时间荏苒，岁月如梭。
两百多年过去，在壮年期两次进入太虚境的凝烟老祖，如今和白芷一样，也将至大限之年了。
——一将功成万骨枯。卫图的得证元婴，是踩在凝烟老祖等同行探险修士的肩膀上的。
只不过，和处在昏迷状态，只能等待寿终的白芷不同，凝烟老祖在最近这十年内，用魔道邪术，成功延长了自己的寿命。
“只是，还不够！修炼《牝女万阴策》，需要三百筑基女修的元阴。现在，采男大会，只来了不到一百的筑基女修……”
“仅靠这点元阴，最多只能延长我三十年寿元。”
靖国，合欢宗分舵。
在洞府内正在修行的凝烟老祖宛如老妪，其发丝斑白，皱纹堆积，躯体枯瘦如柴，在身上看不出昔日作为美人的半点姿态。
而且，其脸上，也不复当年在太虚境的冷静神色了。
少倾，在其打坐吐纳完毕后，便面露贪婪之色，略显癫狂的看向被捆在柱子上，两个境界在筑基中期的魔道男修。
“除了《牝女万阴策》这一延寿之法外，吞了你们两个的元阳，也能延长本座我，数年的寿元了。”
凝烟老祖舔了舔嘴唇，瞬身走到两个魔道男修身旁，她捧起临近的矮胖男修的脸庞，语气轻柔道。
“不！不要过来！”矮胖男修眸中尽是惊恐之色，向后不断退缩。
十几日前，被合欢宗抓捕时，他想过自己的死法，认为“牡丹花下死，做鬼也风流”，就无形中少了一些抵触。
却不曾想，褫夺他元阳的修士，不是合欢宗的年轻女修，而是凝烟老祖这老妪。
这死法，无疑让他难以接受多了。
不过，显然矮胖男修的抵抗，毫无作用。不到顷刻间，其便被凝烟老祖吸成了一具枯尸，精元尽失了。
半日后。
两个魔道男修尽皆惨死。
而这时的凝烟老祖，容貌也年轻了不少，大约为四五十岁的妇人，有种风韵犹存，半老徐娘的美态。
接着，凝烟老祖一挥袖袍，打开了自己洞府的石门。
她目光，望向了石门之外，站着的一个玉树临风、身穿白衣的年轻修士。
“这次，你做的不错，找的这两个上好阳鼎，品质都堪称上佳。”
凝烟老祖面现赞赏之色。
“为师父办事，是徒儿的本分。师父吩咐的事，徒儿怎能不尽心尽责。”
闻言，白衣修士当即躬身一礼，对着凝烟老祖，便说起了谄媚之词。
他拜在凝烟老祖门下的时间，并不久。不到五十年的时间。
大概是在冷玉媛死后，凝烟老祖没有嫡系传人后，才趁虚而入的。
因此，他与凝烟老祖之间，并无太多的感情基础。
所以在面对这位师父时，“乔高”只得毕恭毕敬，不敢有半点的僭越。
凝烟老祖听到这话，微微颔首，似乎对乔高的孝心，很是认同。
只是，其接下的一句话，就让乔高瞬间大汗淋漓、汗流浃背了。
“既然你这么能干，那在一年内，在帮为师找两个如刚才一样的上好阳鼎或者阴鼎，应该不是问题。”
凝烟老祖淡淡的说道。
“这……”乔高怔了一下，不知该怎么回答了。
外面的筑基魔修，又不是野外的鸟雀，他随意设伏，就能打下一笼。
适才的两个阳鼎，已是他费了九牛二虎之力，才抓捕成功的。
现今，再去抓两个，岂是易事？
“若不成的话，那伱就作为阳鼎，与为师双修。”
凝烟老祖见乔高对这话迟迟不应，不由柳眉倒竖，出言威胁道。
“是，徒儿一定尽心去办！”
听此，乔高哪怕心中再是不愿，也只能硬着头皮，答应下来了。
尽管合欢宗内，严禁高阶修士采补同门，但乔高不认为，寿命将竭的凝烟老祖，届时还会有什么理智可言。
到那时，面对凝烟老祖这个金丹巅峰的寿奴违规，合欢宗的高层大概率，也只会睁一只眼，闭一只眼。
而他，也只能尽量满足凝烟老祖的贪欲，不让其临死前，拉他垫背了。
