夜里的风已替换了白日的热，在它一遍一遍的吹拂下，福州城内扬起的喧嚣渐渐地平息，官府的衙役一遍遍的巡逻着公主府外的街巷，有穿着皂衣的公人们查看了经历打斗的地方，确认损失，街上的行人三三两两地说着今日的骚乱。而由于气氛的肃杀，在更远处的城市街头，偶尔也有小小的骚乱与波澜泛起，犹如突然爆开的火花，显示着这偌大城市间运行不畅的端倪。
疲惫的皇帝坐在马车里，逐渐地回去皇宫，他想要休息，但脑海之中也有着残留的兴奋与不安，许多年前那位小婵姑娘的孩子此刻正在城市当中，给他带来了往昔的记忆与某个巨大身影的讯息，而此时的他正驾驶小小的舢板穿行于滔天的巨浪之中，他不知道许多年后自己要如何交待这一段旅程。
公主府的后方，小小的周福央正摇摆着双手跟坐在躺椅上的姑姑说着话，她稚嫩地比划着手势，拿着板板糖，“啊呜”张开嘴要往里头塞，但当然那小小的嘴巴做不到这样的事情，笨笨的小姑娘与椅子上的姑姑都笑了起来，不久之后，周佩揉着额头，开始耐心地教导对方女孩子不该做这种事情、会将嘴巴变大便不好看了的道理。而赵小松走进来，在她的耳边轻声告诉她某个混世魔王已经安置妥当的消息。
吞云行走在城池的昏暗中，感受着身体里内息的浑厚与圆融，回味着方才那面对千百追兵的一战。偶尔打一场这样的硬仗，也能够让他感觉到血液的沸腾，以及自己武艺的强大——在周侗去后，江湖上各方老人散落的此刻，自己前所未有的强——当然在以前，他并不在乎也从不推崇这样的硬拼，但这一晚，自己的英姿想必已经烙印进了那淫贼少年的心中。
不久之后，他便要回到九仙山，轻描淡写地说起这趟与对方碰面的过程。他并不需要向对方陈述自己的强大，只要看到今晚公主府周围杀戮动静的人，便都会明白这一切。至于与那淫贼少年该如何互信和接洽，这是陈霜燃那小姑娘的事了，吞云明白，在得知那少年有可能三番四次杀入公主府还未死的事情后，这水性杨花的小疯婆子，便已经动了心。
这疯婆子并非良配，在那看起来还过得去的皮囊之下，早已是烂到骨子里的一滩臭水，比混迹青楼多年的妓女都不如。吞云这种一辈子喜欢玩女人的高手，对她也提不起任何兴趣来。他知道这女人对少年感兴趣多半也带着某种变态扭曲的心理，倘若真上了钩，大概会像那傻乎乎的曹金龙一样可怜，但没有关系，男人受到女人的伤害之后才能成长，有自己的看顾，大可在此之后再让那少年看见世道的真实，顺便还能教给他一些人生的道理。
——这些道理很宝贵，一辈子也只有那么一两次，将人伤得痛入骨髓也让人成长，晚懂不如早懂。
尘世如潮人如海，他已经老了，便也开始羡慕未经雕琢的孩子。
当然，他不知道的是：在这方面，宁忌早就脏了。
夜里的熏风徐来，渐渐地将街面上的行人吹得稀薄，再渐渐地吹过子时，城市里响起宵禁的钟，在短暂的安宁与休憩之后，一些地方，又渐渐地苏醒过来。
凌晨。
李频已经醒了，而与他同睡的罗守薇几乎也是同一时刻起来，她伺候着他穿上衣服，随后让丫鬟端了洗脸水进来。
“……今日是大事。”
“知道。”罗守薇给他扣着扣子。
李频伸手，握了握对方的手背：“可能会打起来。”
“嗯。”借着系腰带的动作，罗守薇抱了抱他，随后转身给他拧洗脸巾。
这是两人已经熟悉的相处方式，清净中有着暧昧的默契与温暖。罗守薇是正一道的女道士，她心中有着父兄的仇恨，也仰慕李频的才学，但同时也有着自己的性格，与李频的相处之中，两人偶尔会产生矛盾与争吵，罗守薇爱生闷气，李频却是不哄人的，这常常令得两人之间发生冷战。
而事实上，多年以前的李频其实是个颇为圆融的性子，在江宁时，他能交好宁毅，也能交好其他各种形状心性的文人才子。然而守太原之后，家与国的重量渐渐地改变了他的一些心性，许多细枝末节的、可以被称作文人儒雅的小风范被他刻意地放下了，尤其是在小苍河与宁毅决裂之后，许多的压力其实都在黑暗里煎熬着他，没有多少人明白，有时候将视线专注于身边和家庭时，会让他产生巨大的罪恶感。
