由此一连多日，曹操每晚归家，收拾的二女欲罢不能，白日便忙忙碌碌，处理各项事务。
王知县收齐了捐款，将曹操所“捐”二百两银子退回，额外还加了一百两，曹操摇头冷笑，转手又加二百两，共计是五百两银子送去知县府上，又拿出而三百两银子打点了县丞、主簿、押司，替黄文炳补了个通判的缺，连蒋敬也一发放在县衙做了书吏，又替李逵谋了个都头职位，喜得他终日挂着那都头腰牌，睡觉也不肯解下。
办完了衙门的事，曹操带着武松、项充、李衮、欧鹏、邓飞、马麟、陶宗旺、孟康几个，并数百能战的喽啰，置办了大批辎重，前往狮耳山待了数日，就将项充等六将和喽罗们俱留在山上，交待秦明等勤加操练。
随后带着武松、孟康去了李俊的水寨，此时那水寨已有了些雏形，几人欢饮一番，住了两日，便将孟康留下帮着造船，带了吕方回阳谷。
回阳谷后，曹操将各项生意看顾一番，本想让吕方、郭盛负责行商事宜，谁知二人死也不肯，异口同声道：“前番破产，已知无经商之才，只愿随哥哥做一小卒，生意上还请另拔贤能。”
这两人显然有备而来，一個推荐锦豹子杨林，一个却是推荐了通臂猿侯健，杨林曹操自是了解，乃是走惯江湖、百知百闻的一个人，侯健虽是裁缝出身，却也颇为机灵，待人练达，对生意上的事务有些见解，因此也就让他二人担起了行商之事。
郑天寿又叫苦道，自得了祝家庄产业后，如今生意越发大了，有些店铺跨县隔州，他一个人照应不来，许多掌柜每每有中饱私囊之举，不知如何是好。曹操听了亦不多说，直接让裴宣挑几个得用的小兄弟，与郑天寿一起负责店铺生意，要借他铁面孔目的威严，一洗不良之风。
忙罢这些，穆弘又来禀告，道是终日喝酒无聊，想要开个赌坊，让弟弟有个正经事做，曹操心道赌坊也是消息荟萃之处，当即答允，拿出钱财交给穆弘，开起一家赌坊，名字就叫“没遮拦赌坊”。
号称输赢皆没遮拦，绝不使诈欺客，他兄弟本就是恶霸出身，接手了曹操手下的阳谷闲汉，把赌场生意做的风生水起。
开了赌场，曹操自然想到饭店，就在赌场隔壁，买下地皮，斥资造了座三层高的楼宇，取名“英雄楼”，待造好便由朱富带着他几个伙家经营。
七月时光便这样匆匆而过，不知不觉，曹操已把阳谷县内外经营的铁桶不透。
衙门中，有黄文炳、蒋敬、李逵三人，其余大小官吏也都使钱买得熟透；
临近府县坐商生意，皆由裴宣、郑天寿打点，行商生意则是杨林、侯健总把，加上穆家兄弟的赌场和朱富未开业的酒楼，端的是日进斗金；
战力方面，狮耳山秦明、黄信、邓飞、欧鹏、马麟、项充、李衮、陶宗旺八员马步将领坐镇，得用的小喽啰两千余人，已到了狮耳山承载之极限；
又有李俊、张横、张顺、童威、童猛、孟康经营水寨，亦有能上船下水的好手数百人。
再算上没有分配职司的牛皋、栾廷玉、石秀、樊瑞、时迁、吕方、郭盛、薛永八人，若在加上武松，麾下共是三十三名好汉，可谓人才济济。
到了八月，让樊瑞蒋敬选了个良辰吉日，曹操亲自做大媒，拿出二百两银、四百亩地给李逵做彩礼，八抬大轿将宋宝莲娶回家中，他两家的房子本来就是墙挨墙，干脆便在门前长街上摆下流水席，不拘是谁，来了就上桌吃肉喝酒，闹动了整个阳谷县。
新媳妇进门，拜了天地，又拜李逵老娘，老娘喜得双目流泪，大哭一场，眼前影影绰绰竟能看见人影，众人得知，都道是老李家福星照命、双喜临门。
其实这些时日，曹操老早请来了府城名医给李逵老娘看眼，诸般药料内服外敷一直未断，恰在今日有了明显好转。
