胡信趴在地上，汗浆如雨。
瞒不住了！
他招供了，承认自己替别人考试了！
白圭眼睛一眯，这舒良难怪被陛下信重，倒是有几分真本事。
“替考？”
舒良目光闪烁：“把你替考名单列出来，一个人都不许漏下。”
“既然是替考，你的经义水平应是极高的，根本没必要夹带抄袭啊。”
“那你为什么要用作弊衣呢？”
舒良难以理解。
“罪人没有隐瞒，真的没有隐瞒！”
胡信哭泣道：“罪人经义水平一般，每次都用衣服作弊！”
舒良却觉得不对劲：“往次会试名单里，并没有伱，你是替谁会试啊？”
“罪人替别人参加乡试！这是第一次参加会试！”胡信坦白。
舒良盯着他。
胡信低着头，不停流泪。
白圭轻咳一声：“舒公公，该向陛下禀报了。”
“不急！”
舒良挪开目光，看向白圭：“这里面有事。”
“他乡试排名第二十七，替人家考试参加乡试，需要用作弊衣吗？”
“既然靠替考赚钱，学识应该是不差的，不然没人会聘你的。”
“而且穿着作弊衣，明目张胆作弊。”
“你在侮辱本公在脑子吗？”
“说说吧，这贡院里谁和你有关系？说出来！”
胡信脸色急变。
真是怕什么来什么！
这位东厂厂公，抽丝剥茧，任何细节都不肯放过。
三言两语，就戳到他内心深处的秘密。
偏偏他后台再大，也大不过皇帝，东厂背后是谁，他当然知道了。
“本公换个问法，这贡院里，谁在保你？”
用作弊衣作弊，完全不将巡场放在眼里。
说明了什么？
巡场被人收买了。
但今天早晨，宫里忽然下旨，令东厂巡场，才导致作弊失控，但已经入场的胡信并不知道。
所以他才公然拿作弊衣作弊，因为他知道，巡场是不会声张的。
就大张旗鼓的抄。
“没人保罪人啊，真的！”
“公公，求求您相信罪人，罪人知错了。”
“求公公处罚罪人！”胡信不停磕头。
这反倒引起舒良的兴趣。
慢慢蹲下来：“你不必害怕，指给本公看，是不是他？”
他指向了白圭。
白圭气得七窍生烟，刚对舒良的一丝好感，瞬间消散。
“本官堂堂尚书，岂能自毁前程？”
白圭气炸了：“舒公公切莫血口喷人！”
他白圭是今年主考官，所有考生皆要敬他为座师，本届进士都是他的学生。
皇帝这是扩大他的班底。
他岂能傻乎乎的去帮那群渣子舞弊？
王文的例子难道忘了？
他白圭是励志要当宰辅的人！
“胡信，这贡院里，本公和白尚书的官级最高。”
“既然不是他，是谁，你说出来。”
“本公饶你不死。”
舒良捏住他的下巴：“倘若你不识相，死的就不是你一个了，而是你的全族！”
“考虑清楚！”
“再说话！”
胡信身体在抖，他本想遮掩过去。
但舒良火眼金睛，他又只是个普通生员，只擅长学习，不擅长应酬交涉，自然被人一眼望穿。
“是巡场官代瑛！”胡信说出来了。
“代瑛？”
舒良对这个名字很陌生，仰头看向白圭。
白圭也没听过这个名字。
今年科考官员里没有这个人。
“看来你不老实啊？”
舒良笑了起来：“现在不说，等去了东厂诏狱，你什么都会说的。”
“大人，罪人什么都说了！那人确实叫代瑛啊！就叫代瑛！”胡信哭嚎道。
“会不会是化名？”白圭问。
“哼，化名也简单。”
“本公让人把巡场官都抓起来。”
“让他挨个去看。”
“哪个是代瑛，就一目了然了。”
舒良站起来：“白尚书，皇爷对科举多么重视，你该很清楚。”
“出了这档子事，大家都没好果子吃。”
“有些事，还需请您配合。”
这话是真的。
如今朝堂人手不足，皇帝很看重这次科举。
白圭压住心中的厌恶：“请说。”
舒良附耳低语几句。
仁寿宫。
新的仁寿宫，是按照原图建造的，唯一不同之处，在仁寿门外，起了两座小殿，给孙太后礼佛敬道用的。
孙太后一身盛装，雍容华贵。
