作为刘仲武的长子,刘锡今年三十有二。
在京城的日子,刘锡过得还算潇洒。
高俅念及旧情,在他刚入京时,便赠予了一套内城的宅子,免费供其居住,时不时还会资助些钱财。
閤门司很清闲,一个月上不了几次差。
整日里,与京城的勋贵将门子弟架鹰遛狗,饮酒作乐。
这一日,刘锡正在与曹雄等人在樊楼吃酒耍子。
见曹雄闷闷不乐,兴致不高,刘锡不由疑惑道:“哥哥为何苦闷?”
要知道,以往不管甚么活动,曹雄都是氛围担当。
有他在,就不怕冷场。
可今日却愁眉苦脸,唉声叹气。
“唉!”
曹雄长叹一声,把玩着手中的碧玉杯,缓缓摇头道:“往后这等奢靡之事,不必唤俺了。”
闻言,一旁的李鹏撇嘴道:“哥哥这是哪里的话,一顿酒才能花几个钱。”
曹雄唉声叹息道:“你们不懂,哥哥如今得勤俭持家咯。”
上次为了保住小命,他可是下了血本。
毕竟,李邦彦岂是好糊弄的,身居高位,这些年不知捞了多少钱,寻常钱财,他哪会放在眼里。
“这是为何?”
刘锡觉得稀奇,正准备刨根问底追个缘由,却见管家推门而出。
“你怎地来了?”
老管家喜笑颜开道:“阿郎,宫中来了旨意,要为你升官哩。”
“刘兄恭喜恭喜。”
“喜事啊,今儿个刘兄必须摆一桌。”
一众勋贵闻言,纷纷贺喜。
刘锡也是惊喜万分,起身拱手道:“诸位兄弟稍待,俺且去接旨,今晚俺做东,不醉不归!”
在一阵叫好声中,刘锡与老管家一道出了樊楼,坐上马车回到家中。
此时,宣旨的中贵人正端坐于大厅吃茶。
见到刘锡回来,中贵人放下茶盏,起身道:“刘祗候,接旨罢。”
“臣刘锡,接旨!”
刘锡整理了一番衣衫,躬身一拜。
中贵人手握圣旨,宣读道:“朕膺昊天之眷命……閤门祗候刘锡者,勤勉笃行,升东閤门副使,武德大夫。”
“臣谢恩!”
刘锡面色茫然的接过圣旨。
一般像他们这种将门子弟,升官的原由只有一个,自家老子又立功了。
皇帝除了封赏武将本人,还会连带着子女一起封赏,以示皇恩。
封妻荫子,不外如是。
可刘锡心里清楚,他老子这两年一直卧病在床,哪有建功立业的机会。
至于他自己,那就别更谈了,整日寻欢作乐。
所以,这官儿升的着实有些莫名其妙。
从管家手中接过一袋铜钱,塞进中贵人的衣袖中,刘锡笑道:“有劳中贵人了。”
掂了掂钱袋子的分量,中贵人心情大好,面上却叹息道:“唉,咱家就是天生的劳碌命。”
稀里糊涂的送走了中贵人,刘锡看着手中的圣旨,啧啧称奇:“这官儿升的倒是稀奇。”
老管家笑道:“阿郎何需想恁多,升官总是喜事。”
“这倒是。”
刘锡点点头,将圣旨交给管家,吩咐道:“供起来。”
“是。”
老管家接过圣旨,恭敬地供放在大堂案几之上。
刘锡取了钱财,正准备前往樊楼与一帮兄弟庆贺,却听前院门外再度传来一声唱喏。
“圣旨到!”
啊?
刘锡一愣,与老管家对视一眼,面面相觑。
今个儿这是怎么了?
快步赶往前院,迎面便撞上另一波宣旨的中贵人。
“武德大夫刘锡接旨。”
“门下,天下之本……”
听到圣旨开头的门下二字,刘锡顿时心中一凛。
宋时承袭唐制,圣旨的制式相差无几。
因为唐时,圣旨一般都由门下省审核颁行,所以唐时的圣旨开头往往是“门下”两字。
比如方才的旨意,开头是“朕膺昊天之眷命”,这就表明圣旨是官家直接下发,往往是单纯的封赏。
而一旦经由门下省颁行的圣旨,则更为正式,且涉及到重大人事调动。
果不其然,一番骈四俪六的华丽文藻之后,显现主题。
“命刘锡任捧日军左厢马军都指挥使,护送使节北上山东,着令即刻启程,不得延误!”
北……北上山东?
刘锡面色微微一变。
他就说怎会无缘无故的升官,原道是有如此危险的差遣等着自己。
如今的山东之地,乃是龙潭虎穴。
青州贼之悍勇,京师无人不知,无人不晓。
见刘锡愣在原地,中贵人催促道:“刘大夫,还不接旨?”
闻言,刘锡回过神,面容苦涩道:“臣……接旨!”
这一次,中贵人倒是没索要赏赐,丢下一句话便匆匆离去:“刘大夫抓紧整军,切莫延误了时机。”
“唉!”
