五月的大草原，显得绿意盎然。
大同的边墙横亘在这片大草原之上，经过开凿的石块和烧制的城砖组成一段长达三百多公里的长城，成为大明抵御蒙古的最强防线。
“杀！”
“杀！”
……
茫茫的大草原突然杀气冲天，两万骑兵宛如饿狼一般，手持蒙古的弯刀策马朝大同这边的城墙而来。
由于长年狩猎，加上如今蒙古诸多部落征战不断，这帮身经百战的蒙古骑兵身上弥漫着肃杀之气。
令人十分意外的是，领兵的竟然是一个身材结实的少年，眼睛充满着杀意奔向了城墙而来道：“杀！”
经过岁月的侵蚀，这一条长达三百多公里的城墙在某些地方已经渐渐出现溃口，宛如一段水坝出现了缺口般。
偏偏地，这种溃口总是不合时宜出现，且修补需要花费大力气和钱财，故而成为蒙古骑兵的突破口。
“怎么办？”
大同的将士虽然已经提前探到草原的动静，但看到朝着这里飞奔而来的蒙古骑兵，亦是不由得惊慌地道。
尽管他们近些年没少跟蒙古交锋，但面对如此大规模的进犯，却是十分罕见的情况。即便宣府军会前来支援，但亦是仅仅在来的路上而已。
“怎么办？”
大同巡抚左钰是一个年近六旬的老头子，正眯着眼睛看着卷起滚滚烟尘的蒙古骑兵，双手不由得颤抖起来。
虽然他入仕已经三十余载，曾经在地方平定民变，但从来没有独面蒙古骑兵的经历，更别说是这种大规模的骑兵寇边了。
一个处理不当，不仅是他项上人头不保，而且还有可能累及家人。
左钰原本还贪图权势，只是现在的新君是一个重实务的君主，而自己注定很难得到重任，不由得后悔自己为何不早些递辞呈回山东老家享福。
“兄弟们，准备迎战！”大同副总兵陈坚虽然意识到此次事态十分严重，但还是第一时间组织大同将士进行防御道。
在这一刻，他多么希望历史可以重来，将时间直接拨回到王越和汪直主政的时期。
那个时候，大同不仅拥有悍不畏死且精明的两位主帅，而且两千精锐还没有被大同监军太监蔡新和大同勋贵总兵许宁坑死，可谓是将强兵壮。
凭那时的配置，何须惧怕这帮鞑子？
即便他们大同真要跟蒙古骑兵开战，那亦能重挫来犯之敌，凭借大明的家底更是可以再次直捣蒙廷。
只是造化弄人，他们大同最有军事才能的两位主帅在东南任职，而两千的精勇之士已经成为了亡魂。
“杀啊！”
蒙古的两万骑兵离溃墙越来越近，那一把把高举的腰刀闪现白色的光芒，仿若一股铁流朝这里涌来。
大同巡抚左钰的嘴巴哆嗦，却是突然做出决定地道：“退，咱们退回镇城，再……再与之周旋！”
在这一刻，他已经感到了害怕，早前的勇气早已经是消失得无影无踪。
他没有汪直的勇气，没有王越的军事才能，此刻仅仅只是想到贪生怕死的蔡新，却是知道龟裂在镇城中可以保命。
“巡抚大人，咱们可以借由此处的地利防御，不宜急退伤士气，还请三思！”大同副总兵陈坚没想到左钰这般贪生怕死，当即便站出来劝阻道
“此处地势平衍，寇至无可御，本官领主军返回镇城以守大同无恙，你在此负责防务！”大同巡抚左钰看着这里并没有山体地势之利，当即便是溜之大吉地道。
两位参将都是左钰的心腹，且同样害怕蒙古的铁骑，当即便欣喜地护送左钰返回镇城。凭借镇城的城墙，可以保他们万无一失。
大同无恙？
大同副总兵陈坚看到无法阻拦左钰离开，脸上不由得泛起苦涩的微笑。
左钰要保的其实是乌纱帽，他选择屯兵于大同镇城，自然不用担心蒙古骑兵。凭借大同城墙的坚固，蒙古骑兵压根不可能攻下来。
“大同无恙”仅仅是“大同镇城无恙”，但大明周边的地区却无法独善其身，必定又得遭到鞑子的抢掠。