“真狠啊！”
“他在等着哀家去求他！”
孙太后慢慢站起来：“将哀家的弟弟、侄子、侄女都逐出宫去，这是惩治孙绍宗吗？”
“不！”
“这是在惩治孙家！”
“孙绍宗有罪，你便杀了孙绍宗，何必牵连孙家呢？”
“来人，将哀家的素衣拿出来，为哀家更衣！”
“圣母！”侍奉的宫女跪在地上。
孙太后侧目看她。
“圣上让宫人都去观礼，奴婢、奴婢……”那宫娥啜泣着，显然是害怕。
都是大家闺秀，来宫中伺候已经够难为人的了。
却要去看那般血腥之事。
皇帝实在残暴。
但她不敢说出口，她是罗绮的孙女，叫罗秀娥，在宫中本就不受待见，是孙太后处处袒护她，才存活到现在。
她自然就要为孙太后卖命。
“起来，跟着哀家，去见皇帝。”孙太后慢慢走向后殿。
她宫里的宫娥，都是各宫的刺头儿，让她来管束的。
她更换上素衣，披头散发。
“圣母，您这般……”罗秀娥想说这样很失礼。
“怕什么？”
“皇帝是哀家的儿子！”
“做母亲的披头散发，就不能见儿子了？”
孙太后咬着后槽牙说的。
这儿子，事母不孝，就该被处以极刑！
罗秀娥匍匐在地上，不敢说一个字。
“秀娥，起来吧。”
孙太后对罗秀娥总是宽仁些。
甚至她对宫中的宫娥，都宽仁，赏赐向来大方。
和抠抠搜搜的唐贵妃比起来，唐贵妃相形见绌。
自然在宫里更得人心。
别看这些官小姐，往往攀比起来，比那些农家出身的宫娥更厉害。
“奴婢谢圣母天恩！”
罗秀娥站起来想扶着孙太后。
孙太后不需要。
也没乘坐凤驾，就这般走去了乾清宫。
孙太后刚出仁寿宫，消息就传到乾清宫。
“这是给朕下马威来了？”
“毁了朕的名声，让天下人戳朕的脊梁骨，骂朕不孝！”
朱祁钰嘴角翘起：“哼，冯孝，去请圣母皇太后，观礼。”
“皇爷，圣母一袭素衣，好似参加葬礼，您若不去相迎，怕是名声会更糟。”
冯孝小心禀告。
他想劝谏，却又不敢说。
“她弟弟死了，不就是葬礼吗？”
朱祁钰收敛笑容：“难道让朕去迎她，然后给她跪下吗？”
“从朕杀了张瑾，还有名声吗？”
“传旨，夺了孙显宗锦衣卫同知之职，抽三十鞭子，流放河套。”
这是要硬碰硬啊。
既然名声臭了，皇帝还会在乎名声吗？
你们拿朕当软柿子？
那朕就看看，谁的脖子更硬！
冯孝不敢去去劝。
赶紧出殿，去迎孙太后：“传圣上口谕，请圣母去奉天殿观礼。”
孙太后脸色一白。
皇帝这是不允她抗争啊！
你杀了我孙家人，难道还不许我哭丧吗？
好霸道的皇帝！
“圣母，皇爷正在气头上，刚刚夺了孙显宗的职位，打发去河套了。”
孙太后脸色又是一白。
只要她再往前走，孙家还会有人被逐出京师。
只要她敢去观礼，皇帝就杀光孙家！
看谁的脖子硬！
她不由得停下脚步：“皇帝连嫡母都不见了吗？”
“圣母娘娘。”
冯孝近乎哀求道：“皇爷被张瑾气坏了，正是气头上。”
“您终究是皇爷的母亲，母子哪有隔夜仇呀。”
“等皇爷消了气儿，自然就放过孙氏了。”
“求圣母回宫！”
皇爷可以不要名声。
但做奴婢的，不能不考虑后果。
边关在打仗，京师空虚，不是皇帝任性的时候，这个时候就要隐忍，不能出岔子。
孙太后胸口起伏：“冯孝，你去告诉皇帝，孙家人也是他的舅舅！”
她愤愤转身回去。
“奴婢遵圣母懿旨！”冯孝松了口气。
好在没彻底撕破脸。
如今天下飘摇，边境在打仗，京中防卫空虚，尤其宫中、漠北王府绝对不能出乱子。
将一场风波消匿于无形，才是最好的解决办法。
冯孝小跑着回宫。
“皇太后何时这么好说话了？”
朱祁钰眯着眼：“她不就想让朕名声尽毁，承载着千古骂名嘛？”
“张瑾激怒朕，让朕向天下承认暴戾的一面。”
“让天下人看清楚，朕就是暴君。”