刘锡叹了口气,换上铠甲,便直奔捧日军军营。
捧日军那边先一步接到旨意,四百俱甲骑兵整装待发,只等刘锡到来。
不得不说,抛开战力不谈,捧日军的仪态确实没话说。
骑兵个个魁梧壮硕,身下的战马也高大俊朗,配上明晃晃的甲俱,端的是威武霸气。
交接完毕后,刘锡率领四百骑兵直奔东门。
略微等待了片刻,使节车队便来了。
李邦彦压根就不想接着这个差事,但宋徽宗亲自点名,而且催得急。
毕竟早一日北上和谈,就早一日止戈罢兵。
否则以青州贼一路势如破竹的气势,再拖上几日,怕是都得打到开封府来了。
此次出使山东和谈,由李邦彦全权主持,同时吴敏与白时中为副使,一同前往。
这二人乃是标准的蔡党,吴敏还好一些,有才干,也存着文人的气节。
蔡京因欣赏他的才华,想将女儿许配给他为妻,不过却被吴敏一口回绝。
蔡京也不恼,对其喜爱不减,数次向宋徽宗推荐。
而白时中则完全以蔡京父子马首是瞻,标准的门下走狗,靠着阿谀奉承,一路升官发财。
在四百捧日军骑兵的护送下,使节车队一路北上,直奔兴仁府而去。
翌日下午。
李邦彦率领的使节队,便进入兴仁府,入驻济阴郡管驿。
当晚,兴仁府知府曾楙,在府衙设宴,宴请李邦彦等人。
刘锡坐在末席,面色怪异。
他一个正七品的武德大夫,何德何能与一群知府宰相同坐一桌饮宴。
便是他老子刘仲武,也不够格。
但问题是,偏偏李邦彦还就把他带上了。
这就很耐人寻味了。
吴敏、白时中皆是人精,虽不了解的内情,但却品出了一些味道,尤其是白时中,竟主动向刘锡敬酒。
这可让刘锡受宠若惊,赶忙端着酒杯站起身:“使不得,使不得,该是下官给白相公敬酒才是。”
“无妨。”
白时中笑着摆摆手。
曾楙面露疑惑道:“不知李相此次前来,是为何事?”
李邦彦夹了一口菜,也不遮掩,答道:“本官此次北上山东,乃是奉陛下之命,与青州贼和谈。”
听到和谈,曾楙眼中闪过一丝庆幸之色。
宋徽宗这些时日一日三惊,他这个兴仁府知府,又何尝不是?
如今青州贼势如破竹,不可力敌,届时打到兴仁府来了,他这个知府是战还是逃?
眼下若能和谈,在他看来是上上之策。
“急报!!!”
众人酒意正酣,忽听府衙外传来一阵高喊。
啪!
白时中吓得一个哆嗦,手中酒杯摔落在地,发出一声脆响。
曾楙面色一变,赶忙吩咐道:“快宣!”
不多时,一名士兵快步踏入房间内。
不待曾楙开口,李邦彦便抢先问道:“可是青州贼打来了?”
那士兵先是一愣,旋即答道:“回相公,这倒没有。”
呼!
众人不由松了口气。
曾楙问道:“是何急报?”
士兵答道:“启禀知府,定陶县陷落!”
闻言,曾楙气的一巴掌抽在那士兵脸上,骂道:“伱这腌臜泼才,话都说不明白,还不快滚!”
定陶县属广济军,紧挨兴仁府。
广济军陷落,青州贼必定挥师南下兴仁府,这和李邦彦问的有甚区别?
可不就是打来了么!
士兵捂着脸,委屈的退出房间。
一时间,房间的气氛变得压抑且沉默。
片刻后,曾楙拱手道:“眼下青州贼即将打来,能否和谈止戈,保住全城百姓,全看李相了。”
这就是在甩担子了。
李邦彦来的好啊,谈得拢最好。
谈不拢,就算他曾楙弃城而逃,官家也怪罪不到他的头上。
反正天塌下来有高个的顶着。
李邦彦心里也很慌,但瞥到末席的刘锡,心中稍稍安定了一些。
只见他沉声问道:“率兵攻打广济军的是何人?”
曾楙答道:“统兵之人乃是韩桢手下大将,名唤刘锜。”
刘锜?
正在末席默默吃菜的刘锡,夹菜的动作忽地一滞。
倒是巧了,这反贼的名字,竟与自家九哥儿同名。
说来九哥儿与舅舅就在青州千乘,也不知现在怎样……
等等!
忽地,刘锡面色大变,额头上不由冒出一层冷汗。
他隐约记得,先前小报上刊登的讨伐檄文,署名乃是谢鼎。
当时他并未多想,只觉得是同名之人,巧合罢了。
毕竟,以自家舅舅的性子,以及谢家百年来积攒的声望,如何会投贼。
况且,官家也并未对谢家如何。
眼下听到刘锜的名字,他终于意识到不对劲了。
若只是一个人同名,可能是巧合,但两个都同名……
天下间,哪有如此巧合之事。
再结合昨日的两道圣旨,他要是再不明白,那就真是头猪了。
此时此刻,刘锡脑中闪过一个念头。
“坏了,我成反贼了!”
(本章完)