四面的马蹄声雷动,骑兵冲锋的声音也不断响起,此处乃是平坦的旷野,追击过来白波军根本抵挡不住冲锋而至的西凉骑兵,大批追击得气喘吁吁的白波士卒,一遭遇西凉骑兵,毫无反击之力,如同麦子一般成排倒下。
胡才、韩暹为了追杀杨奉,一路上抛下了诸多兵马,只带了最精锐的兵马分兵包抄,没想到竟在此处旷野,遭遇上了驰援杨奉的翟郝、孟突所部的西凉骑兵。
眼看大势已去,步卒大半被西凉骑兵冲散,己方又不知道西凉军还有多少兵马正在赶来,胡才、韩暹两人虽然来不及碰面合计,但却都想到了一块,连忙下令所部撤退。
很快,白波军仓皇掉头逃窜,西凉骑兵疾驰追击。
而杨奉刚从死里逃生的喜悦缓过来没多久,很快就又乐极生悲了。
因为他发现,这些冲锋而来的白波军不分敌友,除了抛弃兵甲、跪地求饶的白波士卒外,其他一律冲撞砍杀,毫不留情,连他所部的败卒也被斩杀不少。
“渠帅,性命要紧,先且跪地吧。”
身边的护卫拉着杨奉下跪,杨奉犹豫了一下,在昔日实力强横的郭太面前,他尚且不用只需行礼,不用下跪,怎么到了今日,却反要跪西凉军的小卒。
只是听着耳边马蹄声越来越近,杨奉想了想,终究还是丢弃了手中的兵器,脱去兜鍪,顿首跪在地上。
马蹄声不时从他们的身边响过,带起了一阵阵劲风,不时还有几块泥土飞溅到杨奉的头上。
将头顿在地面上不过是一阵儿,但在杨奉心中,这屈辱的时刻,却仿佛有一辈子那么长。
当他急不可耐地重新抬头,要站起身子时,却是已经有西凉骑兵来到他的附近。
“贼寇莫要妄动,放杖弃甲,不然我等就放箭了!”
两名西凉骑兵靠近杨奉这一撮人附近,看到杨奉这个披甲的白波贼想要妄动,当即就大声喊道,听这语气,甚是不耐烦,若非有军令投降不杀在先,只怕这两名西凉骑兵,早就射杀杨奉,将这枚不俗的头颅收为军功了。
“我是杨奉,我要见阎校尉!”
“管你是羊粪马粪,解甲放杖!”
利箭扣在弦上,瞬息可至。杨奉饶是杀人如麻,但当被别人瞄准的时候,还是感到了一阵头发麻,他咬咬牙,屈辱地将兵刃、兜鍪扔得远远的,又在身边护卫的帮助下,将铠甲卸了下来,抛在一边,当牵动他身上的伤口时,又疼得他呲牙咧嘴的。
等到杨奉解甲后,两名西凉骑兵才稍稍放松下来,杨奉见状,又大喊起来,只是语气已经软了下来。
“我是白波渠帅杨奉,我与你等的校尉素来交好,两位军士,还请通报一声。”
两名西凉骑兵相视一眼,其中一名继续举着弓箭,另外一名不耐烦地谩骂一声,拍马就往不远处的骑群驰去。
杨奉不敢轻动,只能够又屈辱又羞愤地跪在地上,一肚子火气地等着西凉兵来人接见自己。
过了好一阵子,才有一队骑兵往这边疾驰而至。为首一员豹头燕颌的骑将,一直纵马到了杨奉近处才勒住战马,溅起来的碎土和草屑都快打到了杨奉的脸上。
“你就是杨奉?”
骑将居高临下,趾高气扬地朝跪在地上的杨奉发问。
杨奉感觉对方战马的唾沫都快飞到自己脸上,他遭此羞辱,已经气极,加上身上有伤,脸色更是发白,但迫于形势,却不得不点头说道:
“我是杨奉,不知足下是?”
来骑哈哈一笑,大声说道:
“我就是前军别部司马翟郝!”
杨奉听到摆着架子,羞辱自己的只是一个别部司马,心中顿时谩骂开了,若是他拥军在手的时候,连阎行都要和他好言结交,没想到今日竟沦落到被小小司马羞辱的地步。
心中虽怒,但人为刀俎,我为鱼肉,杨奉只能努力挤出笑容,好言与对方结交。
可惜没等杨奉放下尊严出言,翟郝却是已经不耐烦了。
“本司马立功在即,也没空听你废话。既然你想要投降,那就老老实实,莫要存了异心,这胡才、韩暹的人头,已是我囊中之物,若是还想使诈,定然让你尸横此地。”
翟郝话刚说完,就已经调转马头,带着骑兵往另一方向奔驰而去,只留下少许骑兵,驱赶、看守俘虏。
“这凉州儿欺人太甚了!”
杨奉在心中暗骂一声,双拳已经握在了一起,不过等他听明白翟郝的话后,心中也是一惊。
“胡才、韩暹,都已经死在这些凉州儿的手中了么?”
···
五日后平阳城中
“这就是韩暹的首级?”
