“在座的都是枪械领域的专家，我想中发弹的好处，就不用我再多说了。”
对这些内行梁耀就没必要再详细介绍中发弹的好处了。
枪械师们互相交头接耳，对这种弹药评头论足，纷纷发出赞叹。
同时萨克拉门托兵工厂的枪械师们也深感羞愧，这么一款划时代的弹药，竟然不是他们这个加州技术实力最为雄厚的兵工厂所研制出来的，而是一个名不见经传的小公司的产品。
萨特的主要注意力则不在子弹上，而是在这次竞标会议的标题上，这次竞标会议的主题是是关于使用中发弹的新式步枪与机枪的招标会议。
也就是说，梁耀是要对两种武器进行招标，一种是使用中发弹的新式步枪，另一种则是闻所未闻的机枪。
步枪好说，大家都很熟悉，萨克拉门托兵工厂也有制造步枪的丰富经验，想要研制出一种使用中发弹的步枪，对萨克拉门托兵工厂这样的大厂而言，没有太高的技术门槛，只要舍得研发投入就能出产品。
只是有火山石连发武器公司参与竞标搅局，这次竞标萨克拉门托兵工厂的压力要比以往更大了。
他们不仅要拿出符合要求的产品，还要拿出比火山石连发公司更优秀的产品才能中标。
至于机枪，这款闻所未闻的连发武器，萨特目前还没有任何头绪，不知机枪为何物？只模糊地知道这是一款射速比杠杆枪更快的连发速射武器。
不仅是萨特没有头绪，在场的枪械师们，包括刚刚研制出新式杠杆枪的火山石连发武器公司的枪械师们也没有头绪。
不过眼下，萨特最担心的问题倒不是这个，而是如果萨克拉门托兵工厂中标了新式步枪，兵工厂原有的沃尔特M1851型步枪的生产线应该如何处理？
这些生产线可价值不菲，更何况，沃尔特M1851型步枪的性能目前在世界上仍旧属于领先水平。
这种情况下，萨特认为没有上马新项目的必要。
“我不知道什么是机枪，但我知道什么是步枪，沃尔特式步枪目前性能并不落伍。”萨特首先站起来发言道。
“如果贸然上马新项目，研制成败的风险姑且不论，如果研制成功，沃尔特步枪的生产线应该如何处置？
我们花了五年的时间才将沃尔特步枪的成本压到了14美元一把的单价，如果我们继续压低单价，很快就能够获得陆军的订单。
错过整个陆军的订单，将是兵工厂巨大的损失。”
“我们不能因为沃尔特步枪目前尚未落伍，就停止新武器的研发。”梁耀在图纸上写写画画，头也不抬地说道。
“沃尔特式步枪在刚刚面世的前两年，性能无疑是十分优异的。但随着英军P53步枪的入役以及普鲁士德莱塞兵工厂对德莱塞针发枪的改进，我们的技术优势已经越来越小。
我们需要一款性能更加优越的武器。
至于现有的沃尔特步枪生产线，我们的选择有很多，可以选择保留，也可以选择出售给法兰西或者大清。
法军和清军目前装备有大量的沃尔特M1851E（沃尔特步枪出口版）型步枪，他们对沃尔特步枪的表现很满意。我们要是想脱手生产线，不是什么大问题。”
克里米亚战争期间，法军由于不满意国产现役武器的表现，前前后后向萨克拉门托兵工厂订购了15万支沃尔特式步枪的出口型号。
清军那边更是不必多说，为了满足粤勇的需求，萨克拉门托兵工厂还在香山专门办了一个弹药厂，为粤勇生产弹药。
而且现在清军装备沃尔特步枪的军队不止粤勇这一支部队，湘军也采购过沃尔特式步枪。
梁少琼被朝廷打压，赋闲家中之时，甚至还将这款武器兜售给太平军，借太平军之手打压湘军。
“我们可以在现有武器的基础上加以改进，这样的话成本更低，生产线也能得以保留。斯普林菲尔德兵工厂不就是这么过来的么？”萨特还想挣扎一下。
