笑声中往往暗藏尖刀利刃，这就是官场酒宴。
常风跟李广、刘璋谈笑风生的声音回荡在怡红楼中。
两刻功夫后，李广和刘璋告辞。
常风走出了雅间。
徐胖子问：“你这就把稀泥抹平了？”
常风微微点头。
徐胖子有些不满意：“可是，茶房老汤就这么白死了嘛？或许他也不知茶中有毒。或许赵向佛只吩咐他，给高百户送一碗雨前新茶。”
“老汤在锦衣卫端茶倒水的年月，可不比孙龟寿少。多少代袍泽，都是他伺候过来的。”
常风饮了几杯酒，酒后吐真言：“胖子，非要我把话说透么？”
徐胖子不解：“怎么说？”
常风叹了声：“唉。你真以为李广会让赵向佛父子安安稳稳在边关过活？”
“边关本来就是凶险、苦寒之地。死两个边将是平常事而已。”
徐胖子一拍脑瓜：“我的天，你小子越来越奸诈了！”
“你是想借李广之手为锦衣卫除掉内鬼啊！”
“这样一来，既制裁了内鬼。又不用你亲自动手，不会寒了袍泽们的心。”
之前常风在查检千户所说的那些话，不光骗过了赵向佛父子，更骗过了徐胖子。
要想在凶险万分的朝堂存活下去，必须学会奸猾！
常风道：“我可从来没说过这话。也从未想杀任何人。”
“至于赵向佛有没有本事逃脱李广指使的暗杀，那就要凭他自己的本事了。”
徐胖子咧开嘴：“嘿嘿，还有不到一个半时辰早朝。你回家睡觉来不及了。”
“不如就在怡红楼睡？这儿房间多，陪睡的姐儿更多。方便。”
常风道：“你留在这儿浪荡吧。我得回家去。你大小嫂子如今都是虎狼之年。”
“睡不花钱的我都觉得吃亏。何况睡花钱的？”
“十年为妻，会的花样不一定比怡红楼的姐儿少。”
常风回了家，睡了不到一个时辰，换好朝服，带好笏板，前往奉天门参加早朝。
他的官靴踏上金水桥时，朝阳已经呼之欲出，天边红彤彤的。
常风不是算命先生，自然不会晓得，昨日他的一番抽丝拨茧、顺藤摸瓜、蝇营狗苟，间接开启了一个时代。
一个属于“后三君子”刘健、李东阳、谢迁的弘治中兴时代！
百官进入奉天门前广庭，大汉将军的仪仗分列龙椅两侧。弘治帝在司礼监掌印萧敬的搀扶下坐上了龙椅。
萧敬像往常一样，扯着嗓子高呼一声：“议！”
御史孙春斌第一个出班奏事：“禀皇上。臣昨日与锦衣卫左同知常风清查李东阳、谢迁私档，已有结果。”
弘治帝问：“哦？什么结果？”
弘治帝问的是孙春斌，眼睛却望向了常风。
常风颇有默契的朝着弘治帝微微颔首。
弘治帝心中有数：李东阳、谢迁保住了！呵，常风若保不住朕想保的人，那他就不配执掌锦衣卫。
孙春斌高声道：“禀皇上。臣有罪！臣不该风闻言事，险些冤枉了贤臣！”
“锦衣卫私档中记录，李东阳、谢迁在前朝时官位虽低微。但敢于跟尚铭、万通、万安等奸宦、权臣、庸相抗争。”
“简直就是风骨高洁，铁骨铮铮！”
一众官员哗然！
昨日说李东阳、谢迁品行不端，依附奸宦的是你孙春斌。
今日说李东阳、谢迁风骨高洁，与奸宦抗争的也是你孙春斌。
好家伙，好话坏话全凭你红口白牙。撇着个大嘴随便喷吐沫星子。
弘治帝龙颜大悦：“朕早就知道，李东阳与谢迁人品是一等一的。办事能力也是一等一的。”
“内阁拟旨，召李东阳、谢迁入阁，参与机务。”
内阁首辅徐溥出班：“臣遵旨！皇上圣明！”
群臣附和：“皇上圣明！”
李东阳和谢迁一脸懵。
昨日还仕途危在旦夕。今日就入阁，位极人臣了？
到底发生了什么，让孙春斌两次早朝上的态度判若两人？
弘治帝道：“孙春斌，你听信谣言，参劾贤臣。朕一定要重罚你。”
就在此时，常风出班：“禀皇上，孙春斌虽能力一般，又轻信谣言。可他毕竟在朝中效力三十八年之久。”
“没有功劳，却有苦劳。臣听说太常寺太乐令出缺。臣建议调孙春斌充任太乐令。”
太乐令听着挺高大上的。其实就是个七品芝麻官。掌调钟律，以供祭飨。
说白了就是一个宫廷打击乐队的调音师。
常风的建议看似是平调，实际孙春斌没了任何权力。但这也比罢官、廷杖、发配的好！
这是常风昨夜与李广私下达成的妥协。终结孙春斌的仕途前程，但会保住他的官身。
常风从未在早朝时向弘治帝提出过人事建议。
心腹红人头回在早朝提人事建议，弘治帝当然要给面子。
弘治帝道：“嗯，就依常卿所言。调孙春斌担任太乐令。”
孙春斌高喊：“谢皇上隆恩！”
常风心想：接下来皇上可能要问玉马的事了。不知李广准备好说辞了没有.
