小时雍坊，杨府。
杨博因跟白莲教徒往来而被罢官，而后张四维、王崇古等山西籍官员被迫请辞，致使扛着北方党大族的晋党一度销声匿迹。
只是经过这么多年，晋党宛如是一只打不死的小强般，如今又在大明官场这片肥沃的土壤上生根发芽。
杨俊民是杨博的长子, 嘉靖四十一年进士。初任户部主事，历礼部郎中、河南提学副使、太仆寺少卿，任兵部侍郎不久请辞，而后复起出任工部侍郎。
正是以工部侍郎杨俊民为旗帜，不仅孙居相、李成宪等山西籍官员站到晋党阵营，连同一些跟杨博有渊缘的武将都悄然向杨俊民投诚。
亦是如此，而今的晋党又拥有了一席之地, 成为朝中的一股新生的力量。
杨俊民已经不再是那个刚刚进入官员的俊朗官二代, 而今已经步入中年, 不仅脸被杀猪刀杀成了猪头，体型更是严重走样，毅然是一个相貌平平无奇的中年胖子。
由于少年时期便风流成性，哪怕进入仕途亦是热衷于流连花丛。只是他的父亲死后，他成为杨家的掌舵人，故而现在已经不再到外面拈花惹草。
杨俊民看到今晚的月色极好，便让管家张罗了一桌酒菜，一个人坐在花厅中饮酒赏月，却是想到了自己人生的不如意。
正是这时，管家匆匆走过来，汇报张四维前来造访。
“伯章兄，叨扰了！”张四维不经通禀，在走廊的那一头便远远地拱手道。
张四维看到出现在眼前的张四维，便热情相迎地道：“亲家, 你大驾光临让寒舍蓬荜生辉，我高兴还来不及呢！只是数年不见, 你身材可安好？”
早在杨博还健在之时，杨、张两個山西最显赫的官家便结成亲家，张四维的儿子张甲徽迎娶杨俊民的女儿。
虽然因为杨俊民再度复出做官的缘故，致使两个人已经好长时间没有见面，但并不影响双方的交情。
特别他们两家早已经达成政治联盟，若是逮着一个合适机会，杨俊民必定会向朝廷提议让张四维复出。
“一切安好，有劳贤弟挂心！”张四维感受到杨俊民的关切，脸上保持着温和的笑容道。
杨俊民突然注意到素来衣着讲究的张四维却穿着十分普通的布衣，当即疑惑地询问道：“亲家，你前来京城不给我书信则罢，为何要如此穿着呢？”
“伯章兄，实不相瞒！此次我走河南道，跟随考生蒙混前来京城，并不想暴露行踪！”张四维迎着杨俊民的目光，显得一本正经地道。
不管是路线还是时间，此次赴京是经过了周密的部署，以求达到最不引人关注的方式秘密前来京城。
单从现在的效果来看，他们此次的谋划非常之成功，恐怕自己办完事离开, 林晧然都不知道自己已经来过。
杨俊民显得紧张地抬头望向那条长长的走廊，而后十分认真地询问道：“亲家, 你如此秘密来京，却不知意欲何为呢？”
“亲家，这里不便议事，要不咱们换一个秘密之所吧？”张四维担心隔墙有耳，当即便是谨慎地提议道。
杨俊民将张四维引到了书房，显得颇有自信地道：“亲家，这里是不会有人来叨扰我们，只是你这个随从挺面生的！”
既然是要防止泄漏他们的谈话内容，那就必须全部都要提防，哪怕张四维的随从亦不例外，从而杜绝消息走漏怕可能性。
“见过杨侍郎，我是顺王府的人，鄙人叫亢无极！”身穿布衣的青年男子朝着杨俊民拱手，便是自报家门地道。
顺王府？亢无极！
杨俊民听到张四维竟然带顺王府的人来看自己，不由得诧异地望向张四维，却不知张四维唱的是哪一出。
“亲家，这一封是顺王给你的书信！”张四维从怀中小心地掏出一封书信，而后将他交给杨俊民道。
