虽然知道可能会出现最坏的情况，但郑循依然不打算坐以待毙。
他故作茫然地问道：「父皇，您在说什么？什么登无忧？这是什么东西？」
永宁帝并不生气，仍旧用温和的声音说道：「登无忧，剧毒之物，半株即可令人身死，国朝现存三株，一直存放在内库之中。当年你出宫开府，借进入内库挑选器物之机，贿赂当时的内库副总管董愕，以其侄子为他诱饵，换走了一株登无忧。」
他看着郑循的脸色渐渐苍白，平静地问道：「朕说得可对？」
郑循抬头看向自己的父皇，张了张口，话语鲠在了喉咙。
对，太对了！
就好像父皇当时在场亲眼见到了一样，连董愕这个内侍副总管都查出来了。
要知道，当时董愕就已经生病了，不久就离世了，其侄儿也早就离开了京兆，他也早就派人前去灭口了。
可谓死无对证。
这哪里是死无对证，分明是他的一举一动都在有心人的掌控之中！
看来，他担心此事留有隐患，这些年始终提心吊胆什么都不敢动，这是对的。
但是他不动，还是有人推着他动了，他一动，就被扼住了咽喉。
面对父皇的质问，他根本无可辩驳。
他借出宫开府之机换走登无忧是真，贿赂董愕也是真。
但是，他只换走了半株登无忧，并没有一株！
永宁帝却没有给他辩驳的机会，继续道：「这株登无忧，你一直没有用。程邕的嫡次孙，与你往来密切，其想要掌控程家，所以你容不下程邕，为了避人耳目，这一次你用了半株登无忧。为了拉拢人心，为了对付长定，你很舍得。这些，朕说得又对不对？」
郑循眼睛瞪大，下意思摇头，却动作到一半就止住。
他通过舅父与程邕嫡次孙联系是真的，不满程邕阻手碍脚也是真的，但是……他没有用登无忧去毒害程邕！
程邕活着比程邕死去更有价值，程可真可以借程邕之势，他为何要去毒杀程邕？
更何况，登无忧如此珍贵，别说他手中已经丢失了那半株登无忧，就算他有，也不可能用来毒杀程邕。
让程邕身死有的是办法，他为何要用冒了那么大风险才能换出来的登无忧？
还有长定……他是想借长定去达成某些目的，但也犯不上真的置她于死地。
父皇所说的这些，都不对！
「父皇，儿臣……」郑循终于能开口了，但是他所有辩解的话语，在看到上首那一双温和的眼睛后，却蓦然吞了下去。
父皇所说的很多都不对，但也有很多都是真的。
真真假假混在一起，才会让这个事情更加可信。
乃至……
不管这个事情是真是假，从父皇知道他换取登无忧那一刻开始，最坏的结果已经出现了。
父皇在意的是一个三朝元老之死吗？会在意他对付长定吗？
不，父皇真正在意的，是他换取登无忧这个事情的本身！
「嗯？」永宁帝眉梢动了一下，语气可以算得上温柔了：「怎么不说下去了？朕想听一听。」
听一听这个表面纨绔的皇子是怎样砌词狡辩的，愿以为是个扶不上墙的，竟然还能瞒了他这么久的时间。
若不是朱异和薛恭查到了蛛丝马迹，他现在还会被瞒在鼓里。
郑循低下了头，还是没有说话。
他脑中拼命地想，该怎么说，才能圆回来？该说些什么，父皇才能分辨出真假？
他还不知道，但他知道不能急，说得越多就错得越多。
永宁帝似乎对郑循有无尽的耐心，还在问道：「你说说看，你当年换走登无忧，是想做什么？」
这句话，如利刃一般直插入他心里，打断了郑循的思考，几乎让他惊跳起来。
他忍不住再次抬头，惊骇地看向上首。
父皇竟然会这么问，这是能问的吗？
随即，他颓然地垂下双臂，眼中的光一点点散去。
为何不能问呢？真正不能的，是他的回答。
那些隐秘的心思，那些膨胀的渴望，只适合在他心里生长，根本见不得光。
这些，他怎么能说出来？
永宁帝见到他一点一点变得惊惶，不禁失望地摇了摇头：「怎么？不敢说？你既然胆敢换取登无忧，却不敢说出来为何而换？」
他上下打量了郑循一眼，道：「既生了登上帝位的心思，却不敢说出来？朕倒是奇怪了，想要这皇位，有那么见不得人？」
说罢，他还拍了拍龙椅的扶手，仿佛真的困惑一般。
「嘭啪」的一声，全身力气都仿佛被抽走一样，软趴趴地跌倒坐在殿中。
他已经面无血色，嘴唇颤抖着，摇着头喃喃道：「父皇，儿臣不敢……」
永宁帝笑了，垂眸看向殿中：「无需如此害怕，便是有，又如何？朕当初，也是非嫡非长，如今也坐在了这个位置。」
永宁帝等了良久，见到郑循还是一副失魂的样子，终于耐心告罄。
他盯着郑循，神色带了一丝冷意：「朕不认为朕的儿子想着皇位有什么不对，但是唯有一点，朕不允许盯着它的人是个蠢人，你懂吗？你且说说看，你做这些，到底是为了什么？」
他真的不明白，他的这个皇子，做了这么多事，图的是什么。
既然表现得像个纨绔王爷，那就做个富贵闲人好了，竟然伸手去拿登无忧，他就做不到睁一只眼闭一只眼了。
在当知道登无忧被换取的时候，他震怒异常，但是现在，他对这个蠢儿子已经没有什么探究的心思。
他春秋正盛，皇子这个东西，没有了再生就是，多一个不多，少一个不少。
现在他只想知道，另外半株登无忧，这个蠢儿子用在了哪里。
郑循喘着粗气，开口说道：「父皇，儿臣……」
他停了下来，似乎在平息自己急促跳动的心，才道：「父皇，儿臣没有，是……是太子，是太子陷害儿臣！」
他脑中闪过了一幕幕，竟然前所未有地清明，话语异常清晰：「是太子，这一切都是太子做的！他见不得儿臣继续做个富贵闲人，也见不得周家备受读书人的推崇。他怕儿臣会威胁到他，担心他自己地位不稳！」
永宁帝好像第一次认识郑循那样，深深地凝视着他：「太子？」