邓芝以大义名分怒斥了一会儿,吴军阵中也闪出一骑,只见来人,年约五旬,长须及胸,虽是文士打扮,却面露凶相。
来人策马奔到邓芝身前五丈处停下,高声应道:
“吾乃骑都尉虞翻是也,汝之所言,实难苟同。昔日刘皇叔保借荆州暂住,约于取川之后归还。今西川已得,而荆州未还,得毋失信乎?吴侯不过按约取回故土,何来乱臣贼子一说?”
邓芝冷笑道:“赤壁后乌林之役,我主亲冒矢石,戮力破敌;关君侯断绝魏道,使魏后援难得寸进,岂得徒劳而无尺土相资?”
虞翻道:“贵军败于长坂,计穷力竭,将欲远窜,吾主矜念刘皇叔身无处所,不爱土地,使有所托足,以图后功;而皇叔愆德隳好,已得西川,又占荆州,贪而背义,恐为天下所耻笑。惟望察之。”
……
两人就在众目睽睽之下,于两军阵前展开激烈的唇枪舌战。
邓芝的论点在于荆州是大汉的故土,向来由汉室宗亲据有;而虞翻的论点在于赤壁之战中,东吴贡献最大,荆州理所当然属于东吴。
两人都是雄辩之士,各自推古论今,充分发挥辩论术的精髓——各说各话,顺道逮住对方言语上的漏洞,即行反驳嘲讽一番。
故而你来我往,这一番嘴炮,竟然足足打了半个时辰,兀自滔滔不绝。
邓芝正当壮年,体力充沛也就罢了;不料虞翻年过半百,气息依旧悠长,观其唾沫横飞,直如黄河泛滥,一发不可收拾,越喷越有劲头,竟然丝毫没有停下来的意思。
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其实两人喊得再大声,也只有靠近阵前的两排士卒可以听见,后排的将士既听不清两人的骂声,也看不清前方的动静,只能无趣等候。
故而这一番阵前骂战,不仅比得是邓芝、虞翻二人的口才反应,比得更是两军士卒的体力耐性。
姜维放眼望去,果然汉、吴两军阵中都有些躁动。
但两相比较,汉军显然燥而不动;反观吴军一方,军纪便显得参差不齐了。
除了拱卫孙权的中军相对来说好一些,周围其余大将麾下的将士站姿早不如初;更有过分的士卒,或蹲或坐,说丑态百出也不为过。
姜维知道,这也是由于双方不同的兵制和练兵方式造成的。
大抵蜀汉的士兵皆由朝廷直接统辖,平日里统一训练、调度,规矩森严。
而半数的东吴士卒属于世家将领的私人部曲,各将领的练兵方式不尽相同,规矩有松有紧,先不说实际战力如何,仅纪律一项,确实远远逊于汉军。
东吴将士在各自领内作战时尚看不出来,此时聚拢在一起,军纪上的劣势顿时凸显无疑。
孙权见状,心中颇为不喜。
他知道己方已在这一轮比试中落了下风,不能再放任不管,当即下令道:
“谁能将此聒噪之士逐走?”
话音刚落,忽闪出一员二十余岁小将,单膝跪于孙权面前。
“末将愿往!”
孙权见此人头扎白巾,一副咬牙切齿的模样,认出他是蒋钦之子蒋壹。
据称此子一身武艺尽得乃父真传,得知乃父死讯后,专程为父报仇而来。
孙权赞道:“果然虎父无犬子也。”当即应允。
早有侍从备好马匹武器,蒋壹拎枪上马,打马扬鞭,直取阵中,数百步路程,转眼即到。
邓芝兀自跟虞翻论战,丝毫不曾防备。
姜维高坐马背,眼观六路,早看得清晰。
他缓缓抽出一支羽矢,搭于弓上,就在蒋壹堪堪奔至邓芝身前五十步之际,疾疾射出。
箭矢破空而去,飞速落于蒋壹身前十步,箭簇入地三分,箭尾的羽毛兀自晃动不已。
这一支冷箭来的出人意料,蒋壹胯下战马受了惊吓,双蹄高举离地,不住嘶啼。
总算蒋壹马术精良,死死抱住马脖子,没有跌下马背,但其奔驰之势也随之停滞。
邓芝这才看到有人来袭,又闻身后一员小将高喊:“尚书速回!”
他情知局势危急,一瞪来人,狠狠拍马而回。
蒋壹稳住战马,也不去追他,反是策马上前数十步,面朝汉军大阵,举枪爆喝:
“我乃蒋钦之子蒋壹,何方鼠辈偷袭我父?可敢舍命一战!”
那日姜维率部偷袭沔水大营之战,吴将蒋钦死于关兴之手。
关兴闻言后,下意识就要拍马应战,却被姜维一把拦住,叮嘱道:
“二兄稍安勿躁,且看看君侯指示。”
关兴应言回望,见本阵指挥高台上,红旗正缓缓摇动。
红旗摇意味着许可。他大喜之下,提刀纵马上前,百步外即大声笑道:
“杀你父者,正是你关兴爷爷是也!”
所谓仇人见面分外眼红,蒋壹见状,怒火顿时冲天而起,他咬牙切齿,一言不发,挺枪直取关兴咽喉。
关兴哈哈大叫:“来得好!”也拍马相迎。
百步距离,两相冲击,转瞬即至。
相互高喝间,两人一刀一枪,由是交战在一起。
关兴经过连番大战,多次斩将夺旗,其技巧、经验、自信已经提升到一个新的高度,远非蒋壹初出茅庐之辈可以比拟。
只是杀父之仇不共戴天,蒋壹此番怒发冲冠、舍命而来,只攻不守,前十回合竟然打得不分轩轾。
两边围观将士见状,皆爆发出如雷般的呐喊,各自为己方将军喝彩,一改方才听辩论时,那无精打采的耷拉模样。
两人便在震耳欲聋的喝彩声中,刀来枪往,转眼已过十五合。
这十五合内,蒋壹杀招尽出,却丝毫不能占到半分便宜,气势不由为止一滞。
关兴由是稳住阵脚,将刀柄夹于腋下,佯装转身后退,右肩空门小露。
蒋壹盛怒之下,不假思索,果真奋力来扎。
关兴见状大喜,忽大喝一声,矮身避过,随后瞅准机会,反手飞速甩出一刀。
这一式演化自家传绝学“拖刀计”,此番使将出来,其势快如闪电,直教人生出沛然末能挡之感。
蒋壹一时不查,惨叫一声,顿被劈斩于马下。
汉军士卒见状,蓦地掀起震天介得欢呼,声浪如潮,彻底压过吴阵传出的声音。
关兴意气风发,直趋吴军阵前,举刀睥睨,纵声高呼:“还有谁来送死?”
吴军将士未得吴候指示,尽皆默然。
关兴如是大喊三声,见吴军并无一人迎战,就此哈哈大笑起来:
“东吴皆鼠辈耳!”