「你……」刘备一愣。
他本能欲反对,但转念一想,这竟是难得的两全其美的好办法。
知子莫若父,这般主意,阿斗可想得出来么?
刘备眯起眼睛,细细打量,沉思片刻,心中有了计较。
「阿斗,你将姜维请到暖阁,为父有话问他。」
「感谢父亲成全!」
刘禅以为刘备已经答应,大喜着应下,转身外出,却浑然未发觉到乃父的面容阴晴不定,不置可否。
厅外,张苞、关兴二人依旧拉着姜维,问个没完,脸上俱是羡慕。
这时,刘禅快步走到姜维身前,露出揽功般的神情,笑道:「若不出所料,父亲应是同意了,他要召见于你,快随我进去对答。」
姜维心头一热,跟着刘禅疾步向前,走到一半,刘禅忽得顿住,拍额道:
「哎呀,方才见父亲发怒,我只说了星彩姐姐之事,对于银屏姐姐之事,却是只字未提!」
姜维摇头道:「无妨,事已至此,不豁命去搏一搏,怎知结果!」
他脚步不停,推门入内。
留下张苞、关兴一头雾水。
关兴挠头问道:「大兄,方才好像听太子说到星彩,银屏,不知何事?」
张苞摇头道:「你问俺,俺问谁去?」
顿了顿,断然道:「无妨,今日你我当值,进去巡视,也在职责之内,走,去里面看看!」
两人打定主意,提步跟入。
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暖阁中,刘备坐于主位,诸葛亮与刘禅分坐两侧。
只听刘备负手而立,面无表情,淡然道:
「姜维,你与星彩之事,方才太子已与朕细说……朕念你南征不易,本已为你备下太子少傅,当阳亭侯等职爵,但你既然对星彩有意,方才太子也替你说清情,看在太子面上,朕便让你自己选——你是要身居高位,得朕倚重,还是无功无赏,迎娶星彩,你自己选一个罢。」
诸葛亮原本不知道姜维与张星彩一事,闻言登时眉头紧皱,暗道不妙,姜维顺利南征归来,本是激动人心的大事,又正值北伐用人之际,怎么一下子出了这档子岔事?
他凝神侧目去望,只听姜维斩钉截铁道:「臣愿无功无赏,迎娶张氏女星彩。」
刘备闻罢,暗中点了点头,心道,这小子还算有些骨气,星彩如能嫁给他,当能得其善待。
同时又暗忖道,不予封赏,本就是试探之言,他既然心意坚定,不妨名爵佳人都成全与他,正好给太子做个人情。
他捻须沉吟片刻,又道:「念你一片赤忱,朕再让你许个心愿,还有何请,一并说来。」
姜维上前一步,拜下抱拳,道:「臣南下时,与关氏千金银屏私定终身,今日除求娶星彩外,再恳请陛下,将银屏婚配于臣!」
此言一出,满室皆惊,不说张苞、关兴二人呆若木鸡,便是素来沉稳的诸葛亮也心惊肉跳,愣在当下。
「伯约素怀大志,今日莫非烧糊涂了?」
刘备青筋毕露,执剑厉喝道:「无形浪子,贪得无厌,汝欲试朕宝剑锋利否?」
姜维毫不示弱,一拜到底:「罪臣愿以身家性命,求娶二人为妻。」
见他摆出如此光棍无赖的模样,刘备怒极反笑,持剑一步步走向姜维。
诸葛亮见局势急转直下,暗道「不妙」,正疾思缓颊话语之际,张苞、关兴二人同时滚伏上前,护住姜维,劝道:
「陛下三思啊!」
刘禅更是一骨碌跃到刘备跟前抱住,劝阻道:「父亲息怒!」
见此
情状,刘备忽觉一阵泄气,无力至极,事已至此,纵使杀了姜维,除了害了下一辈的义气,复有何益?
年纪大了,气来得快,去的也急,若再年轻十岁,姜维此刻早已人头落地!