武松此前教了李逵几天武艺，得李逵倾心爱戴，对这个小弟也很上心，专程请假，带了亲兵杨再兴回阳谷，为李逵庆婚。
武松此人，粗中有细，他对曹操道：“铁牛是个粗鲁直性的人，若是喝醉，今日洞房怕生事端，大哥你再找个人，和我一起替他挡酒。”
曹操猛省，连忙找了牛皋，让牛安人相伴着李逵老娘，牛皋和武松充作傧相，全程不许李逵喝酒。
李逵素来见酒便没命，但今天他大喜日子，老娘先提醒了一重，宝莲私下又叮嘱了一番，如今曹操再来一道命令，生命中最紧要的三个人都发了话，果然闭住嘴涓滴不饮，都由傧相代劳。
这日秦明一伙、李俊一伙，十几个好汉带了数十个得用的手下到场相贺，曹操麾下好汉难得的聚齐。
又有李应、扈成等相熟豪杰到场，梁山晁盖宋江不敢轻出，吴用、林冲却带了刘唐等一干人来贺，衙门里李逵的同僚麾下也都穿便服来贺。
各路人马都有心热闹一场，一见新郎不肯喝酒，那还了得？越发热情高涨，敬酒未过一半，先自醉倒了牛皋。
武松拿出做兄长的派头，脱去了上衣，大包大揽，一碗碗酒白水般灌下肚子，一连干了三四十碗，都是半斤八两的大碗，比之名侠萧峰也未必逊色，最后一口酒涌泉般喷出，醉如玉山将崩，曹操怕他使性，连忙叫人带下去睡了。
曹操见倒了武松，一拉栾廷玉道：“有道是上阵父子兵打虎亲兄弟，铁牛兄弟和你我一同打虎，便是亲兄弟的缘分，你这当哥哥的岂能坐视弟弟被欺负？”
栾廷玉本想灌那黑厮几口，以报夺虎之仇，闻言激起义气，慨然挡在李逵身前，不出两桌，醉的哇哇大哭，满口叫道：“那虎是我一枪头捅死，我有杀虎之力，六个算什么？”被石秀架了下去。
曹操无奈，只得亲自上场，还好众人不管是哪方势力，都极敬重他，见他出来挡酒了，便只走个过场，陆续又喝七八碗酒，总算是将李逵送入了洞房。
又有阮小七为首的一干光棍，酒喝得红着眼，大吵大闹要去闹洞房，宋老儿两口扒着围墙看过来，着实唬的不轻，曹操见众人仗着酒劲浑闹，心中有些不快，这时樊瑞挺身而出，让李衮项充帮忙，将屋中桌子板凳一顿归置，自己走了一遭，念几句咒，将脚一跺，平地生出一层白烟，这才笑吟吟道：“谁能不碰桌椅走得过去，便由他如何闹。”
阮小七刘唐等人大喜，迈步便往里走，谁知七拐八扭不知怎地，一抬头又回到了门口。众人见了有趣，纷纷试着去走，但无论如何走法，明明眼看着走通了路，步子一迈，却又从入口出来。当下一个个玩的兴高采烈，竟是忘了洞房之事。
这边吴用悄悄挤到曹操身边，塞过一个信封，曹操打开一看，却是王知县写给梁山的书信：“县城小地，不堪大王征伐，谨奉铜钱五万贯，白银一千两，聊表寸心。下官在任之日，一年一送，不敢有违。”
曹操哂笑道：“呵呵，收集六万余贯铜钱，贪墨万余贯，六千余两白银，贪墨五千余，就算还了官吏们的钱，也是好大一注横财，他竟贪心不足，还想年年来一遭，这岂不就是岁币么？”
吴用察言观色，道：“最可恨者，便是让此等贪得无厌之人做了官，若都是黄通判、蒋文书、铁牛捕头之类，才叫国泰民安。”
曹操一眼扫过他脸，心头暗笑：“这学究也想当官了。”口中道：“学究说的是，待机会适宜，学究也该身披官袍，身居堂上，叫世人看一看官当何为！”
吴用听了喜翻心窍，当即深深一礼：“兄长用人之道，今古无双，如此明主，便效万死亦无悔也。”
曹操连忙拉起道：“不必说这般话，我等本就是一家人。”
“是、是。”吴用连忙点头，随即看看左右，低声道：“自归梁山来，公明兄和晁盖哥哥，几次闹得不快……”
有分教：内布官商外布兵，泰山举若毫毛轻。豪杰微笑方伸手，谋士肝胆已全倾。