“萨特厂长，这些问题不是今天的重点，我们今天的重点是新武器的参数要求，而不是如何处置旧武器的生产线。”梁耀已经有些不耐烦了。
“中发弹已经面世，沃尔特步枪的潜力已经被榨干，没有改进的必要。”
如果中发弹没有研制成功，梁耀可以接受对沃尔特式步枪进行改良的方案。
只是现在中发弹已经面世了，再者，梁耀下发研制新武器的根本目的是淘汰有先天缺陷的边针弹，而不是针对沃尔特式步枪。
见梁耀的语气变得有些不耐烦，萨特心知自己是说不过梁耀的，便不再多嘴。
说话间，梁耀在图纸上绘制出了加特林手摇式机枪的草图，并将草图交给蔡司，让蔡司将这张草图临摹在黑板上，以供在座的枪械设计师们参考，理解机枪的这一概念和运作原理。
在研制机枪方面，梁耀有两份作业可以抄，一份是加特林机枪，另一份则是马克沁机枪。
梁耀是个务实的人，几经斟酌之后，他还是选择了加特林机枪，没有选择马克沁机枪。
如果将手摇式加特林机枪和马克沁机枪进行对比，无疑马克沁机枪的设计理念更为先进。
只是和加特林机枪相比马克沁机枪需要更高的技术水平和更复杂的制造工艺，主要是因为它的工作原理不同于加特林机枪。
加特林机枪的工作原理是采用后座作用原理，通过底火引燃子弹的药盐产生废气推动枪膛向后移动，从而达到循环射击的效果。
而马克沁机枪采用的则是气压作用原理，通过枪管内部的气压将弹壳推出枪膛，从而实现循环射击。
这种工作原理需要更高的工艺水平，对机械构件的气密性有着更高的要求，以确保枪管内的气压足够强。此外，马克沁机枪的零件更加复杂，需要更高的精度和技术水平才能制造出精度高、可靠性上佳的机枪。
不要说目前加州精密机械加工业，恐怕就连此时英国本土的精密机械加工业动未必能够达到量产马克沁机枪的要求。
萨克拉门托兵工厂和火山石连发武器公司的枪械师们对梁耀的草图并没有太大的期待。
术业有专攻，梁耀在带兵方面是一把好手，在营商方面的才能更是鲜有人能与之匹敌，但他们不认为梁耀在枪械设计这一专业性极强的领域能有什么建树。
只有沃尔特和诺贝尔除外，外行人不了解梁耀在发明方面的天赋，沃尔特可非常了解。
别的不说，时下风靡全国，行销海外的脚踏式缝纫机和自行车这两项伟大的发明可都出自梁耀之手。
梁耀作为一个实战经验丰富的将军，在枪械方面有一点造诣和领悟，也没什么好稀奇的。
他对梁耀的这份图纸充满期待。
诺贝尔也是非常期待梁耀的设计草图，虽然中发弹是他和沃尔特联手研制出来的，但灵感却来自梁耀。
他们只是照着梁耀提供的图纸，解决细节和材料上的问题，将中发弹研制了出来。
中发弹专利上的第一个名字，可就是梁耀。
蔡司在黑板上完成对机枪图纸的绘制后，在座的众人中，只有一个半领悟了什么是机枪。
一个是发明界的天才沃尔特，他的表情十分激动。
半个则是火山石连发武器公司的温切斯特，温切斯特要了一张图纸，认真地将黑板上的草图给临摹了下来。
其他的枪械设计师则是对着黑板上的草图抓耳挠腮，冥思苦想。
见绝大多数人都没有领悟机枪的精髓和原理，梁耀一度怀疑是不是自己的绘图能力太差了。
他让人找来一个小型石磨机和一小袋小麦，以便让这些人快速理解这种机枪的运作原理。
“诸位，我的灵感来自于石磨机。”梁耀走上台前，右手抓住石磨机的摇把，左手抓起一把麦子。
“诸位请看，假设我右手抓的是机枪的摇柄，左手抓的是中发弹。”
说着，梁耀便把左手的麦子缓缓倒入石磨机的孔洞中，同时转动摇把，将麦子磨成粉。
梁耀生动形象的比喻让这些枪械设计师们很快反应了过来。
