进入八月份以后，天气依旧炎热，大山之中也是一样，除了早晚凉快些，中午时分的太阳能把人烤干。
太行山白陉的一处关卡上，负责巡视的士兵无精打采躲在阴影处纳凉。
忽然，一阵低低的轰隆声惊醒犯困的士兵, 众人抬头看去，只见远远的道路上一支队伍正朝这边而来，观那踏起的漫天烟尘，人数只怕不少。
“去看看，有无黑山旗帜？”一个领头之人平静地吩咐道。
他神情并无多少慌张，因为鹿肠山向北就是左髭丈八的地盘，能从那个方向过来的多半是黑山同仁, 但也不排除前头关卡被官兵攻破，不过若是如此, 早就有人过来禀报了。
下头木门打开，一骑很快奔了出去，过了一会儿那骑士又折回来禀道，“确是自己人，来人乃井陉道上的李贵部，说要去河内做点生意。”
“多少人马？”
“六七千！”
“如此多？”领头那人面色凝重起来，对另一士兵道，“快去禀报渠帅。”
这个关卡乃是于毒的地盘，于毒在黑山中也是一大部，麾下有人口五万多，青壮一万余，于毒和白绕、眭固、左髭丈八等一起控制着太行南边地区，经常活动的范围是并州上党郡、司隶河内郡和冀州魏郡、赵国，有时候也会去兖州东郡舒展舒展手脚。
等那支队伍走到离关口一箭之地时，方才正在家里午睡的于毒也来到了关墙上。
“来者何人？”
于毒审视着前方队伍，大声问道。
李贵驱马上前, 指着自己的脸道，“于渠帅，是我，聚义寨李贵。”
于毒长了一大块黑斑的右眼微微眯起来，看清此人正是聚义寨李贵。
李贵原是井陉道上一个小的不能再小的小寨子，于毒根本就不知黑山中有他这号人，便是张燕召集，李贵也只能和其他小渠帅一样站在门外听着。
也就几年前，这聚义寨一次又一次地走狗屎运，先是躲过麹义剿杀，后又躲过吕布清剿，顺带兼并了附近几个被吕布残杀的残部，这才一跃成为井陉道上的老大哥，张燕的坐席上才有了李贵的一席之地，能和他们这些大部渠帅平起平坐。
于毒在张燕召集时见过李贵两次，故而认得他。
“李渠帅带这么多人是要去做什么？”于毒问道。
李贵别的不行，唬人的本事却跟张茉学了十之七八，他又向前行了几步，苦着脸道，“这不是并州有吕布这猛虎坐镇, 我等去攻略几次非但无所获，人马反倒折损了不少, 还有冀州袁绍，也不是个善茬，张飞燕上次和公孙瓒联手都被这两货打败，正在山中舔伤呢！”
于毒闻言脸颊肌肉一抽，张燕折损那点人马需要舔伤吗？
李贵继续道，“张飞燕不召集干活，咱在并州、冀州单干实在不行啊！这不，柿子要挑软的捏么，我听说那河内太守王匡是个十足的草包，这才想着来河内看看有没有活可做，这寨中老老小小都等着吃饭呢！”
“你这也太急了点，有些地方秋收尚未收完呢！”于毒说道。
李贵重重叹了口气道，“不急不成啊，这人口吸纳得多，养活也更艰难了，靠寨中那点土地根本就不够，这都快断粮了，你瞧我此次就带了这点粮草出来，若是做不了活，我这数千人马都要饿死。”
他说完又舔着脸道，“万一此行没捞到什么东西，还望于渠帅看在大家都是黑山同伙份上，支应一二，好歹能让我把这些人再带回寨子，李贵再此先谢过了！”
于毒觉得自己脸皮够厚了，没成想这李贵比自己还厚，啥都没干就先来乞讨粮草了？自家也有数万人要养好撒？哪有余粮给他？
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“于渠帅家大业大，卒兵强悍，想必寨中并不缺粮……”
听李贵叨叨个没完，于毒颇为不耐烦地挥了挥手，“行了，赶紧做活去，我无余粮支应你。”
说着对守门士兵道，“开门放他们过去。”
“多谢于渠帅了，此行所获若丰，回程时给你点过路费答谢！”
脸皮虽厚，废话虽多，却是个上道的，于毒满意笑了笑，“那预祝你此行得大丰收！”
李贵让兵马先过去，他还站在城头下和于毒唠嗑，“借你吉言，必定满载而归！”
“对了，你部何时出去做活？”
于毒道，“再等些时日，等天气凉快点，这么热的天行军不易，士兵、战马皆吃不消，一日只能早晚间赶路，平白耗费粮草。”
李贵又一脸羡慕，“你部还能吃得上饭才能挑时间做活，不像我，唉，再等几日寨中就得杀马充饥了，这马老贵了，杀来吃老可惜了，这才不得不大热天出来。”
李贵又问道，“不知于渠帅今年打算去何处干活？”
“看情况，河内、魏郡，哪里粮多又好下手做哪里。”
“听说袁绍在魏郡咧，那边只怕不好弄吧？”
“袁绍上次同公孙瓒大战一场，元气大伤，我联合眭白兔、老郭（郭大贤）、老八（左髭丈八）他们，怕什么？”
“可惜了，我寨子离此太远，平日不能同你们一起，此次我若没能得手，可否带我一起玩？”
于毒痛快道，“没问题。”
中午天气实在热，城头上的石头被晒得发烫，李贵躲在下面阴影处凉快，于毒却在上头暴晒，他抹了把额头的汗水，对下头李贵道，“太热了，我便先回了，你慢走！”
“成，你回吧，等回程时你若尚未出去做活，咱再好好喝两杯。”
“行！”于毒应了一声便急忙下了城楼，驾马回家去了。
李贵驱马走过关卡大门，进入另一侧道上，管亥和太史慈等人已经在前头等着了。
“如何？可打听到什么有用消息？”管亥递给他一壶水。
李贵打开木塞，灌了两口凉白开说道，“于毒这伙人这次也是要搞大事，还没决定去哪里搞，但若河内这边几县被咱们占了，他们应该会去魏郡搞袁绍。这群人加起来兵力有十万左右，袁绍这回只怕要头大了。”
“我怎觉得，再这样搞下去袁绍要被咱大当家搞完了。”张帆说道。
太史慈摇头，“袁本初四世三公，家大业大，没那么容易！他南边还有个曹孟德做帮手。”
“也是，瘦死的骆驼比马大！”
“中午行军实在炎热，过了这道关口马上就能进入河内，昨日刚收到奉先消息，咱还有时间，让大伙找个凉快地方歇息歇息再赶路。”管亥说道。
“好咧！”李贵应了一声，指挥队伍往前头一片树林行去。