“余生自负澄清志，更有谁，磻溪未遇，傅岩未起。”————————【贺新郎·西湖】
初平四年二月二十一。
即便已是入春，寒冷的天气依然没有过去，哪怕是有明亮的阳光透过树木的遮挡，稀稀落落的洒在地上。空气也显得格外清新凉爽，只是视野开阔了许多，不似冬日那般阴沉抑郁。
一日之计在于晨，一年之计在于春。
刺史府的苍头奴仆老早就起来了，该生火造饭的生火造饭、该清扫庭院的清扫庭院，一切都是那么的井然有序，府里原来留守的、或是各地豪族担心刘虞起居，提前送来的奴仆们要么被打发回去、要么就派去做些杂役和琐事了。只剩下几十个刘虞从老家一直带在身边的忠仆，彻底接管了这座私密的庭院。
刘虞起了个大早，膳食吃的是简单的脱粟饭与酱菜，吃完了之后他也没有动身办公的意思。看着阳光还算和煦，院里无风，他便命人在庑廊里铺上一层蔺席、一层毡毯，就那么凭栏跪坐在席上，手里捧着碗热茶，瞪着地上跳跃的光斑怔怔的出神。
他来并州已有数日之久，这几天时间说长不长，说短不短，足够他适应在并州的生活，也足够他暂时压住理当征辟的本地士子的晋升时间，好让自己有空间腾挪转移。这段时间他为了挽回不利的局面，拢共做了两件事：
第一件事便是在各县走访、打听，从寒微之中发掘了许多人才，比如他看到一个年轻仆隶，因在牧羊时私自读书，而被其主人鞭打辱骂，刘虞嘉其好学，当即为这个叫王象的年轻人赎身，并录入为掾吏；此外，他还征辟了为避战乱而隐居并州的外地士人，如河内人杨俊。
第二件事则是南匈奴的消息，右贤王去卑遣人来称，将有近两三万户匈奴人以及大量贵族将随他迁至晋阳。只有等这些匈奴人都到了，护匈奴中郎将夏育就能在自己随行带来的两千人的基础上，从匈奴人中抽丁选兵。在拥有了一定的军事力量后，刘虞才有足够的底气面对那些拥兵自守的地方豪强，才能进行下一步计划。
劝农从事赵该却不知道刘虞心里在想什么，他满腹心事的走到刘虞的旁边，垂着手不说话。
“杨俊到了么？”正在低头啜饮的刘虞随口问道。
赵该在他对面坐下，答道：“按行程，应是明日就到城外。”
杨俊本来是在河南隐居，不知何故从去年年底转而避地太原郡，这次刘虞知闻对方的声名，特意派车去所在县邑征辟。按道理说，刺史初来乍到，不第一时间征辟本地士人，反倒去选一些外来侨户士人，这已经很明显的向外界传出了新刺史与本地豪强不谐的信息。
一般的外地士人看到这种情况绝不会那么急着站队，而杨俊则不一样，他与晋阳令司马朗既是同乡又是熟人，与司马氏关系匪浅。在与司马朗简单的进行书信交流以后，他没有任何惺惺作态，极为爽快的接受了刘虞的征辟，给本州其余尚在观望局势的外地士人一个极大的信心。
“嗯。”刘虞放下茶碗，眼睛仍盯着庭院地上摇动的光影，杨俊的应征无疑是一个表率，刘虞即便是出于千金市骨的用意也得破格礼遇：“明日记得提醒老夫，老夫将在城门外迎他。”
赵该应下，旋即神色一动，有些隐晦的进言说道：“杨季才能如此爽快的应征入仕，晋阳令在其间可是出了很大的力气。”
“若是没有下过一番功夫，这次来并州，还轮不到他家。”刘虞嘴角勾起一丝哂笑，他淡淡说完，转头又看向赵该：“两者既是乡人，明日也请他随我一同相迎，刘郡守就不用劳驾了。”
“谨诺。”
“上党的消息可有？”刘虞将身子挪过来，正面对着赵该：“如今太原郡的流民皆已收服，却不知上党郡的情形如何。”
这话却是问到了与赵该利益攸关的事情，他说道：“据说上党的流民也不多，典农中郎将张辽甫一到任，便四处派人招募，将万余流民纳为军屯，并从中挑选青壮组成屯田兵。”
“军屯？”刘虞眉头一抖，不由说道：“老夫不是已经发去公文，要将流民尽皆聚于民屯，归劝农曹掾治理么？张辽何不听命？”
如今正是刘虞想方设法要加大屯田系统的权重的时候，张辽这么做等若是在本来就少的权力中分掉了一部分，甚至漠视了刘虞的公文。