“老东西，等你死后，我不仅要继承你的遗产，也要将你的尸骨，炼制成尸傀，日夜折磨。”
乔高暗暗立下决心。
这般想着，乔高出了山门，一路飞行，前往了距离合欢宗分舵最近的一处仙家坊市之内。
他如往常一样，派遣门下的练气弟子，一一盯紧坊市内的筑基散修，等这些修士在野外落单。
只是，乔高没有注意到的是，在其与门下弟子分开的时候，一个青袍修士忽然在他附近微微顿步，眸露金光般的看了他几眼，并屈指一弹，放出了一只透明飞蛾，牢牢跟在了他的背后。
半刻钟后。
待乔高走进酒楼，前往自己熟悉的包厢喝酒的时候，刚一进门，便感觉自己脑袋一晕，倒在桌上不省人事了。
这时，适才站在乔高身旁的青袍修士，便突兀的出现在了包厢之内了。
“想不到，得来全不费功夫。刚来合欢宗分舵，就撞到了凝烟老祖新收的弟子。”青袍修士微然一笑，忖道。
这青袍修士，自然就是知道傅麟落难，闻讯赶来的卫图了。
他花费一年时间，将驼山妖王、金背妖王的妖魂炼成“咒鬼”，并以《咒鬼血遁大法》的特殊秘术，契约完成后，便马不停蹄的赶到了这里。
中途，没有耽误半点时间。
不过这次，卫图就没有对乔高这俘虏之修进行搜魂了。
被搜魂的修士，小势力或许看不出什么端倪，但如合欢宗这等大派，将其检测出来的几率，并不低。
恰好，卫图手上的七彩幻蛾，其天赋幻术，亦能达到搜魂的效果。
其对付乔高这筑基修士，绰绰有余了。
半日后。
卫图便从乔高的口中，得到了一些想要的情报。
接着，他思索了片刻，一挥袖袍，解了乔高的幻术，让其清醒了过来。
“此处，已被符某布置了结界，任凭你喊破喉咙，外面的人，也难以听到丝毫。”
“想来你也清楚，符某能无声无息弄晕你，杀死你，也只是弹指一挥手的事。”
卫图冷哼一声，说道。
“晚辈知道，晚辈知道。”乔高吓得面色苍白，连连点头应答道。
他虽然看不穿卫图的修为，但他不蠢，猜也能猜出来，卫图的修为少说也在金丹后期以上了。否则其可没有让他轻易昏迷的本事。
“傅麟与我有旧，此次符某前来，就是想救他出去。你说，可有何方法，达成此事？”
卫图开门见山，直入话题。
“搜魂”获得情报，与想出方法，营救傅麟逃出生天，是两码子事。
专业的事，得专业的人去做。
合欢宗的低阶弟子中，也只有乔高这个凝烟老祖的亲传弟子，才有实力促成此事。
“此事……”听到此话，乔高没有立即回答，他目光微闪了一下，咬牙抬头看向卫图，拱手一礼道：“此事晚辈确实可以想出办法，救出傅麟。但如此行事后，晚辈在合欢宗的前程，难免不保。而且，事后也会被合欢宗追责。”
乔高的意思很简单。
办法，他能想，也能执行。
但卫图得给他一个保障。
不然的话，他在卫图这里也是个死，在合欢宗那里，也是个死，何必费心尽力，兜这么一个大圈子。
“好！符某可以保证，待你功成后，赠你一粒碧焰丹！并保证，之后不再对你出手！”
闻言，卫图沉吟片刻，一翻手掌，取出了一粒碧焰丹，并在乔高的面前，晃了几眼。
碧焰丹，这蜕凡丹的平替丹药，虽在卫图这元婴修士面前，不值一提。
但显然，其诱惑力，于乔高这筑基修士，就是一等一的了。
“每隔三月，我师父就要在洞府内返功重修一次，用以延长寿元。在此期间，其是最虚弱的状态。”
“一般情况下，不会与外界联系。”
“晚辈可以假其令，将傅麟从内门鼎房运到外门区域。”
“届时，就看前辈能否带走傅麟了。”
乔高咽了咽口水，缓声道。
“返功重修？”
