敏儿就跑,而另一名哑巴蒋载也跟着跑。
“喂,你们去哪啊?”秋雁急忙叫道,王翠翘示意秋雁禁声,然后提起裙摆快步跟上,她要弄清到底怎么回事。
王翠翘隐隐觉得,蒋载和樊离两人身上发生的事与恐怕大明寺有关,当初普净小师傅亲口告诉过自己,蒋载和樊离被积善人家领养,现在两人却被歹毒地割了舌筋,这显然是极不正常的。
“小姐,他们这是要去哪啊?”秋雁低声问。
王翠翘摇了摇头轻道:“不知道,咱们跟着就是了。”
蒋载和樊离显然怕被寺僧发现,小心翼翼地穿廊过院,最后跑到大明寺后面的院墙下。
“哥,我们这是要去哪?”樊敏儿好奇问道。
樊离指了指墙头,嘴里发出啊啊的声音。
这时王翠翘主仆也赶到了,见状不由问道:“你们要离开大明寺去?蒋载樊离,快告诉姐姐,到底是谁把你们的舌筋割断的?”
蒋载指了指寺庙中高高耸立的藏经楼,又指了指自己的嘴巴,啊啊叫了两声。王翠翘心中一动,脱口道:“是寺里的僧人干的吗?”
蒋载竟然点了点头,秋雁不由掩着嘴惊道:“这怎么可能,大明寺的僧人为何要割掉你们的舌头?”
王翠翘也十分吃惊,不过直觉告诉她,蒋载和樊离并没有说慌,从他们的眼神看得出,他们确实对大明寺存着极大的恐惧,此时正要设法逃离,如果不是为了妹妹樊敏儿,两人恐怕不会冒着危险偷入寺中。
“别怕,姐姐带你们去报官。”王翠翘柔声安慰道。
谁知蒋载和樊离两人听了却是连连摆手摇头,然后便打算叠罗汉爬墙头。
王翠翘连忙道:“你们别担心,姐姐带你们去找钦差大人,他会秉公办案,为你们主持公道的。”
秋雁点头道:“对对对,钦差徐大人现在是扬州最大的官,而且跟我们小姐相熟,他会帮忙抓住害你们的恶人的。”
“是这样吗?”一把阴恻恻的声音在身后突兀的响起。
王翠翘和秋雁均吓了一跳,猛然转过身去一看,瞬时脸都白了,不知何时,普净已经静静地站在两人身后,而且旁边还有两名手执戒刀的,目露凶光的武僧。
普净面色阴沉,盯着王翠翘淡淡地道:“翠翘姑娘,你应该待在养生堂不要乱走的。”
这时蒋载和樊离两人已经吓得面无人色,三个小孩挤在一起瑟瑟发抖,牙齿咯咯地打着架,显然已经惊恐到极点。
王翠翘强自镇定挡在几个孩子的跟前,蹙着黛眉质问道:“普净,蒋载和樊离的舌筋是你们割断的?为什么要这样做?以前那些被领养的孩子是不是也被你们这样对待?”
普净淡淡地道:“翠翘姑娘,知道这些对你并没好处。”说完挥了挥手,两名持刀武僧立即凶恶地上前准备抓人。
“你们想干什么……救命啊!”秋雁发出高八度的尖叫,不过马上就被一名武僧掐住了脖子,恶狠狠地威胁道:“不想死的就闭嘴!”
王翠翘大惊,伸手去推那名武僧,不过那名武僧只是扬了一下胳膊,她便被反震出去,摔倒在院墙下,后脑久在墙上撞了下,疼得几乎晕过去。
普净见状不由面色一变,冲上前便抽了那名武僧一记大耳刮,骂道:“日你大爷,谁让你伤翠翘姑娘的。”
那名武僧挨了一耳光却不敢发作,谄着脸赔礼道:“对不住,一时失手,师兄不要生气。”
普净凌厉地瞪了这名武僧一眼,便欲上前扶起王翠翘,只是后者却是避之如蛇蝎,连连往后移开,惊惧地道:“走开,别碰我!”
普净不由面色一冷,这时蒋载和樊离两人,拖着樊敏儿撒腿就跑。
“抓住他们!”普净急忙喝道,一名武僧立即冲过去,几步之内就把樊离兄妹像老鹰抓小鸡般提起来。
跑在最前的蒋载下意识地停下脚步,樊离啊啊地大叫,显然是催促前者赶紧跑,不要理他。
“蒋载快跑!”王翠翘大叫,并且一把抱住普净的一条腿。
樊离见状掉头继续跑,普净皱了皱眉,弯腰把王翠翘的手掰开,然后发足追去。
普净身手矫健,樊离这个十一二的少年如何跑得过,眼看着就要追上了,普净却突然收住脚步,往角落处一躲。
这时,只见一行人正顺着石板铺就的院径往这边行来,正是刚从大明寺后门进来的徐晋和慧静禅师等人。
扑通……
慌不择路的蒋载迎头便向徐晋等人撞去,一下子刹不住,狼狈地摔在地上滚了几滚,正好滚到了徐晋等人的脚下。