听其言，刘承祐沉吟了一会儿，突然笑了笑，好奇地问道：“作为大军统帅，率师破国，虏其君主，遂成功业，你向星民也是威名远播，怎么如今，却自我菲薄，轻言言老？”
“不瞒陛下，此次平蜀，破窄拔关，死伤无数，臣观尸横遍野，血染长空，心中竟有不忍。可见，人之迟暮，心也软了......”向训回应道。
“这可不像一个杀人无数的将帅口中说出的话！”刘承祐睁开眼，偏头看着向训，转变话题，以一种感怀的语气道：“朕还记得天福十二年，石晋沦亡，华夏天倾，胡虏肆虐，你孤身投效晋阳，那时是何等的英姿倜傥，慷慨豪情！”
向训也看向皇帝，追忆起当年往事，表情终于不那么“死气沉沉”的了，脸上也有所动容，苦笑道：“臣素来心高气傲，自负豪杰，然年近四旬，仍旧庸庸碌碌。当年北上晋阳，脾性犹然不改，在先帝面前大放厥词，妄谈天下大势。
若不是陛下不以臣鄙，收入帐下，出入亲从，寄以腹心，臣只怕仍飘零于江湖，何谈今日之荣誉与功绩......”
“你这又是在恭维朕啊！”刘承祐的心情看起来不错：“不过，以你向星民的才干，早晚能遇伯乐，富贵加身，朕只是适逢其时罢了！”
“朕以小恩待你，你却以十倍功业报朕，这样算下来，朕可是赚了，而且是大赚！”刘承祐的嘴角洋溢着笑容：“从河东出来的这些年，我们制敌，攻辽，平乱，削藩，削平诸国，渐至统一，这其中，功劳簿上，得重重书你向星民一笔！”
“陛下谬赞了！”向训则是认真地说道：“东出十二载，天下换新颜。当年高祖开国，臣随陛下东出，却也没有想过，区区十二年，国家已将复归一统。天下大乱八十载，藩镇割据，诸国并立，涌现了多少英雄豪杰，乱世枭雄，然唯有陛下才是那真正扫平诸方，革兴旧弊，创万世基业的雄才！”
向训就秉持着一点原则，不断恭维，说好话。但是，又并不让刘承祐觉得谄媚，毕竟是深度参与这十二载春秋的大变革，感触很深，自然也显得情真意切。
不过，刘承祐的心情，也越发复杂了。慢慢地撑起身体，手指一抬，吩咐宫娥退下。衣衫单薄的美娇娘柔柔离开御榻，鞠腰离开，榻上只剩下君臣二人，向训也坐了起来。
刘承祐看着向训，平静的目光让他不敢对视，语气变得严重：“朕知道你在顾忌什么，也知道什么让你如此拘束小心。大概是朕，刚愎？多疑？凉薄？让你感到害怕了？”
听皇帝这么说，向训哪里还敢端什么架子，直接就跪倒在榻上，严肃道：“陛下此言，令臣惶恐，臣万不敢有此欺君想法啊！”
见状，刘承祐情绪似乎也变得有些激动，一手挥舞，唾沫横飞：“朕告诉你，把你的心放回肚子里去。朝中的那些流言，朕全当那是屁话，朕若是不信任你，何以将西南大军付于你手六年？对有功之臣，朕绝不妄加猜忌。
你我君臣相识相知十二载，朕自觉推心置腹。今也不妨再坦诚些，你也不必害怕功高震主，朕虽非开国之君，却是创业之主，自认还能弹压一切！”
皇帝话都说到这个份上了，向训感到心悸的同时，也明白，不当再作此前状，否则真要引得天怒了。揖手再拜，以头触之，用臣服的姿态，敬佩的语气道：“陛下恩威如山海，臣唯有稽首拜从！”
伸出一只手，将他搀起，刘承祐轻吁了口气，说道：“现在就你我君臣，就不必拘这些俗礼了，显得生分！”
“谢陛下！”
事实上，在向训坐领西南大军的六年中，朝中并不少流言，当年奉命去整编关中兵马，集其精锐，以备伐蜀，可以说，西南汉军是向训一手组建的。