温切斯特一副扶额恍然大悟状：“我明白了，步枪好比石磨发明之前，人们使用石头、木材制作成的磨棒来磨制面粉，机枪就是使用石磨机来磨制面粉！
真是天才般的设想！如此一来，就像石磨机能源源不断磨制出更多的面粉一样，机枪就是能源源不断地投射出更多的子弹！”
“我改进过水轮机！这和水轮机的运作原理本质上是一样的！”一名枪械师非常兴奋地说道。
“要是能研制出机枪，一挺机枪，抵得上一个排！甚至是一个连！”萨特也是眼前一亮。
“我的上帝，这项发明要是问世，多少士兵将失业啊！”
对于萨特的这种说法，梁耀嗤之以鼻，历史已经证明机枪的发明并没有让多少士兵失业。
人类只是换了一种更为的高效的战争的模式，继续互相屠杀，让战争变得的更加残酷，让人命变得更加脆弱廉价。
“诸位明白了就好。”
见枪械师们都已经理解了机枪的基本原理，梁耀就放心，接着他提出了新式步枪和机枪的参数要求：“使用中发弹的新式步枪参数要求如下：
弹药：必须使用中发弹。
口径：0.50英寸以下。
枪管长度：不得超过850毫米。
全枪总长度：不得超过1400毫米。
重量：不得超过4公斤。
弹匣容量：单发装填及以上。
有效射程：必须超过400米。
枪膛：必须包含4条，右旋，深槽膛线。
射击方式：必须使用可靠的手动撞针点火系统。
准星：必须包含固定前准星和可调节的后准星以便于射手进行精确射击。
造价：原则上单价不得高于20美元。
机枪参数要求如下：
口径：0.50英寸以下。
枪管长度：900毫米以下。
包含枪架总重量：30公斤以下。
枪身长度：1200毫米以下。
子弹类型：必须使用中发弹。
装填方式：手动，通过摇把转动枪管进行装填，或者更为便捷的装填方式。
射速：最高可达每分钟300发以上。
射程：有效射程500米以上，极限射程需超过2000米。
造价：单价不得超过1000美元。”
会议结束之后，无论是萨克拉门托兵工厂的代表还是火山石连发武器公司的代表们都是一副愁眉不展的愁容。
梁耀提出的新式步枪和机枪的要求都十分苛刻，两家公司都没有十足的把握能够拿出满足梁耀要求的产品。
如此苛刻的参数要求让萨特一度都怀疑自己担心沃尔特步枪生产线将面临淘汰的担忧是不是多余了。
不过相比萨克拉门托兵工厂，火山石连发武器公司更为头疼。
萨克拉门托兵工厂财大气粗，而且萨克拉门托兵工厂在制造沃尔特步枪时，留已经积累了雄厚的步枪研制经验，消化了德莱塞针发枪的技术。
新式步枪要求在射击方式方面必须使用可靠的手动撞针点火系统。这一条几乎是为萨克拉门托兵工厂量身定做。
火山石连发武器公司并没有掌握这方面的技术。
“科尼董事长，我们火山石连发武器公司不像萨克拉门托兵工厂那般财大气粗。如果两个项目都做，恐怕最后很难竞标成功。”温切斯特看着自己刚刚在会议上临摹而来的草图。
“我的想法和你不谋而合。”科尼点点头，他对温切斯特的观点深表赞同。
“在新式步枪这一项目上，我们没有任何优势，竞标成功的可能性微乎其微，我也主张直接放弃步枪项目的竞标。
将有限的资金和人力物力投入到机枪的研制中，机枪是一款全新的武器，萨克拉门托兵工厂此前并没有制造过类似的武器。
在这个项目上，我们和萨克拉门托兵工厂在同一起跑线上。”
科尼主张直接放弃新式步枪的竞标，将重点放在机枪项目上。只有这样，火山石连发武器公司才有可能中标。
“英雄所见略同。”温切斯特笑道，“这个项目是梁将军亲自提出来的，只要我们能研制出符合要求的机枪，后续的订单不会少。”
(本章完)