1788年9月底，来自宁古塔战俘营的苏充阿站在雷神号的甲板上，看着不断远去的大陆，心中愈发的凄楚悲凉。
作为一个从没见过大海，而且不会游泳的满人，苏充阿觉得自己这辈子算是交待了，恐怕是再也回不去沈阳了。他的老姓是“Cai ”，祖上是汉人，世居沈阳。自从明末后金占领沈阳，到了皇太极时代，他们就从柴姓改了满姓。
8月的时候，根据北海镇民政部的命令，从宁古塔的清军俘虏中挑选出部分满八旗战俘，送往苦叶岛黑石镇服劳役。由于北海镇目前人力紧张，押送和看守人员有限，所以第一批人数只有五百名。
消息一出，清军俘虏内顿时有些人心惶惶。很多人心想怎么跟之前福大帅他们的待遇不一样啊？上一次清军俘虏们除了大冷天挖了一次沟，基本上就没干过什么苦差，一个冬天闷在地窨子里，除了每天点名就没什么重活，虽说吃的一般，可据说还有小曲听。
现在轮到我们，您瞅瞅，这都叫什么日子！天天搬石头砍树挖土不说，住的还不好。怎么着，还要把我们送荒岛上干苦力？
笑话！前一批都是要换钱的。而且当时正值冬季，让这些人出去砍木头还不够折腾的呢。所以当时赵新直接就是从口粮上克扣，保持最低食物供给标准，饿不死就好。
现在这批俘虏北海镇就不打算放了，民政部打算让这些人服苦役期满后，成为苦叶岛的永久居民。
黑石镇这个地方，实际上就是后世的亚历山德罗夫斯克所在。之前丁国峰曾专门来这个地方看过一次，后来民政还派了一批人过来规划选址。当时根据眉尔古阿所说，那里有一处古城遗址，名叫伊对城。之后他回北海镇一翻资料，才知道那里是金代古城的旧址。既然有旧址，那就正好利用，于是民政部将苦叶岛西南部的落脚点便选在这里。
雷神号先是抵达了苦叶岛最南端的大泊镇，卸下了一部分物资，停留了一夜后才又再次启程，顺着外东北大陆和苦叶岛之间的海峡北上。
这道海峡在后世被称为“鞑靼海峡”，岛国人则称之为“间宫海峡”。实际上从元代起，在中央王朝的典籍上便将其与日本海统称为“鲸海”。
正在北海镇做客的拉彼鲁兹伯爵当初就是从这里向北航行的，他指望能从这里找到日本海到鄂霍茨克海之间的通道。
不过由于大泊镇的镇长江腾麟耍了个心眼，并没有告诉他们实情，于是法国人越往北走，发现海峡就越浅；基本上每向北走一海里，水深就减2米。等到他们抵达了水深只有20米的位置，就再也不敢走了。实际上鞑靼海峡最浅的地方只有七米，别说是法国人了，北海镇自己的船也过不去。
眼看着海底逐渐增高，海峡里的水流几乎静止不动，让法国人错误的以为这里不是海峡，而是海湾。于是在他们绘制的地图上，将苦叶岛画成了一个半岛。之后法国人只得掉头回到大泊镇，在江腾麟的指点下，沿着苦叶岛东侧海岸向北去了鄂霍茨克。
当他们路过奥哈镇的时候，法国人还从船上看到了岸上炼油厂的滚滚黑烟。不明就里的法国人还想登岸考察一番，结果遭到了张波的拒绝。拉彼鲁兹伯爵想到在大泊镇见识过的岸防炮（北海镇自产75毫米火炮，射程6500米），这才打消了强行登岸的念头。
冬日的鞑靼海峡上，一头头鲸鱼喷着水柱，游来游去的奇观场面吸引了很多清军战俘。他们来到甲板上指指点点，啧啧称奇。
不过表面上的开心并不能掩盖这些心中的苦闷，事实上雷神号离大陆越远，这些的人情绪就越绝望。要不是他们按照五人一组、脚上都戴着镣铐串成了一串，没准就有想不开的家伙跳海自杀。
雷神号在离黑石镇一公里的海面上停船。在离岸边不远处的海面上，几块礁石突兀着耸立着。此时海面上雾气弥漫，那三块最大的礁石犹如恶魔手中的黑色钢叉；这场景让船上的清军俘虏们感觉身处地狱，一个年轻的俘虏甚至还哭了起来。
