阳平关。
诸葛亮与马谡细细清点了一番西路军主力之集结情况。
西路军为北伐偏师，因诸葛亮平日不掌军，故西路军之构建，除了原有的武都马岱一营兵将，其余都由刘备中军拨付，合计征发大军一人。
截止此时,除原有的马岱突骑营一千人做为先锋活跃于武都、天水交界之处外，益州累计实到步卒一万一千人，各部分别由高翔、阳群、阎芝、白寿、邓铜、马玉、刘郃、丁立、张休、李盛诸将统领。
尚未抵达的还有三千人，原是姜维南征时的无当飞军。
而无当飞军之姗姗迟来，倒非纪律不佳，实在是北伐之举事出突然，这支队伍方才经历连番大战，将士们皆处于放假、休整之状态,重新集结尚需时日,故速度远不如益州中军。
按照马谡的推算，无当飞军最快最快也要在十日之后才能抵达汉中。
军情如火，分秒必争，诸葛亮不再等待，下令大军开拔，直指祁山。
行军途中，马谡作为参军，私下偶有抱怨：
「陛下对西路军着实怠慢了些，尽发派些名不见经传的小将，却不派下一员虎将坐镇。」
对此牢骚，诸葛亮一笑置之，解释道：
「曹魏在关中势力深厚，兵精城坚，孰难攻克，须留足主力在东路。比起东军一路攻城拔寨,我西军攻略，重在安抚,万余兵马足以。」
话虽如此，他也十分重视本次独领一军的机会，于实践中施展统兵之道。
相应地，各部武将发现，不同于平时各部自行其是，诸葛亮对大军之侦查、行进、扎住，甚至兵粮配给，皆有十分细致之指令，绝无一丝多余，各部只需遵照执行，便能简单高效地完成任务。
见状，诸将也就松下一口气，开始对丞相听之信之，大军一边集结，一边行军，一边整合，渐渐有了如臂使指之态。
大军辚辚而行，不过一日一也，即以抵达武都下辩城郊。
正要安营扎寨，忽有飞骑来报：
「报——三十里外，出现无当飞军踪影,主将正飞奔赶来参见！」
时诸葛亮与马谡正在研究次日的行军安排，马谡惊奇道：
「怎么来得这么快？」
这比他预计的速度还快上十日，堪称不可思议。
诸葛亮一振衣衫，颔首道：「速请来见。」
不多时，两匹快马如风驰电掣抵达营地，一壮一瘦，两员年轻将领甲胄齐备，翻身下拜。
「末将张嶷，参见丞相！」
「末将王平，参……参见！」
来将正是无当飞军新任统领张嶷与王平。
关于王平出现在无当飞军中，却有一番缘由。
原来无当飞军说是一军，实则有两部，一部是姜维南下平叛时亲自在成都征发、训练的无当军，由益州良家子组成；另一部是平灭高定后，以夷人精锐为班底组建，后陆续加入叟、濮、蛮各族勇壮而成的飞军。
却说姜维被褫夺官职以来，张嶷因功被举为无当飞军统领，与此同时，因无当军南下吸纳了夷蛮勇壮后，规模扩大一倍不止，亟需一名熟悉夷蛮之将统领飞军。
霍弋、马忠本是十分合适的人选，但此时两人被留在南中任职，仓促难以成行。
在此情形下，刘备慧眼识珠，认为小将王平在夷陵之战中表现优异，为人忠勇而严整，又是賨人出身，足以统御边民勇壮，便大胆提拔其为飞军统领。
故无当飞军两部，无当军大抵由张嶷统帅，飞军则由王平为主。
诸葛亮笑着将两人扶起，问道
：「伯岐、子均，汝二部何其快也？」
王平口有结巴，不善言辞，便由张嶷回答道：
「自接军令以来，我等赶赴各乡各集召集军伍，一刻也不敢耽误，待到队伍齐整，便连夜开拔，无当飞军善于山道奔走，每日行军余里，紧赶慢赶，总算没有误时辰。」
一日行军里，又是在益州山川险阻之地，这般行军速度，别说在益州堪称第一了，放眼天下，也是数一数二的强军了。
诸葛亮面上已经露出赞许的神色，颔首问道：
「来了多少兵马？」
张嶷不假思索答道：
「无当军满额三千，实到三千，飞军受召实到……额……实到三千，合计六千人。」
「什么？」
马谡惊得跳了起来：
「南中距此，万里之遥，某本想着夷人受召能来一千已是极好，怎得还远超数？」
张嶷见是熟人马谡，先行了个礼，解释道：
「不敢有瞒，昔日平南将军厚待飞军，战时多有赏赐，飞军将士返回家中，身有官职，手捧财货，皆扬眉吐气，故南中夷民家家户户以参军入伍为荣，对于官府征召，皆踊跃报名，末将听闻，哪家男子若未得通过选拔，回乡后反要被族人讥笑。」
「原是如此。」
诸葛亮摇扇大笑，回首对马谡道：
「幼常尝夸赞伯约治军严明，甚得军心，今日一见，果然名不虚传。」
马谡自也暗喜不已，心道，姜维亲自调教的精锐及时赶至，西征胜算当可大大增加。
诸葛亮顿了一顿，转身对张嶷、王平二人道：
「两位远道辛苦，还请速速统兵汇入军中，今夜军议，两位也请一并参赞。」
「得令！」
张嶷、王平齐齐抱拳，正待回转。
倏忽又有一骑，载着一名文士飞奔而至，遥遥传来呼喊：
「丞相，庞宏特来参见！」
不多时，一名年轻文士翻身下马，大礼参拜，正是平羌中献计迫使曹真引兵西返，进而受功为武都郡主簿的庞统之子——庞宏是也。
诸葛亮见是故人之后，亲自将其扶起，仔细打量了一番，笑道：
「原是巨师来也，本欲于今晚请你商讨武都粮草事宜，不想你竟先来一步。」
庞宏却不及寒暄，从怀中掏出一张便笺，急切道：
「启禀丞相，昨夜武都得飞鸽传书，天水义士已然夺取冀城四门，虏获太守马遵！马岱将军接信后，已连夜赶赴接管城池，宏知丞相大军将于今日抵达下辩，特在此恭候报知！」
庞宏此言顿如石入平湖，一时激起千层浪。
西路军各部，大抵都知道，天水义士是姜维之代号，因他身份敏感，故私下给他取了这么个名号。
原以为姜维先行奔赴天水，是为了打探情报，顺道策反几位关键人物，不想轻轻松松，竟然就将天水郡治冀城给夺了下来！
「兵不血刃，而夺人郡城，我西路军首开得胜，恭喜丞相，贺喜丞相！」
「这确像是幼麟行事之风啊！」
「也只有伯约这等土生土长的天水人士，才能完成如此壮举啊！」
在场诸人，都与姜维交情深契，经历了初时的震惊，终变得心怀畅慰，开始相互恭贺起来。
此时之诸葛亮面上古井不波，心中已然波澜万丈。
诸人还在沉浸在夺城的喜悦之中，他已算到夺城之后，西路大军接下来的举措。
「事出突然，陇西诸郡未必得知消息，如此，我军可以冀城为据，朝夕之间，卷席诸郡，只消夺得
城，定可吸引关中守军，为陛下北出中原，扫清障碍！」
顷刻之间，局势顿明，诸葛亮已然有了决断，当即下令：
「诸君，请各自回营造饭，饭后连夜开拔，尽快抵达天水。」
诸将早已求战心切，闻言轰然领命，各自回营准备，更有甚者，恨不得即刻插翅，飞到天水冀城。
(本章完)
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