秦桧身上，本无武艺。
但是这一场惨叫，婉转悠长、起伏顿挫、久久不歇，武二郎等人听了都不由诧异，面面相觑道：“这厮中气竟如此绵绵不绝？这要是练武，岂不是万中无一的奇才？”
一直到老曹拔营，领全军入城时，秦桧惨叫声兀自震彻南城。
老曹两世为人，经历多少沙场？闻这凄声，也不由把手臂抚摩半晌，这才安抚住粒粒鸡皮，忍不住动问原由，武松、时迁等如实告知。
老曹听了失笑：“这姓秦的为求活命降了辽人，倒也罢了，却不该死心塌地替异族出力，如今落到这个下场，岂不是恶人自有恶人磨？”
又道：“至于华朝烟这厮，虽然抢城有功，但他一个白身，滥用私刑，放到哪朝哪代都是大罪，便算他功过相抵罢。只是既然功劳抵消，以往数十年，做下无穷恶事，却是不得不加追究，二弟，你斩了此人吧。”
武松点头，笑呵呵道：“正要领教领教，他如何便敢称一声‘夜天子’！”
老曹自武松怒斩朱勔后，便晓得自家二弟的本事，怕是到了一个他也难以理解的境地，因此毫不担心这位汴京地下大佬能造成什么威胁，顾自拍马入城。
宋江早先入城一步，已然安排的井井有条：把兵马分为三路，一路前往救火，一路追杀残辽余寇，一路巡视城中，震慑宵小。
尤其救火那路，央了公孙胜帮忙，这位“入云龙”先前呼风，此刻唤雨，端的是翻云覆雨，眼见漫天火势，顷刻渐收。
老曹四下巡视一回，但觉宋江诸事安排俱善，点头笑道：“浮舟贤弟有大才！有他坐镇此地，吾无忧也。”
遂带了几个心腹兄弟，大大咧咧入了皇城，游览一遭，来到老官家心爱的艮岳，仰头赞叹一回，点手笑道：“赵佶以赵氏江山，换此一山！”
正说笑间，忽见戴宗行走如飞，奔来禀报：“哥哥，辽将耶律得荣、耶律得忠两个，劫了耶律延禧，自东城杀出，诸军追之莫及，想必去应天府投兀颜光去了。”
曹操皱了皱眉，问他：“二郎领兵马来，不曾预先杀败兀颜光么？”
他先前定计，只排布得大略，于其细节，多有不详，因此有此一问。
戴宗道：“好叫哥哥得知，武二哥此来，尽出山东八州人马，却是吴学究献了“明修暗渡”之计，山上遣得一支偏师，往应天府纠缠彼处驻守辽军，好让武二哥大军趁机绕过，以收奇兵之效。”
继而细细告诉，原来梁山所出偏师，共是八员将佐，领军主将乃是“牛魔王”卞祥，军师朱武，领了“混世魔王”樊瑞、“郑魔君”郑彪、“神火将军”魏定国、“圣水将军”单廷珪、“宝光如来”邓圆觉、“九峰猎王”夏侯成，统兵一万往战。
曹操道：“原来如此！有这几个兄弟在，当无大碍，且任他去，待我定了此间事务，亲往逐之。”
这时扈三娘引了李清照来，李清照得知丈夫死了，毕竟夫妻一场，颇是悲伤，连忙换了一身素衣，替他戴孝，见得曹操，湿红眼眶，又流下两行清泪，求恳道：“亡夫灵柩，要回故乡安葬，力薄无奈，欲求武兄相帮。”
曹操叹息道：“唉，吾本有心救护，却不料阴差阳错，天妒英才，着实可惜可叹。罢了！三娘啊，如今兵荒马乱，你便点一千青州兵，带上石秀、李逵，亲自护送赵先生灵柩归乡，也是你我近邻一番心意。”
扈三娘虽有心跟着老曹，但是赵明诚之死，她毕竟有保护不周之失，心下觉得愧对李清照，而且许久不曾见儿子，也自想念的紧，当即点头应下。
李逵却把眼一睁，大叫道：“哥哥！许多时日不曾见伱，如何初见便赶我走？你便杀我头，我也不去，只叫石秀那厮护送嫂嫂们便是。”
曹操大怒道：“你这铁牛，好生无礼，不听我将令也罢了，甚么却叫嫂嫂们？”
李清照“哎呀”一声，扭过身去，玉面飞红。
李逵呵呵笑道：“俺铁牛这张口，直直通着俺的心肝，因此从说不出违心话语，哥哥若不爱听，只得割了俺舌头去方好。”