“那朕就残暴给你们看！”
“去，把和张瑾有姻亲的，都杀了！”
噗通！
冯孝跪在地上：“请皇爷息怒！”
“勋臣树大根深，各家彼此联姻，形成一体。”
“您若是迁怒姻亲，恐怕会引起勋臣反弹。”
“如今正是多事之秋，求皇爷冷静下来！”
没错。
勋臣之间互相联姻，互为一体。
甚至皇帝也愿意将公主嫁给勋臣，以笼络这个群体。
本来，朱祁钰杀了彭城伯和惠安伯，就已经让勋臣震怖了，再杀下去，会导致爵位不值钱的。
这件事的政治影响更大、更恶劣。
张瑾微不足道，死了就死了，但绝对不能扩大化了。
“怎么朕拿回了皇权，反而处处掣肘了呢？”
朱祁钰满脸颓然：“这不能做，那不能做，这皇帝当得有什么意思？”
“勋臣不能杀，文官不能动。”
“朕的火找谁发？”
“你们吗？”
难怪以前的皇帝喜欢杀太监，因为皇帝无能，只能杀近侍泄愤。
“若皇爷心中有火，请杀奴婢！”冯孝磕头。
“屁！”
朱祁钰恼怒：“你们都是忠心的，朕若杀了你们，岂不是非不分？当朕真是昏君？”
“冯孝，你说朕这个皇帝，怎么越当越窝囊了呢？”
“难怪先帝不理朝政，一心去玩。”
“这天下，管得是真累啊！”
冯孝感同身受：“只要皇爷诞下龙嗣，一切就迎刃而解。”
“是啊！”
“前些年朕为了子嗣，天天用药，结果还是没有。”
“朕最大的弱点，就是没儿子啊！”
朱祁钰十分颓废，但眸中杀意爆棚。
朕没有，凭什么你们都有呢？
却在这时。
门外的秦成跪在门口禀报：“皇爷，胡太傅求见。”
“宣进来。”朱祁钰面容阴冷。
不杀人，他心里难受。
胡濙小心翼翼进来，迎面看到了皇帝眼中的杀意，心里咯噔一下。
赶紧跪下行礼。
朱祁钰却没让他站起来，过了良久，才道：“老太傅为谁求情来了？”
“老臣是解陛下忧虑来的！”胡濙轻声道。
朱祁钰撑开眼皮：“张瑾说的没错。”
“朕没儿子，早晚都是孤家寡人。”
“他没骂错，还不如趁早，将皇位还给有儿子的漠北王。”
“省着被后人戳脊梁骨，骂朕鸠占鹊巢。”
“您说对吗？”
怎么又来了？
胡濙苦笑：“陛下身体康健，必然能诞下龙嗣。”
“你能保证？”
胡濙满脸苦涩。
他来，是为了弥合皇帝和百官心中的裂缝。
自然要满足皇帝的心思。
“老臣可保证陛下必能诞下龙嗣！”胡濙能说什么，敢说什么？
朱祁钰冷笑两声。
“老臣是医者，日日为陛下诊脉，知道陛下身体康健，体壮如牛，没有任何问题。”
胡濙捡好听话说。
“身体康健又有什么用？没儿子，就是朕的死穴。”
“刚才皇太后一袭素衣，披头散发，来质疑朕。”
朱祁钰叹了口气：“老太傅，朕和你说句实话。”
“这皇帝朕当够了，当大明的家，为天下人的生计操心，夙兴夜寐，早生华发。”
“但没人理解朕，只会非议朕，辱骂朕，怨怼朕。”
“朕累了，太累了。”
朱祁钰又闭上眼睛，充满疲惫。
“妇寺不得干政！此乃太祖祖训！”
胡濙掷地有声道：“哪怕圣母乃陛下嫡母，乃天下太后，但是，也不能坏了规矩，请陛下重罚孙氏！”
他旗帜鲜明地站在皇帝这边。
“嫡母也是母，朕不敢背负不孝的恶名！”
朱祁钰十分憋屈：“但孙氏，却身在福中不知福。”
“他家要什么，朕没给赏赐给他们？”
“孙继宗只是会昌伯，但朕封他侯爵，赐下世券！”
“您说他家配吗？”
“战功真能和侯爵媲美吗？”
“不就靠着皇太后嘛！”
“朕这个做儿子的，仁至义尽。”
“可孙绍宗是怎么报答朕的？”
“他在宫内，却私通宫外。”
“他要干什么？”
“要谋朝篡位吗？”
“老太傅，您说，朕不该处罚他吗？”
“杀了他，是不是处罚得太轻了？”
“哼！”
“朕只是杀了他，尚未动孙氏呢，皇太后便坐不住了。”
