苏宸在金陵城只剩下最后几日,就要回返润州了。
这几日间,他去拜访了韩府、徐府,心中对韩熙载、徐铉等人,还是相当尊敬的,始终保持晚辈之礼。
金陵的皇宫,他也去了两次,给二皇子李仲宣和周皇后,分别开了药方,并且吩咐了诸多注意事项,包括吃药、饮食、睡眠、环境等,安排妥妥当当。
“苏宸,你这是即将回润州了吗?”周皇后和蔼询问。
苏宸承认道:“是的,皇后,在下来金陵已经一个月了,下个月的八月初十,便是秋闱了,我要提前回去准备一下,安心参加科举。”
周皇后微微点头,眸光温柔地看着苏宸,得知他这些日子,不但救了她,还把她小儿子也给救回来,而且数次差一点就丧命,在这种情况下,救了她母子二人,实在太难得了。
因此,这份恩情,在她心中的份量就太大了。
哪怕苏宸勾搭她妹子的事情,周皇后也不做计较了。
“以你的才名,不参加科举,直接封爵,进入翰林,然后行走六部,天下读书人,也不会有怨言的。”
周皇后带着欣赏的神色,鼓励说道。
苏宸轻轻一笑说道:“无妨,在下还是打算体验一次,只有真正通过秋闱,进士及第,才是真正的举子出身。”
周皇后微微点头,含笑道:“以你的才华,肯定没问题,本宫就等着你高中状元之后,在琼林宴上,为你亲自下发赏赐了。”
“这个,在下尽力做到。”苏宸谦虚回答。
周嘉敏在旁不舍分别,出言央求道:“宸哥哥,我也要跟你回润州,可以带上嘉敏吗?”
苏宸心中突突一下,虽然把她从润州带来金陵,还真不适合再带她回润州了。
因为这次润州科举之后,苏宸就要去蜀地了,需要瞒着周嘉敏,更要瞒着朝廷,瞒住天下人。
但周嘉敏太小了,城府不够,很容易泄密出去。而且,也担心她到时候闹着跟去,那就更麻烦了。
苏宸摇头道:“不可以。”
“为什么呀,嘤嘤嘤!”周嘉敏有些不满。
苏宸脑海快速转了一下,语重心长地说:“皇后大病初愈,身边继续人陪伴,别人在旁,我不放心,由你在皇宫每日陪伴皇后,用药、进食等,你来把关一下,等皇后彻底好一些,你再回润州也行,或者过了年,我又来金陵了。”
周嘉敏蹙起眉头,皱起可爱的小鼻子,思索半天,无奈点头应答下来。
毕竟关乎胞姐的身体健康,周嘉敏实在不好意思当面拒绝,重色轻姐,不好做出来。
虽然她心中极想着跟苏宸离开这里,但是,此时乖乖听话了。
“好吧,我留下陪着皇后姐姐。”周嘉敏有些委屈地说道。
苏宸心中松了一口气,伸手用衣袖抹了抹额头的汗珠。
“不过,我要去苏府挑一个房间,即便你不在那,没事我也可以经常过去玩,帮你打理一下书房和房间。”
周嘉敏提出了请求,去苏府挑个房间,那意思很明显了,提前占位置。
苏宸苦笑着瞥了周皇后一眼,见皇后脸色未变,没有阴沉下去,心中稍安,对着周嘉敏勉强笑着道:“好啊,嘉敏喜欢哪一间房,尽管挑选就是了。”
周嘉敏露出笑容,眉毛弯弯,俏丽无双,十分开心的样子,看得周皇后无奈叹息,也是苦笑不已。
明眼人都能够看得出,少女周嘉敏对苏宸的喜好和迷恋。
如今周皇后身体康健起来,气色好转,一点点恢复了神采,苏宸留周嘉敏在金陵皇宫,也能够放心吧。
那李煜跟周嘉敏,应该不会再产生私情了吧!
这次也是一个考验,少女是否会见异思迁,容易变心,让时间来验证吧。
………
数日后,到了苏宸离开金陵的日子。
金陵城外,韩熙载、彭泽良带人相送,为女儿和准姑爷送行。
“苏宸,回去安心准备秋闱,祝你金榜题名,高中解元!”彭泽良捋须笑道。
苏宸拱手,客气道:“尽力争取。”
韩熙载这等身份,亲自来送,也算给足了苏宸面子了。
传出去后,只怕整个金陵城内的士子都要羡慕不得了,他们平时求见韩熙载一面都很难,但此时韩熙载却主动来送苏宸离京,如此器重一位年轻后辈,在这些年里,的确罕见。
“苏宸,对于秋闱,不必担心,正常发挥就行了。”
韩熙载给了苏宸一个“你懂”的眼神,今年他负责科举之事,所以,出什么考题,他自然可以提前拟定,向官家极力争取,比如说,文章写游记类。
“多谢韩大人鼓励,晚辈自当牢记。”
客套过后,苏宸、彭箐箐告别了长辈,蹬车远去。
此行有白浪、荆云赶车,还有一个商队同行。
这支商队有三十多人,其实都是孟公子安排的人,名义上是商队,为的掩人耳目,在途中要保护苏宸。
孟公子和卫英等人,也乔装打扮,藏于商队之中。
车从城北的玄武门离开,经过了玄武湖,那里湖光山色,景色美不胜收,一些画舫在湖上游荡,文人雅士、才子佳人聚会的好地方。
苏宸来到金陵一个月,除了夜游了一次秦淮河,参加一次熙园诗会,都没怎么多游逛,金陵城内外的各处美景,他也没有闲情雅致四处观看,只有等待明年到京城参加春闱,长居在金陵城,再好好游览一番吧。
从金陵到润州的路程,有一百六十里,如果是快马赶路,则需要两三个时辰,驾车行走,有商队同行,则需要五六个时辰。如果中午出发,在当日黄昏城门关闭前,基本都无法赶到,通畅会在郊外或途中客栈里,歇息一晚。
苏宸等人选择清晨出发,目的就是赶在天黑前,抵达润州城,这样就不用在城外过夜了。
行出五十里外的时候,经络一片山林地带,不远处,林鸟骤然飞起,鸣叫着远去了。
“停下!”白浪忽然冷哼一声,勒了一下缰绳,止住了车子,目光复杂地看向山林深处,带着一股严肃的戒备之色。