朱翊钧在争夺皇位失败后，便被刚刚登基的百历帝授予顺王。只是在李贵妃的求情下，陈皇后最终还是网开一面，将顺王的封地安排在山西的平阳府。
蒲州正是归平阳府管辖，而蒲州乃至平阳府都打上了张、杨两家深深的烙印，现在朱翊钧的封地安排在这里，无形中拉近张、杨两家和顺王间的关系。
特别张四维回到家乡从事讲学活动，同时宣扬自己的政治主张，吸引着许多有志之士慕名而来，而顺王对张四维的政治理念十分的推崇。
在得知张四维要维修西山书院用于讲学后，顺王朱翊钧虽然知道张四维不差钱，但还是无私地向张四维提供了资金资助。
张四维时常前往顺王府讲学，二人相处的越来越融洽，甚至顺王朱翊钧所娶的王妃正是张家的族中女子。
经过这些年的相处，双方早已经秘密达成了一个政治联盟。
由于当今皇上从小体弱多病，而顺王朱翊钧又确实有明君的风采，故而张四维甚至已经将政治筹码押到了顺王身上。
杨俊民意识到张四维此次秘密来京城所图甚大，当即伸手接过顺王的书信，想知道顺王此次要他做些什么。
虽然他这个工部侍郎看似十分风光，但现在六部侍郎一抓一大把，工部不仅有着尚书潘季驯压着，同署的工部侍郎没有一个是省油的灯。
以堂堂兵部侍郎儿子身份入仕，结果自己的后辈陈经邦都已经官拜礼部尚书，自己还是一个小小的工部侍郎，自己无疑已经沦为官场的失败者。
尽管他在仕途上十分不如意，但而今的朝堂早已经是林晧然一手遮天，故而他的心里已经决定绝不做以卵击石的事情。
不说林晧然现在是众望所归的国相，单是林晧然手里所掌控的兵权，根本无人能够撼动他的地位，更别说是要助信王将皇上取而代之了。
好在，顺王还有一点自知之明，并没有表露要篡位的野心。仅仅只是让他尽力配合眼前这个谋士亢无极，不由得大大地松了一口气。
一个无官无权的谋士，甚至还是不能见光的谋士，哪怕自己尽全力适合于他，亦不可能掀起多少浪花。
亢无极是一个相貌普通的青年男子，至今一直不吭声，那双眼睛显得十分锐利，似乎能看穿杨俊民不屑的想法。
只是他仍旧保持着沉默，脖颈处那道长长的伤疤似乎在诉说着属于他的故事，身上散着一种跟年纪不相配的沉稳。
“亲家，亢无极是咱们平阳亢百万之后，伱务必要多加关照才是！”张四维看到杨俊民将书信阅读完毕，便是郑重地介绍道。
张四维这才恍然大悟，亦是进行恭维道：“亢家是咱们山西的名门世家，族中子弟在商界历来都是让人闻虎色变，想来亢公子定是不同凡响！”
亢家是山西数一数二的大晋商，不仅参与着盐业经营，而且拥有大量的田宅和储粮，号称“宅第连云，宛如世家”、“三年不下雨，亢家百万粮”。
特别他们的子弟历来聪慧，虽然入仕的子弟并不多，但在商界却以擅谋著称，一度被人称为狐狸窝。
只是亢家事涉蒙古走私，特别被查实向俺答走私大量的军粮军械，在林晧然的铁腕之下，朝廷直接将亢家抄家。
“张侍郎，亢家已经名存实亡，鄙人如今只是顺王门下谋士，一心只想替顺王办好差事！”亢无极已经认清了现实，显得苦涩地表态道。
杨俊民听到这一番话，反倒是高看了这个亢无极一眼，却是知道这种有坚定目标的人更加的可怕。
不得不说，林晧然当年没有对亢家赶尽杀绝，已然是一个重大的失误，似乎是给他自己留下了一大后患。
张四维早已经看出亢无极的不凡，便是对着杨俊民拱手道：“亲家，亢无极的事还请多费心了！”
“一定！”杨俊民同样不想仅仅止步于工部侍郎，当即进行表态地道。
