辜鸿铭看向陆时，征求意见，
陆时以一个很微小的幅度颔首示意。
辜鸿铭上前，看看对方递过来的画轴，将注意力集中到了玉扣上，点点头，说：“嗯，确实不是玉佩，是玉扣。”
那名军人见辜鸿铭懂行，遂伸出了右手，
“老先生，我是第一孟加拉骑兵团的上尉，克劳伦斯·约翰逊。”
陆时有些惊讶，
“驻印部队？”
约翰逊看他一眼，没接茬，而是紧盯着辜鸿铭，等待辜鸿铭自我介绍。
显然，他觉得陆时太年轻了。
辜鸿铭却不为所动，也没有与对方握手，
“上尉，你知道什么是玉扣吗？”
约翰逊摇头，
“坦白讲，我只知道那玩意儿是一块玉。”
辜鸿铭便解释道：“你看这块玉，外型圆滑变通，中有孔洞，有扣子的实用价值，所以称之为‘玉扣’；而玉佩则不然，常戴在身上，多为装饰物。”
约翰逊看辜鸿铭头头是道，难免欣喜，
但他还是担心被骗，所以存了试探的心思，提问道：“老先生说‘西方人喜欢宝石，东方人喜欢玉’，这是为什么？”
辜鸿铭挠头，
经验总结，哪来的什么为什么？
没想到，旁边的陆时开腔了，
“地理决定的。”
说完，他自我介绍道：“我在伦敦大学联盟任教，是客座教授。我叫陆时。”
故意不提伦敦政经，是因为伦敦政经成立日短，而对方是第一孟加拉骑兵团的军官，久居南亚次大陆，不见得听说过。
约翰逊果然被客座教授的名头唬住了，
“伦敦大学！？”
眼中写满了震惊。
陆时摆手，说：“先回答你刚才的问题。我说是地理决定的，是因为，在东方，有优质的玉石矿脉；相反，西方人更早接触的是优质宝石矿，所以才会让人产生‘西方人喜欢宝石，东方人喜欢玉’的经验。”
辜鸿铭对此并不认同，
“这不对吧。玉石、宝石可都是文化载体啊。”
陆时说：“伱弄反了顺序。是玉石和宝石选择了我们，而不是我们选择了玉石和宝石。”
他指指那枚玉扣，
“无论是玉石还是宝石，都有共性，那就是美、硬度高。同样美好且坚硬的，还有绿松石、玛瑙、水晶，在世界各地都有产出，导致不光东方人使用，西方人也使用，足以说明文化载体一说实为人类后天所加。”
辜鸿铭低头沉思片刻，缓缓点头，
“确实如此。”
他对约翰逊说道：“这位陆教授可不是一般人物，《枪炮、病菌与钢铁》便是他的作品。”
约翰逊听不懂，但大受震撼。
他说：“那，两位能不能帮忙仔细看看？”
辜鸿铭触碰玉扣，
羊脂玉质、细腻润泽，应该是上好的青白玉，
以此种精美的材料做扣，十分败家。
他问约翰逊：“约翰逊上尉，你可知这枚玉扣应该如何使用？”
约翰逊：“……”
他当然不知道。
辜鸿铭见对方沉默，便也不再追问了，转而上手操作一番，
只听“咔哒——”轻响，
玉扣合后，中间为一朵花，两侧各一只蜜蜂。
辜鸿铭表情欣慰，
“刚才我就看过了，此玉扣分开时，其中一只蜜蜂与花相连，花中有一圆孔，另一只蜜蜂前有一长榫，榫头有一圆片，可扣合到花的圆孔中，作为花蕊。”
他喃喃自语：“构思奇巧，构思奇巧啊……”
其余三人也不由得啧啧称奇。
约翰逊嘀咕道：“这东西，怎么看都不止25英镑吧？”
辜鸿铭不屑一笑，
“25镑？那是你们英国佬不识货！”
他伸手进口袋，捏了捏里面纸钞的厚度，然后道：“这样好了，我出……”
话还没说完，就被陆时给拦住了，
陆时不动声色地摇摇头，将辜鸿铭拉到了一边，压低声音说：“辜老先生，那个玉扣你觉得值多少钱？”
辜鸿铭微微挑眉，
“陆时啊，这我可就要教教你了。收藏一事如同恋爱，王八看绿豆的事，最重要是能看对眼。只要是你喜欢的东西，还是真货，在一个合理的价格范围内入手就可以了，何来‘值多少钱’的说法。”
神特喵的如同恋爱……
陆时没想到自己还被教育上了。
他低声道：“我的辜先生哎，你想想，那枚玉扣如此精巧，它所保护的画轴又该如何？”
辜鸿铭双瞳一缩，
“你这么说，让我联想到了英法联军，莫非……”
两人对视，心中产生了相同的想法。
辜鸿铭低声道：“该怎么办？”
