4363年（公元1666年），四月二十日。
蜀王钱明义等到总参谋长赵之方前来觐见。
“赵卿，前线的军队撤下来多少？”
总参谋长赵之方心中一凉，蜀王对于蜀军在前线的表现，极其不满意。
他对于这个问题，只能硬着头皮回道:“范英勇将军统帅的军队在集山镇外围，他们除了攻打瑞军阵地死伤惨重之外。
撤离过程中，因为瑞军反应的较为缓慢，大部分安全撤出。
这支军队撤回来三万五千余人。
集山镇内的军队，因为这几天的伤亡，他们还要必须留下一部份军队断后。
严白芷将军率领五万一千余人，已经撤离到安全位置。
集山镇之战，我们损失的兵力大约是四万人。
瑞军损失的兵力只多不少。”
蜀王钱明义长叹一声道:“四万人，这可是四万个家庭，涉及到十几万人的生计。
能安全撤回来就好，其他的事情，本王就不多说了。
接下来的战争，一定要打好。”
总参谋长赵之方在心中长舒了一口气。
蜀王还有再战之心，这个情况比他们预料最恶劣的情况要好很多。
蜀王还有着地区称霸的野心，不想当一个卑躬屈膝的小弟。
他们这些做臣子的人，才能实现自己的价值。
总参谋长赵之方知道，接下来的战事，蜀军绝不能再继续输下去。
蜀军持续战败，不只是蜀王，蜀国的百姓也会认为蜀军无能。
一旦到了这种地步，蜀军再想重新崛起，那就千难万难。
瑞军翻过集山镇，接下来是一马平川的平原地区。
在这片大平原地区，修建堡垒工事，那也很难抵挡瑞军的攻势。
这种地形，之前是骑兵完全能够发挥其实力的地方。
工业化时代，这样的大平原地区，极为有利战车发挥实力。
瑞国可以自行制造战车，一定会在平原地区投入大量的战车。
蜀国也从帝国购买大量的战车。
仅以战车的性能来说，蜀军的战车绝对不会比瑞军差。
蜀军的战车，那是帝国成熟的战车情况，在战场上更不容易出现意外。
瑞军使用的战车，完全是新型号，谁也无法预估，这种战车存不存在问题。
但这只是两国战车纸面上的数据，战车真投入到战场上，蜀军必败无疑。
蜀国拖拉机手还是有很多，找人把战车开起来，完全没有任何问题。
但蜀国之前拥有的战车，一只手都能数得过来。
对于战车战术的训练，可以说是一点都没有。
蜀国对于战车怎样使用，一点都不了解。
这就相当于一群乌合之众与一只精锐老兵。
哪怕是拿着同样的武器，两方真的打起来，那也是没有一点悬念。
大都督府现在对于战车是否投入到战场，还有一些疑虑。
如果蜀军不投入战车，蜀军的生存空间将会被瑞军不断压缩，最终结果只有败亡一途。
蜀王钱明义对于军事不太了解，但他对于人心极为了解。
他看到总参谋长赵之方不经意之间流露出来的神色，就知道大都督府遇到了难题。
蜀王钱明义直接了当的询问道:“大都督府现在遇到什么困难了？
你们无法解决的问题，本王可能会有解决的途径。”
总参谋长赵之方不认为蜀王能解决这个问题。
但他作为臣子，这个问题没有及时汇报，那就不太应该，更别说还要瞒着蜀王。
他怕蜀王听不懂，详细解释大都督府现在遇到的问题。
蜀王钱明义听完之后，他皱着眉说道:“现在的问题，是我国没人懂战车应该怎样使用。
战车这种武器，现在大都督府只把它当做行走的炮台，确实是出问题了。
这件事情本王尝试解决，在没能解决之前，不要派战车上战场。
朝廷花费巨大代价购买的战车，不能成为瑞军可以轻取的战果。”
蜀王钱明义看着总参谋长赵之方离开。
他对于这个问题，没有很好的解决办法。
但他知道大价钱购买的战车，绝对不能在没有把握之前，轻易投入到战场。