陈坚知道自己所守的溃墙不能失守，当即便扶刀怒目望向来犯的蒙古骑兵，打算跟靼鞑部殊死一战。
且不说早前所结下的种种仇恨，单是在四年前的那一笔血债他们大同将士就要跟靼鞑部不共戴天。
吁！
达延汗在离城墙仅仅只剩下几百米的地方勒紧马缰，正虎视眈眈地望向那个溃墙口子，同时望向如临大敌般的明军将士。
他本是一个遗孤，由于身上所流的是黄金家族血统，所以被满都鲁的遗妻满都海哈屯接纳。在迎娶满都海哈屯后，年仅七岁的他便继承汗位。
从一个籍籍无名的遗孤到蒙古最大势力的可汗，这种际遇简直像是一场梦。
早年前，他是被妻子满都海哈屯绑在背后作战，这让他混得十分靓眼的战功。现在他已经是十四岁的少年，所以拥有了独立作战的能力。
此次他亲自率领两万骑兵前来，算是他真正的独立领军作战，而矛头正是指向这个实力强劲的中原王朝。
“弟兄们，驱除胡虏，扬我国威！”
大同副总兵陈坚看到已经兵临城下的达延汗，当即便鼓舞士兵地大声道。
“驱除胡虏，扬我国威！”大同将士并没有受到大同巡抚左钰撤退回镇城的影响，当即便纷纷响应地道。
出生在这片土地上，他们世世代代都注定要成为军人，更需要跟蒙古作战。经过这么多年的交锋，早已经积下了血海深仇。
所幸，现在开中法已经得到恢复，他们并不需要过度地为军需所担忧，而今其实具备跟蒙古骑兵作战的能力。
咻！
正是这时，达延汗派出一匹快马朝着这里飞奔而来，在近处当即弯弓搭箭，便朝天空射出了一支箭。
不愧是马背上的民族，那一支箭不偏不侈地落在了城墙上。
陈坚初时以为是蒙古大举进攻的信号，但很快便注意到那支箭带着东西，等部下送过来才知道是一封锦书。
锦书是丝质，而上面用汉字和蒙古字所书，竟然还有着一个大元玉玺印。
“我们此番前来并不是要进犯大明，而是要求两国通贡互市！我们大汗说了，六月十五日再来，等大明皇帝的圣旨来复！”一个蒙古首领显得十分倨傲，便对着城墙进行喊话道。
陈坚手里拿着锦书，便认真地说道：“六月十五日，这个时间太过于仓促了！”
“本汗不是来跟你们商量的！六月十五日，是战是和，等你们大明皇帝答复，咱们走！”达延汗的下巴抬起，显得满脸倨傲地道。
虽然此次足足率领两万骑兵而来，但主要是要恫吓大明皇帝，逼着大明皇帝承认自己大元皇帝的身份，同时开启两国间的通贡互市。
尽管他想要恢复先祖的荣华，重新入主中原，但现在的情况根本不允许。
首先是蒙古内部。虽然自己是黄金家族的后代，亦是翦除同部的太师癿加思兰、亦思马因，但像异姓领主乜克力部一直反对蒙古统一。
其次是外部问题。虽然他们得知大同的两位主将王越和汪直先后被调离，满都海哈屯便趁机派兵进犯，只是利用十骑充当诱饵便将愚蠢的明军诱出了自己的伏击圈，但大明终究拥有王越和汪直之流，且明军采取防卫的战略仅仅只能洗劫府城周边的村落而已。
最后是物资问题。在经历这么多场的蒙古统一战后，他们的物资消耗十分严重，故而需要用马匹大明换取物资渡过难关。
正是如此，他跟满都海哈屯希望将精力放在统一内部上，逼迫大明承认自己天元大可汗的地位，同时通过大明完成物资补给。
说着，达延汗并不理会大同副总兵陈坚的反应，当即便带着两万骑兵北归，显得是来去匆匆的模样。
只是可惜，已经吓破胆般的大同巡抚左钰压根不敢留在这里应战，而是宛如缩头乌龟般躲回铜墙铁壁般的大同镇城。
大同镇城周长十三里，高四丈二尺，壕深四丈五尺，以砖外包，设四门：东曰和阳、南曰永泰、西曰清远、北曰武定，四门外均有瓮城。