阎行看着托盘上那一颗面目狰狞的头颅,转首向一边的候选、杨奉问道。
候选、杨奉两人闻言,连忙上前进行仔细地辨认,最后都谨慎、笃定地回答道:
“启禀校尉,这的确是韩暹的首级。”
验明了正身后,阎行看向跪在下首的马玩的眼光稍稍缓和了一些,他继续问道:
“贼首韩暹既然已经授首,那么另一贼首胡才呢?”
听到阎行追问起胡才的下落,低头跪着的马玩脸上露出了几丝惶恐之色,他紧张地说道:
“小人无能,攻入韩暹、胡才两人营中之时,只来得及击杀了韩暹,胡才中了小人一箭,带着近百败卒逃向霍太山,只怕畏惧校尉兵威,已经遁入太原境内了。”
听到让胡才逃走了,阎行心中虽然有些可惜,但也并未表露出来,他看着下首的马玩,笑问道:
“你替我斩杀了贼首韩暹,也是立了大功,说吧,你想要什么赏赐?”
马玩一听,脸上神色显得更加恭敬,他再次跪拜行礼,口中谨慎说道:
“小人不过是永安一黔首,先前河东白波势大,攻城略地,北境沦陷,小人为保乡老妇孺,故不得不屈从贼寇。如今幸得校尉率王师荡平贼寇,收复北境,小人只恨不能及早为大军向导,现今击杀溃逃之寇,又岂敢言功,只愿能够将功赎罪,为校尉效犬马之劳!”
看到马玩一副恭顺的模样,阎行笑了笑。
“我军在攻克了平阳城之后,就传檄各县,征讨白波,只诛首恶,余者愿降者,既往不究。你击杀韩暹,若只是将功赎罪,那么以永安城归降,也是功劳。”
“有功不得不赏,永安新近收复,人心未定,百业待兴,不可无有厚望者镇守,我意,向郡府请表,任命马君为试守永安县尉,不知马君意下如何?”
马玩原本是见到韩暹、胡才两部白波残余被西凉军接连击败,料想就算据守永安城,也抵抗不住西凉军的凌厉攻势,因此选择反戈一击,袭击了刚刚逃到永安城,惊魂未定的韩暹、胡才残部,并在混战中斩杀了韩暹,击溃了胡才。
战后,他顺势就将永安城和白波俘虏、韩暹的首级一并献给了后面追击而至的西凉军骑兵,并亲自单人匹马跟随西凉军到了平阳城,向阎行当面告罪和表忠心。
他心里想着,自己这番行为,阎行多半不会再加罪自己,而且为了安定白波军的降者和北境的民心,也会善意地安抚自己,可是没想到,阎行竟然慷慨到,还要请奏郡府,授予自己的官职,并把自己留在永安城,而不是将自己软禁起来。
因此,此刻他脸上是又惊又喜,连忙再向阎行行礼拜谢。
“多谢校尉,玩当竭尽驽钝,以报校尉大恩!”
看着曾经实力在北境中较为弱小的马玩,在白波军这颗大树倒了之后,不仅存活了下来,而且还得了大好处。候选、杨奉两人脸上各有羡慕和妒忌的神态。
此事已毕,三人很快就都知趣地行礼,退了出去。
周良、戏志才看着三人退走之后,连忙绽放笑容,上前向阎行道喜。
“恭喜校尉,我军自进军以来,攻势如潮,势不可挡。连克平阳、襄陵、杨县,如今又有永安马玩来投,贼首韩暹授首,胡才遁逃,十万白波已然殆灭,河东北境连年战乱,校尉兵威所至,铲奸除暴,复归平定,此乃黔首黎庶之福,校尉运筹克敌之功也!”
阎行听完周良的贺喜和赞词,淡然一笑。
说起来,这几日的战事,西凉军的攻势确实说得上是攻势如潮、一路势如破竹。
翟郝、孟突的骑兵在白波谷附近击溃了胡才、韩暹的追兵之后,一路穷追猛打,又在平阳城外大败胡、韩两人惊魂未定的白波军,胡才、韩暹两人窘迫之下,不敢入城死守,只能够弃了平阳城,往杨县方向逃去。
随后,阎行也领着曹鸢、马蔺、牛虎等人的兵马抵达平阳城,在探知白波军溃逃的方向之后,阎行当机立断,当即分兵,由
曹鸢、牛嵩、翟郝、孟突合兵进攻杨县,由马蔺、牛虎两人带兵进攻襄陵,自己则带兵坐镇平阳,总揽全局,等候后队的戏志才、魏铉人马。
襄陵的白波军,此前已经被阎行带兵大败过一次,实力弱小,很快就被马蔺等人带兵攻克。
而逃到杨县的胡才、韩暹则聚集李堪、候选的人马,准备据守杨县,但西凉军之前已经派遣谍子潜入城中,双方城门攻守激战之时,城中火起,白波军大惊败退,西凉军趁势攻入城中,李堪战死,候选投降,胡才、韩暹弃城北遁。
最终,两人的残部在永安城遭受了蓄势以待的马玩的反戈一击。
就这样,曾经号称有十万之众的河东白波军,投降的投降,战死的战死,逃亡的逃亡,白波军各部已经烟消云散。而阎行前后历经三载,也终于歼灭了河东北境的大敌,收复了北境大部分的城邑。
阎行回忆起从初平元年驰援河东,到初平三年歼灭白波军大部,这期间经历了诸多次庙算兵争、阳谋诡计,如今终于大功抵定,一时也不禁心潮澎湃。