焦和的位置陡然被抬到了无限高。
这让孔融感到有些困惑。
青州隶属于关东地区，同时也是沿海地带，在黄巾军肆虐之前，的确算得上是天下的经济重镇。
把持着盐业这一命脉，每年能够为朝廷提供大量的税收进项，倘若当时说青州颓废将导致天下不稳，这句话还真有几分正确性。
然而今时不同往日。
在被黄巾军一番犁地之后，青州早就变得破破烂烂，一番稀碎了，也就东部沿海由于位置偏狭，方才能幸免于难，遭到较少的破坏。
其余各郡国早就不成样子了。
这样残破的青州，对于整个天下的格局而言，只能说是无足轻重。
更何况天下还不够乱吗，早就是一锅稀粥了，这和青州有什么关系？
而许是在孔融脸上看出了疑惑和茫然，曹昂当即向前一步，来到孔融跟前，接着双眼直视着孔融，随后以循循善诱的语气解释道。
“青州之地于旁人而言，或许无关紧要，但于我，于整个曹家而言，却是相当关键的一块地方。”
“因为这里毗邻兖州，地处兖州之东，乃是我们曹家的大后方。”
“只有这里安稳如山，平静的不起一丝波澜，才能保证兖州的安定，倘若这里三日出一小乱子，十日出一大乱子，那我们曹家想要做些什么的时候，也只会觉得束手束脚。”
“所以似焦和这等无能之辈，在我眼里就是毒疮一个，只有把它挖掉，换上一块好肉，方能安稳舒心。”
…………
耳畔听着曹昂的解释。
孔融不由得连连点头。
大致搞清楚了言语中的逻辑，也弄明白了青州对曹家的重要性，只有稳定后方，才好在前面施展拳脚。
可这和天下有什么关系呢？
既然谈到了深处，孔融在说话时也不会顾及那么多，当下便同样站起身来，随即向曹昂拱手询问道。
“青州的确地处兖州的后方，青州落定，则兖州将安，此乃正理。”
“只是请恕在下冒犯直言，兖州的安定与否，曹家能否安稳的腾出手脚，与天下大局有何相干之处。”
“莫非在子脩眼中，曹家一姓之地，已经可以代表天下了吗？”
最后一句话问的有些不太客气。
氛围一下子就变得尖锐了起来。
然而曹昂对此毫不在意。
只是轻描淡写的，伸手向西边指了指，紧接着意味深长的解释道。
“曹家一家一姓之地，自然代表不了天下大势，兖州的安定繁荣，也并不能决定朝廷的强大与否。”
“但我之所以将这二者连起来，乃是因为我与我父亲曹操，筹划着开春之后，便纠合兵马西进长安，兴义兵讨伐董贼，以勤王之师迎回天子，尽当初讨董联军未竟之全功！”
……
说到这里。
曹昂故意停顿了几秒。
给孔融留足了消化信息的时间，刻意的吊了吊他的胃口。
随后亲眼目睹着孔融猛然抬起头，瞳孔猛烈收缩，双眼向外突出，脸上满是惊骇莫名的神色。
如此。
曹昂才满意的继续说道。
“只有兖州无后顾之忧，家父与我才能毫无顾忌的腾出手来，调集州中绝大部分兵马，跨越两三千里地，远征西都长安。”
“反之，倘若青州尚自混乱不休，兖州后方不稳，随时都有可能生出乱子，从而影响到我们曹家的根基，那我是绝对不会同意调动兵马的。”
“毕竟讨伐董贼，迎回天子，此虽为浩瀚之伟业，但要是连基业都没守住，那一切也只是空谈而已。”
“只要青州不在掌握之中，那我就不会调兵西进，不会给任何潜在的威胁，留下一丝一毫的机会！”
……
“哗！”
一阵因衣袍摆动，而猛烈卷起的风声，顿时在屋内响起。
只见原本还能保持仪态，颇有几分士大夫矜持儒雅之意的孔融，此刻仿佛瞬移般凑到了曹昂跟前。
双目死死的盯着曹昂。
胸腔前后剧烈的起伏着，连带着孔融在呼吸之间，都能听到类似于抽风箱的声音，端的是有些骇人。