“早前陛下已给张辽降下诏命，让他屯田养兵，何况这也是他职责所在。”赵该嘴上看似是在为张辽开脱，其实是想怂恿刘虞为他出头，好让他这个劝农从事能够有权力管到上党的屯田：“只是上党郡农曹掾传信来抱怨说，郡守骆俊办事有些偏颇，竟让流民全归入军屯，反倒让他清闲了不少。”
张辽无论身份还是地位，都不是庞德可以比拟的，刘虞能管的到庞德，可不一定能管的到张辽，何况对方还有皇帝的诏命。
刘虞想起张辽作为皇帝麾下爱将，突然从北军这个一线部队调往屯田二线，中间没有一个缘由和目的肯定是说不过去的。他当下只得无奈道：“也罢，且由着他去吧，听闻上党郡坞堡林立，情况不比太原要好多少，骆俊身边有张辽替他掌军，也算是一个倚仗了。”
这话倒是有些出乎赵该的意料，以他对刘虞的了解，自家这位上官最不喜欢的就是下属与自己唱反调、不遵自己的号令。当初公孙瓒就是因为如此，所以才与他发生龃龉，如今张辽虽然未见跋扈，但也是同样没有理会刘虞的公文。何故刘虞没有像以前对公孙瓒那样口出怨言，反倒是容忍理解下来了？
他纯粹是没有想过如今的时机、情况以及对象都与以往大不相同，自然不能照本宣科。
“话虽如此。”赵该抿了抿嘴，换了一个角度迂回道：“使君这些天任用侨居并州的士人，虽可稍减本地豪强之势，但这也不是长久之策，使君迟早得接纳本地士人，以作安抚，不然以后施政恐会有所窒碍。”
看着刘虞平静的神色与沉默的态度，赵该为难的说道：“是故，使君首倡屯田，以增我等屯田官员的权势，藉此以为凭仗，这才是使君在并州得以安稳之法，可是这张辽——”
刘虞知道他的意思，他微微皱眉，有些不耐的摆了摆手，说道：“走到这一步已然足够，无须再起纷争，时下我等应该看他会怎么走。”
“王公？”赵该心里暗叹了口气，见事不可为，只好将此暂时放下，顺着对方的话往下说道：“此人虽然致仕，但其心未死，在并州一带深有，名望各地豪强几乎都以其为首。如若不是他在，单凭并州这些散而不聚、没有领事者的豪强，又如何会与使君对立？”
刘虞不由哂笑，这场博弈的主角与其说是他与王允，但其实他们二人都是棋子。只是自己知晓自己的身份，至于王允就不知道如何想的了。
王允精于权谋，但未免太过天真，居然还想着与皇帝再斗一场，殊不知皇帝早已下了杀心，要连带着将他们连根拔除。眼下只不过是要拿他做饵，钓身后的大鱼罢了。
这时候掾吏王象从外走进，说是外面有客人请见。
刘虞接过名剌一看，心里顿时有了底，他不慌不忙的看向赵该，怡然道：“瞧，他们主动找上来了。”
等到他们走进客堂，看到一个二十岁出头的年轻人正毕恭毕敬的坐于席上，也不等对方自我介绍，刘虞便开口问道：“你就是王昶？”
“是。”
王昶一看刘虞不悲不喜的样子，赶紧站起来见礼，心里不免有些惴惴。
刘虞缓缓坐下，对王昶摆手示意不必拘束，又吩咐道：“羲伯，快去将陛下赏赐的茶拿来沏了，给这位王郎尝尝。”
王象闻言，立即走出去拿了壶茶，分别给众人倒了一碗。
刘虞一边啜饮着，一边问道：“王公是你什么人？”
这个王公自然不是在问王昶的父亲，王昶明白刘虞所指的是谁，如实回道：“是在下族亲。”
“喔。”刘虞又接着用慰问的语气说道：“王公自赐金致仕以后，都在家忙些什么？”
“在家植了片竹林，搭了间竹屋，整日在里头注释经书。除此之外，还新增了一个嗜好，钓鱼。”
“钓鱼？”刘虞笑了，手里把着茶碗，若无其事的说道：“王公还有这等雅兴。”
“王公曾说，钓鱼可以养气修心，让人风雨不惊，凡俗皆忘。”
刘虞心里冷冷忖道，日子过的像个隐士，可这身在江湖，心却时刻挂记着庙堂，这反倒有些虚伪做作了。
于是他放下茶碗，不无嘲讽地言道：“王公这哪里是钓鱼，分明是在学太公望钓龙啊！”