扈三娘扑哧一笑，心念转动：武郎待我如珍似宝，我本不该处处提防他，因此决意免了焦挺职差——如今看来，铁牛心直口快，岂不是正好替上？
曹操老脸羞红，怒道：“铁牛，你道为兄真个不敢行军法么？”
李清照连忙遮掩：“武兄！李铁牛乃是你麾下大将，岂可以小事见责？你若罚他，倒是妾身的不是了。”
李逵听了欢喜道：“我这本家大姐，果然见识不凡，也难怪她区区一个女人，竟能和俺同牛皋一同把持青州诗坛，若有机会，倒要同她唱和几句。”
这时卢俊义几人赶了来，却是方百花闹着要看皇帝老子宫闱，卢俊义无奈，来陪老婆逛街。
正见老曹发怒，卢俊义听了原委，笑呵呵道：“哥哥，何必发怒？莫说铁牛，便是小弟在青州，也自闲得鸟疼，好容易见了哥哥，岂肯便去？倒不如让小乙陪着嫂嫂去一遭罢，他聪明伶俐，和石秀正是一对上好的搭档。”
老曹难道真斩了李逵？也只得借机下台：“老姑父既然开口，做侄婿的岂敢不从？不过铁牛——军令如山，再无下一遭也。”
李逵欢喜拍手：“再不敢了，只要哥哥让小弟留在身边，刀山火海哪里指哪里去！”
如今天热，尸身难存，好在宫廷中多有储冰，令人装入车中，扈三娘依依别了老曹，点一支兵，唤请石秀、燕青护持，急急出城而去。
过不多时，时迁伴着武松来到，武松抱拳笑道：“哥哥，幸不辱命。”
时迁满眼放光，抢着说了情形——
华朝烟自得秦桧，捉去小房中，足足折腾了两个多时辰，及开门，房顶墙面，皆如血染，秦桧百来斤重身躯，也只余一张人皮、几根骨头。
华朝烟一脸志得意满，便要求见“武大当家”，武松把他一拦，笑呵呵道：“你这厮大胆了，虽然许了秦桧给你，何曾许你杀他？你这厮未入我哥哥麾下，已然胡作非为，我等磊落好汉，岂肯同你为伍？”
华朝烟听话头便知不好，惊怒交集：“堂堂‘武孟德’，莫非也要食言而肥？”
时迁一旁笑道：“你这厮休要胡乱攀扯，是我哥哥答应了你甚么？还是我时迁答应了你？你自想来再说。”
华朝烟一想，果然自己报仇心切，又想着老曹江湖大豪，必肯重用，因此不曾实在谈下甚么条件，都是时迁东一嘴西一嘴，制造了自己会得厚待的错觉。
当下怒起，便要扑杀时迁泄恨，然后逃蹿。
只是武松站在一旁，岂容他伤了时迁？挺身而出，接下华朝烟攻势，两个都不用兵器，拳脚相搏，你来我往大战三十余合，一个声声怪啸、红袖翻飞，如似妖鬼，一个气吐雷霆、龙形虎势，恍若神魔！
周遭杨再兴等，亦都看得呆了，不住口赞道：“难怪这厮能独霸汴梁地下，当真本事惊人！”
战至酣时，华朝烟怪叫一声，周身抖振，发间、口里、手中、乃至袖子、袍摆，同时打出数十道金光。
他这金镖本事，实乃武林一绝，当初两镖发出，打断吊桥揽绳，那威力可想而知。
如今近身肉搏，顷刻间打出数十支镖，有快有慢，劲道惊人，笼罩对手周身上下，单说这一招，便是萧大王重生、虚竹子出世，只怕也难抵挡。
时迁等人都是惊骇大叫，却见武松，不慌不忙，望后一跃，空中使出一招“霸王卸甲”——
劲力所至，筋肉爆凸，浑身系甲丝绦尽数绷断，随即那猛虎般身子，便如灵猫一般笼缩，轻轻一抖，一身铠甲已尽数卸在身前。
旋即单手抓着那甲一拧、一甩，哗啦啦啦，只听甲叶齐鸣，一身铠甲便似化作了一堵铁墙，把金镖尽数挡住。
要知他两个，都非生力，武松引军奔袭，斩将厮杀，华朝烟死守城门，恶战不退，一身气力，都消耗了大半，只是华朝烟武艺虽然了得，却难比武二郎虎一般精健体魄，斗了数十合气力渐衰，于是果断施展出自家这招杀手，有名的唤做“乾坤一掷”！
他这一招，自艺成以来不曾失手，谁料今日被武松破了个干干净净！