万万没想到，弘治帝根本没提这茬儿。
横竖李东阳、谢迁已经顺利入阁。一国之君才懒得过问那些鸡零狗碎的事。
朝阳已经升上了天空。阳光普照大地，照亮了奉天门前广庭。
李东阳、谢迁挺直了腰杆，站在文官班中。属于他们的时代到来了！
早朝散尽。弘治帝召见了李东阳、谢迁、常风。
弘治帝先劝勉了李、谢一番，让他们今后好好在内阁办差，造福黎民百姓。
李、谢表态，今生定结草衔环，报答君恩，造福百姓。
弘治帝话锋一转：”你们能够顺利入阁，全靠常风替你们扫除障碍。”
“晚上你们得请常风一顿酒，好好谢谢他。”
李、谢恍然大悟：怪不得孙春斌早朝改口了呢！原来我俩得了贵人相助，不对，阎王相助。
李东阳朝着常风作了揖：“多谢常同知替我们洗刷冤屈。”
常风却道：“无须谢下官。还是二位阁老行得正、坐得端。清者自清，谣言不攻自破。”
弘治帝道：“罢了！李东阳、谢迁，你们先下去。常风留一下。”
二人走后，弘治帝问常风：“常风，这到底是怎么一回事？”
常风这回没有将真相告知弘治帝。只是轻描淡写的说了一句：“孙春斌理亏，臣痛斥了他一番。他就幡然醒悟了。”
弘治帝的眼神中透出狐疑，嘴上却道；“哦，是这样啊。”
当大领导的就是这样。安排下属办的事，下属能办成即可。
至于下属是怎么办成的，其中过程大领导才懒得问。
问了过程，就会多生事端，节外生枝。
弘治帝夸赞常风：“不管你说的话真欤假欤，朕都相信是真。此事，朕给你再记一功。”
“有功就要赏。朕在西郊有个皇庄。拨出一千亩地，赏你吧！”
常风拱手：“谢皇上恩典！”
皇庄土地，只赐宗室、外戚。常风这回又得到了破格的恩荣。
且说坤宁宫那边。
刘瑾趴在床上养伤。他后背的鞭伤如针扎一般疼。魏彬在一旁给他换药。
就在此时，常恬进了刘瑾的卧房。她两只手吃力的搬着一个百两重的大银元宝。
“嘿呦，嘿呦。好重。”
刘瑾不顾疼痛，下了床。
常恬道：“皇后娘娘说啦，李广冤枉了你。罚李广半年俸禄给你治伤。诺，我给你送来了！”
四十六岁的刘瑾再也忍不住了，鼻头一酸，眼泪哗哗的往外流。
他竟不顾及宫中礼制，一把抱住了常恬：“小姑姑！你昨日救了我的命！常爷又想法子替我洗刷了冤屈。”
“你和常爷简直就是我的再生父母！”
“从今往后，你不再是我的小姑姑！你是我干娘！不，你是我亲娘！”
常恬被刘瑾抱得喘不过气来：“什么干娘亲娘啊。刘公公，你是从小哄着我长大的。私下里，你还是喊我小糖糖吧！”
刘瑾暗自发誓：若有得势权倾朝野的一天，一定要办两件事。
必杀李广！
必将小糖糖宠成公主一般！
刘瑾嘴上说要认常恬当干娘。内心深处却将常恬视作了自己的女儿。
宦官没有家，没有子女。他们比任何人都渴望亲情。常恬给了他亲情。
刘瑾抱着常恬哭个不停：“呜呜呜。我的小糖糖。我前世修了什么福，今生遇到了你和你哥啊！”
常恬笑嘻嘻的说：“好啦，你快别哭啦！赶紧趴着吧。养好了伤，带我和太子、壮壮放风筝。”
刘瑾终于松开了常恬。
常恬道：“对啦。我哥让我给你带话。你跟李广撕破了脸。今后李广免不了还要找你的麻烦。”
“你只是坤宁宫的监丞，李广是你顶头上司，他想收拾你法子多啦。”
“为了求个稳妥。我哥跟钱能钱公公打了招呼。让你在东厂兼任领班。”
“有了东厂的身份，李广再想动你就难啦！”
东厂督公之下，设有左右掌班、左右领班，三十六司房。全部由宫内宦官充任。
掌班一般由宫内少监兼任。
领班一般由宫内监丞兼任。
正如常恬所言，刘瑾有了东厂的身份，就等于成了厂卫中人。
李广就算打狗也要看主人。