尽管他不看好无官无权的亢无极，但亢无极被以这种形式推到自己面前，必定已经取得了顺王的充分信任。
哪怕亢无极事败身死，但顺王只要能够有机会接任皇位，那么他凭着这个事情便已经能够飞黄腾达了。
张四维此次秘密进京，似乎仅仅只是为了穿针引线。
在京城只呆了两日的时间，便是悄悄离开京城，仿佛从来都没有来过这里一般。
“张四维来了京城，秘密造访张阁老和杨俊民？”林晧然看着军情司送来的情报，不由得微微地蹙起眉头道。
张四维的行踪自然逃不过兵部军情司的耳目，但张四维此次来去匆匆，故而他们亦是仅仅知道张四维到了张府和杨府等几位高官的家里。
至于，张四维找那些人具体谈了什么，却是不得而知，甚至都不清楚张四维此次突然进京的真正意图。
“盯着他们，看他们唱哪一出！”林晧然在看到情报后，当即便是批示道。
军情司的人当即行动起来，特别是留意着杨俊民的一举一动。只是杨俊民每日都是按时上下班，跟往日压根没有任何的变化，顶多每个月前来逛几次青楼。
正是如此，这个事情随着时间慢慢淡化，军情司仅仅知道张四维前来京城秘密会见了杨俊民等官员。
夏去秋来，又是三年一度的秋闱。
海外疯狂涌入的白银致使越来越多的富裕家庭出现，印刷术等技术的广泛运用降低了书籍的生产成本，而朝廷允许私塾合法化又大大降低教育成本等。
正是这种种的原因，越来越多的人家有能力供家中的子弟读书，致使顺天府乡试报名人数又达到了历史之最。
因顺天贡院的考试位置仅能容纳六千人，故而在他们参加乡试前，科考便已经刷下了将近一万人之多。
只是大家已经开始适应这种氛围，越来越多的人选择司法考试，亦有人会选择下海经商，年轻人的出路明显已经不再局限于科举一途了。
今年的顺天乡试如期举行，六千名学子有序地进入顺天贡院。
随着贡院的门锁落下，一场紧张的考试便拉开序幕，亦是科举体系改革后的第二次乡试。
天有不测之风云，刚刚还是一个艳阳高照的好天气，但眨眼间便已经乌云密布。
轰隆！
漆黑的天空突然出现一道闪电，随后一声巨响从层层的乌云中传来，没多会黄大豆的雨滴拍打在京城的青砖大街上。
刚刚还无比热闹的青砖街道，仅是眨眼的工夫，便已经是空无一人。百姓纷纷跑进店铺或屋檐下避雨，觉察到这一场雨水的非比寻常。
噼里啪啦……
仿佛是老天要宣泄情绪一般，这一场暴雨显得十分的狂暴，甚至让顺天贡院的考生不得不中止答卷。
紫禁城，文渊阁。
这里同样没有例外，黑色琉璃瓦的屋顶遭受着暴雨的肆虐，阁前的花草被打得没有了精神，仿佛要淹了这里一般。
好在，这里的建筑非寻常的房子所比拟，尽管外面已经是狂风暴雨，但这里却显得十分的安静，一点都不受到暴雨的影响。
身穿蟒炮的林晧然跟往常一般，正坐在首辅值房前处理着两京十三省的奏疏，只是今天心里涌起一种莫名的不安。
只是想要寻找问题所在，但一切都显得那般的平静。不说整个京城，哪怕整个天下，似乎都没有值得十分重视的地方。
他认真地处理着一份份奏疏，当翻开工部侍郎杨俊民奏疏的时候，不由得发出一声叹息，却是当即知道自己的不安来自哪里了。
本以为他们会有多一点耐性，但自己还是高估了那些人。却不想百历皇帝都还没有年满十六岁，竟然已经有官员急不可耐地进行政治投机，选择上疏请自己这位首辅“还政”。
偏偏地，率先发出这个请愿的并不是微不足道的小官员，而是当朝正三品的工部侍郎，原吏部尚书杨博的儿子杨俊民。