刘备手中长剑咣当落地,摆了摆手,无力道:「你顶撞君上,蔑视君威,论罪当斩!念你转战南北,没有功劳,也有苦劳,死罪可免,活罪难逃,传召,褫夺此子此前一切封赏,即日起,便为白身!」
顿了顿,又盯着姜维,皱眉道:
「你之私事,朕方才已派人给三弟传信,本欲为你转圜几句,但你得陇望蜀,人心不足,朕再不会为你说项半句……眼下三弟正在府中等你,你若不怕他打杀了你,这就滚去见他吧!」
姜维面沉如水,恭敬行礼:「草民谢过陛下不杀之恩!谢陛下成全!」
言罢,起身依次脱下战甲,露出一袭浆洗得青袍,恭敬地置于地上,他一摆衣角,就此转身离去。
行至半途,耳畔传来刘备平淡的话语:
「姜维,你且好生听着,朕心中着实恼急了你,只肖朕在世一日,你便一日不得恢复官身,你且好自为之!」
姜维闻言一颤,黯然点了点头,躬身行了一礼,提步出厅。
刘禅、张苞、关兴依旧跪伏于地,大气也不敢出,眼睁睁看着姜维头也不回得离去。
尤其是张苞、关兴二人,更是心急如焚,今日原本是好端端的陛下召见平南功臣之会,怎么会落得如此惨淡收场。
两人四目相对,俱可见彼此忧惧彷徨。
刘备身形抖动,喃喃暗骂不止,诸葛亮不明所以,眉头紧皱,不知该如何来劝。
诸人正惴惴间,忽见刘备一拍案几,回身暴喝道:
「张家小子——还有关家小子,你们真结义了一个好兄弟啊!眼下你们还跪在这里作甚?还不去快看看你父亲如何将你们那无状三弟一矛刺死!」
张苞、关兴闻言,心头大急,纷纷请罪,疾步离去。
此刻他们也顾不得什么星彩与银屏之事了,只想着,张飞武力之强,天下无匹,若去得晚了,任由姜维真冒冒失失激得性起,只怕真得只能给他收尸了!
「等等我,我也去!」刘禅亦提着衣摆,快步跟上。
刘备举手欲拦,但手伸到一半,终究还是垂了下去。
一直看到这会儿,诸葛亮紧皱的眉头,终于舒展。
终究是天纵奇才,他虽不知期间发生何事,故一直一言不发,但只凭眼前的只言片语,此刻的他已然明晰事态。
此番应是姜维处置儿女私情不当,引刘备雷霆万钧,做了褫夺封赏的决定,又撂下永不启用的狠话。
但刘备明着责骂张苞、关兴,实则暗示他们前往张飞府上接应姜维,大抵还是惜才,不忍此子横死在张飞矛下。
置于褫夺封赏,并撂下永不启用的狠话,一来存了敲打姜维的心思,免得此子恃功而骄——毕竟在诸葛亮看来,姜维此举着实孟浪无礼了一些。
二来,等太子继位,由太子将他官复原职,于公于私,姜维也当对太子感恩戴德,从此倾心任事,忠心不二——大抵这是陛下在帮太子将人情做到底了。
至于期间诸葛亮一言不发,一句求情的话也无,自也有他的考虑。
此时,南中大胜的消息尚未传开,但朝中若先爆出惩罚平南将军的消息,那么不明虚实的人肯定要猜测,是否平南大军南征不利,惹得陛下震怒?
若善加利用,将这个极具误导性的消息传到魏国,指不定便能迷惑曹丕,坚定其南下讨伐孙权的决心。
从事态发生,到谋定后动,这一切,只发生在
短短一炷香的时间内。
「仓促之间,陛下运筹帷幄,一石数鸟,果真是姜桂之性,老而弥坚啊。」
诸葛亮摇扇,心中正佩服不已时,刘备已转过身来,苦笑道:
「家事纷杂,倒是让孔明见笑了。」
诸葛亮轻笑着应道:「一石数鸟,确是一出好戏啊。」
刘备伸手指了指诸葛亮,笑道:「你呀你,朕就知道,什么都瞒不过你。」
诸葛亮收了羽毛扇,问道:「那么三将军那边?」
刘备笑了笑,不以为意道:
「年轻人的事,朕即管不了,也管不动喽......此子若能说服亦或打服三弟,那便由他去吧……但他若败下阵来,丢了颜面甚至性命,朕也不会替他说上半句,一切皆是他咎由自取。」
诸葛亮笑容顿住,心道不妙——
姜维此番要面对的,可是当今武力天下第一,又怒气勃勃,誓欲杀人的燕人张翼德啊。
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