刘瑾听了这话，刚止住的眼泪又开始哗哗的淌：“呜呜呜！常爷待我真是恩重如山！”
“若有我得势之日，我定厚待常家！”
“谁敢跟常家为敌。我把他全家男丁抓进宫阉了当宦官！”
常恬笑嘻嘻的说：“好，好！你赶紧趴床上养伤。养好伤才能想法子得势啊！”
刘瑾道：“我听小姑姑，不，小糖糖的。我趴着。”
常恬蹦蹦哒哒的走了。
一旁的魏彬感慨：“刘公公，您跟宛平郡主真是姑侄情深啊！”
刘瑾没有说话，心里却道：是父女情深！
入夜，李东阳府邸。
李东阳摆了一桌酒席，跟谢迁宴请常风，表达感激之情。
李东阳举起酒杯：“我知道，昨日看似风平浪静的京城中，一定是暗流涌动，惊险万分。”
“全凭常同知将我们拖出了万劫不复的深渊。”
常风摆摆手：“李阁老言重了。我只是略施援手而已。”
大人物之间的对话，一向是点到即止。
常风既没有夸耀自己的功劳，也没否认自己对李、谢施了援手。
做人就是这样。帮了他人，别在他人面前一个劲的邀功。那样只会招人烦。
谢迁也举起了酒杯：“我们二人对常同知的感激之情，全在酒里了！”
弘治帝让李东阳、谢迁宴请常风，自有深意。
他的用意是，让阁臣与锦衣卫头子多多交往，以后通力合作，保弘治盛世于长久。
历代皇帝，都极为反感阁臣与厂卫中人交往。
弘治帝却反其道而行之。怪不得后世评价，弘治朝的锦衣卫，是大明历代锦衣卫中最为平和、仁慈的。
也怪不得后世之人诟病弘治帝纵容文官。
帝王的是非对错，留待后人评说。但又有几个后人能够真正说得清？
谢迁是朝中出了名的大忽悠。除了忽悠人，他还善于讲笑话活络气氛。
只要有谢迁在，气氛一定是欢声笑语萦绕。
他属于那种人见人爱，花见花开的主儿。
酒过三巡，谢迁讲起了笑话：“我幼年时，家里请了一个先生。先生跟家父再三叮嘱，每顿饭多准备点豆腐。”
“他还自言，豆腐就是他的命。”
“家父一向尊师重道。顿顿都给他上豆腐。”
“到了十二岁，他就不教我了。另谋了个馆。”
“成化十一年，我中了状元。家父把他请到家里，设宴款待。”
“先生大快朵颐，把桌上的鱼肉吃个精光。撑的大肚子溜圆，得扶着墙才能走。”
“家父问，先生不是视豆腐如命么？”
“先生答曰，见了肉，要命干嘛？”
常风和李东阳大笑不止。
谢大忽悠还会讲荤笑话。
见了肉不要命的笑话讲完，他又讲了另一个：“以前我有个邻居，养了个女儿生得如花似玉。”
“到了十六，来提亲的有两家，张家和李家。”
“张家富裕，儿子长得丑，狗见了他都嫌他磕碜。”
“李家贫穷，儿子长得貌赛潘安。”
“我邻居问女儿，愿意嫁给谁。”
“女儿答：我能不能一女嫁两夫，白天在张家吃饭。晚上去李家睡觉？”
常风和李东阳又是一番大笑。
酒宴吃罢。三人又对坐喝茶解酒。
谢迁和李东阳不再说笑话。而是收敛笑容，讨论起治国大政来。
有一说一，常风虽然精明强干，但他这十年来干得都是上不得台面的秘密差事。
对于治国大政，他一知半解。
李、谢讨论治国大政，他插不上话。只能在一旁听着，发出“哦哦”，“这样啊”，“对对”一类的感慨。
常风感觉，李东阳和谢迁在治国理念上都很保守。
他赫然发现，为何弘治帝想让李、谢入阁了！
弘治盛世已渐入佳境。对于幅员辽阔的大明帝国来说，如今最需要的不是革新之臣，而是守成之臣。
保守，有时并不是一个贬义词。
常风心中暗道：昨日那一番折腾，又是抽丝拨茧，又是蝇营狗苟.都是值得的。
做事的成与败或许不是最重要的。
值得，才是最重要的。
不值得的事，就算成功，也是失败。
值得的事，就算失败，也是成功。
(本章完)