“朕是庶子承嗣大统，嫡母是朕的天，朕哪敢忤逆啊！”
“现在天下就戳朕的脊梁骨！”
“等朕百年后，太子继位，朕岂不被后世史书骂死啊！”
“与其当得这么累，干脆退位让贤。”
朱祁钰不停叹息：“老太傅，这皇帝，朕真的当够了。”
“远不如当郕王时痛快。”
“真的。”
朱祁钰假惺惺地沾沾眼泪。
胡濙明白了，皇帝想处置孙氏，但又不想亲自开口，坏了亲戚之情，就让胡濙来背锅。
“明日老臣便请全体朝臣上书，严惩孙氏！还天下朗朗乾坤！”胡濙掷地有声。
“老太傅忧国忧民，不愧是朕的左膀右臂。”
朱祁钰叹了口气：“但孙氏……”
“算了吧。”
“到时候太后再闹起来，朕这个做儿子的，该怎么收场？”
“算了算了！”
胡濙瞪大眼睛。
您的意思，让我们上书废了太后？
您可真敢想啊！
还不如您直接让太后暴毙，来得更痛快些。
但皇帝不会脏了自己的手。
“陛下，会昌侯一门，老臣必定给陛下一个说法！”
胡濙不断妥协。
因为文官得了便宜，皇帝正在气头上，把他惹怒了，掀了桌子，把那些暗中搞事的文官都杀了，到时候还不便宜了勋贵？
他现在是拿勋贵做人情，倒霉的是勋贵，跟文官有什么关系？
偏偏勋贵又是皇帝的基本盘，让皇帝自己难受去。
这也是个小坑。
“罢了，不提这事。”
“朕不顾亲戚之情，以峻法处置了彭城伯、惠安伯满门，天下人必然骂朕刻薄寡恩。”
“皇祖母在地下，是否也在骂朕这个不孝孙儿，太过无情了呢？”
“这名声吧，朕可以不要，但不孝皇祖母的恶名，朕怕是担不起啊。”
朱祁钰幽幽道：“朕这法统来自于先帝，先帝来自于仁宗皇帝，你说说。朕该怎么收场？”
法统和名声。
这是皇帝坐着的龙椅四角中的两个角。
两角塌了，他这皇位就坐不稳。
“陛下，唐宗宋祖有好名声吗？”
“但千百年过去，后人只记得他们的煌煌功业！”
“汉高汉武，何尝又有好名声？”
胡濙坦然道：“名声又有何益？不过庸人自扰！”
“太祖、太宗杀人如麻，现在可有人敢骂？”
“陛下呀，您应该把心思放在功业上，放在朝政上，什么名声根本就不重要。”
可皇帝不点头，不允他起来。
说明没说到他的心坎儿里。
皇帝想让他接着说。
“名声是把双刃剑。”
胡濙咬牙道：“陛下有好名声时，做事束手束脚，不能全力施为，是要顾及名声的；”
“如今陛下身背恶名，便无须顾及，随心行事便可。”
“而陛下的法统，的确来自先帝，来自仁宗皇帝，但和张氏没有任何关系。”
“若论亲疏远近，您才是先诚孝皇后亲孙。”
“那孙氏享受了三代富贵，如今犯了大错，正是寿终正寝的时候！”
“老臣愿联名上书陛下，请杀张氏满门！”
胡濙掷地有声。
为了消解皇帝的心结，他不惜一切。
朱祁钰眼睛一亮：“那朕要杀掉张瑾所有姻亲，可否？”
“可！”
胡濙废话没有。
您想杀谁便杀谁！老臣一概遵命！
“老太傅！朕有你，方能走到今日！朕方知岁月并不蹉跎啊！”朱祁钰一把抓住胡濙，将他扶起来。
算过关了！
胡濙额头上全是汗水，后背都被浸透了。
他真害怕，皇帝会变成彻头彻尾的暴君，带着大明去死。
“朕被张氏算计，被孙家欺负，皇太后又看朕的笑话。”
“朕以为朕真的是孤家寡人。”
朱祁钰动情道：“却不想，朕的身边还有你这样的良臣良佐，朕知足了！”
这话的意思是，真要杀光张瑾亲属？
那打击面实在太大了！
大半个勋臣都要进去。
“若那些勋臣对陛下忠心，就应该杀妻证道，证明自己的忠心！”胡濙疯了。
为了弥合皇帝心中裂痕，连如此暴戾的话都说出来。
被起居郎记下来，他胡濙的名声也毁了。
会被史书记载成：昏君佞臣，天生一对。
杀妻证道？
朱祁钰被胡濙震到了：“老太傅，朕虽然有坏名声不假，但朕是个好人。”