陆时说：“附耳过来。”
辜鸿铭靠近，听陆时如此这般、这般如此地一番布置，眼睛越瞪越大。
过了一阵，他说：“上次与正翔和你会面的时候我就有感觉，你有经商的天赋。经过今天的事，我愈加确信，你不当商人真是可惜了。”
陆时却是一脸严肃，没搭腔。
辜鸿铭回过头，对约翰逊说道：“上尉，我可以出35镑。”
约翰逊听了，顿时对陆时恨得牙痒痒，
他能明显得感觉出来，辜鸿铭本来是准备出高价的，但经过陆时一番耳语，竟然只多给十英镑。
断人财路，如同杀人父母！
约翰逊狠狠瞪陆时一眼，
“这……不合适吧？”
陆时往后站了站，装没看见。
一旁的辜鸿铭说道：“这个价位给得并不低。再说了，我还得考虑这枚玉扣的来路，唯有优美的故事，才能让一件文物有更多的附加价值，你说是吧？”
任谁都能听出来这番说辞中的诱导，
偏偏约翰逊听不出来。
他已经被金钱蒙蔽了双眼。
而且，辜鸿铭的出价正合适，虽然只有35英镑，却让约翰逊认为辜鸿铭确实是想掏钱买的，
若辜鸿铭张口一千英镑，他反而可能打退堂鼓。
人的心态就是这么奇怪。
约翰逊解释：“这是我在中国时，一位中国的贵族所赠。”
辜鸿铭冷哼道：“你看我像傻子吗？”
约翰逊没有回答，甚至没有脸红，只是沉默以对。
辜鸿铭便转向陆时，
“陆教授？”
表面上，他在询问陆时的意见，实际则是对陆时挤眼示意。
陆时也知道自己该出场了，
“这样吧，我来看看。”
他问约翰逊：“不介意我上手吧？”
约翰逊点点头，谨慎地说道：“别弄坏了。”
陆时说：“放心。”
他将玉扣小心翼翼地解开，随即缓慢拉开卷轴，
结果，只是展开了几尺，他的动作就不由得微微停顿，表面上波澜不惊，实则内心已经掀起了滔天巨浪，
眼前的画，竟然是《女史箴图》！
所以，约翰逊刚才的说辞纯粹是胡扯，
哪来的贵族所赠？
这幅画的上一任收藏者明明是乾隆！
换句话说，这是宫中之物！
《女史箴图》是为《女史箴》一文所作的插画性画卷，由东晋著名画家顾恺之所作，
因为时代久远，《女史箴图》的原作已然佚失，
存于世的，有唐代摹本和宋代摹本。
可即使是摹本，艺术造诣与价值依然很高，以唐摹本为例，有学者推论其应出自唐代著名画家阎立本之手。
乾隆皇帝所藏的便是唐代摹本，
他对其非常喜爱，将其重新装裱后，印盖大大小小三十多枚收藏章，置于御书房案头，且在卷后画兰花一枝，并御笔题写“彤管芳”。
彤管指杆身漆朱的笔，为女史记事所用，
所以，后世多用“彤管流芳”指女子文墨之事。
乾隆皇帝盖印章的行为虽然让画作显得掉价，但这“彤管芳”又和《女史箴图》相辅相成。
此刻的陆时也想起来了，
八国联军侵占侵占，焚烧颐和园，英军第一孟加拉骑兵团的某上尉趁乱将《女史箴图》的唐代摹本盗走，之后带回伦敦，
该上尉并不知道画作的价值，只是让大英博物馆的人给画轴的玉扣估价，
工作人员给整幅画估价25英镑，
上尉当时并未答应该价码，直到两个月后，才致信大英博物馆版画与绘画部，决定接受此价，
千年国宝自此流落异国他乡。
由整个事件可以看出，大英博物馆刚开始也是不甚清楚《女史箴图》的价值的，
否则，怎么可能轻易将上尉放走？
陆时万万没想到，
此时、此地，
这幅画竟然握在自己手里！
他更不会想到，按照原本的时间线，约翰逊应在1902年回国、1903年卖画，
但因为《是！首相》让内阁遭受了巨大压力，塞西尔首相不得不从海外撤回部分士兵以消减开支。
当然，决定撤回从印度派往中国的几支部队是权衡的结果。
八国联军侵占京城，德、俄两国最占便宜，而英国早就在之前的两次鸦片战争中取得了巨大的政治、经济利益，再签合约，顶多就是让清廷多出点儿血，
既然已经把该抢的都抢到了手，那就将部队撤回好了。
约翰逊便怀揣着《女史箴图》就此回国。
可以说，是陆时的穿越促成了此事。
陆时不动声色，将画轴合上。
辜鸿铭靠近，低声问道：“刚才那是……”
