“吾闻出於幽谷，迁于乔木者，未闻下乔木而入于幽谷者。”————————【孟子·滕文公上】
“周瑜此人，是天下间难得的英才。”荀攸不免肃容道：“其人又不攀附，依江淮之才气，很有自己的想法。我本想着意笼络，奈何情面浅薄，彼又为公主婿，奉孝一旦入朝，可得多加审视留心。”
郭嘉不以为然的笑笑，面上流露出回忆之色：“我知道他，当初在汝南，我可与他打过一次交道。此人颇重义气，我等因着魏桀而算计了孙伯符，他若是知道了，或许会愈加疏离才是吧。”
“他就算知道了，那也没什么，这都是国家的意思。”荀攸朝门口看了一眼，示意宫人提着食盒进来收拾窗前桌案，并一一摆下碗盘，而后恭恭敬敬的倒退出去。荀攸于是请郭嘉离席就座，发现桌案上已然摆放了两副碗筷，他立即会意，指道：“看，陛下也知道你在我这，是要安你我的心呢。”
皇帝的心思最难猜，也最好猜，郭嘉心里想着，他们在这里还笑刘晔奉迎讨好，揣测上意，其实他们不也是如此？有些事情就算收益甚微、不讨好，也得做给皇帝看，不然谁也不会心安。
刘晔既与周瑜有交，又曾追随孙策，江东的隐秘哪怕不说，周瑜也能从蛛丝马迹里猜到几分真相。这样周瑜不仅与颍川士人交恶，孙策以后的路也会很坎坷。
二者分席而坐，郭嘉没有什么‘食不言’的规矩，他拿起筷箸夹了口菜吃了，甚觉味美，点了点头，又给自己倒了一杯酒：“我听说张仲景应征到雒阳了？荆州牧这次怎么不拦着了？”
“南阳有徐晃之兵，这且不说，江陵又有横江校尉甘宁带舟师，以助黄祖讨庐江的名义顺流出川。”荀攸没有动筷，先是说道：“荆州南北隔断，前后皆敌，刘景升哪里还坐得住。朝廷大军还才到华阴，他便遣使走武关来报，愿意供应军需粮草，麾下兵马皆给调用。明日一早，太仆赵公就要持节南下荆州，抚慰豪强，督办粮草了。”
太仆赵岐是皇帝的老师，德高望重，海内知名，他去了荆州，任何人都要作揖行礼。有他在荆州坐镇，足以浇灭刘表最后一点不安分的心思。只是他孤身一人，光借着个人声望还不够，必得寻求本地豪强大族的支持，才能压住刘表，这一方面也意味着——
“善。”郭嘉拊掌笑道：“庞公他们总算不用待在鱼梁洲避祸了。”
这样荆州世家高门几乎毫发无损，反而能皆得拥戴之功，实在与皇帝最深的企望相悖，若不是为着周瑜与孙策的事，和皇帝达成了默契，最后恐怕很难落得这样一个结果。
“甘宁顺江而下，在江陵的蔡瑁绝不敢冒犯，长沙太守张羡会纠集荆南四郡之兵，从罗县入云梦，提供粮草辎重，与甘宁赴江夏结势逼迫扬州。”荀攸内心有些疲惫，在很多事情上他并不能像贾诩那般收放自如，皇帝对世家的态度坚定，一时不可扭转，他只能在狭小的空间内艰难腾挪。他继而抬眼看了看郭嘉，点头说道：“荆州的事都不用我等留心了，司徒黄公随驾来雒，之后也会留在此处调度，主要为的就是荆州事务。”
星月东升，刘晔直到最后皇帝也没有给他什么安排，这让他无比泄气，不知自己是哪里没有说好。此时好友鲁肃尚在城中等他消息，刘晔心里惭愧，竟也不想就这么回去见他，只好孤身在洛阳城外的长亭中寄宿。
亭卒才为其撤下了饭菜，刘晔正在吁叹的时候，忽然门外传来了亭长的声音：“刘君？可是歇下了？”
朝廷制度愈发严格，不比以往的宽大随意，如今只有朝廷官员才能在驿亭内免费留宿一夜，刘晔在此也只能自掏腰包。如今亭长主动来寻，言语又是那么亲热，态度很不寻常。
刘晔赶紧走过去打开门，只见亭长一脸讨好的站在一名丰神俊朗的青年身边，而那名青年身着紫色深衣，在月下格外耀眼：“公瑾？”
“刘子扬，幸好你尚未入城，不然城门候可得要为难我了。”周瑜也不说破刘晔现在的窘境，与对方心照不宣的对视一笑。
“想不到庐江一别，周郎已成朝中翘楚，实在令人愧煞。”当初也是周瑜临行前给他修书一封，详陈了孙策日后投奔朝廷，背刺袁术的计划，让刘晔从中看到极大利好，这才欣然追随。如今事态变化出人意料，刘晔也险些被连累，说是心中没有怨气那是不可能的。只是如今周瑜风头正盛，自己多有仰仗他的地方，此时也不至于埋没了交情。
周瑜来这里还是为了孙策的事，他没有表现的那么迫切，而是温和的笑着，宽解刘晔心中的郁结：“子扬之才不逊于我，陛下又向来重视宗亲之中的才俊，今日虽未明授官职，焉知明日？”
刘晔也知道自己心急了，自嘲的笑了笑，不复多言。
周瑜定定的观察了对方的神色无异，放下心来，这才开始问道：“江东的事情……子扬应该知道我的来意？”
“是为了孙策？”刘晔低声道，心里又开始活泛起来，自己的说辞没能让皇帝满意，或许就是太过保守的缘故，若是直接剖明心迹，担保孙策忠君爱国。哪怕就此开罪了荀攸等颍川士人，又能如何？
此时他隐隐有些懊恼，又因此想到了新的出路，这条出路就在周瑜身上。
于是刘晔便将孙策得到丹阳、吴郡之后，是如何催逼笮融，间接性的害死魏桀的事情重复了一遍。他仍是没有谈颍川士人在其中的诱导作用，但是以周瑜的聪明，不用说也能明白。
“伯符何其愚也！”周瑜知道了前因后果，也明白此时孙策的处境，甘宁、黄祖不日即将合兵江夏。孙策不服，就攻豫章；孙策归服，就攻庐江。周瑜不敢耽误，果断辞别了刘晔，走出驿亭，骑上快马往毕圭苑赶去。
明天皇帝就要起驾，军令一发，就如星火难收，周瑜等不得！