“日者阳精，守实不亏，君之象也。”————————【后汉书·丁鸿传】
初平四年春，正月甲寅朔，岁旦。
摆在承明殿一边的更漏正一滴一滴的计着时间的流逝，上至三公，下至九卿、博士都聚集在这座承明殿中。他们依次坐下，每个人的面上都保持着庄重严肃的神色，场面安静的仿佛只听得见更漏的滴水声。
所有人都在偷偷关注着更漏上显示的时间刻度。
因为今天是太史令王立预测的日食来临的日子，按照王立以及手下熟悉天文的官吏们计算，今天的日食会在未晡八刻都时候发生，换算成后世时间大概就是下午一点二十四分。
早在原始时期古代人就开始通过占卜来预测日食，直到东汉，王充才摸索发现了日食的周期规律，四十二月日一食，五十六月月亦一食。
虽然这个规律还是很粗糙，存在着误差，但每每太史令做出预测之后，皇帝都要采取一定的措施。比如现在的这个时候，皇帝身着素服，避于正殿。
太常主持割羊以祠社，用救日变，大臣这一次还特使身着赤幘，带剑入侍以助纯阳。
时间一点点的过去，在此期间，太尉皇甫嵩、司徒马日磾虽然因为日食这场灾异，而在心底有所惊惧，但总的来说还算是神色自若。至于以正直不亢著称的司空黄琬，却是少有的皱眉深思，一副凝重的样子。
坐于下首的光禄勋杨彪，这时忍不住抬眼看向了黄琬，这一次黄琬对王邑的攻讦根本就不在杨氏等人的意料之中。就好像是黄琬一个人的临时起意，甚至是关东士人的独自行动，将作为盟友的杨氏、赵温等人丢在了一边。
黄琬以及那些关东士人对杨氏有意无意的疏远，这是自打朝廷与关东重新建立联系，大量关东名士、儒生来朝的时候就逐渐体现出来了。
杨彪有些摸不透黄琬的意思，但相比之下，他更摸不透的还是皇帝的意思。黄琬的态度可以在这次风波过后再去寻对方面谈，而皇帝的态度却只能靠他现在的言行来揣测。
按照正常的仪制，凡是遇见日食这样的灾异，皇帝都要罢免朝会，着素服御坐门闼，静躬殿堂，不听政事。赵岐也为此上疏，结果被皇帝给拒绝了，给出的理由也很充分，是《礼记》里头的一句话‘诸侯旅见天子，入门不得终礼而废者四：太庙火，日蚀，后之丧，雨沾服失容’。
记得在府中，众人对皇帝的这个做法各持己见，其中杨懿如此说道：“三辰有灾，莫大于日食。听闻太史令上告天谴时，陛下却毫无惧容，不仅不修豫防之礼、消救之术，而且还要在上午继续举办岁旦大朝，大飨华夷，君臣相庆。这岂是将处天灾罪于己身的态度？”
杨彪当时是这么回复的：“礼之四事确实如此，入门不得终礼而废。岁旦大朝筹办了这么久，太史令又言日食发生在下午，的确不宜因此而寝废。”
“上古灾异起生，不为变豫废朝礼，要么是明天子在朝，自然灾消异伏，要么就是太史令推术谬误。”杨众的这番话彻底点醒了所有人。
在他们的理解思维中，皇帝不可能对日食这样的大灾异无所畏惧，而对方依然我行我素的举办岁旦大朝，一定是有所凭恃。
难不成皇帝对太史令的推算结果产生质疑、或是心存侥幸，所以才敕大朝照常举办，不豫废朝礼？
那皇帝在举办大朝之后紧接着又摆出这幅架势来，又是要针对谁？亦或是，在吓唬谁？
正在杨彪陷入回忆与沉思，深感疑虑重重的时候。只听到——
“咔。”
更漏突然发出一声微不可查的轻响，将杨彪从思绪里唤回，他看到标有刻度的木箭往上抬了半分，显露出一刻的时间来。
未晡八刻，到了。
所有人不由自主的将视线移向殿外的天空，此时的天空湛蓝一片，冬日的阳光虽然暗淡，但却是无比显眼的挂在天穹之上。
没有日食！
太史令王立算错了！
有些沉不住气的大臣挺起半身，在席上保持着半坐半站的姿势，就连黄琬等人都是目瞪口呆的看着天空中那明晃晃的太阳，惊诧万分。
黄琬更是面色沉重，在座众人鲜有人知他为了这次日食向皇帝做出了怎样的退让，没想到最后竟是这样的结果！
“灾消异伏，此事——”马日磾面带微笑，好整以暇的环顾众人一眼，最后将目光落在黄琬的身上：“当进殿为陛下贺。”
