孙知府望着人群中一张张热血沸腾的面孔，心潮澎湃。
在这关乎汝宁兴衰的紧要关头，自己若能带领百姓，修成一条繁荣富庶的铁路康庄大道，那该是何等的功德？
正当孙知府在府衙鼓舞人心时，张鹏、陆瑶等铁路尖兵，也在李长吉、李思的带领下，风尘仆仆地赶到了汝宁。
「哇，没想到汝宁是这般景致，真是人杰地灵啊！」陆瑶望着两旁苍翠的山峦，清彻的河流，禁不住感慨道。
「是啊，若是把铁路修到这青山绿水中，那该有多壮观！」
张鹏也兴奋地附和。
两人正你一言我一语，忽听马蹄声骤起。只见一队骑兵扬尘而来，当先一人，身着红袍，头戴黑帽，面目英俊，不是孙知府又是何人？
「参见孙大人！」李长吉等一行人忙下马，向孙知府拱手施礼。
孙知府连忙还礼，笑容满面地说：「久仰凤阳铁路学堂的大名，今日能与诸位同袍共事，真是三生有幸啊！」
「孙大人谬赞了。」李长吉谦虚地说：「我们此番前来，就是为协助大人发展铁路，以报效国家。」
「这其中，张鹏、陆瑶二位，更是我校的佼佼者，专攻机械制造和线路规划，日后定能为汝宁铁路建设立下汗马功劳。」
孙知府闻言大喜，忙上前亲切地与陆瑶、张鹏握手，称赞道：「好！有了你们这些青年才俊的加盟，汝宁铁路，指日可待啊！」
此时，一个身着布衣的中年男子，也快步走了上来。
只见他身材魁梧，脸庞黝黑，一双大手布满老茧，却透着一股子精明强干的气质。
「回禀孙大人，小人姓钱，是汝宁本地的工匠。」
「前些日子，听说大人要在此修铁路，小人就急火火地赶来了。」
「不瞒大人说，小人虽是个粗人，但在机械制造上，也算是有点心得。」
「还望大人和各位同袍给个机会，让小人一展身手，为家乡的铁路建设贡献绵薄之力！」
钱师傅的一番话，掷地有声，字字铿锵。
孙知府和凤阳来的客人，不由得刮目相看。
「此人年纪不大，却有如此胆识和见地，真乃我辈中人啊。」张鹏暗暗赞叹。
孙知府更是大喜过望，当即拍板道：「好！就依钱师傅所言，从今日起，汝宁铁路建设，正式启动！诸位同袍，还请各展所长，通力合作，早日让"进取号"驶上汝宁！」
随着孙知府的一声令下，汝宁铁路建设的大幕，徐徐拉开。
第一步，是选址勘测。陆瑶毫不犹豫地请缨，带领一队汝宁工匠，走遍崇山峻岭，寻找最优路线。
「依我看，铁路应该沿着这条河谷修筑，山势平缓，工程难度小。」陆瑶站在一处峡谷前，指点江山。
「可是这里离城区有些远啊，会不会不太方便？」一个工匠提出疑虑。
「所谓隔行如隔山啊。」陆瑶自信一笑，「铁路修到哪里，哪里就会成为新的城镇。再说，这里风景秀美，将来铁路开通，还能发展旅游业呢。」
工匠们一想，这话有理，便佩服地连连点头。
有了线路规划，接下来就是工程建设了。
张鹏和钱师傅一拍即合，决定在汝宁建立铁路机械制造厂。
经过一番考察，两人相中了汝宁郊外的一处旷地。
「就是这里了！地势开阔，交通便利，附近还有河流，简直就是建工厂的理想之地。」张鹏眼前一亮，信心满满地说。
可钱师傅的脸色却有些苦恼：「张兄弟，咱们虽有雄心壮志，但一个工厂
从无到有地建起来，需要大量人力物力。咱俩的积蓄，只怕是杯水车薪啊。」
「钱师傅莫慌。」张鹏安慰道，「孙大人曾说，汝宁的铁路建设，已经得到了朝廷的鼎力扶持。到时候资金、原料、人力，必定会一应俱全。再说，以咱们的本事，难道就赚不到钱？只要把铁路修好，把工厂做大，前景无可限量啊！」
张鹏的一番话，让钱师傅恍然大悟。是啊，有朝廷和地方政府的支持，还愁铁路工业起不来？这简直就是天赐良机啊！
于是，二人更加干劲十足，马不停蹄地筹备起工厂的选址、建设。
有道是「天时地利人和」，在各方努力下，汝宁铁路建设渐次展开，呈现出热火朝天的景象。
三个月后，汝宁铁路制造厂落成，轰轰烈烈的奠基仪式在厂区举行。
身着华服的孙知府，意气风发地为制造厂剪彩。李长吉、李思等凤阳来客，也一同出席，见证这一历史性时刻。
「诸位！今日在此，我们共同见证了汝宁铁路事业的崭新。这标志着，我们已经迈出了工业化的第一步。」
孙知府举起酒杯，豪情万丈地说。
在一片掌声中，孙知府与张鹏、钱师傅一一碰杯，祝贺他们的创举。
「钱师傅，张工程师，多亏二位鼎力协助，汝宁才能有今天的成就。孙某代表全体汝宁百姓，向你们表示最诚挚的谢意。」
张鹏和钱师傅连连摆手，不好意思地说：「大人谬赞了，我们不过是尽绵薄之力罢了。要感谢的，还是楚王爷和您老人家，没有你们的英明决策和大力支持，哪有我们小民的施展空间啊。」
宾主尽欢，酒过三巡。孙知府又走到陆瑶面前，亲自为她斟酒道：「陆工程师更是巾帼不让须眉，三个月来，跋山涉水，披星戴月，为汝宁铁路线路奔走。此等功劳，孙某将来定当奏明圣上，为你请封一个女铁路提督的头衔！」
陆瑶闻言，羞得俏脸通红，忙谦逊道：「大人折煞小女子了。能为国尽一份绵薄之力，是每个臣民应尽的本分。何况，修筑铁路，利在当代，功在千秋，小女子就是粉身碎骨，也在所不辞。」
孙知府被陆瑶的诚挚打动，放下酒杯，正色说道：「好一个利在当代，功在千秋！诸位都是我大明的栋梁之才，希望大家再接再厉，齐心协力，不日就让汝宁这条铁龙在中原大地腾飞！」
「诺！」
「大人请放心，我等定倾尽全力，不负使命！」
李长吉、李思等人纷纷举杯.
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