宇文承朝面带微笑,轻声道:“神将,如果右神将那边得不到粮食救急,会是怎样的下场?”
“无粮可食,自然会发生兵变。”左神将肃然道:“最好的结果,除了他身边的少数心腹,几千人马必然是一哄而散,在想将那些人聚集起来,难如登天。而最坏的结果,那些兵士愤怒之下,一刀砍杀了他。”
宇文承朝微微点头,笑道:“所以只要没有粮食,无论结果如何,右手将手中的人马烟消云散,再也无力与神将您抗衡。”
左神将虽然尽力克制,但眉宇间还是掩饰不住兴奋欢喜之色,点了点头,冷笑道:“这些年他处处与我争斗,落得这样的结果,也是罪有应得。”
“右神将勇猛有余,智慧不足,只是一介武夫。”宇文承朝笑道:“神将您却是博览群书,文武双全,乃是无双智将,他与你相争,终究不会有好下场。”
左神将哈哈一笑,道:“井木犴,你这话未必是真,但听在耳中却是很舒服。”
“一片肺腑之言。”宇文承朝肃然道:“神将,右神将的力量荡然无存,那么要控制江南,除了钱家那边的兵马,就只有你手里的人马,没有了右神将,您的存在也将愈发重要。钱家手中的兵马死守苏州城,不敢离开,要控制苏州各郡县,除您之外,还有谁能做到?如此时候,即使右神将去状告神将,您觉得幽冥会责难您?”
左神将赫然醒悟,眉头舒展开,笑道:“不错,井木犴,还是你看的明白。到时候幽冥非但不会责罚我,他要兵马驻守各郡县,还是要依靠本将的兵马。”
“右神将的人一散,咱们再去攻打沭宁城,如果打下了城池抓住麝月,神将居功至伟,无人可比。”宇文承朝轻笑道:“那时候昊天必然会对神将刮目相看,也必然会更加重用,到了那时候,即使是幽冥,神将也不一定怵他。”
左神将眼角微跳,却是压低声音道:“井木犴,你放心,本将若是得享富贵,也绝不会亏待你。”
宇文承朝恭敬道:“属下效忠神将,只因为神将人品高贵,做事从来都是以德服人。不瞒神将,城中的百姓对神将都是敬畏有加,都说神将爱民如子,是天神下凡。”
“哦?”左神将难掩欢喜之色,身体微微前倾:“本将来虎丘已经三四天了,倒不曾听人说起。”
宇文承朝微笑道:“神将这几天很少出门,自然是听不到。如果出去走走,自然能听到百姓对您的仰慕和夸赞。”
左神将叹道:“本将遍读史书,知道要成大事者,定要怀柔四方,得民心者得天下,只有让百姓归心,才会有俊杰良才前来投奔相助。”抬手指着宇文承朝道:“譬如你井木犴,才干出众,能够为本将效力,便是因为本将的爱民之心。”
“神将一针见血。”宇文承朝赞叹道:“属下一直觉得,以神将的爱民之心,跟随你左右,迟早会又一番大作为。”
左神将得意笑道:“放心,本将自然会给你一展抱负的机会。”站起身来,道:“你说的不错,本将入城数日,还真没有出去走走看看,你陪本将出去巡视一番。”
“神将,是否带上护卫?”
