平原之上，河流波光粼粼，水面上的每一道波纹都似乎在诉说着岁月的流转。戈西河岸两侧，郁郁葱葱的芦苇随风摇曳，发出沙沙的声响。
突然，几只锦鸡从草丛中惊飞而起，前面的山坡上传来了一阵沉闷而压抑的轰鸣声。
在阿木古楞和巴布尔等人惊诧的目光中，只见一辆辆钢铁之物出现在山坡上，而后缓缓地沿着山坡驶了下来。
“这是……钢铁怪兽？”
“蒸汽火车不是要有铁轨才能行走吗？”
“太不可思议了，莫非是大明新研制的火车？”
……
虽然他们早已经得知大明王朝拥有可以行驶在铁道上的蒸汽火车，但这里明明没有铁路，结果竟然亦是出现了钢铁怪兽，在场的蒙古头领纷纷震惊地道。
十几辆庞大的坦克如同钢铁巨兽般缓缓驶下山坡，履带在柔软的泥土碾出深深的沟壑，而那长长的炮管闪烁着金属光芒。
“发射！”
正是这时，指挥官突然一声令下。
坦克已经驶到坡下，主炮在调整好方向后，当即开始怒吼。一枚枚炮弹带着尖锐的呼啸声，划破天际，朝着蒙古骑兵这边飞来。
完了！
阿木古楞和巴布尔等人在听到惊天的炮响，再睁着眼睛看着已经飞过来的炮弹，心当即悬到了嗓门眼。
扑通！
扑通！
扑通！
……
一枚枚炮弹从他们的头顶飞过，朝后面的河流倾泻而下。
轰隆！
在炮弹接连落入河中的时候，瞬间激起数米高的水柱，河水在强烈的冲击波下翻涌起来，形成一道道白色的浪花。
爆炸声此起彼伏，震耳欲聋，仿佛要将整个大地都撕裂开来。
河流中的鱼虾们还没来得及逃离，便被这水中的冲击波震晕，甚至已经直接震死。
“我们该怎么办？”一个年轻的蒙古骑兵颤抖着声音问道。
一个经验丰富老兵脸上刻着岁月的痕迹，但眼中却闪烁着坚定的光芒：“兵来将挡，水来土掩，自然是冲上去砍了它！”
砍？
年轻的蒙古骑兵听到这个词，不由抬头望向那些在太阳底下闪着金属光芒的钢铁怪物，然后又望了望手中已经刀刃卷了的弯刀。
自从见识到燧发枪的威力后，他便知道英勇在科技面前不值一提。
正当阿木古楞准备应战的时候，突然看到前面的山坡出现一个英俊的年轻人，而看清对方面容的时候，当即便是愣住了。
此人皮肤白皙，长相清秀，眉目间透着一种自信，腰间挂着美玉，整个人的像貌跟朱厚炫显得十分相似。
虽然他的身子骨没有朱厚炫壮实，但比朱厚炫要高一些，让人很容易想象诗句：“君子世无双，陌上人如玉”，这是一位让人赏心悦目的年轻人。
只是最引人注目的是他身上的服饰，那华贵无比的服饰直接暴露他那尊贵无比的身份，正是当今弘治皇帝的嫡长子，亦是大明帝国的太子朱厚烨。
此刻坦克炮口的硝烟散去，全场的焦点汇聚在突然出现的太子身上。
朱厚烨居高临下望向眼前的蒙古铁骑，跟一帮弟弟不同，他从小便被当作大明帝国的继承人培养，身上的气质远非常人能比。
只是跟传统的太子不同，虽然他绝大部分时间都呆在京城，但亦会时常被安排前往海外替天子巡牧，像此次便来到了印度洋总督府。
朱厚烨的目光落在那位许久不见的弟弟身上，充满自信地微笑道：“皇弟，这里可是大明的地盘了，你这是大水要冲龙王庙啊！”
“大明太子，这洛迪王朝的地盘何时成了大明的了，我怎么不知？”巴布尔的眼球子一转，当即扯了嗓门回应道。
陪在太子身边的是仇钺，当即进行嘲讽道：“你三战三败，连人家的王都都没见着，不知道的事情多得很呢！”
巴布尔被人当众揭了短，老脸不由一红，但偏偏对方说的都是事实。
至于这里的归属，想必大明不会作假，定然已经成为了人家印度洋总督府的地盘。