华朝烟气势一沮，武二郎却是个没理争三分、得理不饶人的，本来相持局面，瞬间高下分明，武二郎把甲一掷，揉身抢近，一招“二郎担山”使出，强行崩开华朝烟拳架，随即拳脚如潮，但听砰砰之声连绵不绝，一连百十拳，生生把个夜天子，打成一袭血皮囊。
时迁说得口沫飞溅，老曹听了点头连连，笑道：“罢了！这厮虽作恶多端，也算是武林中一个奇人，能死在我二弟之手，不算辱没了他。”
这时“飞沙刀”张晓庆来寻时迁，却是他趁无忧洞恶徒齐出，纠集了一干昔日做捕快的弟兄，又央了水性出众的张良相帮，批亢捣虚，将作恶百年的地下鬼窟，一举化为废墟，救出数百个女子、孩儿。
曹操听了，不由唏嘘，令人请宋江来：“贤弟，这些都是受了大苦的可怜人，你当好生安置。”
又令张晓庆拜见宋江，指着道：“此人本是开封府的捕头，熟知城中情形，这番破城，多有他引路献策功劳，如今交给贤弟，令他做个总捕头，贤弟好生照拂。”
宋江听了，不敢小觑，连忙搀着张晓庆笑道：“哥哥看中的人，必有过人之能！张总捕头，宋某初来乍到，还要你多多指教才是。”
张晓庆连忙谦谢，口称不敢。
后来宋江坐镇开封府期间，张晓庆果然十分配合，且又精明干练，宋江入阁后，举荐其入刑部供职，一直做到刑部侍郎之位，年过七旬致仕，安享儿孙之福。
直至九十二岁寿辰，忽然披甲佩刀而出，家人望之，惊诧不已，老张自斟三杯，一一饮尽，大笑曰：“陛下有召宣我，便去地府拿贼也！”言罢，拉出第二十七房小妾亲吻一口，溘然而逝——
此是“飞沙刀”张晓庆的结果。
八月二十，曹操收复汴梁已五日，期间厚葬了老将王文德，并一应战死军将，把陆续捉得辽国降军两万余人，尽数牵于黄河之畔斩杀，是日河水尽赤。
次日，老曹召见众将，安排后续行止——
留萧嘉穗、宋江、柳元、竺敬、李云、宋清、孔明、孔亮八人，领军一万，镇守汴梁；
遣武松、宗允儿、杨再兴、罗延庆、苏定、欧鹏、马麟、邓飞、李忠、陶宗旺、汤隆、杨雄、杨林、薛永、施恩十五人，领军三万，渡河北上，扫荡河北西路辽军，收复大名府等州县，然后自井陉穿越太行山，出雁门关，汇合关胜众将。
自引公孙胜、卢俊义、方百花、史文恭、袁朗、滕戡、滕戣、房学度、牛皋、李逵、穆弘、穆春、刘延庆、张俊、凌振、时迁、张伯奋、张仲熊、韩泊龙、郑天寿二十员将佐，领军万五，沿汴水而下，杀奔应天府。
再令戴宗，火速前往梁山泊，让晁天王大举出兵，扫荡河北东路辽军，然后前往幽州，视具体军情，支援长城诸关。
本月二十二日，武松等兀自再搭浮桥，老曹已先行出城，一众兄弟送出十里，望他大军盔明甲亮，沿着汴水往东南而行。
不出数日，探马回报：“梁山的兄弟们，于那应天府外摆下一座阵势，正邀辽军来攻。”
老曹听了，呵呵笑道：“当初在幽州，便听说辽朝统军上将兀颜光，乃是阵道高手，河间府外一座混天阵，杀得童贯兵败如山倒。梁山上朱武兄弟，也是精通阵法的，想来正是以阵法与他缠斗，挠中此人痒处，方才惑住此人心智，被我家二郎轻易绕过。”
他话一出，众人都笑，唯有房学度摇头道：“不对！哥哥，若说此前兀颜光沉迷斗阵，倒也可解，只是耶律延禧等逃来，两边相见，如何还不知中了困军之计？”
曹操听了一愣，点头道：“着啊！可不是这般话说么？难道……”
他脸上不由露出疑惑：“耶律延禧这厮难道不曾逃来此处？可除了兀颜光，如今辽国还有何人能够去投奔？”
众人想了一回，不得其解，房学度劝道：“罢了，既已来此，且取了他城池，自然得知情实。”
老曹点头道：“这话也不错。既然朱武兄弟同他斗阵，我等倒不必大军直往，且驻军在此暂歇，来几个兄弟，陪同为兄的去看他斗阵。”
(本章完)