蜀军在集山镇投入太多，本以为能坚持半年左右，谁能想到数天就被瑞军拿下。
蜀王钱明义看着沙盘，他心中很是焦虑。
蜀国能得到的每一份馈赠，在暗中都标明了价格。
蜀军这次表现的不太好，帝国太子苏蜀未必会持续给予蜀国投入。
蜀国本就是一个穷国，红山岭铁矿刚刚开场，没能转化成收益。
失去帝国太子这个重要的投资方，这场战争将会打得举步维艰。
蜀王钱明义正在想着这件事，他得到黄毛太监总管的汇报，帝国商人赵一卓求见。
蜀王钱明义让黄毛太监总管邀请赵一卓。
他心中也有些忐忑，不知道赵一卓的来意。
赵一卓是太子苏蜀的代表，很可能是不满蜀军的表现，撤销投资或是减少投资。
这种事情真出现，蜀王钱明义心里有些不甘，但他也只能接受。
赵一卓来到王宫之中，他客气的向蜀王钱明义鞠躬行礼。
蜀王钱明义挥退太监之后，客客气气的询问道:“赵先生因为何事，前来拜见本王。”
赵一卓笑呵呵的说道:“我钱来给蜀王报喜了。”
蜀王钱明义听到赵一卓的话，他心中的担忧就去了大半。
帝国太子不想再投资蜀国，赵一卓说话绝不是这个口吻。
蜀王钱明义说道:“何喜之有，赵先生不是来笑话我就好。
蜀军在前线大败，这个消息蜀国也没有选择封锁。”
蜀王钱明义自曝其短，不想让赵一卓纠缠这个话题。
赵一卓客气的说道:“蜀军损失惨重，但这些损失很是值得，瑞军的损失绝对不会比蜀军少。
这个结果，让我的东家很满意。
东家知道蜀国的情况，蜀国的国力就衰微，想让你们在战场上碾压瑞国，这根本做不到。
提出做不到的事情，那不是在强人所难。
东家看到瑞军伤亡惨重，他就比较高兴。”
赵一卓说完这句话，他话锋一转。
“当然，蜀军如果表现得更好，我的东家会更高兴。
东家让我告诉蜀王，帝国总参谋部分析，蜀军在占据优势的情况下，没能把优势保持下去。
最主要的原因，那就是中低层军官的能力不足。
蜀军高层安排的战术，在当时情况下没有问题。
蜀军是执行层面，出现了很大的问题。
一切看上去没有问题的战略，都需要细分的每一个班去执行。
蜀军的基层军官能力缺失，导致蜀军无论归化出什么样的战略，都无法较好的执行。”
蜀王钱明义对于蜀军的问题，他也明白一些。
但这个问题，绝不是短时间内就能解决。
祖国根本没有能力，培养出符合要求的军官。
扩军之后，蜀军大部分基层军官，都是之前的老兵。
有些人适合当兵听指挥，不适合领导其他人，哪怕是担当一名小官。
但这个问题，蜀国根本解决不了。
蜀王钱明义知道赵一卓，绝不是在信口开河。
他虚心请教道:“赵先生难道能解决蜀国现在遇到的问题。”
蜀王钱明义心中还有期待，赵一卓能够解决这个问题，蜀军对上瑞军，至少不会处于下风。
瑞军一直在开发非洲殖民地，军队的进攻目标，是战斗力非常低下的非洲土著。
即便是这样，瑞军从上到下，也经历了战争的历练。
瑞军已经熟悉战争，并在低烈度战争之中，挑选表现出色的基层军官。
蜀国却一直处在安逸状态，军队没有经历有效的锻炼。
两军的纸面实力相当，一支军队经验丰富，指挥灵活。
另一支军队没有作战经验，指挥也是一团乱。
战争的胜负，在没有开打之前已经决定。
这也是蜀王钱明义只希望前线的蜀军，能够坚持半年时间。
他只是没想到，蜀军已经弱到，这个要求都达不到的程度。
蜀王钱明义期待的看着赵一卓，希望他真的有办法解决，蜀国遇到的这个问题。
赵一卓一脸笑容地说道:“针对这个问题，我的东家提出了一个简洁的办法。
那就是蜀国雇佣真正有能力的人。
雇佣军蜀王应该听说过。