伐蜀之前，一切都还算平衡，但是取得灭蜀的成绩后，变流言飞起了。刘承祐这个皇帝还稳坐钓鱼台，朝廷的御史言官们却忍不住了，屡屡上表，让刘承祐将向训召回。
毕竟，向训手握数万精兵，又收降十万蜀卒，再加川蜀的地理的特殊性，虽然有些现实条件被刻意忽视了，但表面看来，那时的向训，真的很“危险”。
谈远的有钟会之事，近者可鉴孟知祥，朝臣们怎能不多想。尤其在，蜀乱的消息正式通报后，那些不明细由的朝臣们更加激动了，就差直接质疑向训的忠诚，说他有不臣之心了。
对于那些甚嚣尘上的言论，向训岂能没有耳闻，虽然是大军统帅，杀伐果断，但也会怕会担心。这些年，随着大汉的不断强盛，统一的进程在加快，人心民气在凝聚，将校们对于皇权的敬畏感也在提升。
近两年来，军中仍旧不乏骄兵悍将，或许仍有肆意妄为的人，但却不敢触犯皇威。向训也是凡人凡将，素有谋断，心中产生忧患意识，也是很正常的事情。
正因为对皇帝有所了解，也耳闻目染这些年大汉上层的人员变动，权力变迁，所以此刻，即便刘承祐一番坦诚开怀言，他也不敢完全当真。
考虑了一会儿，向训也以一种坦然的态度对刘承祐道：“陛下视臣为股肱，臣感激涕零。然臣这些年在西南统军，远离家人，不识亲戚，及平蜀功成，已是身心俱疲。而今所求者，唯作休息，放松愉情，还望陛下体谅成全！”
“将帅之才，正值盛年，岂能就这般马放南山。”听其言，洒然笑道，不过又补了一句：“此事容后再说！”
翻身躺下，脑袋枕在双手上，刘承祐说道：“此次平蜀，打得不错，不负多年准备，尽取两百州县，可谓开国以来，第一功绩！”
向训现在就怕皇帝夸他，闻言，表情凝重地道：“臣正欲向陛下请罪，蜀地得而复乱，实乃臣御下不力，处置不当，未能正确贯彻陛下意志，以致生叛。贼寇陡生，又未及时反应，致使祸延百日，蜀中重创。士卒疲敝尚且不说，蜀民因此而多死者，逾十万之众啊！臣每思之，都觉大意失职啊！”
“你心里不必有所负担！”听其言，刘承祐却是摆摆手，很大气的道：“朕说心里话，蜀中之叛，根由在我，与卿无关。再者，这么乱上一场，也不是一点好处没有！那些心怀叵测的叛贼，不都跳出来了，为我们一举扫空？
到大军进成都为止，还不到四十日，进军太过顺利，灭蜀太过容易。让朕想起了隋灭南陈之故事，虽然情势不同，却异曲同工，得而复叛，还不如乱上一场！不乱不足以知其弊，如今蜀中士民当知朝廷威严了吧，即便打烂了蜀中，也便于朝廷重新收拾......”
皇帝的话有些无情，哪有半点爱民之意，野心勃勃，明显只在意他的统治。至于死伤个十几万人，算得了什么？
而向训，别看他一副“心慈手软”、忧此忌彼的表现，但打心里，并没有那么怜悯，只是做出那等表现罢了，率师伐国，杀伤无数，心可硬着。而对于刘承祐的话，实则也是认可的，当即赞誉皇帝的雄姿大略。
“此番伐蜀，朝廷叙功策勋，星民以为，何人堪当第一？”刘承祐又问道。
向训：“臣为主帅，不便妄议！”
“既为主帅，就该当为麾下进言请功。如果你都不开口，朝中有谁能定之？”刘承祐反问。
闻言，向训沉吟良久，认真地道：“自入蜀及戡乱，综论功勋，当以赵匡胤为第一！”
“嗯......”轻轻地应了声，刘承祐没有露出什么意外的表情。
旋即吩咐道：“凯旋之师，有不少西南将士，朕都没见过。安排一下，明日朕就在琼林苑进行检阅！”
“那将士们，必当喜笑而慕天颜！”