甲板上的水手耻笑道：“胆小鬼，有什么可怕的！告诉你们吧，这里的生蚝可肥了，海滩上随随便便就能捡到小臂长的。来了这里，你们一年四季都不缺肉吃。”
苏充阿擦了擦眼角的泪水，心说天气都这么冷了，光着脚下水捡海货，那还不得冻出病来。
趁着放下驳船的工夫，俘虏们在士兵的命令下，一个个在甲板上排队站好。雷神号上自带的驳船并不大，每次也就能坐二十个人，除了俘虏，还有不少的物资需要运到岸上去。当最后一船物资运抵海边的时候，天色已经擦黑了。
俘虏们的第一夜是在围着篝火的帐篷里渡过的，营地四周除了猫头鹰在叫，隐隐的还能听见狼嚎。
等第二天早上他们被哨声吵醒，一个个哆哆嗦嗦的走出帐篷完成点名后，便开始吃早饭。苏充阿一边喝着热腾腾的棒子面粥，一边打量着这个陌生的地方。
他们现在宿营的地方离伊对城旧址还有四里多地，不过作为第一批到此的定居者，苏充阿他们的劳役要先从这里开始。
宿营地的位置民政部已经先期派人考察过了，选在离海岸仅有一里之遥的一处空地上，面积差不多有三个足球场大小，周围已经用一米多高的木杆做了标记。
这些清军俘虏们前几个月一直在修筑从宁古塔到富尔丹城的道路，所以对如何使用北海镇生产的各类工具已经十分熟悉。五百人的队伍被分成十队，每一队由一个班的北海军看押。
苏充阿这队人的工作是去伊对河下游伐木，等一行人扛着工具走到这里后，他先用铁锨挖了一锹土，俯下身抓了一把在手里搓了两下。浅棕色的土壤抓在手里又黏又滑，还有不少碎石。
身旁的一个三十多岁的汉子凑了过来，抓起一把土看了看道：“这地太差，种庄稼怕是不成。”
苏充阿好奇的问道：“种过地？”
谷那汉子道：“怎么没种过，我家是辽阳的，出缺当兵前一直跟着我阿玛拾掇庄稼来的。这地要想种粮食，先得排水，然后得深翻，到了第二年才能播种。”
苏充阿没种过地，他家从祖上一直是当兵吃粮，家里那几十亩地都有佃户在料理。
两人一边干活，没事就聊几句打发时间。交谈中苏充阿得知对方叫陈英奇，隶属汉军镶蓝旗。天聪年间，陈英奇祖上因战乱从平壤被掳去了辽阳，从此定居下来；他们这支在满人老姓里叫做“Cen ”，他曾祖父做过陕西永固的副将，身上还袭着个“骑都尉”。
俘虏们这边干活，看押他们的北海军也没闲着。带队的营长让几个枪法好的士兵去林子里打猎，偶尔就能听见一声枪响传过来。到了中午，他们居然打了两头鹿，这让一群俘虏们喜出望外。
民政部对这些俘虏定下的劳役时间是三年，期满后可以留在本地定居，或者在苦叶岛南部分到五十亩耕地。到时候北海军要是打下了整个东北，他们还可以把家人都接过去。有了这么个盼头，俘虏们干活就积极了不少。
对于苦叶岛而言，民政部对这里的开发是有着通盘考虑的。那就是北部以石油和畜牧业为主，南部以种植业为主，中部地区只能是煤炭和林业。
黑石镇这里除了林业和煤炭，压根就没什么农业前景。其主要原因是受伊对河和阿当吉河谷的自然条件所限，两侧又被山岭夹持，可供开垦的区域实在太少。至于往沿海方面发展，就别费那个劲了。
在另一时空的历史上，由于本地土地贫瘠，沙俄在19世纪来这里的农民在开垦土地、建设农庄后，很多人没过几年就离开了。原因再简单不过，庄稼根本种不活，就算是种土豆都不够吃的。
所以黑石镇作为清军俘虏的劳役基地正合适，等他们这些人劳役期满，就会被分到大泊镇以东的平原地区种地或是到北部去养牲口，到时候再掺杂一些关内的流民和岛国的归化民，整个苦叶岛就算占住了。