20世纪初不是印刷品丰富的现代，辜鸿铭没有系统地接受美术教育的机会，不可能在课本上看到过《女史箴图》的照片。
他只是隐约感觉刚才的画很不一般，
尤其是画中人物的眼睛，传神而灵动，像是大家所绘。
陆时对约翰逊说道：“50英镑。”
这个价格，约翰逊并不满意，
“你装神弄鬼了这么久，结果就出到这个价位？把玉扣还我！”
说着，抽走了绑画的玉扣，画却没收走。
陆时：？？？
他看着手里的《女史箴图》，一脸懵逼。
艹！
艹艹艹艹艹艹艹艹！
心里一万匹草泥马狂奔而过。
约翰逊看陆时脸上吃了苍蝇似的表情，心中笃定，冷冷笑道：“少于100镑免谈。”
他认定陆时会买，
既如此，那就要狠狠拿捏。
陆时一阵无语，
把他所有的钱加起来，再把人论斤卖了，都抵不上这幅《女史箴图》。
但是，约翰逊不识货。
陆时掂掂手里的画，总感觉这个世界是如此的魔幻。
难怪说需要逻辑，而现实不需要，
现实诡异得多。
陆时说：“60镑。”
约翰逊看到陆时加价了，更加确信，不松口道：“100镑。”
陆时满头的黑线，
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他说道：“买文玩、古玩都是要砍价的，我没有先抹零、再减半已经很够意思了。你倒好，一口价钱都不松，根本就没法聊啊。这样吧，我说一个价，75英镑，这是我的底线。”
说完，把手里的《女史箴图》卷了卷，作势要离开。
如此表现，好像画完全不重要。
约翰逊便也被带了节奏，将注意力全都集中在玉扣上，心下纠结，额头上甚至青筋暴起。
过了几秒钟，他说：“90镑，不能再低了。”
陆时果断摇头，
“我就出价到75镑，你能出就出。接下来，我会一直在伦敦大学联盟的伦敦政经客座授课，你要是想好了，就直接给我写信。”
这种话术也是心理暗示，
有意无意地搬出伦敦大学联盟，以增强自身可信度。
陆时转身，准备离开。
约翰逊没想到陆时会突然变得这么果断，一咬牙，说道：“好！就75英镑！我要现金，不要支票！当然，你要是有等值的金条给我也不是不能接受。”
20世纪初的金本位，英镑和黄金直接挂钩。
陆时在口袋里摸出纸币，点出75镑，递给了约翰逊。
约翰逊担心陆时反悔，将手中的玉扣塞给对方，随即麻溜地离开，甚至还跑了几步。
现场，
“……”
“……”
“……”
一片安静。
夕阳缓缓落下，晕红的光照在陆时三人身上。
辜鸿铭又问陆时：“刚才那是……”
陆时说：“《女史箴图》。”
辜鸿铭：！！！
整个人都懵了。
他问：“咱们不会是被人设套给骗了吧？”
陆时摇摇头，回答：“不考虑画的价值，以75镑的价格拿下那枚玉扣，我们也是赚的。所以，怎么看都不像是骗局。”
辜鸿铭更懵逼了，
没有被骗，那就是真的咯？！
他看着陆时手中的画轴，想上手摸一摸，但又没敢上手。
过了好一阵，辜鸿铭才反应过来，低声问道：“我们……额……你准备怎么处置这幅画？带回国呈给皇上吗？”
那必然不可能。
带回去，然后等着清廷覆灭，让那位末代皇帝把国宝卖了换大洋以供个人享乐吗？
陆时说道：“我决定将此画封存百年。”
辜鸿铭十分疑惑，
“你……这……”
他理解不了。
收藏家买了画，自然是心喜的，难道不要时时把玩鉴赏？
陆时这么做是为了什么？
百思不得其解。
陆时解释：“卷轴封存易于保护。如果总是拿出来玩赏，画作暴露于光线之下，或受其他环境影响，容易损坏。万幸，这幅画没有落到大英博物馆手中。”
辜鸿铭叹气，
“相比起大英博物馆的所谓‘保护’，这才是真正的保护。”
陆时摇了摇头，
“但也让这幅画失去了教育和研究的价值，有好有坏。总之，今天的事，还望辜先生保密。”
辜鸿铭连连点头，
“一个小插曲而已。无论你我，还是夏目先生，都当此事从未发生过。”、
陆时点头，
“对，咱们该干什么干什么。”
(本章完)