姜老汉有条不紊指挥两个孙儿拉满弓，让他们将箭头对准匪徒即将出现的方向。
“弓握稳，箭不能斜，当心误伤你们二叔三叔。”
“嗯嗯。”姜成与姜泉应一声，嘎吱吱拉满弓。
姜刘氏在大儿媳的帮助下，好不容易爬上陡坡，坐地上大口喘气。
就见小孙女樱宝将拉上来的温舒腰间绳索解下来，然后自己抱着绳子滋溜滑下坡。
“宝儿！”春娘惊呼一声，连忙往下看，只见闺女下坡后就将绳索缠在呦呦腰间，让坡上的阿娘与大伯母二伯娘她们往上拉。
呦呦一定不能丢，它还有大用。
春娘与燕茹周氏齐齐用力，将绳子往上拖拽，加上呦呦很聪明，自己知道往上攀登，于是很快将它拉了上去。
“宝儿！该你了！”春娘叫道。
樱宝接过抛下来的绳子，赶紧又去绑骡子。
“宝儿快上来！”春娘快急死了，“骡子不要了！”
樱宝摇头：“不行！没有骡子咱们好多东西都带不走。”
“我来！”姜成也滑下来，接过小堂妹手里的绳子开始绑骡子。
骡子身上还放着两大袋粮食，被姜成两把掀了下去。
粮食可以不要，这头骡子可不能不要。
坡上的春娘虽然生气，却也不敢迟疑，与妯娌几个使劲将骡子也拉上去。
现在就剩下温家的马了。
这个时候，姜三郎等人已经退出竹林，身后的匪徒紧跟着出现。
已经接管大孙子弓箭的姜老汉猛地朝匪徒连放几箭，与二孙子的箭一起，将他们逼回竹林不敢露头。
“快上来！”春娘几乎要嘶吼。
樱宝一脸可惜地望一眼温家大马，以及地上的粮食，与大堂哥一起抓紧绳索，被阿娘她们拉了上去。
姜成一上去就拿起爷爷昨晚新做的弓箭，朝冒头的匪徒连续射击，给三叔二叔他们争取退上来的时间。
也幸亏昨夜姜老汉与儿子们削了很多竹箭，不然真拦不住那些流匪。
最后，姜三郎与姜二郎被拉上来时，手里还拎着大妮二妮燕茹她们丢下的篮子。
而温福比较沉稳，他一把推下马背上的东西，竟将绳索系在马腹上，让上面的人先将马拉上去。
之后见姜三郎与姜二郎一起在上头不停射箭，他又用抛下来的绳索系上麻袋，让她们将一个个麻袋与被褥等物也都拉上去。
最后他背上自家的东西，这才攀上绳索。
春娘她们累到虚脱，但也感到很欣慰。
自家与温家的粮食被褥都拿上来了，连骡子与大马也弄了上来。
而匪徒被射伤几人后，缩回竹林再没冒头。
但姜家人没有松懈，一直盯着下面动静。
春娘她们解了绳索，稍稍休息一下，将两麻袋粮食重新放在骡子背上，让它驮着。
这陡坡实际上就是南坡的山脊，翻过这处就下到另一边，入目是一大片荒野。
姜家人担心匪徒也爬上来，自己这些人根本没有一点胜算，于是也不停留，继续往下走。
樱宝见老爹二伯与温叔都受了伤，赶紧拿出自己配的药交给他们，又取出一些药丸子分送给其他人。
阿娘她们的衣裳湿透，再不吃点驱寒药，也许很快就有人生病。
其实姜家人身体还算康健，即便累点儿也都能吃得消，连姜刘氏也老当益壮，步履稳健不输儿孙。
但温夫人母女与奶嬷嬷好像快撑不住了，她们行走的越来越慢，快要跟不上队伍。
“要不先找个地方休息一下。”春娘瞧在眼里，颇为忧心。
姜三郎回头望一眼，见后面没有匪徒追来，略微松口气。“到前面树林再说吧。”
这无遮无挡的地方，万一被匪徒追上就麻烦了。
而树林里好歹能遮掩行踪，还能在树下躲躲雨，
樱宝牵着呦呦快步往前走，呦呦则驮着姜杰姜武两个，俩小子面前兜兜里还揣着他们的小黑大黄。
见温舒快走不动了，樱宝塞给她几个煮熟的荸荠：“温姐姐，吃点东西就有劲儿了。”
这荸荠煮熟后又被她用五鼎芝泡了半天，吃了应该可以解乏。
温舒脸色苍白，接过荸荠低低道了谢，慢慢吃起来。
樱宝又递了几个给温夫人与奶嬷嬷。
她们吃了荸荠后，似乎腿脚有点力气了，勉强支撑走进前方树林。
值得欣慰的是，身后一直没有流寇追来，这让大家都松口气。
进了树林，姜三郎进去转了转，找到一棵老树。
老树枝干虬结，树底下倒是可以避雨。
于是众人在树下歇息，春娘拿出馒头与咸菜分给大家，姜成与姜泉都背着水葫芦，便给每个人都倒了一点水。
姜泉举着葫芦摇了摇，嘟囔道：“水快没了。”
樱宝瞅眼二堂哥，没有作声。
她洞府里的水多着呢，所以自己一点都不担心这个问题。
唯一担心的是，她们家房子会不会被流匪给烧了。毕竟老爹他们伤了不少流匪呢。
走到小鹿身旁，悄悄取出一些干金耳塞进它嘴里，让它慢慢咀嚼，恢复体力。
骡子与马都托着重物，正低头啃食地上草皮与苔藓，樱宝也塞了一把碎金耳给它们吃。
姜三郎爬上树，站在最高处朝远处眺望。
山脊那边没有匪徒身影，也许他们真的退回去了也说不定。
“接下来咱们往哪里走？”姜大郎问二弟。
姜二郎也拿不定注意，“要不问问三郎吧。”
反正村子暂时回不去了，他们必须找个稳妥地方先住下来。
他们不知道，又有大批流匪进入川河镇，这些匪徒在这里驻扎，准备集结够人手便攻击琴川县城。
人一多吃饭就成问题，数百上千人一天最少要消耗掉数百斤粮食，于是匪徒们四处搜寻带着粮食家畜逃走的村民。
几百名匪徒顺着山道进入北山，开始拉网式搜寻。
这下子，藏在北山的村民们慌了，没命地往林子深处逃，他们带的牛羊也被抛下。
有的老人因腿脚慢被匪徒追上，一刀下去便丢了命。
……
休息过后，大家最终决定往东走，前往二十里铺的姜家村。
姜家村地处偏僻，又远离官道，被流寇侵扰的几率比较小，所以他们去那里比较稳妥。
“都跟着我走，去姜家村的路我最熟。”姜老汉一马当先走在前头，“当年我可把这周围的村子都跑遍了呢。”
傍晚时分，一行人终于来到姜家村附近。
姜三郎不放心，提出自己先去看看再说。
“那你小心些，若村里不对劲就赶紧跑。”春娘很是担心丈夫。
“我晓得。”姜三郎系紧腰带，又将绑腿扎一遍，这才往姜家村跑去。
还没到村口，就听到村里的狗开始叫唤。
姜三郎放慢脚步，边走边观察周围情景。
姜家村是个实打实的山村，依山而建，林木繁多。
远远看去，只见树林不见屋，整个村子就掩映在树林里，只有炊烟升起时，才能发觉这里有个村落。
此刻雨已停，但路面泥泞，姜三郎的鞋底很快又被厚厚污泥沾住，行走都很困难。
在一块石头上刮掉鞋底污泥，姜三郎来到大伯家门口。