其实他一直不解，以印度洋总督府的实力，取代洛迪王朝是一件轻轻松松的事情，但偏偏大明王朝一直没有吞并印度的举动。
“皇兄，既然这是自家的地盘，那么我这便领兵退去！”朱厚炫看着那些威力恐怖的坦克，当即果断选择离开道。
“且慢！”朱厚烨突然制止。
朱厚炫心里一紧，很快故作轻松地回应：“皇兄，不知何事？”
众人纷纷望向朱厚烨，而巴布尔的心里不由得一阵紧张。
若这位大明帝国的太子要以这个借口开战，凭借对方新型武器的威力，他们这支军队恐怕是很难全身而逃了。
朱厚烨的目光仍旧清澈，显得十分自信地道：“父皇让孤喊你回家吃饭！这些年你一直征战，今便歇上一歇，随孤一起赶回京城跟家人过年吧？”
“皇兄，皇弟刚刚……”朱厚烨伸手摸了摸鼻子，却是不想放弃自己西征大业。
轰隆！
正是这时，最前面一个坦克发出轰隆之声，只是目标指向前面的山头。随着射出的炮弹落在山头上，那个山头被炸得山石四溅，像是被削掉一截。
这……
阿木古楞看着这个动静，不由暗暗咽了咽吐沫。
虽然他一直以蒙古铁骑为傲，但自认仍旧不是大明神盾营的对手，如今大明又研制出这种大杀器，他们压根没有跟大明叫板的资本。
即便他不想承认，但如今他们能够以雷霆之势横扫三大汗国旧地，其实很大程度还是依赖于大明王朝所给予的这批燧发枪。
“皇弟，这是父皇的命令！孤给你一日的时间处理手上的事，明日随孤返回京城，你恐怕亦很久没有见北妃了吧？”朱厚烨整个人的气势一变，显得不容置疑道。
虽然他一直十分照顾自己的几个弟弟，哪怕对朱厚炫亦是惯着，不然朱厚炫的西征物资不会如此充足。
只是事关皇命，那么他不会半点含糊，更没有任何商量的余地。
朱厚炫心里暗叹一声，于是点头答应了下来。
“大汗，你当真要前往京城吗？”巴布尔看着朱厚烨离开，当即担忧地道。
“京城是我家，你难道还怕有人害我不成？”朱厚炫瞥了一眼，而后作出决定道：“罢了，此行的收获已经足够，确实不宜冒进。在各地设置总督，本汗到京城一趟！”
阿木古楞等人看到朱厚炫已经打定了主意，自然是拱手遵从。
朱厚炫虽然心里不愿意，但将重要的事情交代完毕，便领着自己的亲卫第一时间赶到了印度洋总督府，而后跟随朱厚烨踏上返回京城的路途。
由于离春节仅剩下两个余月，所以在时间上比较紧张。
朱厚炫虽然在京城出生，但前往蒙古时年仅三岁，所以对京城的记忆已经模糊。尽管在此期间回过几次京城，但每次都是来去匆匆，如今对祖国的大好河山其实充满着陌生感。
他们一行人从印度出发，到达白古港便下船，而这场旅程正是始于这座大明王朝的西南港口。
朱厚炫骑着骏马穿行在明缅公路上，虽然他们的人会清理这条道路，但是可以看到路上的商队络绎不绝。
驼铃声声，骡鼻喷喷，马毛汗汗，各种商品琳琅满目，从丝绸、棉布、茶叶到珠宝、珍贵药材，应有尽有。
朱厚炫在走到一半的时候，亦是不由得感慨道：“这条明缅公路真是热闹，每年怕是有上千支商队从这条路经过吧？”
“上千支？每年过往的商贩早就过万了！当年父皇力排众议，这才有了咱们大明王朝印度洋出海之路，这是多么雄才大略之举啊！”朱厚烨看着眼前笔直的公路，眼睛流露出敬佩之色。
朱厚炫并没有附和，但在剩下的路途看着往往来来的商旅，很多商旅脸上都洋溢着幸福的笑容，亦是感受到他们那种岁月静好的生活状态，更是明白明缅公路已经成为当今世界最繁华的商路之一。
在离开明缅公路，朱厚炫跟随朱厚烨沿着长江向东而行。
长江，这条中华民族的母亲河，宛如一条巨龙蜿蜒曲折，穿越千山万水，奔腾不息，波涛汹涌，浪花飞溅，仿佛是大自然在演奏一曲激昂的交响乐。