至于苦叶岛南部，虽然平原地带开阔，但是沼泽也非常多，要想改造成农业区，花费的力气肯定不小。
沼泽地带地要想改为适宜耕种的田地，必须要通过机械开沟、筑埂排水后，促使地温升高，温差变化加大，好气性微生物活动加强；再通过施肥，减少有机质，改变pH值，使土地“脱沼成土”才行。
即便是现代，要想改良一块沼泽地区，使其成为高产的耕地，不夸张的说，至少十年以上。
这根本不是某个现代人大手一挥，一声号令，荒原就能转眼变良田的。
别总说什么土豆和红薯了。不管是中国的还是外国的农民，当他们来到一块陌生土地的时候，发现作为主粮的庄稼收成不佳时，他们就会迫切想离开这个地方。而农民如果留不住，农业发展不起来，新兴的移民城镇也很难发展起来。
农业社会里，农民对于主粮的固执心态往往令现代人无法想象。你就是跟他说一千遍土豆亩产千斤也没用，在他从小到大耳闻目染的生活里，那玩意就不是当主粮吃的东西！
即便是欧洲人在早期也是非常抗拒土豆的，一是不熟悉土豆生长方式，二是《圣经》里都没提过它。
也就是欧洲的国家小，食物极为匮乏，领导者通过自己的权力和影响力去改变生活方式相对容易，换了东亚国家你试试？
岛国人直到今天把饺子或者拉面都当成菜下米饭吃，可见大米作为主粮已经深深的刻进了他们的基因里。同理，中国人到今天也没听说谁饿了就想吃土豆或是红薯的，那都是主粮吃腻了偶尔才换换口味的东西，作为主粮的五谷也早就印在了中国人的骨子里。
有了趁手的工具和充足的食物，俘虏队在黑石镇登陆点的工作进展还算不错。不过对于苏充阿这些人来说，黑石镇的劳役实在是苦啊！
他们的伐木区主要是在伊对河下游，这里的河道宽度达二三十米，两岸的低洼地区都覆盖着参天的大树，冷杉、落叶松、赤杨、柳树长的密密麻麻，周围是一片片泥泞沼泽。除了那些高大的树木外，林地里的地面上常常横躺竖卧着一根根巨大的半腐朽的树木，都需要清理干净才行。这些树木有的是由于衰老而倒落的，有的则是被风暴掀翻的。倒树的根部旁边往往有长着青苔的土堆，而土堆旁则是土坑和深沟。
俘虏们在伐木的同时，还要四处割草，扎成一捆捆的填充那些沼泽和深沟。这样才能把砍下的木头运出林子。
这样的工作干了三四天后，俘虏们一个个累得精疲力尽。他们一个个无精打采，面孔阴郁，每天下了工钻进帐篷倒头就睡。
到了第一周结束，他们已经挖了一个边长二十米，深达三米的化粪池，修建了临时厕所；清理出了四个篮球场大小的空地，并用砍下的木桩将其围了起来，用以抵御野兽；木刻楞也已经搭了两座，目前都作为库房在使用；除此之外，俘虏们在北海军士兵的指点下，一座延伸到海里大约三米高的T字形码头已经初具规模。
到了第二周，雷神号又送过来一千名战俘和一批物资。人手增加了两倍，整个营地的建设进度也快了起来。
随着黑石镇开始落下雪花，包括苏充阿和陈英奇在内的清军俘虏都知道时间越来越紧迫了。即便是在夜晚的营地里也是灯火通明，俘虏们都是一直干到晚上十一、二点才钻进帐篷休息，第二天一早又起来干活。
相较于俘虏们在宁古塔筑路沿线住的那些湿漉漉的地窨子，苏充阿他们在黑石镇盖的住处就好了很多。木刻楞屋内的地板都是离地至少一尺高，可以有效的隔绝寒冷和潮湿。而北海镇近乎苛刻的卫生管理，使得俘虏们至今还没有大规模的爆发痢疾或是其他传染。
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