黄琬面色有些难看的点了点头，话不多说，便起身与马日磾率百官入未央宫前殿庆贺吉兆。
皇帝一身素服，正襟危坐于殿上，左右各自坐着侍中杨琦、荀攸，甚至是本不该出现在这里的平准令贾诩也坐在末位。
马日磾带众人向皇帝稽首拜伏，说道：“灾未出即弭，幸事也，臣等谨为陛下贺。”
皇帝不以为意，轻挥衣袖，道：“兴许是太史令推算时辰有误，庆贺一事先不急，谨慎起见，再等等无妨。”
马日磾一愣，不由抬眼看向皇帝，只见皇帝视线盯着殿外的天空，面色沉静如常。
黄琬认为皇帝这是在虚张声势，借故戏耍于他，心中不悦，口中再次提请庆贺，想早早了结眼下这段糗事。
哪知皇帝固辞不可，态度坚决，众人无法，只好静静地跟着候立在殿。
直到这个时候有些人才觉出不对劲了，按道理说，无论出现日食与否，皇帝的目的都已经达到了，黄琬已经服软，王邑也得以保全。
可事情却好像并没有因此而结束，约莫过了几刻钟后，天空突然一暗，只见原本还是晴朗明亮的天空立即开始变得犹如黄昏。
众人无不惊骇的看着天色逐渐黯淡下去，这时候殿外忽然响起阵阵锣鼓声，这是代表祈禳仪制正式开始。
过了好一会，当日食过去后，自始至终都面色如常的皇帝看着底下惶然失措的臣子们轻声笑道：“向若使百官庆贺完毕，便即生日食，如此岂不为天下笑！”
就在众人惊疑不定的时候，平准令贾诩发声了，他离席奏道：“太史令王立伺候不明，疑误上下；三公职所典掌，理应罢免，请皆治罪！”
本以为这是结束，没想到才刚刚开始。
光是东汉以来，朝廷便经历了上百次灾异，因此而罢免的三公不计其数，撤换的频率之高已经渐渐地让所有人都习惯了。而王立推算失误，差点闹出笑话，这也的确是难以推卸的责任。
故而人们并未对贾诩的奏陈感到好奇，反而是皇帝会让哪个三公“引咎离职”，这才是众人关注的焦点。
皇帝缓缓说道：“天降异象，是朕无德……”
他有意说的很慢，语调拉的很长，就是为了给底下众人施加压力，便于他更好的掌握议事的节奏。
前殿里静谧无声，所有的人都屏住了呼吸，只有皇帝的声音响彻嘹亮——
“陛下！”
黄琬突然朗声唤道，旋即不慌不忙的拜伏在地，声音稳定有力：“陛下乃命世之主，睿鉴聪慧。有功于社稷，无过于天下，如今日有食之，是臣未尽匡弼之责，是臣之过。”
说完，他便双手将头上的冠冕摘下，无声无息的放在地上。
简单的几个动作，沉稳坚决的语气，干脆利落的态度，让众人无不惊讶。
正在鸦雀无声的时候，种劭突然站起身来为黄琬辩解道：“正所谓；‘司马主天，司徒主人，司空主土，是为三公’。日食，乃天异，往前数代皆是罢免太尉，从无以司空代罪受过的先例，望陛下睿鉴三才之德，裁决从宜。”
御史中丞桓典也跟着下拜附和，众人纷纷跪伏。
皇帝脸上泛起一丝若有若无的笑意，日食虽小，在眼下看来却是皇帝的天赐良机。他自然是不会有错的圣明天子，所以这种尚不能被解释的天生异象，必定要有一个替罪羊。
种劭说的确实是实情，日食向来只免太尉，不免司空，黄琬也正是看准了这点，所以才以退为进，不想让皇帝继续揪着不放。
身为太尉的皇甫嵩深知会遇到这个结果，此时见群臣隐隐将矛头指向他，他也不再装聋作哑，紧跟着脱冠请辞。
“天降灾异，示之臣民，太尉引咎辞职，岂朕本意？”皇帝假意说道。
皇甫嵩就算一力承担所有的罪过，皇帝也不能迫不及待的将天谴归咎于他，这样会显得太过寡恩。于是君臣之间你来我往了几回，皇帝方才无不惋惜地罢免了皇甫嵩。
黄琬虽然躲过了这次追究，但因推算失误的太史令王立却未能逃脱罪责，紧接着皇帝下诏，废王立为庶人，连带着太宰丞孙笃等若干王允旧党，也因蒙蔽圣德，以至天谴的罪名被贾诩一一弹劾落马。
这是皇帝对黄琬以及某人的敲打，以及贾诩为王邑以及自己蒙受攻讦而进行的报复。
在此之后不久，正式的太尉任免诏书很快就定下来了：“策免太尉皇甫嵩，降为光禄大夫；诏拜车骑将军董承为太尉，录尚书事。”