蜀国愿意请雇佣军，现在遇到的问题，立刻就能迎刃而解。”
蜀王钱明义听到雇佣军，他的眉头紧紧皱起。
雇佣军不是一个新鲜东西，从古至今都是一把双刃剑。
先秦时期，芈月太后为了帮助秦王稳定地位，雇用义渠王。
秦王朝为了解决义渠，付出了很大的代价。
大一统之后，各朝代都雇佣过游牧部落做事，最终的结局都不太好。
蜀王钱明义对于雇佣军的印象，不是鸠占鹊巢就是雇佣军搞出乱子。
“赵先生，雇佣军风险太大了。
本王宁可维持现在的局势，也不想引狼入室。”
赵一卓知道他说出来雇佣军，必定会遭受到抵制。
他哈哈一笑道:“蜀王想多了，我说的雇佣军与蜀王想的雇佣军不一样。
历史上出问题的雇佣军，大部分都是我们汉人雇佣异族。
非我族类，其心必异。
这句话，某些人却选择性地忘掉，必然要付出惨重的代价。
我们东家提出的雇佣军，那却完全不一样。
他们都是汉人，至少不会鸠占鹊巢。
我相信蜀王使用雇佣军时，也会保持着应有的警惕。”
蜀王钱明义听到赵一卓这样说，他立刻紧张起来。
他想到一个可怕的场景，试探的问道:“难道是帝国皇家陆军组成的雇佣军，接受我们的雇佣。”
如果是这个情况，蜀王钱明义哪怕是得罪帝国某些人，他也绝对不可能答应这个条件。
这是在自绝于欧洲，其他国家知道这个情况，一定会放下所有恩怨，不惜一切代价前来进攻。
欧洲各国已经达成共识，绝对不能让帝国介入到欧洲各国的战争之中。
哪个国家违反这个共识，必将会迎来所有国家的敌视。
帝国也应该感受到，欧洲各国的排斥。
帝国为了保障原材料与市场，不会刺激欧洲各国的情绪。
帝国又想维持他在欧洲的存在，通过移花接木的方式，让帝国军队伪装成雇佣军，这是很有可能发生的事情。
蜀国引入雇佣军，那就是变相的把帝国军队，引入到欧洲。
之后雇佣军选择怎样做，那就不是蜀国能够掌控。
这种雇佣军，蜀王钱明义绝对不能答应。
赵一卓察觉到蜀王钱明义的语气不太对劲。
他知道蜀王钱明义一定是想歪了。
赵一卓语速极快的解释道:“东家所说的雇佣军，应该同蜀王想的雇佣军，差距极大。
东家所说的雇佣军，确实是出身帝国皇家陆军。
但他们现在已经退伍，成为一名普通人。
只不过他们常年生活在军中，回到平凡的生活之中，出现了各种不适应的情况。
他们更加渴望战争，希望亲自参与到一场战争中。
这些人在帝国参加不了战争，他们就成为了雇佣军，想要接受已经陷入战争的国家雇佣。
这些雇佣军，大部分是军官，能够解决蜀国遇到的问题。”
蜀王钱明义有些动心，他立刻追问道:“确定是退役的军人，他们已经与帝国皇家军队没有任何关系。”
他突然发现，困扰祖国的问题，有了解决方法。
蜀国不欢迎帝国皇家陆军成为雇佣军。
帝国的军队，无论以任何方式驻扎在蜀国。
蜀王钱明义都无法接受这样的情况。
但已经退役的军人，他们就是帝国普通的百姓。
只不过这些百姓，掌握了一些特殊的能力。
赵一卓看到蜀王钱明义紧绷的神情放松下来。
他立刻说道:“我的东家身份也比较敏感。
他绝对不会私自调动任何一支帝国成建制的军队。
这些已经退伍的军人，东家也是通过中间人，让他们前往欧洲。
这些人已经退伍，蜀王有疑虑，可以通过大使馆，验明他们的身份。”
蜀王钱明义仔细想了想这件事情的利弊。
他一咬牙说道:“感谢赵先生的提醒，这个雇佣军，本王决定雇佣他们。”
蜀王钱明义已经下定决心，雇佣这些人。
他会给这些人蜀国的国籍。
无论这些人之前是什么身份，现在都是蜀国人。
他们经历身份转变，再加入蜀军就名正言顺。