“纪元一:伟大的造物主似乎永远也不会从噩梦中苏醒,因为整个世界是在祂的梦境中诞生的。一切的宇宙、时空、物质与维度,都在这场噩梦带来的无尽力量中不断繁衍、发展,直到更高维度的无法窥视的至高之物将造物主唤醒。届时,一切都会瞬间消弭,如同从未出现过一般。”
“纪元二:造物主于创造宇宙之前创造了两个永恒不变的‘物质’,一为‘生命’,一为‘死亡’。造物主言,要有‘生’,便有了‘生’;要有‘死’,便有了‘死’。生存是宇宙间亘古不变的永恒话题,而死亡,也是宇宙间亘古不变的永恒……结局。”——《圣言》。
“未来”与罗捏的死亡并没有带给罗捏太多的触动,除了被困于“沉寂高地”三十年间磨灭了他的部分人类情感的因素外,实际上,他并没有真正与这两个至关重要的“命运之人”接触太久。
按照造物主写下的剧本,他的确应该在“沉寂高地”战役后与获得【人格】的罗捏一起北上探险,一起与伊凡二十二世,这个废土世界的始作俑者战斗,之后终结克鲁斯德联邦委员会一厢情愿的“寰宇能量演变台计划”,在这片土地彻底沦陷于失落者与“无心人”之手前,向东,走向炎火帝国的领域。
而现在……
不知过了多久,莱特揉搓着酸痛的眼睛,从短暂的沉睡中醒来。
他擦去了银白色护卫队制服上的黄沙,支撑着已恢复了部分体力与魔源力的身躯,看向四周。
头顶的太阳似乎明亮了许多,好似盛夏,带来焦灼与燥热之感。
不远处的河流中充斥着清澈而又危险的水源,在太阳的照射下泛起粼粼波光。
“一切都……结束了吗?”莱特用力摇晃了下脑袋,彻底恢复清醒后,他发现,之前因“普拉米尼之殇”的腐朽物质侵蚀的肢体已经恢复了正常,只是后背上蜷缩着的、萎靡不振的“暗迷之触”只剩下了七条,那一条被砍断的触手,应该暂时无法长回来了。
观察了一番,莱特选择跑向刚才机械体罗捏与“普拉米尼之殇”战斗的地点,现在,那里除了一摊机械碎片和腐烂、生锈的金属块以外,并没有任何其他的存在。
“按理来说,在幻境里击败了boss,应该会开启一道通往外界或是更深处领域的门,可是,‘普拉米尼之殇’已经死了,罗捏也死了,为什么向外界的通道还没有出现,难道是,我遗漏了什么重要线索?”莱特面对着一摊散发着机油味道的废铜烂铁,托着下巴思索道:
“罗捏说过,艾达里·赛奇的预言……有这么一句,‘旧时的机甲缔造新生的世界’,如果这句话指的是这场战斗的话,向外界的通道应该已经开启了。可如果它指的不是战斗的话,那么,线索……应该就在这些机械碎片里面了吧。”
说着,莱特涌动起体内的红色魔源力,启动了“焚黑视界”。
一阵黑色的丝带状气体在他的双眼附近盘桓了几圈后,他的两只本就漆黑的瞳孔向外迅速扩散,连带着他的眼白一起变成了纯黑之色。
这次,莱特选择让“焚黑视界”的力量作用于两只眼睛,而不是“未来”使用时习惯的保留一只眼睛用于观察真实世界。
在莱特看来,整个世界要么是完全的虚幻存在,要么是完全的真实存在,并不真实存在介于虚幻与真实之间的存在,如果一半真实一半虚幻的话,要么会遗留很多重要信息,要么……会在扭曲中……疯狂。
很快,莱特眼中的世界彻底变成了黑白的存在,就像是通过黑白照相机在观察一般,原本明亮的没有尽头的蔚蓝天空出现了一层凹凸不平的穹顶。
整个看似无边无际的黄沙世界出现了一道边界,仔细看去,那是一道由淡色光线构成的屏障。
“看来,这里是有边界的,或许并不完全是异位面空间,而是‘红幻遗迹’下的其中一个封闭空间。这么说的话,走向外界的通道是一定会出现的,不过应该不在空间的边缘,而是核心位置。面前的这片机械碎片里,有浓郁的魔源力气息,以及‘神性’与‘古旧’的痕迹。”
莱特边分析着,边从凌乱的机械碎片中翻找着什么,很快,当他按照“焚黑世界”透露的信息搬开半块残破的机械脑袋时,它的面前出现了一颗由机械构成的花苞。
传说,当龙族彻底被驱逐至充斥着血与熔岩的龙境,拥有了“智慧”与“灵感”序核的人类迎来了神明们从未设想过的“蒸汽纪元”后,包括龙族在内的异兽、血族、魔物等仰仗非凡之力存在的生物逐渐失去了力量来源,它们要么改为信仰“古旧神明”,要么依靠微弱的魔法混迹于人类世界中,以人类的面目存在。