您是好人？
您要不要脸啊！
胡濙目瞪口呆，您是真的想让勋臣杀妻证道？
“罢了，杀人太多，显得朕过于刻薄寡恩。”
这话让胡濙松了口气。
不止要杀妻，还要杀子、杀夫，不知多少勋臣会被此事波及。
“等过段日子，找个由头，都打发去河套戍边吧，省着看着心烦。”
嘶！
胡濙倒吸冷气，您是真记仇啊。
看来张瑾是真把您骂急了。
当着皇帝面，骂人家没儿子，皇帝不杀个血流成河，都是千古仁君了。
“老臣遵旨！”胡濙可不敢忤逆。
“今日老太傅怎么一反常态，朕说什么便是什么呢？”朱祁钰纳闷。
“陛下乃承天洪运的皇帝，杀、放皆在一念之间，老臣不敢忤逆陛下！”
“哈哈哈！”朱祁钰得意大笑。
朕是皇帝，没儿子，那也是皇帝！
正相谈甚欢的时候。
冯孝进来：“回皇爷，舒公公查到了生员作弊！”
朱祁钰眼睛一眯，伸手接过奏章。
看完后，递给胡濙。
“多亏了舒公公心细如发，这个胡信背后不会这么简单。”
胡濙心里卷起万丈波澜。
刚刚弥合了皇帝心中的裂痕，让皇帝恢复正常。
结果，文臣又亲手揭开伤疤，告诉皇帝，我们都是骗你的！
完了！
之前的努力全都白费了。
这群傻子，还亲手将刀把子送到皇帝手上，让皇帝捅死文臣！
张瑾的事，背后没有文臣的推波助澜，傻子都不信。
皇帝心有万般愤怒，在多事之秋只能暂且忍耐。
胡濙又帮着皇帝顺气，终于让皇帝开怀。
结果，天送枕头，逼皇帝杀人。
“查！”
朱祁钰语气森然：“一查到底！”
“不管是谁，只要牵扯了，统统诛族！”
“涉事者，诛九族！”
“交给东厂查办，冯孝，去传旨！”
这哪是查科考舞弊案啊。
这是查皇帝怀疑的所有文臣啊！
是谁安排了张玘，是谁让皇帝无子的流言甚嚣尘上的，又是谁口诛笔伐皇帝的？
都揪出来！
统统杀光！
这才是皇帝的深意。
“陛下不可！”
胡濙跪在地上，沉声道：“陛下，此事还需调查，先找到这个代瑛，再一步步查下去。”
朱祁钰挥手打断：“一步步查，最后只会不了了之。”
“那个胡信，连续参加几次乡试，浙江主考会不知道？”
“朕看啊，这胡信作弊案，是有组织有预谋的，这伙人多次作案。”
“不知道有多少进士，是靠徇私舞弊上来的！”
“甚至，上面还有保护伞，全都抓起来，打掉！杀光！”
“老太傅，此事你无须插手。”
“交给东厂，一定能查个水落石出。”
的确，能查出水落石出。
但文臣估计剩不了几个了！
文官集团，是靠同年、同乡联系起来的，逐渐形成了党派，进而形成集团，逐渐壮大。
皇帝要破了这同年之情，从根子上打破文官集团。
让文官只能变成皇帝的走狗。
而不是形成集团，和皇帝抗衡的势力。
“陛下，科举乃为国取才，当慎之又慎。”胡濙不同意，绝对不能同意。
让东厂去挖文臣的根子。
信不信，东厂能把天下文臣杀光！
到时候文臣无以为继，只能乖乖当狗。
杨士奇做的所有努力，都付诸东流，没个几十年，文官是发展不起来的。
哪怕和皇帝谈崩了，他也必须挽救这个局面。
“为国取才，哈哈哈！”
朱祁钰怪异大笑：“牢笼志士罢了，老太傅还真自欺欺人？”
“朕之前就说过了，科举为国取才，也不是化育天下。”
“而是用‘学而优则仕’的家国情怀，和高官厚禄的名利诱惑来收买天下文人。”
“准确地讲，朕在驯服文人当狗。”
“当朕的狗！”
“诚然，碰到软弱可欺的君主，文臣会形成庞大的文官集团，骑在皇帝头上作威作福，操纵皇权。”
“这方面你们熟……”
“所以不消朕细说了吧，老太傅。”
没错。
科举就是牢笼志士而已。
胡濙脸色发白：“陛下不能只学权术，以帝王心术驾驭群臣，届时只会令群臣离心，大明崩溃！”
科举确实是猫腻。