“不必,你武功高强,便是本将最好的侍卫。”左神将是读过书的人,知道要让手下死心塌地效忠,就要表现出对他的信任,以信任换忠诚,是许多成大事者最常用的手段:“若是带上侍卫,一群人跟着,就听不到真话。本将微服私访,要了解民情,知他们所想,这才能够做得让他们挑不出毛病。”
宇文承朝神色一敛,恭敬道:“能在神将麾下效命,实乃属下三生有幸。”
虎丘城落入王母会手中,并非经过血战。
宇文承朝带人夜袭县衙,虎丘县令根本没有任何防备,在见到王母会众明晃晃的大刀时,瞬间放弃了抵抗的念头,虎丘县城也几乎是兵不血刃落到了宇文承朝手中。
宇文承朝并没有屠杀虎丘县官吏,只是将他们囚禁起来,在王母会兵马入城之后,宇文承朝也立刻下达了军令,不允许任何人在城中劫掠,更不许滥杀无辜,违者立杀无赦。
在当众砍了十几名违背军令的兵士之后,手下兵士胆战心惊,而城中百姓却是长出一口气。
城中的一切依然是井然有序,城中的大户人家为免遭灾,主动献粮献银,所以粮仓倒是不缺粮食,突然涌入大批的王母会众,非但没有抢掠城中财物,反倒是让城里的生意更加兴旺起来。
从虎丘县周边一带逃难过来的百姓,也得到了安置,虽说城中人满为患,但却杂而不乱。
左神将在宇文承朝的护卫下,走过数条街道,却也看到城中百姓安居乐业,还有不少人聚在一起有说有笑,整个苏州乱作一团,无数百姓惨遭横祸,唯独这虎丘城内一片太平。
百姓们对左神将倒是十分赞誉,听得百姓夸赞,左神将面上掩饰不住喜悦。
宇文承朝入城下令不得扰民,不的劫掠,不得杀人,自然是用上了左神将的名义,所以在不少百姓的心中,那位左神将并非坏人,倒是一位爱民如子的好人。
“如果我们占据的每一座城池都能让百姓归心,这天下又有何事不能为?”左神将意气风发,感觉自己的脚步都轻快许多。
宇文承朝肃然道:“财帛动人心,并非谁都能像神将这样将百姓放在心中。那些没有读过书的人,一旦看到财帛,其他事情就抛到脑后,只想着抢夺财物了。”
这一句话却是让左神将大感受用。
王母会众之中,真正博览群书的人并不多,毕竟真正饱读诗书的人,也不会被王母会这样的邪门歪道所蛊惑,所以读过几年书的左神将在王母会众面前也算是鹤立鸡群,而这也是左神将引以为傲的一点。
宇文承朝这句话不但夸赞了他,还大大贬低了他的对手。
所谓没读过书只想着劫掠之人,在左神将听来,当然只指自己的老对头右神将。
“虎丘城被你打理得井井有条,确实不错。”左神将看在眼里,心中对宇文承朝的才干更是赞赏。
他自然不知,这位大公子身后的宇文家,曾经控制着西陵第一城奉甘府城,奉甘府城虽然设有西陵都护府,但实权却是在宇文家手中,虽然没有亲手治理奉甘府城,但让百姓如何安居乐业的手段,宇文大公子却还是清楚。
虎丘城不过是区区一县城,与西陵第一城相比,无论规模还是人口差距太大,要治理这样一座县城,对宇文承朝来说实在是绰绰有余。
“神将,快到晚饭时间了。”宇文承朝看到天色已经暗下来,抬手指向不远处的一家酒楼:“那是城中最好的酒楼,听说酒楼里有一道名菜香酥兔头,许多外地人专程前来品尝,神将要不要尝一尝?”
左神将含笑道:“你有所不知,这虎丘城我曾经来过,香酥兔头我也品尝过,确实是一绝。你不说倒也罢了,一提起来,我还真想再尝尝,既然路过这里,咱们进去看看。”
宇文承朝立刻在前领路,进了酒楼,客人倒也不少,不少都是王母会的兵士,这些兵士未必认识左神将,可是看到宇文承朝,立刻起身,恭敬行礼。
“楼上可还有地方?”宇文承朝向迎上来的店伙计问道。
店伙计还没有说话,边上立刻有人道:“这是我们的星将大人,赶紧张罗最好的房间给大人用。”
店伙计更是小心谦卑,领着二人上了楼,带进一间干净的单间内,宇文承朝已经吩咐道:“将你们这里最好的酒菜都送上来,对了,香酥兔头多来两份。”
店伙计忙不迭答应,退下之后,宇文承朝顺手关上门,站在左神将身边,左神将见他毕恭毕敬,十分满意,吩咐道:“自家兄弟,不要客气,坐下说话。”等宇文承朝坐下,左神将环顾一圈,感慨道:“你有所不知,年轻的时候,我有心报国,却因为没有靠山,得不到门路,满腹才学,却无用武之地。那时候穷酸的紧,前途一片灰暗,经过这样的酒楼,看也不敢多看一眼,世事无常,谁能想到我会有今天。”
“金鳞岂是池中物,神将此等人物,只要有机会,瞬间就能遇水成龙。”宇文承朝对左神将显得十分谦恭。
“你这两句话,那些没读过书的粗人是说不出来的。”左神将感慨道:“我提携你,重用你,有一个缘故就因为你是读书人。井木犴,你这样的人物,也非池中之物,跟着本将,总有功成名就的那一天。”
宇文承朝还没有说话,就听到门外传来敲门声,左神将皱起眉头,看了宇文承朝一眼,宇文承朝却已经起身走过,打开门,却见到门外站着一人,却正是之前借粮被拒的斗木獬。