匈奴未灭，何以为家呢？
这样的心性是好是坏，外人无法置评，事实上，对于李频的性格，罗守薇或许是明白的，她偶尔生气、两人偶尔分开，但总会有某些由头让他们又“不得已”地碰在一起。如同这次守在他身边保护他的安全一样，罗守薇并未多说也就过来了，二人常常睡在一起，偶尔也有颇为亲密的行为，许多时候，罗守薇也帮忙李频看顾他重病的原配妻子，执妾室礼，在她看来，这并不是什么大事，两人都有更重要的事情要去做。
由朝廷安排的侍卫也已经在院子里集合，不久之后，马车离开书院，朝已经开始工作的报馆方向过去。
车帘外的夜是一片静静地青灰的天幕，李频朝外头看了一阵：“昨夜长公主府是怎么回事，后来着人过去询问了吗？”
“闹得是有些大，但赵小松神神秘秘，跟人回了两个字：无碍。不过比较确切的消息，确实是吞云出了手。”
“看来事态复杂，三言两语说不清楚……”李频叹了口气，“公主府冲了两三回了，贼人猖狂啊。这吞云就没人制得住？”
“他的轻功绝顶，能打能逃，确实不好对付。”
“嗯。”
李频点头，随后，从马车的座位下拿出一个盒子，取出里头的物件，又细细地检查了一遍，充上火药。这是成舟海从宁毅那边薅过来，又转送给他的一把火铳。
“对付绿林人，还是宁毅有先见，也有经验。”他看着手中的火铳，随后压在掌下，“我有此物防身，即便遇上什么高手，也不算毫无还手之力，倘若那吞云杀来，你不要硬碰，以保护自己为要。”
罗守薇坐在对面看着他：“怎么保护人，便由我说了算吧……德新先生。”
“那就让我用男人的身份拜托你，别多受伤了。”李频道，“……不好看的。”
李频说到前半句时，罗守薇面色柔和，便要答应，待听到最后这半句，又微微冷哼了一声，转头到一边，望向车帘外的夜色。
“……反正我身上是不好看的。”
嘟哝一声。
作为有武艺的绿林人，跟着朝廷一路厮杀到福州，罗守薇的身上有着处处伤痕，李频其实并不介意，但这句话说得不好，她便有些不高兴。
李频一声叹息，则懒得再说。
马车里安静下来，穿过重重夜幕，到得报馆之中时，第一版的报纸已经印出来了。
临安的消息传来，知道朝廷各方面吃紧的反叛势力精神为之一振，而朝廷当中商议了一日，也最终做出了决策。这决策如今已经被印成文字，准备在早上便发布出去，与心思浮动的各方势力进行一轮争锋。李频将报纸仔仔细细地又检查了一遍，随后挑出几份封装，吩咐下人：“送去宫里。”
信使骑马穿过夜色，奔向宫城。
针对临安的再度沦陷，江南生灵涂炭的现状，朝廷首先已经派出使节，向公平党军队的几方诸侯进行劝说与诏安，以朝廷让渡诸多权力的代价，恳求入城各方善待临安百姓，同时，岳飞、韩世忠两只部队开始往北出兵，要收置与安抚一切受到战乱影响的黎民。
周君武同时在报纸上下罪己诏，在朝廷财政吃紧的情况下，立刻收复陷入战火的临安并不现实，但朝廷将尽最大的力量安置一切进入安全区的黎民百姓，而为了支撑起这样的开支，从现在起，朝廷将进行大规模的开支收减措施，甚至于皇宫的定例开支，缩减至原本的三成，皇帝本人，每日只吃一顿饭。直到南下的海船船队归来，朝廷将立刻往北出兵，拯救所有受难的武朝人民。
而为了让这次受到战乱波及的百姓得到最大程度的收治，朝廷又采取了大量的措施，此刻已经密密麻麻地记录在报纸上。
这是一份超乎寻常的、罕见的、详细的诏书……
报纸送入宫中。
报社的工作还在灯火当中反反复复地进行，李频巡视了一遍作坊，又开始聚集各个管事，反反复复地确认和优化了一份份报纸需要使用的宣传语和口号，这些话语将会一层层地往下，落入报童、卖报人、说书人们的口中，最终进入每一个接受者的耳朵。
有些人将会察觉出这些言论中的不寻常……
鸡鸣。
武备学堂当中响起了号声，大量的学员被唤醒，在操场上开始集合。
左文怀、肖景怡走向前方。
“……同学们、兄弟们，对于临安的事情，陛下已经做出决定，这些决定今天早上便要付诸实施……而在这里，需要告诉你们的是，你们的学业，暂时的结束了……考试要来了——”