但是，不能说出来。
文官是要面子的，文官为什么要和皇权抗争。
就是因为皇帝想驯服文官当狗！
文官不同意啊，寒窗十余载，谁甘心当皇帝的走狗？
所以，文官开始蛊惑皇帝，让皇帝荒废朝政，再一点点的，从皇帝手中窃取皇权，让皇帝变成傀儡。
这种斗争，无时无刻，不在开始。
也永远不会结束。
皇帝和官员，永远是对立的。
二者却也是统一的，在家国天下面前，他们又有统一的利益，不允许第三方势力掀桌子，推翻王朝。
所以矛盾。
“朕也不想亵渎志士的纯粹之心。”
“所以朕让东厂去查！”
“查个水落石出！”
“把那些蝇营狗苟都查出来，清洗掉！”
“朕讨厌那些蛀虫！”
“朕希望大明变得纯粹，天下人变得纯粹！”
说白了，您想让天下人变成圣人。
那是不可能的，人心趋利，贪嗔痴永远萦绕心头，谁也没法彻底摒除，只要私心在，就永远不会一心为公。
“西魏名臣苏绰曾说，天下无不贪之官。贪，何所惧？”
“所惧者不忠也。”
“凡不忠者，必为异己，以罢贪官之名，排除异己，则内可安枕，外得民心，何乐而不为？”
“此其一。”
“其二，官若贪，君必知之，君既知，则官必恐，官愈恐则愈忠，是以罢弃贪官，乃驭官之术也。”
胡濙借古咏今。
告诉皇帝，用贪官，杀贪官。
后面的话，胡濙不敢说。
因为大明官员以清廉为考核标准，他不敢劝谏皇帝不用清官，只用贪官，那会让他成为千古第一佞臣。
“老太傅倒是深谙朕心。”
朱祁钰幽幽道：“教朕这驭官之术。”
“但朕不喜欢驭官之术，朕希望人人为公，一心为公的清廉之士。”
胡濙想把苏绰后半句说出来。
但生生止住了嘴。
皇帝是听不懂吗？是不想用权术吗？
不，他是铁了心要清扫文臣。
他要彻底将文臣驯服成狗。
其实驯服文臣当狗，连太祖、太宗都没做到，大明朝没有一个皇帝做到过，反倒鞑清做的不错。
噗通！
胡濙跪在地上，掷地有声：“老臣愿以性命，保全陛下诞下龙嗣，龙嗣必将承袭帝位！”
这是用儿子的皇位，换取这次清洗？
朱祁钰目光阴鸷。
朕生儿子，让儿子继承皇位，这不是理所应当的吗？
怎么？
还要跟你们做交易？
多可笑啊。
连最基本的皇位传承，都要靠政治手段交易，何其可悲。
可见文官集团的背后，果然有一股势力，能够操纵皇位的继承。
当初朕被推上皇位，就是这股势力在推动。
当时朱祁镇被俘。
继承帝位的人选有两个，襄王朱瞻墡和他朱祁钰。
他一直以为，选自己的原因是，他是先帝亲子，他继位的话，孙太后仍是中宫太后，孙家也不会被张家压下去。
而勋臣支持的是宣宗皇帝，所以自然而然支持朱祁钰登基。
当时朱祁钰年纪小，又没有既藩，缺乏治理地方的经验，所以在文臣眼里，他比较好控制。
现在看来，真正的原因都不是这些。
而是背后那股势力，选中了朱祁钰。
“那这科举作弊案，就不了了之？”朱祁钰的确动心了。
朱见济的死，未必是孙太后一手谋划的。
也跟文官集团有关系。
因为文官需要一个好控制的皇帝，而不是一个有野心的皇帝。
当时朱祁钰初登大宝，励精图治，横扫积弊，想做出一番功绩来。
易储风波后，朱见济暴死，从那之后朱祁钰便不理朝政，不抓皇权，完全是个顽主。
所以才苟活了几年。
如今细想起来，朱见济的死，最大受益人除了朱祁镇外，就是文官集团。
而且，朱见济暴死后，不了了之。
原主根本就没查过。
多可疑啊。
说明朝臣不允许皇帝去查，所以皇帝就查不了，只能当成正常死亡，然后剩余的几年里，他都在生儿子，却久求不得。
最后在寂寥之中，被夺门胜利。
这一切，都是背后那股势力，想换个皇帝罢了，证明他们的存在感。
“请陛下交给都察院，监察司去查！”
