“凡明主之治国也，任其势。”————————【韩非子·八经篇】
“……今平北将军麾下，明德茂亲，揔兹戎重，提兵冀北，以解民忧，不日即至易京西山。翁前述之计，愿其详之，小儿顿首。”
袁绍接过这封几易其稿的信件，终于满意的点了点头，说道：“这样才对，那公孙续的文采不行，写的信可一眼见底，孔璋若是写的繁复了，倒是容易生疑。”
被当做刀笔吏驱使的陈琳听了这话，险些没当场拂袖而走，他自谓也有些风骨，昔年也曾与张津同为大将军何进等人门客，这些年侍奉袁绍也算不薄。如今就因为自己推诿不写檄文，就拿他当刀笔吏羞辱，像这种几易其稿的事何曾有过？陈琳一时怒急，即便这里是要以公孙续的口吻写家书，需刻意压制文笔，他也顾不上了。
袁绍将缣帛折了几折，对陈琳的神情故作不见，仍吩咐人道：“唤个人扮作信使，将此信投往易京去。”
此事他不是特意针对陈琳一人，袁绍清楚，拥立平原王为帝这件事并未得到所有人的赞成，虽然行事周密、布局详细，但仍有部分人表示排斥、甚至对日后朝廷的报复心存恐惧。陈琳就不说了，就连郭图、逄纪等人，言行举止之间，又何尝不是在无意中流露出唱衰袁氏的语气？
田丰语气恳切，也是因为的确处于危急关头，不得不急，不得不万事从速。
只是这些事袁绍都明白，然而他不懂的是，历述这些年来朝廷的战绩，往往只在河东、益州等地决胜，那所谓的精兵南北军也不知是从何时起被天下人称颂。袁绍自诩麾下冀州强弩、幽州突骑并不弱于寻常精兵，又从未与南北军正面对敌过，如何在这些人的眼里，自己是注定不如朝廷的？
那所谓的‘大义’就这么令人畏惧么？可自己拥立的又何尝不是正统？
袁绍想不明白，郭图等人也想不明白，这其中固然有朝廷经营关中卓有成效、本身的实力逐渐大放光彩的原因，更不乏皇帝多年来有意推动的宣传造势。在关西、乃至于关东豫州等地的百姓眼中，朝廷不单是武功赫赫，皇帝英睿多智，仁厚亲民，仅凭一句‘神肖光武’就足以击溃大部分负隅顽抗者的信心。
这几年建立的文治武功与社情舆论，让皇帝得以甫一至关东，诏书既下，便有曹操、刘备、刘表等诸侯俯首帖耳、云集景从。
而这一系列诸侯军阀的效忠，又反而愈加促成了皇帝天命所归的合法性、以及兴复汉室之势。与之相比，袁绍弄的兴平朝廷就是个自导自演的草台班子。
袁绍翻开自己的右掌，嘴里自言自语的念道：“术为法用。”那只手掌往下一翻，手背朝上：“法以势合？”紧跟着左手手掌翻了个面，掌心朝上。
在众人离开后，郭图去而复返，他到底悒悒不已，于是拍帐而入，见袁绍怔怔的出神，不由唤了几声。
袁绍心有不悦，抬眼瞧他。
“明公。”郭图小心斟酌着说道：“田丰刚介强犯、不假辞色，常令明公当众难堪。在下思来想去，这固然是有其性情如此之故，但、也不能说彼等没有心存怨怒。”
袁绍轻哼了一声，双眼看着手掌，心里继续想着事，让郭图继续往下说。
“田丰等人从未附和说辞、言准拥立改元，大战在即，战火延至冀州，彼等豪强在乎的自然是乡土家业。我听说田芬回家后，收拾资财，童仆数千、累有巨万之富。”郭图说道：“一旦战事稍有挫折，彼等岂能安坐？而田丰此人名过于才，明公可还记得当年西上壶关？田丰信誓旦旦，言必能拥众河北、遥制关中，可其后呢？”