朱厚炫虽然从自己老师张升那里知晓这条母亲河，但亲自乘船而下，沿途欣赏着两岸的壮丽景色，整个人被眼前的祖国河山深深震撼。
经过大半个月，朱厚炫来到了繁华的上海港，进入上海县城休整。
朱厚炫原以为一个县城自然是破破旧旧的，但还没有进入上海县城便看到整个郊区繁华无比，更是出现了许许多多自己都未曾听闻之物。
“这只是大明王朝的县城？”跟随朱厚炫的蒙古亲兵们看到如此的场景，却是再度刷新了他们对大明帝国的认知。
朱厚炫从来都不是一个高调的人，走进一家茶馆，听着悠扬的评弹声，品味着香浓的茶香，感受着这座城市的独特韵味。
前几年因西洋十四号商船沉没，导致大明不少百姓破产，从而被安排到澳州。只是没有想到，这个事情还有下文，一间名为澳洲钢铁的超级企业出现了。
朱厚烨面对归来的朱厚炫询问澳洲钢铁，于是开始侃侃而谈：“澳州的铁矿品质是最佳的，当年王守仁带回铁矿石，那里便已经有了定论。只是那片海域属于无风带，海流呈东西走向，所以直到蒸汽船出现，咱们才启动开采澳铁计划！现在澳洲钢铁是由你三弟在管理，而今澳洲钢铁的市值超过皇家船业，已经成为当今市值第一的巨无霸，这些年不知让多少百姓受益。按父皇的意思，澳洲钢铁由三弟经营，让澳洲钢铁成为全世界最大的钢铁供应商。”
“你不怕吗？”朱厚炫突然郑重地询问道。
朱厚烨初是不解，旋即便反应过来：“发展才是硬道理！若是一个王朝停滞了，那才是最让孤害怕的事情，但咱们的王朝只要一直向前，那么这个天下永远都是咱们朱家的天下！以前江南无君，皇父亦是亲临江南，但你瞧瞧如今的江南家家拜皇父多矣！即便父皇灭了孔家，但天下的读书人都以大明振兴而读书，都言父皇乃千古一帝。”
“你怕我真成了称霸欧亚大陆的霸主吗？”朱厚炫感受到自己这个哥哥的胸襟和气度，然后鬼使神差地道。
朱厚烨淡淡地望了一眼朱厚炫，显得无比认真地回答道：“大明只需要四大洋的海上霸权即可！只要你不指染大明的地盘，孤不仅不会视你为敌，亦会跟你兄弟情义永存！”
朱厚炫看着朱厚烨这番表态，心里既有感动又有失落。
自己或许能成为成吉思汗那里的霸主，可能恢复大元王朝时期的荣光，但在重视科技和发展的大明王朝面前永远都是弟弟。
至于自己和一帮弟弟想要角逐皇位，他不相信英明的父皇在这种事情上犯错误，眼前的大哥才是最理想的继承人。
从上海港离开，乘坐海船北上。
天津港，这座被誉为“天下第一港”的港口，见证了大明王朝的开放与崛起。
朱厚炫站在甲板上，看着波光粼粼的海湾，看到眼前那一座充满现代气息的城市，巨轮穿梭往来，忙碌而有序。
有那么一刻，他感觉自己穿越时空，来到了一个全新的世界之中。
在天津城稍作停留后，朱厚炫乘坐蒸汽火车前往最终目的地——世界级帝都。
一辆蒸汽火车在铁轨上飞驰，轨道上发出轰隆隆的响声，伴随着窗外的风景疾速后退。
朱厚炫坐在车厢里，虽然是第一次乘坐这种传闻中的蒸汽火车，内心并没有掀起太大的波澜。或许，这一路让他感到震惊的事情太多了。
经过漫长的旅程，朱厚炫终于抵达了帝都。
一直以来，他都是更亲近北元一些。毕竟他是外婆满都海亲自养大的，身上流淌着一半黄金家族的血，而且他是蒙古大汗。
只是在踏进北京城的那一刻，他年幼的记忆恢复一点点苏醒，特别当他看到紫禁城的时候，顿时有了一种回到家的感觉。
或许，他由始至终都是大明王朝的二皇子朱厚炫，蒙古大汗仅仅是另一重身份罢了。(本章完)