1861年3月14日下午四点，查尔斯顿的南军对萨姆特堡的炮击已经持续了整整24个小时。
在这短短的24个小时之内，南军炮兵向萨姆特堡倾泻了超过10万发炮弹，萨姆特堡在南方炮兵强大的火力摧残下早已变得残破不堪。
四点十五分，安德森中校第一次主动和查尔斯顿的南军司令博雷加德进行谈判。
安德森向博雷加德提出停止炮击，让他带着他的部下主动撤出萨姆特堡的要求。
博雷加德略一犹豫之后，同意了安德森的要求，不过博雷加德也提出了他的条件，那就是他只给安德森一个小时的撤退时间。
如果一个小时之后安德森的人未完全撤出萨姆特堡，这些逗留在堡内的军事人员将被视为抵抗分子，不享受战俘待遇。安德森想都没多想，就同意了博雷加德的这一要求。
得知安德森已经与博雷加德媾和的消息，福克斯少校和特罗布里恩上校在震惊之余大卫恼火。
不过他们也无可奈何，安德森已经和博雷加德达成了投降协议。
无奈，福克斯少校只能派船将安德森以及他们的部下全部接走。
由于安德森中校早就做好了撤离萨姆特堡的准备，萨姆特堡内的守军在不到半小时的时间内就撤离完毕。
在确认部下们都已经登船后，安德森这才亲手降下悬挂在萨姆特堡的星条旗，这面拥有35颗星星的星条旗早已残破不堪。
安德森煞有其事地将国旗底叠好，捧着国旗，回望了一眼早已一片狼藉的萨姆特堡，慨叹一声登上了前来迎接他的小艇。
安德森前脚刚走，查尔斯顿部队的南军便登上了萨姆特堡，并在萨姆特堡升起了星塊旗。
萨姆特堡，这座南北双方的军民都非常关注的焦点要塞终于宣告易主。
此战虽然消耗了大量的弹药，但双方的伤亡都微乎其微。
北军总计伤亡人数只有90余人，南军的伤亡人数更是只有不足十人。
萨姆特堡战役结束不久，南北双方都迫不及待地对外宣称自己赢得了这场战役的胜利。
南方给出的理由是他们实际占领控制了萨姆特堡，将北方的军事力量驱逐出了南方的领土，达成了既定的军事目标，因此他们是这场战役的赢家。
北方则表示，联邦军队在面对数倍于己的强敌面前坚守了萨姆特堡，并重创了查尔斯顿的南军。最后是在弹尽粮绝的情况下才撤出萨姆特堡。留守萨姆特堡的联邦军完美地完成了他们的任务，因此北方赢得了这场战役的胜利。
经此一战，博雷加德成为了南方首位受到公开表彰的将军，获得了英雄将军的称号。
北方为了在宣传上不落下风，也大张旗鼓地对参与萨姆特堡战役的军官进行表彰晋升。
安德森中校和他的部下们乘船回到纽约，纽约市获悉他们的英雄从南方凯旋而归，整个城市为之万人空巷。市民们如同潮水一般涌向港口，欢迎他们的英雄归来。
安德森得意洋洋地向纽约市的民众展示着他从萨姆特堡带回的那面破败不堪的35星星条旗，讲述他在萨姆特堡的英雄事迹。很快，安德森成为了纽约权贵们的座上宾。
为表彰安德森等人在萨姆特堡战役中的英勇表现，林肯在内阁和阁员们经过短暂的讨论之后，决定将安德森中校晋升为准将，福克斯少校晋升为上校，特罗布里恩上校晋升为准将。
安德森中校欣然接受了林肯授予他的准将军衔，福克斯和特罗布里恩虽然也接受了林肯授予他们的新军衔。
不过了解萨姆特堡战役内情的他们却怎么也高兴不起来，福克斯和特罗布里恩清楚，安德森能够从萨姆特堡全身而退，并不是因为他抵抗多勇猛。而是因为南军的指挥官博雷加德是他的学生，对他网开一面。
如果南军铁了心的认真攻打萨姆特堡，安德森中校，不，应该是安德森准将，此时此刻不可能活灵活现地出现在纽约街头，受到纽约市民们如此高规格的欢迎。
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美洲共和国的首都萨克拉门托，总统办公室内，梁耀召集他的内阁阁员们召开了内阁会议。
“一个萨姆特堡战役就打出了两位联邦的将军，一位上校，联邦的将军现在含金量越来越低了。”陆军部长埃尔维斯忍不住吐槽道。
短短一个月的时间之内，福克斯从一个海军上尉晋升为海军上校，安德森从一个陆军中校骤升为陆军准将。这样的晋升速度未免太过骇人了。
要知道，美洲共和国的正规部队人数要比联邦军的正规部队多，陆海两军的将军拢共也只有四个。
相比之下，一战就晋升两个将军的联邦军，将军实在是有些泛滥了。
梁耀笑道：“安德森之流不过是沽名钓誉之辈罢了，不是联邦的将军含金量越来越低了，是联邦军所有军官的含金量都在变得越来越低。”
虽说林肯给这三人晋升更多地是出于舆论方面的考量，战争在即，联邦政府需要英雄来鼓舞士气，对外宣传。但联邦政府高级将领的素质近年来不断下滑也是不争的事实。
在联邦政府扩军之后，这个问题将进一步从高级军官蔓延到中低级军官，有服役经验的普通士兵在被重新征召入伍之后摇身一变，直接成为尉官甚至是校官的例子比比皆是。而这些人在此前甚至没有担任基层的士官，指挥过小规模战斗经验的经历。
“萨姆特堡一战后，南北双方算是彻底撕破脸了。”陈宝亮询问道，“是不是在此时对外公布《美洲共和国土地法案》？”
“这就是我们今天内阁会议的议题。”梁耀说道，“自今日始，正式对外公布《美洲共和国土地法案》。
同时致电联邦政府，为避免东西之间产生不必要的矛盾与误会，将北达科他，南达科他，堪萨斯，俄克拉荷马，除北普拉特河谷之外的内布拉斯加领地，这五个领地设为非军事区，以作为东西之间的缓冲地带。”
《美洲共和国土地法案》中，北达科他，南达科他，内布拉斯加，堪萨斯，俄克拉何马这五个领地处于北方联邦的势力范围。故而《美洲共和国土地法案》在议会通过后梁耀没有第一时间对外公布《美洲共和国土地法案》。
他在等待一个时机来公布这份法案，伴随着萨姆特堡的一声炮响，南北之间已经彻底没有了回旋的余地，公布《美洲共和国土地法案》时机终于来了。
(本章完)