贝尔的庄园内有个精致的小花园，花园的中央有一口喷泉，向外源源不断地喷洒着泉水。
佐伊在喷泉前挥舞着艾姆斯骑兵刀，很快，贝尔庄园的小花园被佐伊折腾的一片狼藉。
佐伊并没有夸大其词，她确实善于使用刀剑。
“真是一把好刀。”
在舞弄完一番骑兵刀后，佐伊恋恋不舍地将骑兵刀还给了梁耀。
梁耀接过刀，见佐伊满头汗水，从胸前的口袋中掏出雪白的手帕，将手帕递给佐伊。
佐伊并没有接过梁耀的手帕，而是将头贴了上来。
梁耀感到有些意外，只得展开巾帕，替佐伊轻轻地拭去额头上的汗珠，然后是脸上的汗珠。
相较于参加宴会的其它德州姑娘，常年暴露在阳光之下的佐伊肤色偏深，是很健康的麦色。
这种肤色在21世纪是非常受欢迎的肤色，但却并不符合19世纪的主流审美。
19世纪的美利坚，尤其是美利坚的南方，社会上的主流审美是白色，白色不仅是美丽的象征，也是高贵的象征，因为长的白就证明你不用顶着烈日劳动，这是高贵富裕的最好证明。
和她的父亲一样，佐伊的身高不算高，梁耀粗略地估计，佐伊的身高大约在163左右，但她的身材十分匀称。
她的腰肢仅仅只有18英寸，在整个德州都是出了名的细。
虽然佐伊今年只有17岁，但她发育的很好，胸前的**已经傲然挺立。
深褐色的秀发下是佐伊那张立体的小脸，深邃的眼窝下藏着一双浅绿色的眼睛，翘然挺立的小鼻子像是一件刀削斧凿的艺术品一般完美。
“你左眼眼珠的颜色要比右眼深一些。”
替佐伊擦拭完脸上的汗水，梁耀将手帕叠好收回到胸前的口袋内，他看着佐伊那双迷人的眼睛说道。
“您是第一个发现我左眼颜色要比右眼深的人！”
佐伊抬头望着梁耀，兴奋地说道。
“就连我的父亲都没发现这一点，更不用说我的那些伙伴了，您真是一个善于观察的人。”
“该死的印第安人，我要和他决斗！”
梁耀和佐伊亲昵的样子被不远处的哈维和内森看在眼里，哈维恨的咬牙切齿。
“我们从小和佐伊一起玩耍，一起长大，佐伊对我们都没有如此亲近过。”
“兄弟，你孤陋寡闻了，人家虽然肤色和印第安人差不多，但并不是印第安人。”内森说道。
“如果你要和他决斗，我肯定站在你这一边，支持你，但我希望你不要太冲动，他毕竟是德州的贵客，我不建议你和他决斗。”
虽然两人同样对梁耀恨的牙痒痒，但内森的显然要比哈维更理智成熟一些，考虑事情更加周到。
“那怎么办？看着这小子和佐伊腻歪？”
哈维深吸了一口气，以便更好地控制住自己的情绪。
“你不是经常夸耀自己的剑术一流吗？”
内森指了指哈维腰间那把漂亮的马穆鲁克剑说道。
“我的好兄弟，希望你腰间的剑不会是摆设和装饰品。”
“你是说在佐伊面前和他比剑，打败他？让他在佐伊面前难堪？”哈维恍然大悟。
他德州的同龄人中，他的剑术是数一数二的，哈维对自己的剑术非常有信心。
“梁上校！我想作为美利坚的上校，您的剑术一定非常精湛。”
哈维的骤然出现打断了梁耀和佐伊的谈话。
面对这位态度不友善的来者，梁耀不禁皱眉道：“精湛倒也说不上，勉强还凑合。”
“我想领教一下您的剑术，希望您腰间的佩剑不会只是好看的装饰品。”
说着，哈维拔出了他的马穆鲁克剑，纤细的马穆鲁克剑在阳光下散发出凛冽的寒光。
“哈维，你疯了吗？不要再这么幼稚了，梁先生是德州的客人。”佐伊怒气冲冲地训斥哈维道。
“佐伊，你是知道哈维的脾气的，今天要是不和梁上校比试一番，分个高下，他肯定是不会善罢甘休的。”在一旁观望的内森说道。
“既然你们要比试，那就一起上吧。”
梁耀淡淡地说道。
要是一年半之前，梁耀确实不敢贸然和别人比试剑术。
但此一时彼一时，经过一年多的调养，梁耀的身体比起刚刚来到美利坚那会儿已经有了脱胎换骨的变化。
而且在加州之时，他有两位美利坚的顶尖用剑高手做陪练，他剑术和近距搏斗技术大为精进。
梁耀的剑术比上不足，但比下还是有余的。
对付这两个不知天高地厚的后生小辈，他还是很有信心的。
“不不不，要和您比试的是哈维不是我。”内森急忙摆摆手，义正言辞地说道，“这是男人之间公平的决斗，要是我加入的话，这场决斗就将变得不再公平。”
内森并不是用剑的好手，他拎得清自己有多少斤两。