只是若仔细观察的话。
便能发现孔融这看似有些惊骇的情绪背后，隐藏的是些许惴惴不安，以及很有几分忐忑的神色。
一番作态过后。
孔融才勉强压制住了自己内心的激荡，强行令自己冷静了下来，干咽了一口唾沫之后。
其双手抓住曹昂的臂膀，接着以饱含期许的语调，小心翼翼的问道。
“子脩，你方才所言可是当真，你与你父亲真有西进长安，讨伐董卓，救回天子以及公卿百官的想法，这该不会是在诓骗于我吧？”
在听到这个消息的第一时间，孔融会感到质疑，这是合情合理的。
主要是前些年，关东联军讨伐董卓，这件事给大家带来了相当浓厚的阴影，让不少诸如孔融一般的爱国志士，都不再相信所谓的讨伐云云。
那么多人聚在一块，最后什么事都没干成，让董卓大摇大摆的跑了，甚至还是在众人眼皮子底下，一把火烧了洛阳城，然后打包带走所有值钱的东西。
彼时关东各路诸侯，却在做壁上观，各自勾心斗角，想着保存实力。
自那以后。
不少人就对讨伐董卓，失去了信心，像孔融这般尚存心志的，也很难对此再抱希望。
…………
而在感受到孔融言语中的质疑后。
曹昂却是自信满满。
无比镇定的朗声道：“不瞒文举公，举大军攻打长安，讨伐董卓，这是我们曹家接下来的重要战略，若无大事，绝不会轻易更改。”
“事实上迎回天子，救出公卿百官，再兴汉室之威严，彰显朝廷之法度，这件事一直铭记于家父与在下心中，但是一刻也不敢忘记啊！”
“当初在洛阳城外，袁盟主等人各有借口，各行其是，推脱着不愿意追击董卓，唯有我父亲率领着麾下全部兵马，头也不回的追出了函谷关，直到兵粮耗尽，方才郁郁而回。”
“此事想必有不少人知道，由此难道还不可见，我曹家父子的忠心耿耿，对汉室忠心的天日可表吗？”
“公为何还心存疑虑？！”
此言此语，掷地有声。
孔融当即沉默以对。
作为一方郡国的太守，他也算是官场中的中上层人物了，尤其在地方上具备实权的他，更是拥有寻常官吏难以想象的发达耳目。
而曹昂之父曹操的事迹，这本就不是一件小事。
关东联军解散之后，曹家父子一路上的所作所为，也随着各路兵马返回原处，而像插上了翅膀一样，传遍了天下各地。
对此，孔融又岂能有所不知呢？
曹操以及曹昂，这父子二人，一门两英杰，都是不容置疑的汉室忠臣，是令人心生敬意的大汉擎天柱。
自己对他们产生怀疑。
确实很不应该。
…………
想到这里。
孔融当即松开了双手，向后倒退了一步，接着双手作揖拱在身前，给曹昂结结实实的行了个躬身大礼。
“在下一时心急，说错了话，还望子脩千万莫怪，伱与令尊皆是汉室股肱，天下人又岂有不闻之者！”
面对孔融的赔礼道歉。
曹昂是坦然接受。
不过在礼毕之后，还是动作沉稳有力的，将孔融搀扶了起来。
“文举公言重了，我知你亦是忠良之辈，心忧于朝廷社稷，故而心存疑虑，这也是难免的。”
“只是话我也说了，青州若不能长久稳定，不能做到确保兖州后方安稳无事的话，那勤王伐贼这件事，恐怕要暂且搁置，向后推迟一段时间了。”
“毕竟只有确保根基不失，才能拥有讨伐董贼的实力。”
言尽于此。
曹昂不再多说一个字。
而是转身迈步来到桌案前，将之前一口未饮的茶汤端了起来，捧在手上开始细细品尝，给孔融留出了大量思考的时间。
……
而看着曹昂，将一碗平平无奇的茶汤捧在手上，一边喝着还一边观赏，仿佛是什么美味佳酿一般。
孔融知道。
曹昂这是在让自己做出选择。
究竟是支持曹家夺取青州的控制权，承认并支持曹家对青州各郡国的实际占有，还是继续坚持心中的礼法，选择保全青州刺史焦和。