就是说，让文官自己查自己。
还不如不查。
胡濙也不装了：“老臣保证陛下之亲子，承嗣帝位，陛下将永享太庙香火！”
就是说，朱祁钰的牌位，不会被从太庙中踢出去。
朱祁钰却想杀了他！
杀光所有文臣！
这也恰恰说明了，胡濙和这股势力有关系，甚至还牵绊很深，从他身上也许就能找到蛛丝马迹。
倏地，朱祁钰笑了：“成交。”
“老臣谢陛下天恩！”胡濙恭恭敬敬磕头。
刚刚弥合的裂痕，彻底裂开了。
再也封堵不上了。
胡濙的心思全都白费了。
就因为科举舞弊案，胡濙咒骂白圭，怎么连这点事都处理不好啊。
但这盖子必须捂住。
绝不能让东厂搀和进来。
要查也得自己查，控制在有限范围内。
文官的根子不断，就能缓缓繁荣壮大，一旦断了根子，就再也形成不了集团了。
文官迟早成为皇帝的走狗，寒窗苦读，就变成了苦读当狗。
何其可悲？
读圣贤书之人，不耻此道。
“老太傅，您背后的势力，究竟是谁呢？”朱祁钰忽然问。
刚要起来的胡濙，噗通一声跪在地上。
一声没吭。
此时无声胜有声。
恰恰说明，背后真的有一股势力在操纵朝局。
甚至能操纵皇帝的生死。
朱祁钰慢慢蹲下来：“厂卫都是朕的人，若朕有个三长两短，朕就血洗朝堂，把所有人杀光，听到了吗？”
完了，皇帝的疑心病终于释放出来了。
他要杀人了！
“陛下……”胡濙想解释。
“朕不想听那些虚的。”
“朕只告诉你，朕是皇帝，想杀谁就杀谁！”
朱祁钰死死盯着他：“除非朕死了，但死前，朕能让所有人陪葬！”
胡濙身体一颤，小心翼翼抬眸，却看见皇帝充满杀意的眼眸。
遏制不住了！
从这一刻开始，皇帝将不信任任何人。
他会随时杀人的。
“去传旨，杀光和张瑾一切相关的人，不必扩大化！全杀了即可！”朱祁钰不忍了。
“再传旨舒良，把那个代瑛揪出来，移送监察司。”
“传令禁卫，加强宫中巡视。”
胡濙听出来了，皇帝开始防着所有人了。
“老太傅，无事便回去吧。”
朱祁钰语气阴冷：“传旨巡捕营，即日起，京中街面皆由巡捕营管理。”
胡濙脸色一变。
皇帝是对那条文官专属街道做文章。
巡捕营负责监视吗？
绝对不是！
那巡捕营营督曹吉祥，是漠北王余孽，为了求活，可把京中庙观折腾快要死了。
京中十余万僧道，闻听曹吉祥的名字都睡不着觉。
让这样的煞星来管街面。
这是要干什么？
皇帝夺回皇权后，重用厂卫，建立缇骑、巡捕营，如今又建了西厂。
以前看不出什么，因为皇帝很少动用。
如今皇帝发疯之后，会不会大肆启用番子，不止监听天下，要用番子整饬天下呢？
胡濙不寒而栗。
这该死的科举作弊案，可把文官害惨了！
贡院外。
舒良将所有巡场官召集起来。
让胡信挨个指认。
胡信却说没有这个代瑛。
“你在逗本公？”
舒良皮笑肉不笑：“把他带去诏狱，尝尝滋味，就老实了！”
“你们！”
“给本公站在这，一动不许动！”
巡场官瑟瑟发抖。
他们由都察院、六科（监察司）抽掉出来的巡场官。
但是，都察院的御史都被派去民间了，如今这批人，都是从地方新招入的，最多算代御史。
“罪人说的都是实话，真没有那个人啊！”胡信不想去诏狱。
他也听说过诏狱的名头，没有人从诏狱活着出来。
不，准确地讲，是进去了，想死都难。
胡信不想遭罪。
舒良刚要说话，院内鸣镝传信。
会试期间，贡院是完全封闭的。
这时打开是迫于无奈之举。
但院门不能频繁开启，舒良也不能坏了规矩，就用鸣镝传信。
“你们在这守着，本公进去！”
舒良寒着脸进入贡院，扫了眼考棚里的考生，便去公堂。
“厂公！”
一个满头大汗的番子低声道：“又出事了，有个考生口吐白沫，好似不行了。”
“就这点事？”