卫图听后讶然，但他随后一想，也就明白了，这应该是凝烟老祖所修魔功的弊端，或者其寿元将竭后的不得已之举。
毕竟，天道平衡，魔功比正道功法修行快速的同时，或多或少都要沾上一些，难以消解的弊端。
这些弊端，修士在初始修行时，并不明显，但到了后期，就会愈发显著了。
“就依照此策！”
卫图微眯眼睛，答应了下来。
语罢，卫图一招手，便把乔高摄到了他的面前，然后从袖中掏出了数枚毒丹，一一将其打进了乔高的体内。
“符某乃是元婴境界，这些毒丹，除了你派的老祖花费大代价能解外，你师父凝烟老祖发现不了丝毫。”
“若你敢有二意的话，这些毒丹，就会一一要了你的性命！”
卫图冷声威胁道。
值此时刻，他当然不介意，透露出自己的真实修为，然后恐吓乔高了。
“什么？”
“元婴老祖？”
听得此言，乔高当即面色微变，看向卫图的目光，也无形中，多了一些深深的惊恐之色。
此时，休说他中这些毒丹。
饶是没中，他也不敢有二心了。
这除了元婴老祖的威慑力太大之外……也是因为，他清楚自己的价值，也清楚魔道宗派内部，盛行的丛林法则。
若他，当真惹上了卫图这元婴老祖，哪怕是因为忠心而惹，合欢宗内部，保他的概率也不大……
毕竟，谁让他，不是合欢宗各大高层的嫡系。唯一能依仗的师尊，也是凝烟老祖这个寿元将近的“寿奴”。
“晚辈一定，尽心帮助符老祖。”
乔高举手发誓道。
……
与乔高商谈完毕。
卫图没在酒楼包厢久驻，他化作一道遁光，从中离开后，便在坊市内租赁了一间洞府，暂时居住了。
根据卫图得到的乔高记忆。
凝烟老祖在半日前，刚刚返功重修了一次。
也就是说，其距离返功重修的“虚弱期”，还有三个月。
三个月一过，他才能按照乔高所制定的计策，去合欢宗分舵的外门，接应乔高，然后带走被禁锢修为的傅麟。
做大事，不宜心急。
对此事，江湖经验老道的卫图，自然很有耐心，并不急切。
只是，就在他抬步，刚踏进租赁洞府的时候，他的脸上，就不禁露出了一丝古怪之色。
原来，和他分离后的乔高，刚在包厢内休息没多久，便被另一个蒙面修士，打晕诱供了。
而这些，被他放在其身上的一缕神识，看的一清二楚。
“此人，竟和我一样，这般关注傅麟的安危？”窃听了一会后，卫图的脸上，便面现了几分不解之色。
根据他的窥探，包厢内，正在审问乔高的蒙面修士，其修为，少说也在金丹中期以上。
但此蒙面修士的气息，卫图却从未见到过，其不像是他此前，碰到的傅麟师父——天尸老怪。
“天尸老怪此人，秘术层出不穷。会几种更易气息的秘术，也不是什么稀谈怪事。这蒙面修士，有可能就是天尸老怪。”
卫图暗暗忖道。
他和傅麟接触的时间不多，不知傅麟有什么金丹境界的朋友。
但他料想，能冒着危险，并有能力挺身而出，营救傅麟的修士，数来数去，也就只有寥寥数人了。
这其中，天尸老怪无疑在列！
因此，思索了片刻，卫图也没再继续在一边旁观了，他遁光一闪，便重回酒楼包厢，出现在了蒙面修士，以及乔高的面前。
“道友留手。”
“乔高此人，已是在下的内应了。”
卫图拱了拱手，说道。
“你是何人？”蒙面修士见到卫图突然出现，顿时大惊失色，向后立刻退了一步，一脸警惕的望向了卫图。
他是金丹境界，能让他毫无察觉，就突然出现的修士，毫无疑问，绝非是什么泛泛之辈。
“道友，又是何人？”
卫图不答，反问蒙面修士。
假若此人是天尸老怪，他暴露身份，倒也没什么，但若是不是，他暴露身份就不妥了。
(本章完)