夜幕降临，华灯初上。
北京城在灯火的映衬下显得更加迷人，弘治朝让这座城市焕发出了新的活力，成为了一个蒸蒸日上的帝都。
无论是白天还是夜晚，北京城都散发着独特的魅力。
白天是商品琳琅满目的热闹街道，夜晚是精彩纷呈的戏剧、戏曲和诗词的娱乐场所，已经成为了华夏的一张明信片。
正当帝王已经彻底征服朝鲜太后的时候，外界已经吵作一团。
乾清门纵火案不仅仅是一个案件，直接牵动了无数人敏感的神经，甚至导致今天的国债出现了抛售潮。
越来越多的京城百姓相信，他们之所以能够有今天这般的好日子，离不开他们那位英明神武的弘治皇帝的领导。
一旦弘治皇帝有什么不测，那么目前的大好局面既然不会瞬间崩塌，亦会直接影响到大明的财政和国债信誉。
正是如此，在乾清门被纵火的消息传出来的时候，很多百姓纷纷抛售手中的国债进行观望，导致国债价格出现罕见的大跌。
“老天保佑，幸好皇帝平安！”
“这何尚宫亦是太过于胆大包天了吧？”
“何尚宫？你们是真蠢还是假蠢，一个女官当真敢烧皇帝寝宫吗？”
……
京城的百姓和士子一直在关注乾清门纵火案，哪怕宋澄何时进宫、又何时离开，这一切都是一清二楚。现在得知纵火犯竟然是何尚宫，却是纷纷将矛头指向这个女官。
只是事情不可能止于何尚宫，毕竟谁都晓得一个女官跟皇帝根本不可能出现核心利益冲突，所以更大的可能性是受人指使。
至于这个指使之人是谁，由于何尚宫的主子是周太皇太后，大家第一个想到的人自然是那位高高在上的周太皇太后。
“太皇太后是陛下的亲奶奶，不至于如此吧？”
“呵呵……陛下为了改革，这太皇太后的娘家人都已经被斩光了！”
“虽然这个事情不能乱猜，但相信你的心里都清楚，这个事情究竟是谁干的。”
……
民间不乏胆大之人，而今结合着已知的讯息，却是纷纷怀疑是周太皇太后所为，甚至已经有人直接指名道姓。
如果是寻常的奶孙自然不会有这种猜测，但周太皇太后的娘家人都死在朱祐樘的手里，所以周太皇太后有很强的作案动机。
正是如此，即便现在仅仅查到何尚宫身上，但大家都已经纷纷怀疑起周太皇太后。
“最新消息，皇帝叫停了宋澄的调查！”
“我说宋澄出来换衣服后，怎么不进宫了！”
“如此看来，皇帝还是想要保住这份亲情啊！”
“人家都将火烧到陛下的门前了，当真是便宜了那个老妖婆！”
……
这个事情不断酦酵，在得知皇帝竟然叫停宋澄深入调查后，大家知晓这其实是皇帝保全周太皇太后的做法。
刑部尚书宋澄屡破奇案，其查案能力是人尽皆知的事情，甚至有好事之人给予“大明第一神断”的称号。
现在案子已经查到何尚宫身上，皇帝突然间叫停宋澄对此案继续深查，那么明显是为了庇护太皇太后了。
一时间，京城的舆情纷纷指向了周太皇太后，特别在皇帝叫停宋澄的调查后，更是认定纵火案由太皇太后所为。
酒楼、青楼和茶馆都是舆情的发酵地点，现在他们的声音已经趋向于一致，舆论都认定是周太皇太后所为。
次日上午，冬日已经高高升起。
紫禁城，关雎宫。
周太皇太后睡在床上，整个人显得十分安详。
她年仅十四岁便被选妃入宫，虽然作为太上皇的妃子在景泰年间的处境比较尴尬，但母凭子贵，明英宗复辟被封为皇贵妃。
到成化朝并列两宫皇太后，来到弘治朝更是成为唯一的太皇太后，这么多年可谓享尽了世间的荣华富贵。
她的气血保持得很好，缓缓地从睡梦中醒过来，朦胧的双眼逐渐聚焦，习惯性地呼唤着：“刘英！”
往常，刘英已经候在珠帘外面，此刻会应声而至。