左文怀在青灰的天幕下举起手。
“今天聚集在这里的各位，学业时间，有长有短，在武备学堂的这段时间里，你们学习军略、学习战争、学习为官为政之道，但最重要的是什么……是你们学习如何去做一个堂堂正正的人，是你们学习什么叫做‘上报天子，下拯黎民’……而接下来，就是我们真正拯救黎民的时候——”
“各位同学，今日在这武备学堂当中，你们来自不同的地方，你们的家世有好有坏，但无论如何，你们在过去的时间里能够安安静静地学习，能有一口饭吃，但我们都会记得，与此同时，这世上有无数的人、无数与我们一样的人，在遭受苦难，他们流离失所、家破人亡……对于这件事情，我们有过谈论，我们分析过得失，我们有的人就是从江南过来，我们义愤填膺，我们也感同身受，而无论如何，各位同学……实践的时候，终于到了。”
“接下来，我们将会去到前线，与背嵬军、镇海军的战士一起，与那些同胞、黎民一起，同吃同住，发挥我们的本领，让最多的人，能够活下来。让所有人——能够活下来——”
“诸位，福建的情况，并不稳定，陛下有心鼎革，但那些心中只有自己的、食利之人、自私之人不允，他们看不到一个体系僵化之后的巨大危险，他们看不到忽视黎民之后的滔天灾祸……已近三百年的朝堂，没有新的想法、没有新的办法，岌岌可危，陛下原本可以选择最简单的办法，为武朝续命，与原本的食利者一道，维护一个旧的苟延残喘的制度……但那些制度和办法里没有真正的黎民、百姓，所以陛下想要新的办法，在这新的办法里，天下的黎民，都是平等的，无论是乡绅地主、还是贩夫走卒，陛下希望他们都能平等生存……平等地、长久的生存……”
“我们如今，走得并不容易，因为革新才刚刚开始，许多人不理解，许多人不接受……但世事总是如此，我们讨论过、我们说过，总要有觉醒者、先行者走在别人的前头，在这件事上，陛下寄望于我们……”
“陛下寄望于我们，能够放下心中的门户观念，去尽可能的拯救这天下的百姓——”
“陛下寄望于我们，能够让这天下人真正的看到，什么才是所谓的上报天子、下拯黎民，什么是真正的黎民——”
“陛下寄望于我们，能够破开这块坚冰……诸位，与士大夫共治天下，士大夫会变成一潭死水，而只有与天下人共治天下，天下人才能搅活它——”
“诸位，陛下想要做到这些，他想要有新的气象，想要有万世的国家，他想要将权力、和觉醒的可能，放给这世上的每一个人……而他希望我们，成为榜样。”
“诸位，成为榜样吧，有一天，历史和无数的黎民百姓，会记住我们——”
宵禁已经解除，天边露出清晨的鹅黄与白色，鸟儿飞过城池上空的时候，武备学堂的人们开始列队拔营出城。
分发报纸的人开始往四面八方延伸，在城池之中织出蛛网，不久之后，报童奔跑在街头，呼喊着今日报纸中的讯息。
君武睡了个懒觉，他揉着眼睛从梦里醒来，总管太监递上了报纸，不久之后，他登上皇宫的城墙，俯瞰城市当中的点点滴滴。
事实上，包括陈霜燃在内的城市各方首脑，都已经在凌晨时分得知了朝廷的决断与安排。
昨天议事太久，这日并无早朝，作为儒臣首脑的李光、胡铨以及其余几人在城市间的茶楼中碰头，他们拿着不同的报纸，看过了上头的点点滴滴，在察觉到报纸上用词频率的异常，以及下人传回武备学堂开拨宣言的内容后，有人在房间里颓然坐下，有人则拍案而起。
“狼子野心……”
“左家把持了言路……”
“黎民、黎民，扯得光明正大……这是西南的四民啊——”
“图穷匕见了……宁毅要给儒家换血……李频为何要支持——”
有人走到窗前，俯观清晨的福州。
“也难怪各路大族不服……”
“看吧，城里要出事的……”
报馆，李频的马车离开巷子口。
箭矢飞来，鸣镝声起。
李频伸手掏出火铳，按在膝上。
罗守薇拔剑掀开车帘走出去。
视野前方，刀手们来了。
九仙山。
陈霜燃拿着新买来的报纸，看完了一遍。
“那些老东西没有退路了。”
……
“……打吧。”