舒良皱眉：“死了就死了，就算死了也得等三天后开门，任何人不许破例。”
“厂公，标下去查，那考生的蜡烛不见了。”
“嗯？”
舒良侧目：“三根都不见了？”
“是的，三根蜡烛是用三天的量。”
“不可能这么快燃尽。”
“标下从他吐出的沫子里，看到了蜡油，他好似是吞了蜡才出事的。”
那番子详细描述过程。
舒良脸色一变：“快把人拖过来，豁开肚子，查那蜡烛！”
“标下遵命！”
东厂番子动手麻利，很快就将人拖过来，直接开膛破肚，拿出来化了半截的蜡烛。
舒良忍着臭味，放在阳光上看。
“厂公，有字！”
舒良也看到了，确实有字。
白圭问询赶来，和他一起来的，是几个副考官，陈玑、胡奥、李显。
“白尚书，你看！”舒良举着让白圭看。
“这上面怎么有字儿呢？”
白圭猛地回眸，喝问：“这蜡烛是谁发的？”
“是副总裁发的。”陈玑回禀。
“把人叫来。”
白圭冲着阳光看：“看不清是什么字啊。”
“被胃水腐蚀了，谁也看不清。”舒良拿起残余的几段蜡烛，都有字迹。
说明这不是随机刻上去的一个字，而是舞弊。
副总裁叫杨大荣，是景泰二年的进士。
杨大荣粗手粗脚，皮肤黝黑，是农人出身。
考上科举后，在地方熬了几年。
因为都察院实在缺人，就将他调入都察院当御史。
“这蜡烛是你发的？”舒良问他。
杨大荣行礼之后，点头承认：“是卑职发放的。”
“上面有字吗？”舒良问。
“没有字迹，一个都没有！”杨大荣斩钉截铁。
“你过来看。”
舒良让他看，杨大荣惊得张大嘴巴：“怎么会有字儿？”
“这得问你啊，这蜡烛经的是你手。”舒良冷幽幽地看着他。
噗通！
杨大荣跪在地上：“公公明鉴，卑职只是发放蜡烛，绝对没有参与舞弊。”
“小点声，喊什么？”
舒良不满。
担心他的大嗓门，影响考生作答。
“卑职晓得。”杨大荣向白圭求救。
白圭也怀疑他：“你说说，这蜡烛都经过谁的手啊？”
“回尚书大人，这蜡烛从制作到送……”
“就说在贡院里。”白圭问。
杨大荣思索了一下，才道：“仓库管事的，以及搬运的夫役，发放的小厮……”
“除了他们，就只有卑职了。”
杨大荣大呼冤枉：“但卑职绝对没有参与舞弊，这蜡烛不知道是被谁调换了。”
白圭看向舒良。
“本公看就是被你调换了。”
舒良抬眸：“去取一支蜡烛来。”
“若两根蜡烛质地一致，就说明是一批次出产的。”
“会试是为国选才，乃天下大事。”
“制作蜡烛乃是官邸。”
“只要一查，就能查清楚，甚至这根蜡烛是谁做的，都有据可查。”
舒良慢悠悠道：“杨大荣，本公给你个机会，自己坦白，这件事就到此为止。”
“若你不识相，进了东厂诏狱，本公可就不是跟你好商好量的了。”
“卑职冤枉啊！”杨大荣叫苦不迭。
但东厂番子来报：“厂公，发放蜡烛的一个小厮自缢了。”
舒良猛地看向杨大荣：“你在销毁证据？”
“真的不是卑职啊，求公公明鉴！”
杨大荣哭嚎起来：“卑职是见过陛下的，陛下十分欣赏卑职，卑职怎么会自毁前程的事呢？”
“卑职虽然家贫，但也知道贫贱不能移的道理。”
“更熟读大明律法，知道科举舞弊是什么罪，卑职怎么敢知法犯法呢！”
“求大人们明鉴！”
杨大荣一叩到底。
舒良看向白圭。
白圭却摇摇头，他认为不是杨大荣做的。
出身农家的杨大荣，颇得皇帝青睐，真没必要自毁前程。
“发放蜡烛的所有小厮，全都集中起来。”
舒良目光闪烁：“再去把那个自缢的小厮，从他手里发放出去的蜡烛，全都查一遍。”
“本公倒要看看，那蜡烛里面，究竟藏着什么秘密。”
东厂番子开始办事。
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(本章完)