然而今天，外里显得异常安静。
等待了片刻，仍不见刘英的身影，太皇太后不禁皱起了眉头，她提高了声音再次呼唤：“刘英！”
“启禀太皇太后，刘英和陈谨几个刚刚被带走了。”正是这时，一个处于边缘位置的宫女怯生生地走了进来低头禀报。
在早些时候，他们这些清宁宫的老人再度被清算，像是吴慎那般被带走便再也回不来了。
“什么？谁敢如此胆大包天？”周太皇太后惊愕地坐起身来，不可置信地盯着那名宫女，眼眸中闪烁着怒火仿佛要将一切吞噬。
这名宫女感受到太皇太后的滔天怒火，但还是硬着头皮汇报道：“她们是慎戒司的人！”
“这是谁的命令？”周太皇太后的心中涌起一股莫名的怒火，这种突如其来的变化让她感到前所未有的失控和不安。
宫女小心翼翼地回答，生怕触怒了这位尊贵的太皇太后：“慎戒司的人说刘英和陈谨参与乾清门纵火案，其他奴婢亦不知情！”
种种的迹象已经表明，皇后那边已经不再容忍这个失势的太皇太后胡作非为，亦或者是打算给太皇太后上一道无形的枷锁。
虽然皇帝叫停了宋澄的调查，并没有深入调查乾清门纵火案，但除掉太皇太后身边的几个心腹，太皇太后在皇宫里面便成为“瞎子”。
一个没有心腹女官、太监和宫女的太皇太后，简直就是一只落水的凤凰，对后宫将没有一丝丝的威胁。
“他们夫妇简直是造反！”周太皇太后怒吼一声，猛地站起身来。
在后宫斗争多年，她如何不晓得此招的狠毒。一旦自己身边没有自己人，不说以后加害皇帝，哪怕自保都很难。
她的目光在宫殿内扫视了一圈，最后落在了不远处的茶几上，走到茶几前随手抓起一只瓷杯，然后狠狠地摔在地上。
瓷杯在地面瞬间碎裂成无数片，清脆的破碎声回荡在这座宫殿之中，仿佛是她愤怒和不满的呐喊。
紧接着，她仍旧难解心中的怒火，又连续摔碎了几个瓷器和装饰物，整个房间顿时一片狼藉。
外面的宫女们吓得瑟瑟发抖，却是无一人敢上前进行劝阻，只能眼睁睁看着周太皇太后在这里宣泄着怒火。
只是周太皇太后越是如此摔东西，反而更加凸显她的无能，今后后宫恐怕真的没有太皇太后的位置了。
周太皇太后在一番宣泄后，终究是后宫争斗多年的老油条，却是突然气极反笑道：“好，很好，既然你朱祐樘如此无情，那便让世间知晓你是如何的不孝！”
刚刚还是晴朗的艳阳天，眨眼间天色变幻，东边涌起一团乌云。
朝堂的斗争，往往是无形的。
小时雍坊，贾府。
咳咳……
贾俊终究还是老了，已经年近七旬，正躺在床上咳嗽不止，那双眼睛充满着迷离。
他是地地道道的北直隶人士，虽然家族不显，但亦算是书香门第。年轻时中得举人，奈何会试竞争过于激烈，所以年满三十便以举人功名入仕。
即便他的起步很低，但凭着他出色的才能，特别是在建筑方面过硬的管理能力，现在已经入阁拜相。
正是如此，他不仅是有明以来第一位举人尚书，更是第一位举人阁老，如今成为全天下举人官的楷模。
“老爷，你不得紧吧！”妾室在病床前亲自伺候，显得十分担忧地道。
呸！
贾俊咳出一口浓痰，然后吐在痰盂上，对自己妾室摆了摆手，整个人顿时松了不少。
若不是国子监旗下的医学院培养出几个天才，特别李言闻简直是华佗在世在鬼门关拉了他一把，不然他早已经下了黄泉。
“爹！”贾雄从外面进来，一副忧心忡忡的模样。
贾俊在妾室的帮助下，躺回床头悠悠地睁开眼睛道：“外面怎么这么吵，究竟发生什么事了？”
“启禀父亲大人，宫里来人了！”贾雄看着自己父亲的病体，却是只好老实地道。