由于这些的军户和边民众多，故而这座城具备座城和边防重镇的双重规格，而大同巡抚衙门自然坐落在这里。
大同巡抚左钰在得知达延汗的来意后，顿时是大喜过望地道：“达延汗只是想要跟大明通贡互市？”
“巡抚大人，他自称是大元天可汗，这分明是要我们大明承认他是大元皇帝的身份！”陈坚的眉头微蹙，当即纠正道。
大同巡抚左钰如获至宝般，拿着那份锦书道：“这个不重要！即刻将这个喜讯上报朝廷，草原小王子是要向我们大明臣服了！”
臣服？
陈坚不由得一愣，总觉得这个用词十分不恰当。
大同巡抚左钰压根不注重这些细枝末节，当即便将这个消息通过塘报汇报给京城。
只是此次让他吓得着实不轻，再三思索后，意识到大明有可能不肯承认达延汗大元皇帝的身份，当即便决定递上辞呈。
这些年已经积下丰厚的家资，犯不着继续呆在这个位置承担这种掉脑袋的风险，现在急流勇退才是上上之选。
五月的京城，注定是一个多事之秋。
“通贡？我看那个小王子是包藏祸心、探我边军虚实！”
“咱们历来是薄来厚往，蒙古所图无非是咱们的贡品！”
“这种人终究是狼子野心，本公子以为直接拒绝不给便是！”
“对，不跟蒙古通贡互市，若是他们真要战的话，吾辈当弃笔从戎！”
……
随着消息在京城中传开，达延汗请贡的事情很快便引发朝野的议论，而京城舆论方向倾向于不答应。
“夷狄者声教所不加，其潜称名号，自其故态。于中国无预其，虽辞若骄倨，然自古御戎来。则不拒在我。先朝亦累赐包容，今彼既在边候，旨宜且降敕大同守臣宣谕其酋长果诚心入贡，则以小王子所遣应入者名数上，请遣内外重臣迎之如故事。若观望不来，亦听之，仍严我兵备相机战守。”
“自古驭夷之道未尝不以怀柔为上策。今小王子以皇上嗣统感恩向化，遣使入贡，若不俯顺其情使之怀，惭意沮则。外为强肤所胁，欲来不能，欲往不安，非大举入寇，计无所出。”
……
这个时代的掌权者终究不是气血方刚的士子，而是那些喜欢共享太平之福的重臣和武勋，他们很多人却是想要以和为贵，共享太平之福。
“谓瓦剌精兵数万，岂无窥觎中国之心？特以小王子部落隔绝其间，往来必假道而后得入。朝廷能与小王子通和，若汉之呼韩，唐之突利，使为外藩。瓦剌虽强，岂能越小王子而入哉？”
“今逆虏外称纳贡而内畜奸谋，恐译字通事官，拜虏中，走回人等贪其贿赂，以中国事情告之，为害非浅。乞敕兵部榜谕。”
……
当然，对大明跟达延汗通贡一事，朝廷亦是存在一些反对的声音。
只是不管主战和主和如何争吵，现在真正做决定的是朱祐樘。朱祐樘现在已经彻底掌握朝局，特别在江西的事件后，张蓥和徐溥已经彻底安静下来。
朱祐樘作为事件的真正决策者，面对这个事情亦是感到犯难。
他知道只要此次同意达延汗的请求，由于达延汗需要继续统一蒙古事业，故而接下来的几年都不会骚扰大明。
只是事情亦有隐忧，毕竟达延汗一旦取得蒙古统一，不仅会频繁进犯大明边地，而且蒙古将会成为大明王朝贯彻始终的毒瘤。
正是大明的此次退让，致使达延汗顺利统一蒙古，从而结束蒙古分裂的局面，导致今后蒙古频频南下抢掠边地。
更为甚者，他们数次进犯山西，更是杀到北京城下逼得嘉靖帝同意互市，而后又用抢掠来的金银珠宝购买生活物资。
朱祐樘知道不能只专注眼前的得失，而是要将目光放得长远，便在纸下写道：“自古帝王临御天下，皆中国居内以制夷狄，夷狄居外以奉中国，今小王子欲称帝自立，罔不臣服，非我强明所能忍也！盖我中国之民，天必命我中国之人以安之，夷狄敢犯我强明者，虽远必诛之！故兹告谕，想宜知悉。”
(本章完)