两条路，皆在一念之间。
“嘶！”
孔融深吸了一口气。
接着眉头紧皱，整个人面色阴晴变幻，在原地来回踱步走动了起来，脑海中一时思绪万千。
礼法为重，这是自己坚信了半生的理念，每逢遇见大事时，行为标准都是以此为准则。
但皇权至上。
拥护天子，拥护朝廷，维护皇室的尊严，巩固汉室的威仪。
这也是孔融平生的理念之一。
眼下曹昂让他做出抉择。
相当于是左手打右手，而且还得分出个胜负来，又岂能不叫人为难呢？
…………
整个书房中静谧一片。
除了来回走动的脚步声之外，再没有其他任何一点声音。
如此僵持了约有一盏茶的时间后。
孔融方才站定了脚步。
非此即彼的强制选择，终究还是让他做出了判断，其保皇党的身份，皇权至上的理念，到底是压过了所谓礼法。
再说了。
维护皇权，斩除国贼，迎回天子，营救百官，这件事本身就是合乎礼法，而且是最有礼法的一件事。
两相比较之下。
本来就不干人事儿，废物一个的小小青州刺史焦和，实在显得无足轻重。
倘若他的牺牲，能够换来汉室再兴，天子归位，让大汉王朝再一次伟大，想必一切都是值得的吧。
或许焦和本人得知了，他能够起到这么大的作用，也一定会感到无比振奋，并为之而欢欣鼓舞的！
想到这里。
孔融也不再犹豫不决。
而是缓缓吐露出了自己的答案。
…………
“青州刺史焦和，此人崇尚巫蛊之术，好清谈虚言而无半点才能，在任之时，屡屡罔顾百姓生死，放任贼寇屠戮肆虐而不顾，只知苟且偷生，畏缩避祸于一时。”
“若是让此人再继续担任青州刺史，只会遗祸无穷，州中上下，早晚必毁于其手。”
“所以依我之见，合该另请贤明之人为青州刺史，以保证青州上下官民一心，百姓安居乐业，再也不生盗匪横行之事，至于焦和此人，他既然愿意躲着，那就永远躲着别出来了！”
举凡清流名士。
那批评人的功夫就不是盖的。
孔融能够和祢衡玩到一起去，二人互相引为知交好友，就足以证明孔融开喷的本事，也是不遑多让的。
在心中皇权至上的理念，压倒了礼法，彻底决定站在曹昂这边后。
孔融当即对焦和进行了猛烈批评。
言辞之间毫不客气。
不过三言两语，便已做出了将焦和的青州刺史，架空或者废掉，另选一人为青州长官的决定。
而这，也正是曹昂想要的。
…………
“文举公明事理，知变通，为百姓着想，此乃青州万民之福啊！”
“诚然如君所言，既然焦和愿意躲着，那就让他别再出来了，只是另举一贤能之辈为青州刺史的话，不知文举公，您心中可有合适的人选？”
这个时候要是大着脸子，说“我觉得谁谁谁不错”，那就纯属没眼色，不知进退了。
既然已经决定了选边站。
那自然是要一站到底。
孔融当即摇头摆手道：“我不过是一郡国之相，又岂知一州大事，反观令父子皆是一州之牧，眼界非是常人能比，自然知人善任。”
“所以青州刺史的人选，子脩自决即可，彼时知会我一声，我当出面为你联络各郡国的太守，通告青州。”
“早一日将此事确定下来，咱们讨伐董贼，重建朝廷的伟业，也能早一日开始，如此岂不妙哉？”
现在轮到孔融比曹昂积极了。
巴不得早点把焦和掀翻，然后青州拴一块，绑在兖州的战车上，从而促使曹军尽快出兵长安。
看着孔融脸上那狂热的模样。
曹昂满意的微微颔首。
不枉自己费一番唇舌。
又是晓之以情，动之以理，又是把讨伐董贼，重建朝廷的宏伟目标搬出来，总算把这老小子给说服了。
而孔融的依附。
也决定着青州自今日之后，将彻底归属于曹家，再无阻碍。
…………
(本章完)