贾俊的眼睛微亮，当即抬手便要下床道：“快让人给为父穿衣，可不能让陛下久等！”
自从入阁拜相后，他亦是希望如同万安那般，将自己的残躯献于皇帝，哪怕活到八十都要勤勤恳恳为皇帝效力。
只是此次的风寒来得迅猛，一下子让他病倒，故而不得不告病在家休息。
好在现在帝国离开谁都能照顾运转，工部更是人才辈出，所以自己所负责的几项工程并不会受到太大的影响。
不过现在听到宫里来人，他的心里还是一紧，担心所负责监督的几个大工程出了纰漏。
“爹，您的身子要紧，这是太皇太后的懿旨！陛下刚让御医给您看病，又历来体恤咱们臣子，怎么会在这个时候召您入宫！”贾雄急忙上前按住自己老爹，显得苦口婆心地道。
虽然他比自家老爹还不济，连个举人功名都考不了，但他得到父荫入仕，现在在国子监下面的工程院担任副院长。
不说父亲给予他官职，更是让他能够有机会施展才能，如今父亲关系整个贾家的兴衰，自然不希望父亲抱病入宫。
若是皇帝召见自然不敢阻止，但太皇太后的懿旨完全可以拒绝，何况他父亲现在确实是抱病在床。
“太皇太后？”贾俊先是微微一愣，旋即像是想明白了般。
“爹，太皇太后不仅给咱们家下了懿旨，给尹阁老和王军机等重臣都派了人，但他们都是以身材有恙为由拒绝了！太皇太后必定是想要给皇帝或皇后扣上不孝的帽子，要么是传达其他对陛下不利的话语，咱们家可不能淌这趟浑水。”贾雄的消息灵通，亦是认真地劝阻道。
世上没有不透风的墙，何况乾清门被烧后，整个北京城都关注着皇宫的动向。
虽然在查到何尚宫身上后，皇帝果断出面阻止宋澄继续深查，打算以何尚宫为纵火元凶进行结案。
只是周太皇太后是一计不成又生一计，现在突然传懿旨召重臣进宫，自然不可能是为了国事，必定是要给皇帝扣上不孝的名声。
现在谁敢进宫面对太皇太后，那么便是整个朝堂的敌人，哪怕他爹都顶不住这股来自护皇堂的压力。
正是如此，不说自己父亲已经病了，哪怕没有病都不能进宫面见太皇太后。
“老爷，雄儿说得对，您的身体要紧！”旁边的妾室亦是出言劝道。
贾俊不由得轻叹一声，亦是轻轻地点了点头。
虽然他在病床中，但亦是知晓这个事情的始末。且不说事情的过错方明显是太皇太后，现在皇帝开创千年之未有局势，他们这些臣子自然要拥护皇帝。
周太皇太后根本不懂得治国大道，亦无权插手大明的政务，此次召他们重臣入宫摆明是要搞事情。
正是这时，一个太监强闯进来，显得阴阳怪气地道：“贾阁老，杂家现在连见上一面都这般困难了吗？”
两个仆人看到拦不住人，正想要向贾雄道歉，贾俊显得十分不满地将人打发离开。
“贾阁老，太皇太后让杂家给你捎一句话！若非当年她亲自打招呼，你能有今日的成就？现今只是见上一面，你如此推诿，当真要做一个忘恩负义之人？”陈公公显得有备而来，对病床上的贾俊直接数落道。
咦？
贾雄不由得扭头望向父亲，心里隐隐有了答案。
原本他亦是疑惑自家父亲因何能以举人官爬得这么快，虽然自己父亲在工程方面确实有超乎常人的才能，但官场从来都不是以能力论英雄。
现在听着这位陈公公的话，一切似乎都明朗起来，敢情自己父亲当年还走了周太皇太后的路子，所以才有机会破格提拔。
贾俊发出一阵激烈的咳嗽，像是做了莫大的决定道：“罢了！既然太皇太后非要召见，作为臣子岂有不应召之理，替为夫宽衣！”
“呵呵……贾阁老必为一代名臣，为史书所称颂！”陈公公看到贾俊同意应召，亦是进行褒奖道。