他趁着袁绍不注意，将当初战术失误的责任推卸到田丰头上，袁绍略一回想，大致还记得那年确乎是田丰极力赞成，他才兵赴上党，结果弄得灰头土脸。如今这次南下兖徐、与袁术会师淮海，合南北之势、遏朝廷之兵的战略决策也是出于田丰、沮授等人谋议，袁绍适才早已对田丰目中无人的态度不满，如今更是被郭图搅的心烦意乱，烦躁的压下了火气：“此事等幽州定下，再做议论，你不要再提了。”
郭图似乎没有听出袁绍语气中的不耐，又添了把火：“唯唯，在下也是为明公而抱不平，想这出兵定计，当着全军将校的面，理当由明公发号施令。今日却全由他一人而决，即便他说的很是在理，兵贵神速，但这也轮不到他一个僚属越俎代庖，而且还是当着明公的面。”
“啪——”
袁绍一掌拍在坚硬的桌案上，手背青筋暴起，很是恼怒的瞪视着郭图。
郭图像是被吓着了，讪讪的退下。
幽州，易京。
夜。
南边袁熙大营灯火黯淡，旗翻而不响，隐隐只有零星的击柝声。
公孙瓒静立城角，一会看看光芒微弱的月色，一会看看对面安静无声的敌营，他的眼神在几个地方来回逡巡，看的最多的，还是易京西北的方向。
那个方向有一片低地，每到夏天都会积水成泽，人马不能走。但唯独在冬春时节，此地才会变得干冷坚硬，成为一片坦途。这个地方早已为常年在此的公孙瓒所熟知，但对面敌营统帅才来易京一年不到，谈何得知此间机密？
所以公孙瓒在收到公孙续的来信后，立即就想到了这个地方，于是遣人回复，命其请刘虞拨给五千骑行于北隰，只待兵至，便举火为应。自己就率领剩下的万余步骑出城袭营，易京西面是阎柔指挥的乌桓、乌丸等杂胡兵马，军纪败坏，一旦遇袭，便会被驱赶逃往易京难免的袁熙、张郃大营。
届时饶是张郃再如何善于行军布阵，也敌不过公孙瓒等人联手突袭。
公孙瓒思定谋策，越想越是得意，竟一扫往日颓废，对身旁的关靖指点道：“袁熙小儿一死，乌桓畏我威名，又兵马受损，必然远遁。幽州无我敌手，我自可点齐兵马，一鼓作气奔赴南皮，将那些个僭称天子的逆贼擒了，献首朝廷——这会是我复出的第一大功，看天下人还有没有忘记我公孙瓒。”
关靖不像公孙瓒那么信心满满，情绪易受波动，他虽对公孙瓒画出的蓝图心向神往，但仍不免疑虑道：“这次刘公愿意摒弃嫌隙，出兵相助，实在出乎预料……也不是我多想，而是刘公此人看似宽厚，实则怀恨，当年在幽州，君侯与他闹得险些刀兵相向，如今却……”
“你以为他愿意？”公孙瓒轻笑道：“他不来，以一己私心，弃大局于不顾，徒陷我于死地，日后如何对朝廷交代？再者说了，他有兵而不擅用，我善用而兵不足，若是二者合力，足以颠覆河北，立下殊功！这是利他利我，更利天下的好事，既能得宽厚之名，又能建平北之功，他不会这么短见。”
关靖细细一想，也深以为然，于是再不提及。
他们的设想都很好，只是他们皆未曾想到刘虞麾下并没有信上所说的精兵三万，更没有想到连刘虞自己都尚且不知的尴尬处境，以及刘虞早已撤军常山的事实。
北边的原野突然闪烁了几点红色星光，紧接着星星点点，如萤虫飘游、火星迸起，汇成一条火龙，蜿蜒的从远处飞行。
“来了！”公孙瓒低声说道，像是担心自己的声音会传下城头，惊醒敌军。