根据早已被焚毁的艾达里·赛奇的《未来史诗·前篇》所言,蒸汽世界来临后,机械与其所创造的一切至高科学之物将会彻底取代魔法,自然界内的一切都将经历一次人类带来的毁灭。
包括人类在内的一切生灵都将经历痛苦的毁灭过程,进而迎来新的轮回。
倘若,在“痛苦的进程”中,如果能找到“机械构成的花苞”,则能证明在这个轮回之中,造物主并不希望彻底的毁灭到来,祂为人类和一切生命留下了一丝残存的希望。
“残存的……希望吗?”莱特仔细阅读完上述由中部语文字构成的内容后,关闭了“焚黑视界”,仔细观察着这颗花苞。
它足够小,以至于莱特单手就能握住它,可它看起来又是那么的坚韧,在机械、机油与血液构成的污渍中,依靠黄沙赋予的“养分”,如一颗悬挂于宇宙帷幕中的一颗恒星一般,伫立于死去的机械之间,通体的银白色竟在微微反射着属于太阳的光辉。
在莱特看来,或许这就是“希望”的意义:无论长夜与死亡,还是灼热与生存,即便倾颓与破败是整个世界的格调,恐惧与迷茫从未远离,总会有挣扎着破土而出的幼苗,吟诵着勇气与生命的赞歌。
如此迷人的“机械构成的花苞”似乎在一瞬间击穿了莱特坚不可摧的精神力量,他无意识地将沾满污垢的右手抬起,伸出食指想要触摸它的顶端。
可令他没有预料到的是,当他这具充斥着红色魔源力的身躯与花苞接触的那一刻,一枚刀片瞬间从花苞中窜出,割破了他的手指。
很快,无数如头发丝般细小的金属丝线,就像贪婪的蚂蟥一般钻入了伤口破损处,“咕咕”地吸食着他的血液。
旋即,黄沙开始沸腾,目光所及之处,太阳的光辉尽数消弭,无数纯蓝的光柱从地面依次升起,黄沙纷纷变成了有着铁锈味的粉末升腾至半空,恰好是整个空间的顶部区域,露出了隐藏于地下的具有浓重机械风的镂空铁板。
几秒之后,无数的炮火声和爆炸声,或是真实,或是带有空灵的虚幻感从远处传来,原本安静、精密与和谐的世界,竟然变成了战场的边缘。
“有战斗?还是,克鲁斯德人进入‘红幻遗迹’了?”莱特猜测道。
只是,回答他的除了几枚在不远处爆炸炮弹,以及升腾而起的蘑菇云外,就只剩下这片赤红的天空和蔚蓝的地下空间了。
正在这时,“机械构成的花苞”似乎是吸够了养分,从莱特手指处抽走了金属丝线,一阵令人不安的机械运转声后,“花苞”竟然绽放了,向外散发出极端不真实的,混杂着迷惘、混沌之色的明亮光团。
莱特害怕光团影响他的视力,于是将头扭到一边,借助余光观察花苞的变化,等候光芒退去。
好在,他的判断是正确的,光线几秒后就不见了踪迹,当莱特扭头回看时,他发现,刚才那堆机械的碎片变成了多种动物折断骨骼的堆砌物,散发着腐烂带来的恶臭。
同时,在周遭诡异幻境的影响下,如内卷花般绽放的花瓣仅仅维持了数秒便尽数凋零,结出了一颗怦怦跳动的,由机械构成的心脏。
“这是,机械结成的心脏……”罗捏的声音从莱特面前传来。
莱特抬头看去,罗捏那淡蓝色的虚影出现在了他的面前。
“罗捏?”
“不用奇怪,我并非变异为‘异种怪物’,也没有死去。刚才,机械之主回应了我的呼唤,祂告诉我,我会回归神明所处的领域。因为,我本身就是机械之主依靠造物主安排的命运所制造出来的。”“罗捏”用平缓的语气说道:
“我的诞生就是为了此刻成全你这位【秩序者】的晋升,我的一切存在,包括获取【人格】在内的一切行为都是毫无意义的点缀,即便我从未以人类姿态存在过,这颗心脏也会出现在你的面前。
“它叫作‘机械的希望之心’,莱特,只要你拿出我给你的‘永赤密钥’,插入其中,它便会与心脏一起褪去机械的外壳,变成一颗真正的心脏供你食用。当你真的晋升至序阶3后,隐藏于迷惘之后的通路,便会出现。”
“迷惘之后的通路吗?”莱特瞥了眼手中的军用背包,挣扎了一番后,他拿出“永赤密钥”插入了那颗机械心脏之中。
咔嚓,咔嚓,咔嚓,咔嚓!
机械外壳如罗捏所说般正常地脱落了……
半分钟后,莱特擦去了嘴角残留的殷红液体,与眼角的泪水,走向了前方那条通往“红幻遗迹”更深处领域的道路。
与此同时,一枚白色的序核生成于他的灵魂之中,序阶3:战斗带来的白色光辉,出现在了他的右臂那片鸢尾花和向日葵交织的纹身之上。
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