相比需要苦练数年才能学有所成的剑术，内森更相信人类数千年来的科技结晶，他更喜欢将练剑所要花费的大量时间花在练习自己的枪法上。
梁耀拔出艾姆斯军刀，随即将军刀丢在一旁的草地上，以鞘代剑，示意哈维放马过来。
“为什么不用刀？！”
哈维感觉自己受到了莫大地羞辱，勃然大怒道。
“我怕用刀伤着你，对付你用刀鞘绰绰有余。”梁耀十分平静地说道。
哈维拔剑扑向梁耀，直刺梁耀的心窝。
这小子是要下死手啊，梁耀心中冷冷一笑。
同样的招式他已经和弗里蒙特、梅森训练了数千遍，面对这样的出招他已经形成了条件反射，甚至不需要经过大脑地思考。
就像当初和弗里蒙特、梅森的日常训练一样，梁耀轻松地用刀鞘挑开了哈维的马穆鲁克剑。
无论是出剑的时机还是力度，相比之前的两位陪练对手，哈维都显得十分稚嫩。
哈维微微一惊，旋即用剑劈向梁耀。
马穆鲁克剑虽名为剑，实际上确实一把细长的弯刀，能刺能砍。
梁耀没有心思和哈维一直纠缠下去，用力格挡开了哈维的劈砍。
哈维的力量远不及梁耀，剑鞘之间猛烈的撞击险些让哈维手中的剑脱手。
剑身传来的震动，震的哈维手都有些发麻。
哈维还没有反应过来，一股火辣辣的疼痛从手腕处传来，疼地哈维下意识地松开了紧握着剑柄的手，手中的马穆鲁克剑也脱手了。
原来是梁耀趁着哈维还没缓过神的功夫，用刀鞘击打了哈维的手腕。
“哈维！不要再丢人现眼了！”
哈维的父亲罗恩皱着眉头走了过来，厉声训斥哈维道。
随即罗恩走到梁耀面前，向梁耀致歉：“抱歉梁先生，这小子欠收拾，自以为学了点剑术就不知天高地厚，在您面前卖弄，丢人现眼。回去之后我一定好好收拾他。”
“剑术倒是其次，如果您对他的期望比较高的话，我想您应该先让他学会管理控制自己的情绪。”
梁耀从递上捡起刀，插回刀鞘之中。
罗恩若有所思地点点头，狠狠踹了哈维一脚，让哈维滚回去。
“梁先生的，您的剑术真不错。”
佐伊带着艳羡的目光说道。
“佐伊小姐，时候不早了，我想您也是时候回去休息休息，准备一下参加晚上的晚宴和舞会了。”
梁耀看着正在慢悠悠地准备晚宴的黑人奴仆说道。
德州是一个充满田园风光的农业社会，和极度追求效率的加州人不同，德州的生活节奏比较慢，一切都是慢条斯理的，慢到让已经习惯快节奏生活的梁耀感到有些不适应。
会客厅内谈笑声变得渐渐低沉，取而代之的是此起彼伏的鼾声，想来这些德州佬已经午休了。
佐伊走到阳光下，看了看自己的影子说道。
“现在才下午两点，晚宴还早着呢，哦，差点忘了，您等我一会儿。”
佐伊像是想起什么事情似的，不顾大家闺秀地形象，一路小跑，跑进了会客厅内。
只听见会客厅内传来一阵女人的交谈声，等交谈声结束，佐伊这才从屋子里走了出来，她的身后跟着一个女黑仆，女黑仆的手里挽着一个菜篮子。
佐伊从女黑仆手中接过菜篮子，对女黑仆说道：“玛丽亚你去忙吧。”
打发走女黑仆后，佐伊带着歉意对梁耀说道：“抱歉先生，作为庄园的女主人，我必须尽地主之谊，招呼那些小姐们和太太们上二楼休息，以便让她们精神饱满地参加晚上的晚宴和舞会。”
“女主人？你的母亲呢？”梁耀有些诧异地问道。
佐伊苦涩一笑：“我的母亲在我出生不久就在和印第安人的冲突中死了，我从记事起就没见过我的母亲。”
梁耀想起之前佐伊和休斯敦的太太女儿关系相处的十分融洽。
她是一众白人小姐和太太们中唯一肯接近休斯敦太太和女儿的人，心中更是充满了疑问。
“那你不恨印第安人？”
佐伊的神情变得复杂起来，过了许久才说道：“我也说不清楚，说不恨吧，印第安人杀了我母亲。
说恨吧，德州的白人，无论是美利坚人、法兰西人还是西班牙人、墨西哥人或者是其他族裔的白人所杀的印第安人要比印第安人杀的白人要多得多。
或许休斯敦伯伯是对的，我们应该学会放下仇恨和杀戮，只是在德州，像休斯敦伯伯这样对印第安人态度友善的白人终究是极少数。
您是知道的，休斯敦伯伯现在在德州并不受待见，他的观点总是受到人们的口诛笔伐。”
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